__________________________________________________________________________________
Том провел большую часть вчерашнего дня, пытаясь понять, как собрать удочку. Ему не хотелось тратить на это слишком много времени. Ситуация немного осложнялась тем фактом, что Виперна очень хотела, чтобы он покинул мастерскую, и плохо скрывала это. Когда Эсси чуть позже подошла к нему, она была несколько удивлена, увидев его, и, казалось, совершенно забыла, что хотела сказать.
В общем, нетрудно было понять, что они определенно что-то замышляют, но что именно, он не знал. И он не думал, что хочет это знать, поскольку, похоже, это было своего рода сюрпризом. Хотя что они имели в виду, он понятия не имел.
Так что, когда его мягко выгнали из мастерской, у него было два выхода. Вернитесь в кузницу и рискните своим рассудком или поищите другое место, где ему сойдет с рук попытка собрать удочку. Когда он вспомнил, что почти все инструменты в крепости находятся в одной из этих двух комнат, он проглотил свои опасения и отправился в кузницу. Возможно, ему удастся сделать направляющие кольца или, может быть, крючок или два. В худшем случае он всегда мог просто попробовать, используя только леску и крючок. Это звучало достаточно просто, поэтому он решил, что сможет попробовать эту ковку.
Он знал, что все всегда говорили ему, что это чертовски сложно, но простой крючок? Как трудно это может быть? Он уже тысячу раз наблюдал, как Шива работает с железом или сталью, так что он уже должен был что-то уловить, и она делала это так невероятно легко.
Примерно три часа спустя он сидел в кресле-качалке Шивы, обливаясь потом, и смотрел, как Джеки делает для него простой маленький крючок, а Тинк и Твитч довольно нетерпеливо ждали своей очереди. Твич держал уже по-настоящему искалеченный кусок железа, поскольку Джеки отобрала у Тинка его молоток, пока она работала. Для Тома они выглядели как пара детей, ожидающих своей очереди на качелях, и он бы посмеялся над этим, если бы не чертовски устал после того, как облажался, кажется, в квадриллионный раз.
Его настроение только ухудшилось, когда Джеки триумфально опустил молот после чуть более чем 10 минут работы и позволил двум нетерпеливым мужчинам еще раз попробовать свой проект. Она вернулась к Тому, держа в руках очень грубый и явно слишком большой крючок, который она сделала. Хотя это было намного лучше, чем все, что он когда-либо мог создать, это уж точно.
«Тадааа».
— Это просто несправедливо, — проговорил Том, когда крюк оказался в его вытянутой руке. Он откинулся на спинку стула, внимательно его осматривая, вероятно, это поможет.
«Нет, ты просто плохо умеешь ковать… Я думал, что ты научишься быстрее, если честно», — ухмыльнулся Джеки, схватив тряпку, чтобы вытереть хотя бы часть сажи, выделяемой кузницей.
«Но это просто не сработало. Оно сломается, а не получится прямым…
«Растопиться в огне», — добавил Джеки, имея в виду несколько «несчастных случаев», с которыми он столкнулся, пытаясь снова нагреть хрупкий кусок.
«Это была не моя вина. У тебя кузница слишком горячая, — возразил Том. Он был уверен, что по крайней мере один раз она нанесла сильный удар мехами, в котором не было необходимости, в результате чего он просто вытащил конец своего крюка из углей.
— Нет, я этого не делала, — возразила Джеки, скрестив руки на груди и выхватив крючок. «Я всегда держал его совершенно устойчивым».
Том немного поворчал. Он очень хотел этот крючок. Если дойдет до этого, он догадается, что сможет обойтись и без удочки, но крючок ему нужен, несмотря ни на что. «Может быть, ты сможешь закалить и закалить его? Знаете, на случай, если вы действительно правы насчет того, что там внизу?
— Хм… я уверен? — ответил Джеки, глядя на небольшой металлический предмет. — Хотя я почти уверен, что ты первым разорвешь линию.
«Это правда… Еще нам понадобится наживка и удочка для нее. Знаешь те маленькие кольца, о которых я говорил?
«Я не буду делать это для тебя, попроси маму сделать это или воспользуйся токарным станком. Хотя я уверен, что мы сможем придумать наживку. Что любят рыбы, надежды и мечты?»
«Детишки», — весело предложил Твитч, когда они снова начали бить молотком без каких-либо признаков изменения тактики.
«Нееет, какое-нибудь вонючее мясо вполне подойдет. Обычно вы бы использовали вонючую рыбу, но… ну, у нас ее немного не хватает, — пояснил Том, покачивая головой.
«Может быть, какая-нибудь старая консервированная оленина, которая сгорела?» — с любопытством спросил Джеки.
«Это то, что просто находится в глиняном горшке с чем-то на дне и маслом, чтобы плотно закрыть, верно?» — спросил Том, пытаясь вспомнить некоторые странные ингредиенты, с которыми он до сих пор столкнулся в крепости.
«Ну, сначала ты его приготовишь, но в значительной степени да. Когда он взрывается, пахнет тухлым трупом.
«Думаю, так и должно быть… так что тогда можно использовать кольца и стержень».
«Как я уже сказал, я делаю эти кольца не для тебя», — повторила Джеки, вызывающе скрестив руки на груди, все еще держась за его крючок.
«Хорошо, хорошо… Я, наверное, просто спрошу Шиву. Возможно, было бы хорошей идеей прижечь их на стержень или что-то в этом роде. Не думайте, что у нас нет приличного клея.
«Подойдет ли клей для копыт?» – спросил Тинк, когда уже остывшая тарелка снова застряла в огне. Сильно дернув, Твич с безрассудной энергией потянул меха, угли извергали искры и угли, светясь почти белым в центре.
«Что такое клей для копыт?» Том поймал себя на том, что спрашивает, понятия не имея на самом деле. Единственными натуральными клеями, которые он знал, были древесный сок и эта шутка о том, что для получения клея нужно варить лошадь, так, может быть, дело было именно в этом?
— Он сделан из копыт, соединительной ткани… Думаю, из кожи. Все какие-то соединительные биты. Нам нужно немного, верно? – спросил изобретатель, глядя на Джеки.
«Я так думаю, да? Без него сложно делать луки.
«Ооо, точно, составные луки, забыл об этом», — проговорил Том, когда они щелкнули. Он понятия не имел, сработает ли это, но полагал, что, по крайней мере, стоит попробовать. — Но стержень все еще остается?
«Тебе следует спросить об этом Куллингера, даже если он тебе не очень нравится. Кстати, я не виню тебя. Он также знал бы, где находится клей».
«А как насчет использования в качестве удилища старого лука? Наверняка у тебя где-то сломана, — предположил Тинк, сунув металлическую пластину обратно в огонь, проверив, насколько она покраснела, а Твитч продолжал откачивать воду.
«На самом деле… это неплохая идея», — согласился Том. «По крайней мере, на бумаге. Хорошо выдержанная древесина, красивая и упругая, жесткая, но легкая… да, это должно быть идеально. У тебя случайно нет длинного лука?
«Как… побольше?» – спросила Джеки, наклонив голову.
— Да, но это всего лишь дерево. Оно было бы выше меня, — сказал Том, подняв руку так высоко, как только мог, не вставая с действительно довольно удобного кресла.
— Нет… — ответила она немного неуверенно. «Зачем тебе нужен больший? Я имею в виду, я думаю, это могло бы выглядеть круто».
«Я думаю, это длинная история. Но думаю, обычный подойдет. Без струн, я думаю, это довольно прямолинейно.
«Я имею в виду не совсем, но мне не хочется ломать голову, да, ты тоже хочешь для этого Каллинджера».
«Ладно ладно. Вы знаете, где он? На что бы он вообще потратил свой выходной, если бы его не было здесь?
«Наверное, в своей комнате молится или что-то сводит на нет. Давай, давай проверим, прежде чем эти двое устроят пожар, и это будет наша вина.
«Эй, я работаю здесь уже несколько месяцев», — возразил Тинк, отрываясь от работы. «Я ни разу не устроил пожар… только небольшие взрывы».
«Да, да, и эта тарелка скоро расплавится, даже если она будет горячей посередине», — парировал Джеки, когда Том поднялся на ноги и обнаружил, что его толкают к двери с пощечиной, а хихикающий Джеки следует за ним. .
__________________________________________________________________________________
Саф пошла вздремнуть, как только они закончили работу в библиотеке. Она просто чертовски устала.
«Саф? Ты еще не спишь… Саааф? раздался усталый звонок из-за двери.
«Кто это?» Саф ответила сонно, еще не желая просыпаться. И ее не волновало, услышит ли кто-нибудь об этом факте. Она даже не знала, сколько сейчас времени, но в узкие окна больше не проникал свет.
«Фэнги… Могу я войти?»
«Конечно… я не думаю, что запер дверь».
И действительно, вскоре послышался звук поднимающейся задвижки, а затем дверь медленно открылась. Саф повернулась в постели и увидела, как Фенги входит внутрь с небольшой масляной лампой в руках и закрывает за собой дверь. — Разве тебе не пора спать? – спросила Саф, глядя в темный неосвещенный коридор, где факелы и лампы давно погасли.
«Да… я должен», — ответил Фенги, отвисший в тусклом свете лампы. Ее лицо было трудно разглядеть, но казалось, что она готова упасть на месте, и Саф многое было ясно. — Я просто… я думал…
Юная охотница не продвинулась дальше, казалось, она была погружена в свои мысли или, возможно, была на грани того, чтобы заснуть стоя. Внутри было достаточно тепло, так что, по крайней мере, не должно было быть холодно.
«Садитесь, Фенги… пожалуйста. Там есть стул, — попыталась Саф, указывая в темноту.
«Спасибо», — был весь ответ, который она получила, когда Фенги пошла за стулом, проехала его по полу и с долгим вздохом села рядом с кроватью Саф.
«Итак, что это такое?»
— Саф, как ты думаешь, Илдриль пытался нас убить сегодня?
«Уууу… нет?» Это было лучшее, что смог придумать Саф. Она даже не была уверена, что дракон сможет. «Ей приказано не делать этого, она не может это нарушить».
«Я не знаю… Ты действительно думаешь, что это была просто ошибка? Кажется немного надуманным».
«Даже если бы она попыталась, она потом спасла нас. Пока мы скользили, ты не выкрикивал никаких внятных приказов, верно?
— …Наверное, нет, нет…
«Значит, тогда она могла бы просто позволить нам умереть, верно? Если бы она изначально хотела нас убить.
— Я полагаю… это просто… было неприятно. Как она могла не знать, что это произойдет?»
«Она высокомерный ублюдок, который думает, что она непобедима и, вероятно, не делал честной работы десятилетия, если не столетие?»
«Я полагаю, справедливое замечание…»
— О чем ты все это думаешь?
«Просто кое-что она сказала… Имейте в виду, у нее сегодня был действительно дерьмовый день».
— Ей удалось задеть тебя своими словами? — возразил Саф, пытаясь выразить неодобрение.
«Полагаю», — призналась Фенги, от стыда опустив голову.
«Да ладно, не может быть так плохо. Что она сделала? Сделать еще одну угрозу? Рассказать тебе, какие мы все здесь тупые и глупые?
— Нет, она умоляла.
«За что? Ванна?»
«Саф, она хотела, чтобы я позволил ей покончить с собой… Я сказал нет. Она умоляла меня сказать ей, чтобы она держала голову под водой, пока все не закончится… Она, хм… немного щелкнула, я думаю, можно так назвать, — пояснила молодая охотница, не слишком убежденная в своих доводах. Конечно, было ясно, откуда взялось ее скверное настроение.
— Верно… Ну, это неудивительно. Все это должно быть худшим наказанием, чем смерть. Или, по крайней мере, более полезный для нас, — ответил Саф, не зная, что еще сказать. Илдриль была обязана служить, и она должна была служить, иначе, скорее всего, ей придется заплатить ад.
«Разве мы не можем стремиться к последнему из этих двух вариантов? Я думаю, что быть рабом навсегда — это достаточно плохо, — возразил Фэнги. Саф не могла ничего противопоставить. На самом деле она, вероятно, согласилась с Фэнги, но что еще они могли сделать?
«Фэнги… Фен, мы относились к ней лучше, чем она имела на это право. Ты относился к ней лучше, чем кто-либо, на кого она могла надеяться. А она ведь об этом просила, это, блять, мягко говоря… Как она сейчас?
— Думаю, задумчивая… Если бы она легла на другой стороне крепости, чтобы Глира, по крайней мере, не могла видеть ее со своего места. Иначе она, вероятно, издевалась бы над ней всю ночь.
— Наверное, да, — кивнул Саф. «Есть какие-нибудь планы, что делать? Она действительно казалась немного более… ну, может быть, менее дерьмовой — вот слово сегодня, когда мы были в походе. Возможно, ей просто впервые за долгое время приходится иметь дело с эмоциями. Или она пытается вызвать чувство вины, заставив тебя делать то, что она хочет.
«Я не знаю Сафа. Я просто не знаю… Я просто буду продолжать попытки. Если повезет, возможно, она перестанет ненавидеть хотя бы кого-нибудь здесь. Это наверняка поможет. Не важно кто, просто кто-то, кто на ее стороне, я думаю.
«Самый простой способ заставить кого-то открыться человеку, который ему не нравится, — это убедить его, что вы оба вместе выступаете против чего-то худшего», — добавила затем Майко, стоящая рядом с Сапфир, и обе женщины вздрогнули. Саф повернулась на кровати, чтобы посмотреть на Королевского стражника, который просто беззаботно смотрел в потолок. «Как ворчание в адрес офицеров. Или Дети и мамы против скупых пап».
«Ты был здесь все это время?!» – потребовала Саф вынужденной тишины, не желая никого будить, если они уже пошли спать.
«Я не чувствовал себя полом. Извини, — ответил он с немым смешком, повернувшись и взглянув Саф в глаза. «Я когда-нибудь говорил тебе, насколько свирепым ты можешь выглядеть в тусклом свете? Достаточно, чтобы мое сердце немного забилось».
— Будь ты проклята и твоя магия, — проворчала Саф, хотя и не слишком разозлилась. Не то чтобы его вообще не пустили сюда, но он мог бы хоть что-то сказать. Она повернулась, чтобы посмотреть на Фенги, прижавшись к нему, чтобы хотя бы знать, где он находится. Рука обвила ее грудь сзади и нежно обняла. «Извини за это, Фенги».
— Нееет, все в порядке… Я просто забыл. Вот и все, — отмахнулся молодой полицейский, хотя явно выглядел немного неуверенным в ситуации.
«Я хотел просто помолчать и дать тебе поговорить. Но я готов поспорить на 5 медных, что самый простой способ заставить ее доверять кому-то — это дать ей союзника. Хотя, возможно, не ты. Тот, кто на самом деле ничего не может сделать, но который согласен с ней. Или, по крайней мере, делает вид».
«Думаю, да…» — ответил Фенги медленным задумчивым голосом, и на мгновение в воздухе повисла тишина. Затем она посмотрела на Саф, свет лампы отражался на ее белой морде, глаза тускнели в тени, падающей на потолок.
— Э-э-э, не смотри на меня. Я не буду этого делать, — возразил Саф, желая уничтожить эту мысль, прежде чем она сможет взлететь.
«Ты вроде как сделал это с Томом, когда он приехал», — попытался Фенги, явно надеясь поторговаться здесь.
«Хорошо, во-первых, мы НЕ говорим об этом. Во-вторых, он не невыносимый придурок и не хладнокровный убийца в буквальном смысле слова».
— Нет, на самом деле, судя по тому, что я слышу, он довольно теплый, — добавила Майко сзади, слегка сжав ее.
«Очень смешно… Я не буду этого делать».
— Ну тогда кто? — спросила Фенги, Саф лишь повернула голову, пытаясь посмотреть на Майко, и это вроде как сработало. Капрал немного сдвинулся к изножью кровати, пробрался ей под голову и притворился, что его здесь нет.
«Разве ты не тот парень, которого раньше делала Виктория, буквально вот так?» — довольно многозначительно спросил Саф, а Майко подтолкнула его дальше.
— Может быть, — ответил охранник слишком детским тоном, на взгляд Сафа. В конце концов, это было не шутка.
— Майко, пожалуйста, — попробовал Фенги искренним и почти умоляющим голосом. «Если половина из того, что сказал Саф, правда, то я уверен, что у тебя все получится».
«Эй, на самом деле я не такой уж и великий лжец».
— Я парирую это, — возразил Саф, прежде чем он смог продолжить.
«Ух ты. А что насчет Тома? Похоже, он тоже хорош в этом деле. Я имею в виду, просто посмотрите на Джарикса.
«Я… Мы уже заставили ее работать в полную силу. Это было все, чему Том мог научить. Не думаю, что это сильно на нее повлияет… Пожалуйста, Майко.
«Ура, бои. Ты ведь знаешь, что мне есть чем заняться, верно?
«Как что? Шпионишь за Полиной? — раздраженно спросил Саф. Она прекрасно знала, что Нунук или, возможно, Рачук в полной мере используют своего маленького шпиона. В конце концов, его редко видели работающим.
«Нет никогда. Кто бы мог быть настолько безрассудным, — последовал ответ, за которым последовал большой преувеличенный вздох. — Но ладно… Я постараюсь подружиться с рабом-убийцей, который у нас есть. Просто проверяю, она не сможет мне навредить, верно?
«Я так не думаю, нет», — сказал Фенги. Саф почувствовала, как он сглотнул позади нее. — По крайней мере, не напрямую.
«Идеальный. Я не вижу, чтобы что-то могло пойти не так».
__________________________________________________________________________________
Том мог чувствовать столько же, сколько слышать, как над ними завывает ветер. Все они оказались в ловушке под тем, что они называли драконьей палаткой. Том назвал это брезентом, и его едва держали несколько шатких шестов. Он также не прилегал к спине дракона должным образом, но защищал от ветра во время полета. Шел снег, и воздух был ледяным. Единственное тепло, которое они получали, исходило от каких-то маленьких приспособлений из металла и стекла, очень похожих на фонарь, но более приземистых. К счастью, они могли сжигать больше масла, чем обычный фонарь, даже если от них и выделялось немного сажи, но то, насколько они холодны, никого не волновало. Том попытался переместить руки и ноги в более удобное положение, пока ждал, пока замерзнет насмерть, но они едва сдвинулись с места. Все, кроме самого инквизитора, были крепко связаны.
Однако Том был рад, что сделал это. Или, возможно, это Джоэлина испытала такое облегчение после того, как клочок турбулентного воздуха лишил ее ноги, оставив ее висеть на веревках одну, хотя они не позволили ей ускользнуть далеко.
Он потерял всякое чувство времени. Предполагалось, что полет займет всего лишь 6 часов, но это было до того, как они столкнулись со штормом. Ни Инквизитора Харвика, ни Чайку, казалось, это не волновало, они просто дали кадетам понять, что скоро станет холоднее. И, клянусь богами, его обещание сбылось.
Том настолько похолодел, что его память, а точнее память Джоэлины, начала ухудшаться. Сначала в мгновение ока, потом немного дольше, вскоре он вздрогнул и обнаружил, что свет, просачивающийся сквозь брезент, исчез. Весь его мир сводился к свету масляных горелок, постоянному завыванию ветра и непрерывному хлопанию брезента, под которым они прятались. Он не мог пошевелиться, и ему казалось, что он едва может дышать или смотреть по сторонам. Это была клаустрофобия, а его разум был настолько медленным, что он даже не мог запаниковать.
Все было холодно, онемело, и оглушительно завывал ветер. Никто не разговаривал. Никто не беспокоился. Он сомневался, что сможет даже кричать из-за шума. У него не было сил. «Наверное, именно это чувствовала себя Дакота у озера… только еще и тонула».
Когда они отправились в путь, они шутили и шутили на тему: «Насколько это может быть плохо?» У них была лучшая дорожная одежда. Плотные роскошные пальто, капюшоны, даже брюки и чехлы для ног. Он не мог назвать их ботинками. Но они были теплыми. Они были подбиты овечьей шерстью и сделаны из прочной обработанной кожи. Он вспомнил ливень, с которым они столкнулись вскоре после отъезда из столицы. Их это почти не смутило. И вот они были. Коллекция едва дышащих фруктового мороженого направляется к своему новому дому.
Крепость Гул Нирелион.
«Ах, вот и мы! Я волновался, что мы пропустили это на мгновение!» — крикнул Чайка, казалось, радуясь шторму, спускаясь по нисходящей спирали. Том ничего не мог видеть. Но, возможно, это скоро закончится. Наверняка внутри будет тепло. Здесь жили люди. Хотя бы на три квартала года. Ледяной бастион, принадлежащий семье Тикка, предположительно крепкий, как старая упряжь, но недостаточно сумасшедший, чтобы выдержать зиму. Судя по всему, им щедро платили за то, чтобы они охраняли северные подходы и служили бастионом, где другие могли искать убежища в случае необходимости.
Том даже не видел изображения забытого богами места, но оно описывалось как низкая, толстая, круглая башня с несколькими коренастыми зданиями, торчащими из ее основания. Не более 8 этажей в высоту, немного для крепости, но стены у него были такие же толстые, как в любой крепости, когда-либо построенной, чтобы защититься от холода.
Том снова начал терять счет времени. Они оставались в очереди, казалось, целую вечность, постоянная турбулентность швыряла их, как игрушки. Игрушка весом более 30 тонн. А Чайка, казалось, только веселился сам собой, спускаясь на посадку. Внезапно они увидели свет, всего лишь полоску, пробившуюся из-под брезента, где он не был запечатан.
Затем они спустились вниз, драконьи ноги опустились на снег, а когти ударились о камень под ним. Ветер продолжал завывать, несмотря на то, что они были на земле, и дракон медленно побрел вперед к свету.
Том чувствовал, как у него подпрыгивает сердце. Это было окончено. Скоро им предстояло попасть в жару. Они не собирались замерзать насмерть. Он просто почувствовал такое облегчение. Вскоре они услышали щелканье работающих лебедок, когда свет стал настолько ярким, что почти начал светить сквозь брезент. Заставив голову пошевелиться, он оглядел остальных пассажиров. Глэзз лежала рядом с ним с тупой ухмылкой на лице.
«Лучше всего проснуться в спешке, кадет. Ты в теме, помнишь?
Он даже не ответил, даже не кивнул. Он просто смотрел на нее и устало крякнул, все еще положив голову на мягкую спину Чайки.
Он забыл об этом и чувствовал, что Джоэлина тоже. Ее сердце начало биться быстрее, когда завывание ветра сменилось суетой людей снаружи и размеренными шагами дракона. Свет и тепло проникали все быстрее и быстрее, его сердце колотилось, пока это не было всем, что он мог слышать. Джоэлине пришлось противостоять хозяину этой крепости. И Харвик хотел, чтобы это было сделано как можно скорее. Она была не в состоянии попытаться сделать что-то подобное сейчас. Ей нужен был отдых. Но будет ли это волновать инквизитора? Похоже, он был не из тех, кто ждет, пока другие не отстанут от него.
«Сделай или умри, пытаясь», — уже было произнесено не раз за эту поездку… «Ты все еще там?» Глазз продолжил. Том даже не заметил, что говорила именно она. — Ты в деле, курсант. Снимите это дерьмо и пробежите несколько кругов по залу, чтобы размяться. Харвик не заставит себя ждать.
«Уу-унд-д-дер стоял-д».
__________________________________________________________________________________
— И это все, что вам понадобится? – спросила Дакота, глядя на Фо, пока они с Линкостой проводили последние раунды. Очевидно, они получили подтверждение, что Археон действительно прибыл в столицу вчера вечером после того, как довольно длительный обход вокруг шторма добавил к поездке еще два дня. Но они приземлились целыми и невредимыми. Как только они продадут свой груз, они будут готовы начать получать заказы. Судя по всему, Галаксеру, возможно, придется помочь. Потому что желаний было заложено очень много, и некоторые из них были довольно тяжелыми. Другие не очень. Как и золотые серьги Фо, она хотела их шесть.
«Думаю, ее шансы когда-нибудь получить позолоченную тиару невелики, пока она не попытается получить золотую тиару», — усмехнулся Том про себя.
«Нет, я думаю, это будет большая часть».
«Я считаю, что если у вас закончится, они упустят то, что внизу, или список, или что-нибудь, что слишком сложно найти».
«Я понимаю, да. Боже, это намного сложнее, чем просто ходить по рынку».
— Вполне, — признала Дакота, больше занятая планшетом и калькулятором Тома. «Сейчас, Фенги, у тебя есть что-нибудь еще? Последний шанс.»
«Неплохо было бы взять водонепроницаемые игральные карты… и коробку для игральных костей. Думаю, мне придется часто бывать под дождем».
«Хммм… А как насчет твоего дорожного пальто? Мы сделали это, верно?»
«О, Фенги, а как насчет более подходящего всепогодного снаряжения, как у торговцев», — добавил Бо, похоже, воодушевленный этой идеей.
«Неплохая идея», — согласилась Дакота, похоже, на мгновение задумавшись.
— Думаю, да, — осторожно сказал Фенги. Саф достаточно хорошо знала, сколько обычно стоят подобные вещи. На создание такого оборудования ушло много работы, и она также знала, что у Фенги есть много вещей, на которые она хотела бы потратить деньги, не говоря уже о том, чтобы кое-что придержать.
— Тогда я положу его внизу, — кивнула Дакота, бросив быстрый взгляд на Сапфир и подмигнув. «У меня уже есть ваш размер, но мы всегда сможем его немного подкорректировать, как только он прибудет».
Саф нежно улыбнулась, глядя на бедного Фенги, который, казалось, смирился с тем фактом, что это хорошая идея, несмотря на цену.
— А что насчет тебя, Саф? Какие-нибудь последние дополнения?
«Нет, только то, что там уже есть. У тебя там все в порядке?
«Действительно, не хотели бы вы проверить свой список покупок?»
«Да, пожалуйста», — ответила Саф, протягивая руку за планшетом, который ей тут же передали. Если быстро просмотреть ее список, оказалось, что все в порядке. Немного того сидра, о котором говорил Рэй. Фляжка или бутылка виски, которая будет принадлежать только ей, и серебряное кольцо с сапфиром внутри. В конце концов, ей просто нужно было это получить. В ее ожерелье был сапфир, но он не был в центре внимания. На этот раз так и будет.
Она также рискнула попросить «Хорошую книгу для чтения зимой, может быть, что-нибудь романтическое». Она знала, что здесь говорят о Вулзане. Так что она не ожидала ничего особенного. Будем надеяться, что в книжном магазине или в киоске, куда он идет, будет работать приятная женщина, которая поможет ему.
«Думаю, все это здесь», — подтвердила она, возвращая его Дакоте.
«Отличный. Кто-нибудь еще?»
«О-о, бутылка виски с корицей», — взволнованно добавил Фо, и Дакота выглядела немного менее смущенной.
«Понятно… Я добавлю это внизу».
«Идеальный.»
Еще раз осмотрев стол, чтобы увидеть, есть ли еще какие-нибудь дополнения в последнюю минуту, она вернулась к семейному столу, где Йортуну только что удалось добавить что-то, прежде чем откинуться на спинку стула, выглядя вполне комфортно, сидя рядом с Апумой. . Нунук сидела на своем месте, как в старые времена, осматривая зал перед собой. Все закончили с едой, а некоторые даже начали убирать тарелки и тому подобное.
По мере того, как уборка продолжалась, старушка встала, явно намереваясь обратиться к комнате, и все начали по крайней мере немного успокаиваться.
«Очень хорошо, я думаю, на этом списки покупок завершаются. Сегодня мы на некоторое время отправим нашу первую охотничью группу. Мы не сможем много сделать на стройке. Джарикс пойдет с тобой, используй его с пользой. Боги знают, сколько пробежек мы сделаем, прежде чем наступят холода. Саф и Фенги останутся здесь, чтобы восстановиться. Завтра мы проведем учения с нашими союзниками здесь, в королевской гвардии. Виктория тоже будет присутствовать, но, к сожалению, без Барона.
«Так что найдите минутку, чтобы освежить свое ремесло, если сможете его найти. Я бы предпочла, чтобы завтра нас не унижали, — добродушно продолжала старушка, глядя на Йортуна, который тоже, казалось, был весьма рад такой перспективе.
За столом охотницы все начали поглядывать друг на друга, многие смотрели на Бо и Фо. Эти двое едва прошли боевую подготовку, но, конечно, это не их вина. Саф полагала, что «лучше поздно, чем никогда», но опоздание наверняка покажет завтра, что многое уже обеспечено.
«Я также слышал, как маленькая птичка поет о том, что, возможно, скоро мы откроем еще одно хранилище. Вероятно, последний перед наступлением зимы. Мы понятия не имеем, что находится внутри, но я уверен, что это будет иметь значительную ценность как для нас, так и для благородной инквизиции. На этот раз пожилая дама посмотрела на Полину, и та учтиво кивнула.
«Надеюсь, вам понравился вчерашний выходной, даже если он прошел не совсем так, как предполагалось. Есть много дел! Наступит весна, и я уверен, что у нас будет время провести зиму достаточно медленно, но, надеюсь, не так скучно, как мы привыкли».
«Удачи!» — раздалось из-за стола охранника, и вскоре к нему присоединились остальные с разной степенью энтузиазма. В целом настроение было приподнятое. Нетрудно догадаться, почему, поскольку все только что передали последние несколько желаний о том, чего они хотели, и фактически потратили часть всех заработанных денег. И, несмотря на испытания последних нескольких дней, все вернулись домой целыми и невредимыми. Только Илдрилу понадобится настоящее время для восстановления. Она получит столько, сколько окажется удобным, или ровно столько, чтобы убедиться, что она годна к полетам, и это может даже дать Фенги немного времени, чтобы поработать над ней.
Том сегодня тоже сидел за столом охотницы, рядом с Джеки в самом конце. Он лишь вяло присоединился к аплодисментам. Саф он совсем не казался счастливым или жизнерадостным, да и Джеки на самом деле тоже. Они сидели почти врозь, и было ясно, что Джеки прижимала его к себе почти всю трапезу.
«Думаю, у кого-то снова была плохая ночь», — вздохнула про себя Саф, ее собственный энтузиазм немного приглушил прикосновение. Быстрый взгляд на Полину показал, что она определенно обращала внимание на этот дуэт, что, конечно, не улучшало настроение Саф. «О, тебе лучше не быть виноватым и в этом».
