Глава 46: Не говори Лораксу
________________________________________________________________________________________________
После сокрушительной победы Сапфир в соревновании она не сообщила Тому, что они собираются. Они пошли собирать свою добычу. Другими словами, она напомнила Тому, что с ее ногой все еще нужно обращаться осторожно, пока он принес квадроцикл и ждал, пока другие ему помогут.
Оставшиеся охотницы спустились, когда стадо побежало к лесу, расколотое и сбитое с толку. В конце концов, у них было все, что им нужно на сегодня, так что не нужно было гоняться. Они помогли Тому загрузить улов на квадроцикл и прицеп. Было много мяса с двумя оленями на самом байке, а остальные сложены на прицепе. Том пробормотал что-то об уборке, пока кровь стекала по машине.
Это была одна из самых быстрых охот на памяти Сапфир. Конечно, наткнуться на стадо на открытом воздухе — к счастью, но время от времени такое случалось. В конце концов, благородные олени не так уж и боялись их, они привыкли большую часть времени оставаться в одиночестве.
С годами они научились выгонять из леса мелких оленей, так что она видела, что эта тактика работает и с ними. Проблема заключалась в транспорте, Сапфир не знала, на сколько поездок у Тома было топливо. И если это все, что нужно квадроциклу, чтобы продолжать работать.
Сапфир была очень довольна своим выступлением. Стрельба с воздуха была намного сложнее, чем стоя на земле, и сегодняшний день больше напоминал стрельбу по мишеням, чем настоящую охоту. Тем не менее, Тому все же удалось промазать, так как ему нужно было сделать два выстрела в одну и ту же цель. Было приятно вернуться сюда и на самом деле победить Тома в чем-то.
Дакота тоже была довольна. Это было самое большое количество мяса, которое они когда-либо съедали за такой короткий промежуток времени, и они смогут принести его домой с собой. Даже если будет много работы по подготовке мяса к хранению и тому подобное, день все равно будет очень хорошим.
Сапфир могла видеть блеск в глазах своего лидера, Сапфир предположила, что немного гордится тем, что Том в кои-то веки превзошел ее. В конце концов, Дакота была тем, кто обучал ее. Даже несмотря на то, что с тех пор она переросла своего учителя, Дакота все равно гордилась тем, насколько хорошей стала Сапфир. Было приятно снова увидеть на ее лице улыбку, которую Сапфир наконец-то сочла искренней.
Поскольку фургон Тома по какой-то причине настоял на вызове трейлера, он был загружен, стало ясно, что на сегодня он еще не закончил. Он утверждал, что вернется со всем мясом, а затем вернется за дровами. Сапфир не видит ничего плохого в том, что им нужно пополнить запасы дров, которые должны высохнуть перед зимой, так почему бы и нет. Немного обшивки и тому подобного тоже было бы неплохо, это могло бы даже подогреть Кулингера к довольно неортодоксальным способам поведения Тома.
Они рассчитывали, что будут охотиться в лесу часами, если не весь день, так что в конце концов, в конце дня оставалось много времени. Сапфир снова села с Томом, когда они отправились домой, на этот раз немного медленнее. Защелка была закреплена какой-то веревкой, но все же не стоило что-то ронять.
Их встретили удивленными лицами, особенно Рачак, который спустился посмотреть, не случилось ли что-то не так, раз уж они возвращались так скоро. Он был в восторге от известия о том, что проблемы с продовольствием хотя бы на время решены.
На выгрузку улова ушло много рук, и все они занялись подготовкой туш к подвеске. Им нужно будет некоторое время повисеть, чтобы состариться, прежде чем можно будет начать снятие шкуры и разделку мяса.
Том пытался отмыть свой велосипед несколькими ведрами воды и мокрой тряпкой, стараясь смыть большую часть крови, в основном это сработало, хотя явно предстояло еще кое-что сделать. Сапфир вызвалась снова отправиться в небольшую экспедицию по вырубке леса, и они снова оседлали лошадей.
Раульф, Кулингер и Виперна должны были помочь Тому. Они вынесли топоры и пилы, которые погрузили на квадроцикл. Сапфир как бы ожидала, что Том вытащит какую-нибудь суперпилу или, может быть, что-то, что может свалить дерево, просто взглянув на него. Хотя пилы подойдут. Обычно рубка леса была чрезвычайно утомительной из-за всех полетов туда и обратно с тяжелыми рюкзаками. По крайней мере, они были бы избавлены от этого.
Она могла бы даже избежать большей части ручного труда, если бы правильно разыграла свои карты. Хороший расслабляющий день на прогулке, это не звучало для нее слишком плохо. Поездка в лес прошла без сучка и задоринки, ремесленники не были рядом, а привыкли к быстрым дальним перелетам на скорости, поэтому Тому было намного легче не отставать.
Как только они добрались до леса, Том попросил Кулингера выбрать дерево, которое он хотел. Это заняло некоторое время, но в конце концов он нашел красивый кедр. Это было прекрасное прямое дерево. Сапфир внутренне вздохнула, сколько работы потребовалось бы, чтобы ее разрезать. Возможно, ей придется присматривать за своей ногой, но ей будет трудно уйти от работы с пилой.
Том только кивнул: «Хорошее дерево, давай свалим его». Раульф и Виперна уже достали большую двухместную пилу.
«Думаю, нам нужно устроить небольшую гонку. Кулингер, выбери другую. Побеждает первая команда, у которой все три вырезаны и готовы к работе в трейлере».
Отлично, она догадалась, что им придется попытаться не отставать от чувака, который дрался с Рачаком до изнеможения, а затем продолжил делать то же самое с Кокаши. «Ты против меня» Подождите, он планировал сделать это сам, против всех четверых? Если это так, у них может быть шанс.
Том достал одну из небольших пил, которые они принесли для обрезки веток. Он не мог быть серьезным. Она думала, что он засечет их или что-то в этом роде с модными часами, которые он всегда носил.
«Готовый»
Тогда он, видимо, был серьезен. Они приготовились, Раульф и Куллингер подняли пилу, ожидая сигнала. Она пойдет с Виперной, когда они будут на полпути.
Том поднял руку и сказал: «Вперед!» сбросив это. Затем он спокойно подошел посмотреть, как они работают, уронив пилу вместе с ними. Он действительно был настолько уверен? О, она заставит его заплатить за это. Она никогда не была большой дровосеком, но здесь все помогали там, где они были нужны. Так что ей было не привыкать пользоваться пилой.
________________________________________________________________________________________________
Время окупаемости, если собираешься участвовать в гонках, делай это правильно. Том считал, что Sapphire нужно немного смирить, не говоря уже о том, что этого парня из Kullinger нужно познакомить с тонкостями правильной пилы. Вещь, которую они принесли, больше напомнила ему что-то из рекламы какого-то сурового канадского лесоруба.
Они двинулись в приличном темпе, Сапфир поначалу казалась довольно уверенной, но пока он просто стоял и смотрел, она все больше и больше смущалась, почему он ничего не делает. Когда они сделали свой клин и были примерно на полпути, они поменялись местами, Сапфир и Кулингер вступили во владение. Том же просто продолжал восхищаться проделанной работой.
Плотник только покачал головой, не говоря ни слова Тому. Однако у Ральфа было что-то для него на уме.
«Ну что, так и будешь стоять и признавать поражение? Или ты ждешь, чтобы получить пилу?
«Нет, у меня есть пила, я лучше пойду, у тебя все хорошо»
Сапфир даже не подняла головы, она изо всех сил старалась не отставать от Виперны. В конце концов, она немного привыкла к такой работе. Не говоря уже о том, что Сапфир сейчас может быть не в лучшей форме, ведь последние несколько недель она не очень много работала. Он просто надеялся, что она не навредит себе, пытаясь не отставать. Он подошел к трейлеру и достал бензопилу.
На лице Ральфа отразилось понимание. Кулингер только обвиняюще протянул руки. Теперь они, вероятно, поняли, почему Том был так уверен в себе.
Том подошел к своему дереву и надел очки. Он не мог надеть перчатки из-за всех колец, которые ему пришлось носить в данный момент. Тем не менее, он поднял лицевую панель. Он жестом велел двоим обратить внимание на то, чтобы они заткнули уши, и они немедленно сделали это.
Затем он несколько раз порвал шнур, и пила ожила с приятным *звенящим звоном* хорошего двухтактного двигателя. Сапфир и Виперна отшатнулись от шума, и их пила застряла в дереве. Сапфир огляделась, только сейчас поняв, что принес Том. Том мог поклясться, что она выглядела почти испуганной, когда вернулась к своей работе, призывая Виперну идти быстрее. Черт, она была конкурентоспособной, но ладно, тогда Том устроит ей гонку.
Он только усмехнулся, приступая к работе, врезая клин в дерево. Ему не привыкать к работе в лесу, большую часть своей жизни он прожил в деревне. В конце концов, он владел небольшим участком леса. Чтобы свалить дерево, не потребовалось и минуты. Драконетки опередили его в падении, но гонка была на готовых кусках, а не просто на падении дерева.
Все четыре Драконетки принялись избавляться от веток с помощью принесенных ими небольших пил и топоров. Том просто пошел на неторопливую прогулку вверх и вниз по дереву, с легкостью отделив его от веток. Все, кроме Сапфир, регулярно поднимали глаза, чтобы посмотреть, как у него дела. Она просто опустила голову и работала.
Даже с четырьмя людьми они только что закончили с ветвями, когда Том выключил бензопилу, разрезав ствол на куски размером с трейлер.
«Нужна помощь?» Он пошел пешком. Он знал, что ведет себя как мудак, но, в конце концов, это была гонка.
Сапфир выглядела совершенно побежденной, уронив топор, который держала в руках. Она тяжело дышала, как сумасшедшая, указывая на него слабой рукой.
«Это не справедливо»
«Ни то, ни другое не гоняет меня, когда я этого не знаю», — ответил Том с улыбкой. — Ты выглядишь довольно усталым?
Сапфир не выглядела впечатленной им, когда она наклонилась, уперев руки в изможденные бедра. Другие драконетки не выглядели такими запыхавшимися, так что Том предположил, что Сапфир не совсем получила то командное обязательство, которого хотела. Однако к цепной пиле был явный интерес, поэтому Том принес ее, чтобы показать.
________________________________________________________________________________________________
О, да ладно, она не обманула охоту. По крайней мере, не плохо. Хотя это было просто несправедливо. Ни хрена они не могли угнаться за этой штукой. И шум, существо кричало, как раненое животное, которое просто не хотело умирать.
Том показал им пилу и даже рассказал, как она работает. По-видимому, в нем использовалась металлическая цепь, приводившаяся в действие так же, как и в его квадроцикле, только намного меньшего размера. Рассказав им, как пользоваться им безопасно, он даже позволил им использовать его, чтобы разрезать собственное бревно на куски. Сапфир была просто счастлива, что не появился Шакалоп, что, скорее всего, закончилось бы плохо.
Однако использовать его было потрясающе, он просто ел дерево, как будто это было ничто. Шум, дым, запах. Она почувствовала, что уже через несколько секунд готова броситься кричать на врага, размахивая, как маньяк. Она любила это дело! Том казался немного обеспокоенным, когда она стояла и смеялась с маниакальным выражением лица. Придя в себя, она быстро успокоилась и вернула ему пилу, извиняясь. Там она на секунду чуть не превратилась в Шакалопа. Виперна отреагировала точно так же, хотя и без маниакального смеха, вероятно, осознавшего это после небольшой вспышки Сапфир. Раульф сделал замечание о том, сколько будет стоить покупка, и Каллингер почти не хотел возвращать его. Том воспринял все это спокойно, по крайней мере, после того, как получил пилу от Каллинджера.
Она действительно чувствовала себя немного смущенной вспышкой. Хотя это было так здорово. Тот факт, что это даже не было подтверждено, это даже не оружие, поразило ее. Конечно, то же самое можно сказать и о деревянном топоре или о большом молоте, но все же ей было интересно, что произойдет, если вы вступите в бой на мечах с этой штукой. Пока она стояла там, мечтая о том, чтобы разрезать врага на куски. Остальные начали загружать трейлер. Это была работа, от которой ее можно было разумно освободить, поэтому она пошла сесть на квадроцикл. Наблюдая и слушая лес, теперь была полная тишина, и ей стало немного грустно.
Ей нравился шум леса, все малейшие признаки жизни. Тишина была жуткой, она придавала лесу безмятежный характер, как будто она смотрела на картину. Или, может быть, фотография, подобная той, что сделал Том. Она откинулась на спинку удобного сиденья, заложив руки за спину, и посмотрела в кроны деревьев, чтобы посмотреть, не увидит ли она птиц. Хотя, вероятно, все они были напуганы этим шумом. Она была внутри слишком долго, несмотря на отсутствие жизни, это было намного лучше.
Вспышка света настолько удивила Сапфир, что она вздрогнула, ее рука скользнула за спину, когда она упала навзничь с квадроцикла. Лежа там, она могла только слышать смех Тома и хихиканье нескольких других. Она медленно подняла голову над сиденьем, чтобы посмотреть на них. К этому времени все они обратили внимание на нее, Виперна и Раульф смеялись, Каллингер только качал головой. Еще одна вспышка от предмета, который держал Том.
«Грозная охотница в своей естественной среде обитания. Уклонение от работы». Он пошел с широкой улыбкой на лице.
Сапфир снова опустила голову и откинулась на спинку квадроцикла. Ха-ха очень смешно. Она была скорее рада, что он не смог распечатать эти изображения. Даже если бы это было немного грустно, он не мог подарить Эсмеральде фотографию Анастази. Она поспорила, что выглядела как идиотка.
Том позволил ей немного посидеть, прежде чем прийти в себя.
«О, да ладно, первый был хорош»
Он показал ей маленькую коробочку, которую держал в руках, она выглядела иначе, чем та камера, которую он ей показывал. Экран, как он его назвал, был больше, хотя и меньше. Хотя картинка была красивая. Она много раз видела себя в зеркале, но никогда прежде. Том вручил ей вещицу, чтобы она полюбовалась, она выглядела чертовски хорошо.
Худощавая и подлая, как она и должна была. Рот слегка приоткрыт, зубы прямые и острые. Даже если бы она одолжила Тому немного своих украшений, она все равно была бы хорошо одета. Луч солнечного света, падающий сквозь верхушки деревьев позади нее, заставляет ее рога сиять, как металл. Ожерелье, которое она отвоевала в Капитолии, было отполировано, драгоценные камни почти светились в отраженном свете. На ее сияющем белом нагруднике было несколько пятен грязи от предыдущих родов, но она не возражала. Вот как должна выглядеть охотница.
— Я так понимаю, тебе это нравится, — в данный момент Том явно был слишком самоуверенным для своего же блага.
— Что ж, мне это подходит гораздо больше, чем вам. Это точно»
«Эй, ты поставил это на меня»
— Верно, но ты должен был выглядеть несколько презентабельно. Возможно, нам стоит сфотографировать вас, чтобы вы никогда не забывали, как хорошо вы можете выглядеть, когда это необходимо». Она пошутила, вставая на ноги, подходя к нему на уровень глаз: «Но когда дело доходит до внешности, я определенно победила тебя в номинации «Лучшая девочка».
Том, похоже, воспринял это в хорошем настроении: «Я великолепен, и ты это знаешь».
Он взмахнул волосами и повернулся, чтобы помочь остальным с последними бревнами. Она действительно чувствовала себя слегка обманутой, она не могла этого сделать. У нее были только маленькие пучки окрашенного в синий цвет меха, которые украшали часть ее короны. Тем не менее, у него не было рогов, а его зубы были шуткой. Она видела более длинные клыки у новорожденных. Не говоря уже о том, что он выглядел так, словно его ударили по лицу сковородой, когда он был маленьким.
Однако это делало его странно очаровательным, он выглядел таким невинным и безобидным. Ничто не могло быть дальше от правды, она это знала. Тем не менее, это было довольно забавно.
Когда другая принялась за загрузку трейлера, она еще раз осмотрелась и услышала то тут, то там птичье пение. На самом деле их стало очень много. Она могла видеть, как птицы начали прилетать к кроне небесного дуба. Это было довольно странно, они определенно не прятались здесь и все еще производили изрядный шум.
Она начала осматриваться, чтобы увидеть, не заметит ли она что-нибудь необычное. Опустив взгляд на уровень земли. Это было не совсем нормально. Она могла поклясться, что заметила какое-то движение между далекими деревьями.
«Мы не одни», — позвала она остальных.
Том уронил бревно, которое нес, Каллинджер немного не успел это заметить, из-за чего он упал вместе с ним, ругаясь. Том подбежал к Сапфир с обеспокоенным видом.
«Хорошо или плохо?»
«Пока не знаю, там что-то шевелилось между деревьями», — она указала туда, где было движение, все глаза повернулись, чтобы посмотреть.
«У тебя глаза острее, чем у большинства, охотница». Сапфир посмотрела на остальных, которые все еще смотрели туда, куда она указала. Она узнала телепатию, когда услышала ее, даже если раньше не пробовала.
«Ммм, привет», — она попыталась подумать: «Ты тоже меня слышишь?»
«Ясно, не могли бы вы объяснить, что это был за ужасный звук?»
«О, верно, это был мой друг во всех украшениях, и в зеленом… и в черном…»
«Он издал этот звук? Но он все еще стоит. Что это такое и почему он черный? Я бы не принял леди Нунук за одну из тех, кто связан с созданиями тьмы?
«Нет-нет, шум издавала его вещь, а он совершенно чист душой. Он уже неоднократно это доказывал. На самом деле он убил многих тварей тьмы».
— Понятно, значит, он тоже опасен? О, черт, не хорошо, не хорошо. Остальные посмотрели на нее, с любопытством глядя на ее встревоженное выражение. Это было чертовски сложно сделать. Она услышала легкое хихиканье в своей голове, проклятые игры разума.
«Ну, как и мы, в конце концов, я Сапфирово-серебристая Охотница из крепости Бизмати. Могу я спросить, с кем я разговариваю?»
«Я Калестин, ваши лидеры не сказали вам, кто разрешил вам охотиться в моем лесу?» О дерьмо действительно.
«Я должен сказать, что это большая честь говорить с эквенорой»
Том махнул рукой перед Сапфир, она просто оттолкнула его, поднеся палец ко рту, сигнализируя ему, чтобы он замолчал.
— Твои друзья, кажется, немного забеспокоились.
«Никогда этого не делала, нет, Том, я не застряла», подождите, она сказала или подумала об этом?
«Понятно, не могли бы вы убедиться, что это опасное существо не попытается убить меня на месте?»
— О, конечно, он бы никогда. Мы заставили его позаботиться о детях дома». Это хорошо сработало с Вулзаном, который знал, что может снова сработать.
К настоящему времени все внимание было обращено на Сапфир, поскольку они пытались выяснить, что с ней не так.
Из-за дерева, не далее чем в 10 метрах, вышла самая красивая белая эквенора. Сапфир никогда раньше не видела ничего, кроме его рисунков. Это было красиво, она даже могла видеть, как цветы росли и цвели там, где он ступал. «Как в сказках», — подумала она.
«Все, будьте очень спокойны, мы в полной безопасности, только не вынимайте оружие, ладно? И, пожалуйста, Том, будь очень уважителен. Она изо всех сил старалась успокоить, несмотря на то, что чувствовала, как колотится ее сердце. — А теперь медленно повернись.
Эквеора просто терпеливо стояла, пока все повернулись, чтобы посмотреть. Каллингер упал на колени Виперна, а Раульф только низко поклонился. Том стоял ошеломленный и просто поднял руку, указывая.
«Единорог» Не лучшее начало, подумала Сапфир, поморщившись. По крайней мере, он не боялся этого, и это было хорошо.
