________________________________________________________________________________________________
Глава 128: Приступаем к делу
Когда, наконец, пришло время отослать следователя, все собрались для передачи списков и нескольких интересующих экземпляров. Даже людям из хранилища разрешили подняться наверх, чтобы подышать свежим воздухом и вкуснее приготовленной едой, чем это можно было сделать внизу, всего на один день.
«Это все?» Линкоста задавала вопросы следователю, когда она церемонно вручала инвентарный список.
«Я так считаю. Спасибо, что сделали это так вовремя. Я отправляюсь в спешке с Галаксером в столицу, ожидайте гостей через две недели. А там посмотрим… А пока рекомендую вам как можно лучше ознакомиться с тем, что было найдено, в свое время мы доберемся до следующих хранилищ. Так что, пожалуйста, постарайтесь воздержаться от их взрыва, пока мы не скажем», — ответила она, сворачивая копию инвентарного списка. — И, возможно, воспользуюсь случаем немного расслабиться. Впереди нас ждет много работы».
«Думаю, мы с этим справимся», — ответил Линкоста с поклоном.
«Будет легче, когда нам не придется держать язык за зубами или рисковать казнью», — проворчала Саф про себя. Почти все они вздохнули с облегчением, когда Галаксер ушел вдаль. Драгоценный, хотя и нежелательный груз на борту. «Правильно… что теперь?» — спросил Саф, оглядывая их всех.
«Ну, я думаю, мы продолжим с того места, на котором остановились. Нам нужно спланировать фестиваль и пройти через настоящий драконий клад знаний, — ответил Том, пожав плечами. — Я говорю, что мы разделим это и приступим к работе.
«Эй, мы не такие уж жадные», — запротестовал Джарикс, не вызвав сочувствия.
«Итак, поднимите руки, кто хочет посмотреть на самую историческую находку исторических записей в нашей жизни?» Апума пошел, взволнованно подняв руку. Довольно немногие держат жителей, в том числе Линкоста, и, конечно же, все академическое подразделение следует их примеру.
«Боже, хорошо, это как в летнем лагере», — размышлял Том про себя, поднимая руку.
«Ой, да ладно, я хочу сделать больше оружия!» Джеки запротестовала, увидев руку Тома.
«Но у них там внизу дирижабли в стиле стимпанк», — попытался возразить Том, получив неодобрительный взгляд от Джеки, хотя было ясно, что она просчитывала, что приведет к еще большей крутизне.
«Том, как насчет того, чтобы мы принесли тебе кое-что интересное, на что ты мог бы посмотреть? Возможно, вы могли бы спускаться время от времени, и тогда вы сосредоточитесь на защите нашего дома, — сказала Нунук самым милым или, скорее, самым дипломатичным голосом, на который она была способна.
— Хорошо, — ответил Том, снова опуская руку. «Думаю, я когда-нибудь увижу это».
«ЮУС!» Джеки пошел с небольшим прыжком. «Теперь, кто хочет делать дерьмо и устраивать вечеринку!?»
Ни для кого не было сюрпризом, что это привело к тому, что большинство обитателей крепости подняли руки, в том числе довольно сопротивляющаяся Дакота.
«Думаю, кто-то должен будет подсчитать расходы».
— О, не будь таким депрессивным, старый Дак. Урожай начнется завтра, теперь, когда мы избавились от неприятностей, — присоединился Ральф.
«Мы будем богаты!» Виперна добавил, что два фермера в прыжке дали пять. «О, вам всем не нужно беспокоиться о том, чтобы испачкаться, у нас есть это», продолжила она, глядя на сбитую с толку толпу ученых.
«Очень хорошо, все идите, занимайтесь своими делами. Джарикс, ты берешь свою команду и Дакоту, чтобы рассказать Дериве, что случилось, и небольшое изменение в расписании. Помните, мы определенно еще ничего не нашли внизу.
«Я понял. Лучше бы меня ждал горячий олень, когда я вернусь, — запротестовал Джарикс, облизывая свои отбивные.
«Посмотрю, смогу ли я поймать твой ужин, играя в паром», — добавила Глира со смехом. — Или, может быть, его превосходство сможет немного поохотиться на обратном пути?
— Заткнись, мама, это была шутка.
— Только не очень смешной.
— Я сказал, заткнись!
________________________________________________________________________________________________
Оглядываясь назад, можно сказать, что оставаться в замке и просто получать самые крутые кусочки информации было здорово для продуктивности, но было действительно отстойно, что ему приходилось ждать, пока они вернутся с дополнительной информацией, когда они нашли что-то действительно интересное. С другой стороны, судя по тому факту, что даже Апума с трудом читал кое-что из этого материала, у Тома, вероятно, не было особых шансов ни с чем, кроме переведенных копий. Его чтение значительно улучшилось, и теперь он тоже быстро поправлялся. Документы действительно хорошо читались вечером, и в качестве побочного бонуса они оказались на удивление эффективными для того, чтобы заставить Джеки заснуть более или менее по команде. Что-то в техноболтовне, предназначенной для убийства, казалось, успокаивало ее.
Такие вещи, как пороховой впрыск, турбины с изменяемой геометрией, саморегулирующиеся воздушные тормоза и выходная мощность, измеряемая в бычьей мощности (что было чертовски забавно). Он почти ожидал, что толчок будет у драконов и полудраконов, но, к сожалению, нет. Конечно, сердце системы, ядро полета, как они его называли, было самой интересной частью. Том все еще думал, что это глупое имя, но, эй, оно вроде сработало. Ему нужно было понять, как эта штука работает, в конце концов, бесполезно просто бесконтрольно парить вверх. Не говоря уже о том, что его последнее устройство даже не могло поднять Сапфир, используя полный цилиндр масла.
Температура и давление, с которыми они работали, были просто забавными, но бросьте магический металл и чары на проблему, и он догадался, что это выдержит. Даже если это будет чертовски трудно воспроизвести. Казалось, это не имело никакого отношения к движению, даже если это было трудно сказать. У него не было ничего, кроме набросков, сделанных академиками, а они были искусны, но их технических способностей к рисованию, мягко говоря, немного не хватало для поставленной задачи. Но правила гласили, что оригиналы из пещеры не выходили, так что ему пришлось довольствоваться тем, что у него было.
Судя по тому, что у него было, они использовали в основном большие пропеллеры и тому подобное для создания тяги, но у одного из меньших кораблей было что-то подозрительно похожее на ракетный двигатель. Все это было очень сложно, но результат действительно был похож на карманную ракету. Расход топлива выглядел немного сумасшедшим, и он определенно каким-то образом использовал гравитационное масло, но и выходная мощность для такого маленького устройства тоже. Маленькое истребительное судно, чертежи которого они нашли, использовало только две маленькие ракеты, и оно должно было развивать скорость до 700 км/ч в пикировании, несмотря на его далеко не звездную аэродинамику. Это предполагает, что его обращение было правильным. На уровне указанная максимальная скорость составляла около 450 км/ч, намного быстрее, чем мог двигаться любой дракон, насколько знал Том. Адский Джарикс должен был быть одним из самых быстрых в округе, и в небольшом забеге на время, который они сделали некоторое время назад, он изо всех сил пытался разогнаться до 200 без прыжка для ускорения. Когда ему разрешили нырнуть в бег, он пробежал почти 250, но было легко сказать, что это было не то, что он мог удерживать дольше минуты или двух. Что действительно поставило Тома в тупик, так это осознание того, что у истребителя не было предела возможностей. Нет даже упоминания об этом. Скорость уровня оценивалась в нечто, что переводилось в 40 000 шагов, что бы это ни было. Что действительно поставило Тома в тупик, так это осознание того, что у истребителя не было предела возможностей. Нет даже упоминания об этом. Скорость уровня оценивалась в нечто, что переводилось в 40 000 шагов, что бы это ни было. Что действительно поставило Тома в тупик, так это осознание того, что у истребителя не было предела возможностей. Нет даже упоминания об этом. Скорость уровня оценивалась в нечто, что переводилось в 40 000 шагов, что бы это ни было.
Орудия истребителей были вполне нормальными, хотя и немного не впечатляли. Два пулемета под патроны где-то 15мм. Хотя скорострельность впечатляла. Глядя на конструкцию корабля, казалось, что вес все еще был для них проблемой. Тяжелые двигатели, котлы, системы управления полетным ядром и вооружение были упакованы настолько плотно, насколько это было возможно, создавая лабиринт труб, шлангов и кабелей, который было почти невозможно понять, особенно на некачественной копии конструкции. Казалось, что он в основном сделан из стали, с чеканной вручную алюминиевой обшивкой. По крайней мере, чертежи описывали очень легкий и мягкий металл, так что Тому это казалось вероятным, если только у них не было альтернативы.
Все это было очень увлекательно, но, к сожалению, у него были более насущные дела, и он встал, оставив храпящую Джеки одну в постели. Он должен был признать, что чувствовал себя немного неадекватно, глядя на свой дизайн однозарядного ружья по сравнению с мастер-классом по машиностроению и аэрокосмической инженерии, который он имел в руках. Особенно если учесть, что первый фактически взорвался при первом же выстреле. По крайней мере, ему больше не приходилось спорить о правилах техники безопасности. На самом деле Дакота заставила его напрячься в этом плане. Так что под саундтрек счастливого храпа Джеки это было самое подходящее время, чтобы сделать это. В конце концов, они не могли допустить, чтобы они взорвались в их руках. Нет, если только они не хотели отдать немного врагу.
________________________________________________________________________________________________
Джарикс вернулся с новостями о том, что Дерива приняла их просьбы. Они пошли с идеей просто отправить всех, а не оставлять арьергард, рассудив, что в крепости не так уж и много стоит забрать, а то, что есть, они могли достаточно легко принести. Если бы это случилось, у них было бы более чем достаточно боевой мощи, чтобы вернуть его, если бы это стало необходимо. Виктория даже одобрила эту стратегию. Саф считал, что Полковник почти надеялся, что скрывающиеся темняки клюнут на приманку, а затем уничтожат их.
Для Саф это означало, что она почти смаковала времена, когда она садилась с Томом, помогая ему в мастерской, и, в свою очередь, получала немного опеки. Большинство ее дней теперь уходило на охоту, собирательство или подготовку к пиршеству и припасам, которые Дерива должна была забрать домой, хотя они, конечно, не знали об этом. Однако сегодня для всех них был особенный день. Это был день сбора урожая.
«Пора копать немного денег», — ушел Ральф, потирая руки после того, как закончил раздавать инструменты, которые у них были для извлечения свеклы из земли. Они вытащили первую вчера, и она выглядела хорошо. Том одобрил его, несмотря на то, что признал, что на самом деле не знает, как он должен выглядеть. Но размер соответствовал тому, что было написано в книге, так что они появятся сегодня. Барон сменил Глиру на охоте, что вчера было довольно зрелищно, даже если результаты, вероятно, лучше всего подавать в виде тушеного мяса или, может быть, перемолотых в предварительно копченые колбаски. Он и Виктория решили остаться, чтобы посмотреть, что они сегодня раскопали, прежде чем отправиться на очередную охоту.
Оглядываясь назад, можно сказать, что демонстрация… огневой мощи Барона могла быть тактическим решением, чтобы избежать задания помогать в работе на ферме, а не то, что у них был шанс заставить старых красных принять участие. Он и Виктория решили наблюдать издалека вместе с большей частью своей команды. Только Майко действительно принимал участие в полевых работах, к большому удовольствию остальных членов его команды. Хотя, конечно, было неожиданностью, когда Джарикс спросил, может ли он помочь.
Саф чуть не рассмеялся над выражением лица Барона, когда он сидел и смотрел на них всех с достоинством, а потом его поразил явный шок. Последовали внутренние дебаты, которые сияли, как маяк. Почтенный старый дракон, похоже, не совсем был уверен, следует ли ему порицать или хвалить молодого дракона. Виктория как раз подошла, чтобы похлопать Тома по плечу, когда Джарикса отвлекли Раульф и Виперна.
Фермеры и молодой дракон вскоре установили систему, и Джарикс копал обе стороны ряда свеклы передними ногами, шаркая задними ногами. Затем им оставалось только собрать их и погрузить в корзины, чтобы отнести в крепость. В конце концов, не прошло и часа, как Джарикс попятился вниз по рядам, грязь летела повсюду, он даже выглядел так, будто наслаждался собой. Он определенно сделал это, когда «случайно» швырнул немного грязи в ничего не подозревающую цель. Одним выстрелом, к их большому удовольствию, Ункай упал на землю.
«Почему, почему мы не заполучили тебя раньше», — радостно выпалил Ральф, бросая еще одну свеклу в корзину Сафа.
«Я был слишком дорогим», — возразил Джарикс с глубоким хриплым смехом. «Не забудь, что после этого я приму ванну в озере».
— Можешь поставить на это свой хвост, большая синяя красавица.
________________________________________________________________________________________________
«Я должен спросить, как ты это сделал? Вы заплатили ему, — спросила Виктория Тома, отведя его в сторону посреди всей работы. «Он никогда не хотел делать ничего, кроме как сидеть без дела раньше? Может быть, покрасоваться или совершить приятный неторопливый полет».
— Посиди с его друзьями, если я правильно помню, — продолжил Том, указывая на поле. «Его друзья сейчас работают. Также помогает то, что когда вы чувствуете, что являетесь частью чего-то, а другие делают тяжелую работу, вы в конечном итоге чувствуете себя плохо. В конце концов, он очень хороший ребенок».
«Хм, но он уже получил автомат», — вот и все, что ответила на это Виктория, стоя ошеломленная.
«Ага, и это причина, по которой он его получил. Он сделал это. Теперь он часть этого места. Он будет сражаться за это, мы будем сражаться за него, поэтому мы его экипируем».
— Так ты имеешь в виду… Если мы будем сражаться за твою крепость. Что нам и приказано сделать, несмотря на наше маленькое соглашение… — ответила Виктория довольно настойчиво, прежде чем Том перебил ее.
«Что произойдет, если Инквизиция решит стереть нас с лица земли? Ты будешь тем, кто это сделает?» Этот комментарий явно не понравился Виктории, поскольку она обдумывала, как ответить с усмешкой на лице, но не смогла придумать ответ. Том знал, что это несправедливый вопрос, полковник не показался ему плохим человеком, но она все-таки была полковником. — Я знаю, ты бы не хотел, но ты тоже солдат.
— А ты думаешь, Джарикс — нет? Она ответила резким тоном.
«Больше не уверен. Я думаю, он, по крайней мере, порвется».
— И ты думаешь, я не разорвусь, когда дело дойдет до истребления людей, единственное преступление которых — дышать?
— Я все еще думаю, что ты бы это сделал.
«Возможно, вы правы», — смягчилась Виктория, оглядываясь на веселую группу, усердно работающую в поле.
— Думаешь, они прикажут нас истребить, когда получат то, что хотят? Том спросил, собирается ли он завязать шнурки на ботинках.
— Похоже, Джоэлина не стала бы. Об остальных ничего не скажешь, — неохотно признался полковник. «Если они захотят открыть свои хранилища, они наверняка захотят тебя. Знания бесполезны, если вы не знаете, что с ними делать».
«Итак, наша главная надежда состоит в том, что холодная как лед женщина, взламывающая разум в качестве развлечения, может захотеть меня для своего любимого проекта», — ответил Том с глубоким вздохом.
«Как бы мне ни было больно это говорить… и что бы ты ни делал, не говори этого ей в лицо».
«Я понял, как много. Мы ничем не можем помочь их делу?
— Не усугублять текущую ситуацию? Виктория возразила с легким вздохом. «По крайней мере, я думаю, что это немного больше, чем любимый проект. Зная ее, она пойдет на небеса и в ад, чтобы сделать это».
«Хорошо, не умирай, делай вид, что все нормально, и жди, пока важные люди сделают свое дело… Очень хорошо. Шаг первый, у нас есть работа и развлечения. Тогда мы сможем позже помолиться, чтобы все было хорошо», — ответил Том, прежде чем вернуться на поле, чтобы протянуть руку помощи.
________________________________________________________________________________________________
Что ж, Саф наконец-то отвлеклась от более утомительной работы, в настоящее время занимаясь созданием украшений с некоторыми детьми. Они работали с мешаниной материалов: различными лоскутами кожи, пергаментом и бумагой (в основном это были наброски, которые Том выбросил). У них была как купленная красная краска, так и старомодная синяя, чтобы все выглядело красиво.
Эсмеральда взяла некоторых детей, которые были достаточно взрослыми, чтобы летать собирать цветы и другие красивые вещи для украшения столов. Другими словами, у Саф была Киран, которую на этот раз отвлекли от Тома; близнецы, которым, похоже, нравилось сидеть и вычурно; Туриния, которая с радостью помогала Киран; Лотал и Джинора, хотя от ребенка, очевидно, не было особой пользы, кроме того, что он немного ползал и играл со всем, что попадалось ей под руку. Это не очень хорошо сказалось на производительности, но было катастрофически мило.
Было немного странно сидеть здесь и заниматься декоративно-прикладным искусством, в то время как все остальные занимались чем-то невероятно важным, а она делала стримеры с кучей детей… Не то чтобы она возражала. В последнее время Саф насытилась напряженной, тяжелой или важной работой; все это было очень мило и расслабляюще.
В своей маленькой зоне снаружи она пропустила, как детские разговоры переросли в соревнование в том, какое волшебство они хотят получить, когда вырастут.
«Я хочу дышать молнией, как Джарикс», — сказал Киран, издавая свой лучший короткий рев, а затем выглядя очень гордым собой.
— Разве это не будет больно? — спросил один из близнецов.
— Нет, если это магия… Верно, Саф?
«Не имею представления. Никогда раньше не слышал, чтобы кто-то дышал молниями.
«Ярикс!» другой близнец пошел, подняв руку. Саф честно не могла сказать, кто из них кто. Не помогало и то, что она никогда не видела двух детей, столь похожих друг на друга.
«Джарикс не Драгонетта». Киран Туриния парировала с преувеличенным вздохом.
«Глира!» Парень попытался еще раз с таким же энтузиазмом.
Саф издала легкий смешок, когда Киран сделал все возможное, и очень преувеличенно, фейспалм. «Я хочу дышать молнией, как Джарикс. Он классный.»
«А как насчет Тома, тебе не кажется, что он довольно крут?» Саф попытался с легким смешком.
«Том лучше всех, но у Тома нет магии», — заявил Киран как ни в чем не бывало. Хотя с такой оценкой трудно было поспорить. «Если Том получит магию, я хочу этого».
— Люди обладают магией, Саф? — спросил первый из близнецов, отрываясь от своего деликатного проекта.
«Не там, откуда они. Здесь мы понятия не имеем». Саф ответил с улыбкой и пожал плечами.
— Я слышал, что у него есть магия, — вмешался второй близнец.
— Да, но Джеки не нравится, когда он им пользуется. Она продолжает кричать и кричать на него, когда он это делает, — добавил второй близнец, глаза Саф расширились, когда она отчаянно пыталась сообразить, что, черт возьми, сказать в этой ситуации.
«Нет, ты тупой тупой, они тренируются. Тому нужно научиться боям на мечах, — заявила Киран как ни в чем не бывало.
«Оохххххх», оба близнецы ушли в унисон, кивая друг другу.
«О, спасибо тому, кто слушает», — сказала Саф про себя, заметив, что ее сердце действительно немного колотится.
— О, Саф, покажи им свою, — сказала Киран, умоляюще глядя на Саф.
Саф не требовалось особого повода, чтобы немного покрасоваться, и едва ли ей требовалась энергия для этой работы. Она быстро вздохнула и подняла ножницы, которые держала в руках. — Неплохо, а? — спросила она, глядя на них. Джинаро подполз, пытаясь схватить ножницы.
Саф подняла их немного выше, прежде чем схватить их в воздухе, глубоко вздохнув. — Ну-ну, ножницы острые. Мы не можем позволить тебе играть с ними сейчас, не так ли?» Саф ушла, взяв Джинаро к себе на колени. — А мы все гадаем, что с тобой может случиться.
— Гуаа, — сказал Джинаро, потянувшись за ножницами в руке Сафа.
— Хорошо, я сделаю еще немного. Вместо этого Саф взяла маленькую щетку, ножницы все-таки были тяжеловаты, и подняла ее над Джинаро, играя с ней. Джинаро сидела, счастливо бормоча что-то и пытаясь схватить парящую кисть, наконец сумев схватить ее, и, казалось, недовольная тем, что она не начала парить сама, умоляюще глядя на Саф. «Я знаю, что ты еще не очень большая, но ты все еще слишком тяжелая», — со смешком ответила Саф, немного потянув за кисть, несмотря на напряжение. Просто так мило было смотреть. Затем, прежде чем она действительно поняла, что происходит, глаза Джинаро стали бледно-белыми, и ребенок с радостным криком поднялся с земли. Саф быстро прервала поток магии, и Джинаро снова упал к ней на колени.
«Это было ооочень круто!» — крикнула Киран, вставая.
«Опять снова», — хором сказали близнецы, а Турина просто с любопытством посмотрела на свою кисть.
Саф просто сидела секунду, размышляя о том, что только что произошло, глядя на ребенка. «Думаю, это ответ на вопрос», — наконец сказала она себе.
— Лотал, присмотри за ними, хорошо? Я просто собираюсь пойти увидеть Нунука очень быстро.
«Хорошо.» Мальчик постарше ответил, не двигаясь со своего места на маленьком конвейере.
— Я тоже хочу пойти, — предсказуемо сказала Киран, когда Саф встала.
— Нет, ты просто оставайся здесь. Нам все еще нужно украсить Джарикса. Ему не понравится, если они не будут соответствовать стандартам».
— Ладно, — немного неохотно сказал Киран, снова садясь с гирляндами, над которыми работал.
Саф сделала все возможное, чтобы Джинаро была счастлива, позволив ребенку играть с ее пальчиком, пока она поднималась наверх в поисках Нунука, вежливо стуча в дверь своей комнаты.
— Войдите, — раздался изнутри знакомый голос. Открыв дверь, она обнаружила, что пожилая дама просматривает большой фолиант, полный чисел. — О, Саф, входи. Что такое?
«Я думаю, мы только что узнали, что происходит со всей ситуацией с кровью единорога», — ответила Саф, немного протягивая Джинаро, прежде чем снова прижать ребенка к груди.
— Продолжай, — ответил Нунук, повернувшись лицом к Саф, отложив перо.
— Я думаю, она может усиливать магию.
«Хм… Так вы говорите, что у нас есть годовалый ребенок, который может что?»
«Она сделала мою магию сильнее. Я просто немного поиграл с кистью. Она ухватилась за него, и, очевидно, я не мог ее поднять… Тогда я просто мог… Это тоже было легко».
Нунуку потребовалось немного времени, чтобы найти нужные слова, сказать несколько раз, прежде чем передумать. «Почему?» Дама, наконец, тупо смотрела вперед.
«Почему?» — повторила Саф с любопытством, слегка наклонив голову.
«Почему эти вещи продолжают происходить. У нас несравненное богатство знаний. Человек из другого мира, древняя гробница древней истории под нами, Инквизиция дышит нам в затылок, Королевская гвардия повсюду, и теперь у нас есть ребенок, благословленный единорогом, который, так уж случилось, развил сильную магию в возрасте одного года! — ответил Нунук, сгорбившись. «Что с этим годом!»
— Я бросил попытки понять это некоторое время назад, — ответил Саф, давая Джинаро палец, чтобы он снова поиграл с ним.
«Боже, если бы я мог это сделать», — ответил Нунук, подходя, чтобы немного пощекотать ребенка.
— По крайней мере, в этом году молодых не будет, думаю, придется. Хотя ты милый».
«Да, я думаю, никто не хотел детей посреди всего этого».
«И спасибо Итове за это. В любом случае, как она это сделала? — ответил Нунук, глядя на малыша.
«Ее глаза просто стали белыми, как луна, а потом она просто взлетела».
«Правильно… Ну, я думаю, нам просто нужно присматривать за ней. В конце концов, она всего лишь ребенок; мы не можем начать тренировать ее в ближайшее время… По крайней мере, ни у кого из других детей нет магии, которую она могла бы усилить. Я дам всем знать за ужином, тогда, я думаю, нам просто нужно посмотреть».
— Можно, — ответила Саф, немного поигрывая мордочкой младенца, за что ей удалось укусить палец. — О, так ты хочешь драться прямо сейчас?
«Гуаах!» — ответила Джинора, раскинув руки, крылья и ноги и глядя на Саф.
«Хорошо, нам понадобятся настоящие бойцы».
________________________________________________________________________________________________
