Глава 69: Как дела?
Том вошел в лазарет и обнаружил пораженную Эсмеральду, Кокаши все еще был рядом с ней. Она выглядела намного лучше, казалось. Постоянно обеспокоенное выражение лица Кокаши тоже исчезло.
«Так как у тебя дела?»
«Я справлюсь, спасибо, что позволил мне одолжить музыкальную шкатулку». Она постучала по маленькому динамику, стоящему на прикроватной тумбочке. Она тоже казалась немного более живой, первые несколько дней ей было тяжело даже говорить. На самом деле, она, казалось, в основном вернулась к своему нормальному состоянию, хотя и выглядела немного уставшей. Том догадался, что она все еще в постели только потому, что этого потребовал Нунук. Однако он не собирался расспрашивать ее о странном яде волшебного дракона.
«Извините, что не пришел, вчера был занят, и никаких проблем, это меньшее, что я мог сделать».
— Слышал, ты поля вспахал, как посев?
«Должен сказать, делать борозды когтями дракона намного проще, чем мотыгой». Эсмеральда усмехнулась, даже если это было немного слабо. Хотя Тому было немного стыдно за это, ему действительно следовало приходить чаще.
— Но кое о чем подумал, извини, что не вспомнил раньше, Кокаши рассказывал тебе о фильмах?
«О да, не только он, Ракшаза и Вигон еще не заткнулись о Даге и Кевине». Она действительно говорила так, будто была в хорошем настроении, это всегда было хорошо.
«С этим нужно быть осторожным. Я привез три, но это самое ценное, что у меня есть». Том принес один из запасных ноутбуков, которые у него были с собой. Он знал, что эти вещи не будут длиться вечно, но потеря одного из них все равно будет большим ударом. Эсмеральда села на кровати, прислонившись к стене, и посмотрела на странную коробку у себя на коленях.
«Том, ты не должен, что… я не знаю, что сказать»
«Эй, ты одалживаешь это», — сказал Том в шутку, конечно, она это знала, «Только будь осторожна с этим. Они довольно хрупкие и не наполняются жидкостью».
Кокаши наклонился, глядя на него, несколько раз постукивая по клавиатуре. — Так вот что ты делаешь поздно ночью. Мне было интересно, что это за звук». «Хорошее напоминание о том, что здесь не все так уединенно», — подумал про себя Том.
«Да, это компьютер, а точнее ноутбук, потому что он сидит у вас на коленях… видите». Он пошел, указывая на машину.
«Конечно… это мои колени?» — спросила Эсмеральда, положив руки на бедра.
«Правильно, извини, я забыл. да, это твои колени… В любом случае. По своей сути это мыслящая машина. Он может помнить много вещей, например, книги или фильмы. Если уж на то пошло, у меня нет ни книг на драконьем языке, ни фильмов. Я думал, ты можешь посмотреть фильмы, которые мы смотрели, и тогда Кокаши сможет тебе объяснить.
«Конечно, я тоже хочу снова посмотреть на этих Краснохвостых», — оптимистично ответил Кокаши. — Вы говорите, что он может помнить. Как много он может помнить?» Мальчик, как ответить на это?
«Ну, в книжной форме эта коробка у тебя на коленях может запомнить больше информации, чем любая книга в мире, я думаю». На ее лице было выражение опасения и оттенок страха.
— А у вас есть детские фильмы?
«…да, и рисунки нужных вещей, фотографии из моего дома и много музыки. Просто будь осторожен с этим и наслаждайся фильмами, хорошо?»
— Я просто притворюсь, что понимаю, о чем вы говорите, — сказала Эсмеральда, почти полностью запутавшись, когда посмотрела на это. «Спасибо, что одолжил мне такую ценную вещь, но… как это… знаешь… работает?»
«Хорошо, во-первых…» Кокаши тоже наклонился, чтобы лучше рассмотреть, и начал объяснять, как использовать чудо инженерной мысли, которым был компьютер.
Возможно, это было не совсем честно по отношению к двум драконеткам, но Том чувствовал, что объясняет, что такое Интернет, паре бабушек и дедушек. Вероятно, это была самая передовая технология, когда-либо принадлежавшая драконетке, так что у них было отличное оправдание.
Тем не менее, выяснить, как дважды щелкнуть значок, не должно было быть так сложно. К настоящему времени они могли бы открыть фильм, так что это было бы достаточно.
«Помните, что это не детская игрушка, и что бы вы ни делали, не отдавайте ее Шакалопе»
«Конечно, нет. Спасибо.» — ответила Эсмеральда, выглядя очень взволнованной.
«Не упоминайте об этом, о, и батарея проработает около 4 часов, после чего ее нужно будет перезарядить, как музыкальную шкатулку». Том поставил для них на рабочий стол два фильма, которые Кокаши видел.
«Не беспокойся. А теперь, муженек, что ты хочешь увидеть в первую очередь?»
«Определенно Red Tails», — немного сурово ответил охранник. Думать о прошлом, возможно, было очень плохим выбором для пары, имеющей дело с больной женой… черт возьми, он был идиотом. К следующему вечеру кино ему нужно будет лучше.
________________________________________________________________________________________________
«Я продолжаю говорить вам, что мы должны просто спросить дорогу, да ладно, он хорошо выглядит», — Балетон указал на уличного торговца, продающего разные виды жареного мяса на палочках.
— Ага, — ответил Майко, решив, что он больше не ждет их, и подошел к прилавку, оставив их стоять. Короткая беседа и две мясные палочки позже, одна из которых была передана Балетону, к большому раздражению Сапфир, и они знали, куда идут.
— Мы все равно уже направлялись сюда, мы бы нашли его, — запротестовала Дакота.
«Да, да», Майко явно не были впечатлены ими прямо сейчас. Они подошли довольно близко, но, должно быть, пропустили его. Солнце опускалось в небе, поэтому разобрать знаки становилось немного сложнее. «Не так ли?» он пошел, указывая на свисающую вывеску на третьем уровне.
— Да, похоже, — ответил Балетон с притворным раздражением. Сапфир, однако, не обращала внимания на поддразнивания. Она уже поднималась по лестнице на следующий уровень, прошло полвека с тех пор, как она в последний раз видела члена своей семьи, она просто скрестила пальцы, что Хайко будет здесь.
Она обернулась, чтобы посмотреть на других, которые медленно следовали за ней. «Давай!» Дакота и Балетон немного ускорили темп, хотя Майко явно был доволен его неторопливым шагом, жевавшим говяжью палочку.
Поднявшись по лестнице на третий этаж, она посмотрела на дверь и увидела одинокого человека в доспехах, стоящего на страже снаружи и лишь немного спящего на своем посту.
«Хайко!» Мужчина вздрогнул, поднял голову и начал осматривать толпу. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти ее, поскольку она уже бежала за ним.
«Саф!» Он почти вылез, прежде чем она врезалась в него. «Умф. Я тоже рад тебя видеть. Он просто обнял ее или, по крайней мере, попытался, когда она подняла его с земли. Это было слишком долго.
— О, я знал, что ты будешь здесь. Как дела?» Она опустила его обратно.
«Не так уж и плохо, как видите, у меня есть работа, большую часть времени она приятная и тихая. А как насчет вас, наслаждающихся спокойной жизнью в сельской местности?
«Ха, если бы только. Во всяком случае, в последнее время все было слишком захватывающе».
«Как так получилось, все, что я слышал от посетителей, это то, что крепость на востоке подверглась нападению месяц назад и почти полностью уничтожена».
«Да, это были мы. Мы были теми, кто стирал с лица земли, — Хайко на секунду посмотрела на нее с ошеломленным выражением лица.
«Но что!» Наконец он воскликнул почти рассерженно, на секунду прежде чем успокоиться. «Но там был черный рыцарь, не так ли? … сколько ты потерял?»
Выражение лица Сапфир изменилось на что-то более болезненное, в конце концов, это не была чистая победа.
«Они убили четырехлетнего ребенка. в качестве заложника»
«Мне очень жаль», сказал он, снова обнимая ее. «Подожди, заложник, они проникли внутрь!?»
«Да, последняя ошибка, которую они когда-либо совершали». Компаньоны Сапфир исправили это позади нее, поэтому она повернулась, чтобы представить их.
«Хайко, познакомься с Дакотой, моим командиром, дочерью моей госпожи и очень хорошим другом. Балетон, охранник крепости, и Майко, капрал королевской гвардии.
«Я помню тебя, Дакота, ты была с Саф в прошлый раз, верно?»
«Что я был, приятно встретиться снова»
— Точно так же и королевская гвардия, что ты здесь делаешь? Конечно, приятно. Хайко посмотрела на капрала.
— Просто здесь, чтобы сообщить, где они остановились. Если тебе нужно хорошо выпить, я расскажу тебе военную историю, — он ушел с ухмылкой.
«Я уверен, что кто-то может, тоже не видел тебя раньше, Хайко, старший брат Сафа».
— О, мы хорошо о вас слышали. Все вокруг тряслись руками, когда все стояли у маленькой таверны. Хотя это выглядело достаточно красиво.
— Я уверен, что да, теперь заходи. Драки! Прикрой меня, здесь одна из моих сестер! — крикнул он внутри.
«Ни за что! Конечно, братан. Пришел ответ. Когда они вошли внутрь, мимо прошел очень маленький дракончик-самец с длинной пикой на плече, ударив Хайко кулаком. Сапфир лишь усмехнулась. Было хорошо вернуться сюда снова.
Внутри были в основном столы и стулья с единственной барной стойкой у дальней стены. На левой стене был камин и лестница, ведущая в комнаты наверху. Тут и там было несколько завсегдатаев, но было не тесно, просто уютно.
«Эй, у Райкера есть комната для моей сестры и двух ее друзей?»
«Конечно, у нас много, сколько им нужно?» Ответил человек за барной стойкой.
«Мы возьмем двоих», — ответила Дакота. Сапфир догадалась, что они делят их вдвоем, не проблема.
«Нет проблем, вот, первые два слева. Ты тоже хочешь еды?
Дакота оглянулась на Хайко: «Здесь умеют готовить?»
«О да, повар потрясающий. Если ты пойдешь со своими вещами, я куплю первый раунд.
«Очень хорошо, две комнаты с питанием. Минимум на неделю, а может и больше».
«Могу», — ответил бармен, отметив что-то на доске. «Это будет стоить вам троим 44 медяка за ночь». Это была неплохая цена, подумала Сапфир про себя, она задавалась вопросом, получают ли они скидку прямо сейчас.
Они поднялись в свои комнаты, чтобы выбросить сумки и переодеться. Они носили их несколько часов, и все они все еще были в зимней одежде.
«Кажется, неплохое место, почти стоит того, чтобы погулять», — в шутку сказала Дакота, пока они переодевались.
«Эй, это не моя вина, что я еще не видел его. Что теперь?
«Я говорю, что мы возьмем выходной, ты хорошенько поболтаешь с братом, и мы выпьем Балетон под столом. Потом посмотрим, что будет завтра, у нас должно быть много времени. Думаешь, наши вещи будут в безопасности здесь, наверху?
«Если нет, я сверну ему шею», — шутливо ответила Сапфир.
— Я полностью тебе верю, — саркастически ответила Дакота. «Теперь давайте посмотрим, сможем ли мы вытянуть из капрала военную историю, я устал слушать о дерзких торговых операциях, где ничего не происходит, кроме того, что их немного преследуют»
Они спустились вниз и обнаружили, что трое мужчин уже сидят за столом с двумя кружками, приготовленными для них.
«Прямо сейчас, все здесь. Так что же привело вас в эти края с эскортом королевской гвардии и на недели не меньше?
— Судебные дела, казнили предателя, какой-то знатной суке это не понравилось, она тогда заколола мою самую старую подругу ядовитым кинжалом, так что мы здесь, чтобы закопать ее в дерьме так глубоко, как только сможем.
Сапфир чувствовала, как несколько других столиков переводят взгляды на них. Это было открытием.
«Понятно, это как-то связано с тем, что ты знаешь», — попыталась Хайко, явно озабоченная тем, чтобы затронуть щекотливую тему.
«Да, предатель впустил их в нашу дверь. Был даже настолько глуп, чтобы признаться».
«Только после того, как ему дали несколько минут с Томом», — добавила Сапфир.
«Том?»
«О да, вам нужно встретиться с ним однажды, он классный. Убил темного рыцаря, словно это был какой-то надоедливый кретин, — вмешался Балетон. Что ж, теперь они определенно привлекли всеобщее внимание.
«Он точно странный», — добавила Майко, потягивая свой напиток.
— Темный рыцарь, вот так? — спросила Хайко, явно не совсем веря в это.
«Ну, мы с мамой сначала дрались со зверем, не то чтобы мы побеждали», — добавила Дакота мрачным тоном, это было очень близко.
— Как он это сделал, ты просто не…
«Огненная магия», — перебила его Сапфир. «Он могущественный маг, говоря о том, что мы обязательно должны пойти к Линкосте, разве она не все еще учится в академии».
«Она уверена, что ты не единственный, кто увидит какую-то давно потерянную семью в этой поездке», — добавила Дакота, прежде чем сделать большой глоток пива. Это был какой-то качественный материал, непохожий на то, что они привезли сюда.
«О, да ладно, вы же были здесь и в прошлом году». — возразила Сапфир. Дакота просто держала кружку у рта, глядя на Сапфир с лукавой улыбкой.
«А как насчет Гадюки, она здесь?» — спросила Сапфир, обращаясь к Хайко.
«Не знаю, если честно. Она летает с торговцами и уже давно. Я не думаю, что она сейчас здесь, но если ты здесь ненадолго, кто знает, может, она зайдет. Он ответил, пожав плечами.
«Скрестим пальцы, вы выглядите лучше, когда улыбаетесь», — добавил Балетон. Сапфир лишь слегка покачала головой, поднимая кружку.
«На семейные торжества»
«На семейные встречи», — повторили они все, даже Майко, несмотря на то, что на самом деле не знала никого из участников. Тем не менее, пиво стоило того.
________________________________________________________________________________________________
Когда за Эсмеральдой присматривали, настало время дневной охотничьей экспедиции. В отличие от прошлого раза они охотились в лесу. Рука Шакалопа также наконец-то освободилась от повязки, хотя она все еще выглядела немного грубой. В крайнем случае она могла бы выстрелить из лука, но Том предположил, что это будет довольно болезненный опыт. Однако ее крылья были совершенно функциональны, так что в настоящее время он сидел с ней на верхушке дерева, наблюдая за лесной подстилкой под винтовкой наготове.
— Ты еще что-нибудь видел? Шакалоп нетерпеливо пошел. Ноги свисают за борт.
— Нет, и не буду, если ты будешь продолжать шуметь. Вряд ли он мог злиться на нее, она, должно быть, сейчас сходит с ума от скуки. — Подожди, что это?
Это привлекло ее внимание, когда она вскочила, чтобы посмотреть, перелезая через него, чуть не свалив его с ветки. «Что где?»
— Ну, если бы там что-то и было, то этого уже давно бы не было. Успокойся, иначе мы никогда ничего не получим.
«Почему бы тебе просто не прыгнуть мне на спину, и мы возьмем их на уровне земли, как настоящая охотница».
«Потому что я ничего не могу ударить, когда ты вот так идешь напролом, и ты это знаешь».
«Я могу, Сапфир определенно может, даже Фенги может».
«Ну, ты же не лежишь на ком-то, пытаясь удержать длинную металлическую палку в устойчивом положении».
— Думаешь, с луком проще? Справедливости ради, было проще, когда ты сам делал взмахи крыльев.
«Нет, подсказка не использовала его с тех пор, как я была ребенком». Раздался недовольный звук, когда она вернулась к своей ветке и продолжила свешивать ноги с края. — А что насчет других, они уже что-нибудь нашли?
«Может быть, откуда мне знать, когда мы просто сидим здесь и ничего не делаем»
«Честная оценка.» Потребовалось гораздо больше времени, прежде чем что-то случилось, однако Шакалоп в конце концов заткнулся. В конце концов, в кустах внизу раздался настоящий шорох, когда какой-то массивный зверь неуклюже прошел вперед.
— Шакалоп, что это? Том пошел так тихо, как только мог.
— А что? О, она уснула, этим объяснялось отсутствие шума, по крайней мере, она спала чутко.
«Осторожно, не напугай его. Вон та большая штука внизу». Шакалоп медленно карабкался, хотя бы на этот раз пытаясь быть незаметным. То, что она белая, на самом деле не помогло ей, но она старалась.
— Тирокс, знаете, как маленький энергичный парень из команды Археона. Эти штуки большие и медленные, вроде бы и отличные стейки. Я все еще думаю, что он был назван в честь иронии.
«Или, может быть, надежда. Выглядит огромным, мы можем убить его?» Он был похож на огромного быка, который вполне мог быть размером с маленького носорога. — Как бы мы вообще это вытащили.
«Конечно, держу пари, что Джарикс мог бы поднять его, если бы действительно захотел».
«Вы уверены? Выглядит тяжелым. Думаешь, он не против пойти домой пешком? Шакалоп просто смотрел на него, как на сумасшедшего.
«Том, это займет до завтра, ты, тупой ублюдок. Я уверен, что он может летать с ним». Верить на слово Шакалопу, вероятно, было не лучшей идеей, но будь он проклят, если бы он знал, сколько весит эта штука.
«Хотя я не уверен, разве мы не должны сначала спросить?»
— А когда мы вернемся, его уже нет. Просто убей его, ладно? Ну, технически Шакалоп все еще командовал, и он не собирался не подчиняться приказу, вот так. Рога на этой штуке тоже могли бы стать отличным трофеем.
Том чувствовал себя охотником на крупную дичь, подкрадывающимся к своей добыче, когда он свешивался с огромной ветки, на которой они сидели, целясь прямо в шею существа у основания черепа. Далеко под ними весело паслась огромная корова. Давая ему четкий выстрел прямо вниз: «Тогда ничего не выйдет»
Раздался выстрел, и он начал действовать, готовый к следующему выстрелу. Однако он попал в цель, когда зверь на мгновение напрягся, а затем кучей рухнул на землю.
«Отличный выстрел, чувак, он просто сдох на месте!» Шакалоп, как всегда, взволновался, когда что-то пошло не так. «Я всегда ненавижу, когда Сапфир так делает, думая, что она лучше всех». Том немного усмехнулся над ее энтузиазмом, он точно попал в цель. Это было не так уж далеко внизу и не маленькая цель. Вряд ли мастерское исполнение.
— Да, да, иди за остальными, а я пока буду охранять.
«Ты понял», — ответила Шакалоп, высаживаясь с ранчо и направляясь к крылу. Пока он сидел там, наблюдая за лесом вокруг него. Все было довольно идиллически, хотя после выстрела было ужасно тихо. До того, как он пришел сюда, его могло волновать падение примерно на сто метров, но сейчас он просто отдыхал на ветке шириной с бочку из-под масла.
Это заняло некоторое время, но в конце концов Шакалоп вернулся с Фенги и Зарко, он предположил, что Джарикс был над головой с Радекси.
«Как мы собираемся принести это домой, гений?» – возмутился Зарко.
«Там есть поляна для Джарикса, тащите его туда и поехали», — оптимистично ответил Том.
— Ему это не понравится. Зарко только что ответил, прежде чем вернуться наверх. Все трое просто посмотрели друг на друга и на мгновение пожали плечами.
«Почему бы и нет, это хорошее упражнение», — пошутил Том, подняв руки.
«Ты имеешь в виду тяжелую работу», — уточнил Фенги с ухмылкой, — «Пойдем посмотрим, что у нас получилось».
«Да, запрыгивай на охотницу», — посмеиваясь, Шакалоп дала Тому игривый пинок.
«Ха-ха, очень смешно, скучаю по сломанной руке»
Они подошли к приземлению зверя, чтобы осмотреть его. Когда он был рядом, он был еще больше. Том задавался вопросом, действительно ли Джарикс мог нести эту штуку, если не считать шуток. Скорее всего, это будет небольшая маржа, означающая много перерывов. На крейсерской скорости они все еще находились примерно в двух часах от дома.
Он увидел, как Джарикс садится на поляну и бежит туда.
«О, ты, должно быть, шутишь». Он встревоженно посмотрел на тирокс.
«Посмотрите на это с яркой стороны. Там есть несколько эпических стейков, — попытался Шакалоп, благородная попытка подбодрить его, признал Том, глядя на дракона.
— Думаешь, ты готов к этому? — спросила Зарко, явно не уверенная в себе.
«Есть только один способ выяснить. Боги, это будет похоже на базовую тренировку снова и снова. Подожди, это твой план, я снова прохожу базовую подготовку? Джарикс посмотрел на Тома с упреком.
«Это было первое, что пришло… извините»
— Как ты вообще его убил, на нем нет метки? — спросил Джарикс, обходя тирокса и рассматривая его.
«Маленькая красная точка на его шее», — ответил Том. «Это пулевое отверстие, сломало ему шею одним выстрелом. Не хотел пачкать нашего драгоценного дракона.
— Очень продуманно, — добавила Шакалоп, изо всех сил стараясь звучать убедительно. Сегодня она была удивительно полезной. Или, по крайней мере, пытается быть.
«Почему спасибо за заботу. Пистолет, который ты делаешь для меня, даже больше твоего, верно?
— О да, — гордо ответил Том. «Мы идем с пятидесятым калибром для вас»
— Тогда для большого пулемета. Вытащите веревку». Они сделали, как было приказано, когда дракон лег рядом с тироксом, и они начали готовить найтовы. На самом деле поставить тирокс на Джарикса было проблемой, которую Том действительно не предвидел, и он был слишком большим, чтобы болтаться под ним.
В конце концов, очень некрасивым решением было заставить Джарикса лечь на него, пока они будут связывать их двоих вместе. Молюсь, чтобы веревки и упряжь выдержали. С усилием молодой дракон перевернулся, втянув тирокса себе на спину.
«Клянусь королем, это тяжело» Потребовалось немного больше усилий, чтобы правильно установить и закрепить груз, но после некоторых деликатных маневров и творческого использования дуба все выглядело более или менее хорошо. Это выглядело нелепо, но это могло сработать.
— Тогда пожелай мне удачи, — возмущенно сказал Джарикс, немного сдвинув груз. Ему придется кружить, поднимаясь с очень тяжелым грузом, чтобы преодолеть высокий небесный дуб. Не говоря уже о том, чтобы подняться в воздух в первую очередь с ограниченным доступным пространством.
— Пора посмотреть, из чего сделана королевская гвардия, — пошел Том, пытаясь подбодрить дракона.
Джарикс попятился в лес, чтобы разбежаться, прежде чем галопом рвануть на поляну. Расправляя крылья, он расчищал деревья. С мощным ударом задних ног и взмахом этих могучих крыльев он взлетел в воздух. Второй удар пришелся как раз вовремя, чтобы его ноги не отрывались от земли, когда он начал ложиться в поворот, явно напрягаясь, чтобы удержать его. Однако он набирал скорость, поэтому Том предположил, что все идет хорошо.
«Иди, Джарикс, у тебя это есть», — обрадовался Шакалоп, к которому присоединился Фенги.
Затем заговорил Радекси: «Я просто не понимаю, почему мы не разрезали его на более мелкие кусочки».
Все секунду смотрели друг на друга. — Возможно, это была неплохая идея, — наконец признал Зарко.
«Ты отлично справляешься!» Шакалоп продолжал кричать, энтузиазм немного угас.
Джарикс теперь устойчиво держался в повороте и медленно набирал высоту, кружась и кружась. — Похоже, у нас все хорошо, — добавил Зарко все еще немного неуверенно.
«Я говорю, что мы присоединяемся к нему, собираем ваши вещи. Фен не возражает, если Том поднимется в воздух, или ты хочешь первый этап? — спросил Шакалоп.
— Я поймал его, не хочу, чтобы ты упустил его компанию, — дразнящим тоном ответил Фэнги. — Что это должно было означать? Том подумал. Когда он посмотрел на Шакалопе, она выглядела немного смущенной, прежде чем взобраться наверх, готовая нагрузить Тома.
