Глава 70: Ну, это неловко
«Что это должно означать? Пропустить мою компанию?» Том ушел, как только Шакалоп поднялся в воздух и вышел из зоны слышимости.
— Да ладно, она даже не оставила тебя на дереве. Разберись»
«Она уснула», — Фенги, похоже, боролась с этой перспективой.
— Ну, тогда она определенно чувствует себя в безопасности рядом с тобой, — наконец сказала она. Том должен был отдать ей баллы за это. Даже если он был почти уверен, что Шакалоп может спать в пасти дракона, пока она не станет закуской.
Они вдвоем побежали, а он болтался под ней, когда они взлетели. К этому времени это стало почти рутиной. — А у тебя есть кто-нибудь, кто тебе нравится?
«Осторожно, теперь мне кажется, что моя рука соскальзывает»
«Да ладно. Ункай без ума от тебя, это точно.
— Это он. Она просто ответила прямо. «Уфф, приятель», — подумал про себя Том, но обещание есть обещание.
«Ну что с ним не так? Он добрый, стойкий, целитель…»
«И скучно. Честно говоря, количество раз, когда он называл мои глаза красивыми, просто абсурдно. Он даже танцевать не умеет». «Ну, дерьмо». Том подумал про себя. Сможет ли он исправить это… стоит ли ему пытаться? Он ни хрена не умел танцевать. По крайней мере, не трезвый… «Что ты там замышляешь? Подожди, он подговорил тебя на это, не так ли?!
«Умм», Фенги только глубоко вздохнул.
«Он просто никогда не сдается» Она звучала немного побежденно.
«Вы не можете винить его за попытку». Могла ли она? Очевидно, она могла, поскольку ее тон изменился на безразличный.
«О нет, вот и ваша поездка». Действительно, Шакалоп подошла сзади и устроилась под ними, Том аккуратно, как всегда, лег ей на спину. «Эй, Шакалоп, он любит тебя», — сказала она, отпуская и подъезжая.
От этого комментария Шакалоп напрягся. Неловкое молчание царило неловко долгое время, и Том чертовски не хотел его нарушать, учитывая его нынешнее положение. Из всех мест, где он мог сейчас находиться, он лежал на ней… и не мог слезть. «Будь ты проклят, Фенги»
— Она писает, верно? Шакалоп наконец ушел, Том действительно изо всех сил пытался понять, был ли это ее шутливый тон или в нем был намек на надежду. Если так, то она пыталась это скрыть. Однако ее уверенность, похоже, не пострадала. «Ладно, могло быть и хуже, могло быть и хуже», — подумал он про себя.
— Хм… Ну, я спросил о ней и Ункае, ей, видимо, это не понравилось, и она решила, что расплата в порядке вещей, ты же знаешь, как это бывает. остальная часть ее. Кроме того, каждая драконетка, видевшая его, описывала его как отвратительного, и он был совершенно уверен, что его личность не так уж и хороша.
«Верно, конечно». Ее поведение, казалось, совсем не изменилось, он как бы ожидал, что она испытает либо облегчение, либо грусть от этого ответа. Неловкое молчание снова воцарилось. Том посмотрел на Джарикса, ища, чем бы заняться прямо сейчас. Молодой дракон почти добрался до верхушек деревьев, но явно усердно карабкался. Главное, его еще не было.
— Это Сапфир, не так ли? Шакалоп, наконец, ушел удрученным тоном. О да, он задел ее чувства, хорошо… черт возьми. «Просто признай это и покончим с этим. Я знаю, что она тебе нравится. Что он сделал, чтобы заслужить оказаться в такой ситуации, подумал он. Его инстинкты хотели попытаться пошутить, чтобы выбраться из этого, или просто сбежать. Хотя, наверное, не умный, учитывая все обстоятельства. Это означало, что он выговорится.
«Нет-нет, Сапфир — хороший друг, мы провели много времени вместе и все такое, не то чтобы это было не так. Очевидно.» Он изо всех сил старался звучать убедительно, похлопывая ее по плечу. Хотя на самом деле не помогало то, что он понятия не имел, что он хотел сделать прямо сейчас. Должен ли он просто попробовать контроль повреждений? Он уже почти согласился пригласить на свидание Шакалопа или что-то вроде того, что здесь было.
«Да ладно, я слышал, как о ней говорят, она чертовски ценна. Ты был бы идиотом, если бы не хотел ее. Теперь она звучала искренне обиженной.
Сапфир, может, и хороша собой, но и Шакалоп тоже, черт возьми, все охотницы были на грани услады для глаз, и она была намного веселее. Не говоря уже о том, что она могла швырять его, как куклу, и, вероятно, раздавить его череп своими бедрами. А какой мужчина не любит женщин, которые любят оружие и взрывы. Черт возьми, она ему очень нравилась, она была потрясающей!
— Привет, Джеки, — Том схватил ее за рог и повернул ее голову так, чтобы она смотрела на него.
«Что ты делаешь? Оставь меня в покое.» Она раздраженно возмутилась, когда ее голову так дернули. Он даже заметил слезу в ее глазах.
Она замолчала, когда он изо всех сил поцеловал ее все еще слегка обожженную мордочку. Это определенно был неловкий поцелуй, и не помогло то, что она явно не подозревала, что это произойдет.
— Какого хрена, чувак!? Ладно, может быть, тогда это было слишком прямолинейно. «Я не умираю!»
— Что? Возможно, он ошибся в оценке ситуации сильнее, чем предполагал.
«Ты сделал это с Дакотой, ну, я не умираю от тебя». Ее голос прямо дрожал. — Я не какой-нибудь слабак или ребенок, если уж на то пошло. Просто дай мне минутку, хорошо».
— Хм, это был поцелуй, Джеки, а не рот в рот, — попытался Том, прямо сейчас он был в глубокой воде или, точнее, в высоких небесах. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, о, у нее были слезы на глазах, он никогда не видел этого с ней. Выражение лица, казалось, немного изменилось, когда она посмотрела на него.
Том буквально видел, как шестеренки крутятся у нее в голове, медленно вставая на место. — Подожди, это что-то вроде привязанности? Она наконец пошла. «Конечно, чушь, это несложно догадаться… Подожди, они не целовались?»
Это изрядно сбило его с толку. Вспоминая, он видел, как они трутся мордами, как птицы. На самом деле это выглядело довольно забавно. Она, кажется, поняла это, когда ее глаза загорелись.
«Действительно? Я имею в виду, я знаю, что я классный и все такое». Теперь была Шакалоп, которую он знал и любил. Прямо к хвастовству. — Не то чтобы Сапфир все-таки смогла провести тебя через ту бурю.
«Или было так весело на озере», — возразил он.
«Да, я довольно хорош, не так ли?» Она обернулась, чтобы посмотреть вперед, хотя выглядела очень довольной. Тогда он догадался об успехе миссии. Он только вздохнул с облегчением, что ему не понадобится парашют.
— И смиренный тоже, — саркастически добавил Он. Шакалоп кивнула на это, все еще сияя от гордости, пока, по крайней мере, не осознала сарказм, а затем нахмурилась в ответ. Это было уже слишком для Тома, потому что он расхохотался за ее счет.
Том знал, что Фенги был над головой, хотя и не слышал оттуда язвительных комментариев. Он просто надеялся, что это не очередное дерьмовое шоу, с которым придется иметь дело. Он не мог ни о чем беспокоиться, и прямо сейчас он собирался наслаждаться поездкой, обнимая Шакалопе и прижимаясь головой к ее шее. Это было приятно.
Они ничего не сказали, когда Джекаопл неторопливо повернулся вслед за Джариксом. Тем не менее, она отступила на приличное расстояние, Том догадался, что ей нужно немного уединения.
«Том, я хочу попросить об одолжении» Она немного помолчала.
«Хм, конечно». Он действительно надеялся, что она не просто хотела чего-то, что прозвучало очень громко. Хотя это была вполне вероятная возможность.
— Не могли бы вы ущипнуть меня?
«Конечно» Он так и сделал, схватив толстую кожуру на ее шее сбоку и слегка ущипнув ее.
«Ну, мне немного больно, так что, думаю, я сейчас не сплю… То, что ты сделал, что это значит… точно?» В этой последней части она звучала очень резко, для ушей Тома.
«Ну… Что тебе действительно кто-то нравится»
«Сколько именно». Казалось бы, обычная уверенность исчезла совсем.
«Шакалопа, я люблю тебя», — наконец признал он, конечно же, это не было открытым для интерпретации.
«Вухуу» Шакалоп перевернулась на спину, сильно подтягиваясь, выполнив очень характерный набор слегка безумных маневров. Том просто изо всех сил старался держаться, пока надевал очки. Этот ответ определенно нельзя было интерпретировать.
Когда она, наконец, успокоилась достаточно, чтобы лететь ровно, она уже тяжело дышала, хотя ее дыхание звучало взволнованно. Фенги предсказуемо спустился рядом. Том очень надеялся, что не собирается отражать словесные нападки с ее стороны.
— Я говорил тебе, что ты ему нравишься, но нет, нет. Должно быть, я схожу с ума, что ты хотел, чтобы Эсмеральда дала тебе знать, потому что она знала бы наверняка. Фенги пошел, язвительный сарказм зашкаливал.
«Я знаю, мне очень жаль, я просто не поверила», — она повернула голову, чтобы посмотреть на него. — Ты что, не шутишь? У Тома возникло ощущение, что если он скажет «да», ему понадобится парашют, как в лучшем случае.
Он просто снова поцеловал ее. Она повернулась, чтобы посмотреть на разинутый рот Фенги, сияющий от счастья. Черт возьми, она была веселой. Он повернулся, чтобы посмотреть на ухмыляющегося Фенги, который следовал за ним, он играл в свою игру. Справедливости ради, они выглядели намного лучше в этом, чем он.
— Что ж, из-за этого мне трудно сдержать обещание, данное Ункаю.
— И что бы это было? — спросила Фенги, закатив глаза, но все еще улыбаясь.
«Что если он посмеет обращаться с тобой как с человеком и спросить как следует, я спрошу у Шакалопа»
«Извините, что испортил сюрприз. Не могу дождаться первой части, но не мог бы ты хотя бы попытаться сделать его немного интереснее». Фенги ответил явно не в восторге от такой перспективы.
Том немного подумал над этим. Как сделать человека интересным? Черт возьми, почему бы и нет, он вроде уже начал, и сегодня все шло очень хорошо.
«Конечно, я попробую».
________________________________________________________________________________________________
«Чуг, Чуг, Чуг, Чуг» Раздался хор, когда следующая ничего не подозревающая цель Сапфира потеряла свой раунд дротиков здесь. Это было почти достаточно легко, чтобы сделать его скучным. Время от времени она стреляла, ровно настолько, чтобы дать ему надежду.
«Ну, официально у нас новый чемпион». — крикнул бармен, вызвав аплодисменты вокруг. Сапфир была почти уверена, что его зовут Рейкер, хотя все, казалось, просто звали его Барменом, а она была слишком пьяна, чтобы обращать на это внимание.
Здесь было довольно много людей, и ей еще не пришлось покупать выпивку. В целом это превращалось в отличный вечер. Майко ушла перед обедом, чтобы сообщить, где они оказались, хотя Тирокс, Канабрера и Уданти появились, заявив, что им больше нечем заняться вечером.
Ее брату Хайко удалось улизнуть от дежурства на ночь, чтобы они могли по-настоящему воссоединиться. Она подошла к их столику со свежим напитком после победы и села за переполненный стол.
«Ты грязная плутовка, ты же это знаешь», — сказала Хайко, смеясь, садясь.
— Нет-нет, вы неправильно поняли. Я очень бедна, и мне нужно, чтобы выпивка была покрыта. Она немного бормотала и хихикала.
«Если она может бить в таком состоянии, я говорю, что это более чем справедливо», — защищал ее Уданти.
«Спасибо, посмотрим, как она это понимает»
«Тогда бедной охотнице с ее серебряной короной». О, это верно, она была копом в прошлый раз, когда была здесь, глупая Сапфир. Они подняли свои кружки в тосте. «Пока мы не встретимся», — восклицали аплодисменты остальных, — «Пока мы не встретимся».
Сделав хороший глоток, опрокинув кружку, Сапфир сняла корону и надела Хайко. «Ну вот, охотница, как Том»
«Не забудьте украшения», — смеясь, добавила Дакота.
— И чертовски красивый, — пошла Хайко, вставая и позируя им.
Балетон был практически на коленях Канабреры, и, поскольку он все еще был там, Сапфир предположила, что ей не нужно беспокоиться о нем и в этот вечер. В общем, все шло замечательно.
— Подожди, ты сделал того парня охотницей? — недоверчиво спросил Триокс.
«Но он такой чертовски уродливый»
«Нет, это не так», — запротестовала Сапфир, — «Он просто очень странно выглядит».
«Я очень хотел прикоснуться к нему, но боялся, что он оторвет мне голову», — добавил Канабрера, прижимаясь носом к Балтеону.
«Я могу сообщить, что его кожа очень мягкая, очень теплая и влажная, когда он усердно работает», — сказала Дакота, их бесстрашный лидер, похоже, тоже немного повеселился.
«Да, он как большая грелка», — добавила Сапфир, это тоже было правдой.
«Да ладно, его лицо выглядит так, как будто его разбили или что-то в этом роде, а зубы как у оленя». Тирокса явно не убедили их убедительные доводы.
— Ну, теперь он не драконетка, не так ли? Дакота уточнила для него.
«Нет, он экзотический»
«И у него обаятельный характер», — со смехом сказала Дакота, стукнув по столу. Они все хорошо посмеялись над этим.
Сапфир повернулась к Хайко, забирающей свою корону. — Кто-нибудь еще проходил, кроме меня и Вайпера?
«О да, мама была здесь прошлой осенью вместе с несколькими лицами из замка. За год до этого приезжали Палак и Рози». Услышав, что ее однопометники были здесь, их немного задело. Она так давно не видела никого из них.
«Почему ты просто живешь мечтой, не так ли? Возможность увидеть старую банду время от времени»
«Эй, я не тот, кто живет жизнью приключений, в основном это просто стоять снаружи, пытаясь выглядеть приветливым, но пугающим».
— Ты, устрашающий! Сапфир пришлось посмеяться над этим, у ее старшего брата было много разных качеств, но страшный точно не был одним из них. «Вы не смогли бы обидеть мышь, если бы она съела ваш завтрак»
«Эй, только потому, что я не такой кровожадный убийца, как ты, не значит, что я мягкий».
«Разве ты однажды не провел половину своей смены с девочкой-сиротой под рукой, рассказывая ей истории… ты даже кормил ее, не так ли?» Бармен явно разозлился.
«Быть добрым тоже не делает тебя мягким»
— Я тоже могу быть доброй, — запротестовала Сапфир.
«Как? Когда вы уничтожаете конкуренцию менее тщательно?» Дакота засмеялась. Сапфир отреагировала на это, но сказала, что сейчас это будет не очень любезно, мисс, я так несчастна, что не могу встать с постели.
Они шли далеко в темноте, пока, наконец, Балетон не набрался смелости и не пригласил Канабреру в свою комнату. Честно говоря, в пьяном виде он становился робким, а не наоборот. Хайко пригласил их посмотреть его квартиру в свободное от работы время, а потом извинился. Тирокс и Уданти пожелали им спокойной ночи и направились в гильдию свободных торговцев. Сапфир просто надеялась, что они лучше ориентируются здесь, чем она и Дакота. Две пьяные охотницы, шатаясь, взбирались по лестнице рука об руку, чтобы закончить ночь.
«Что ж, я бы назвала это хорошим началом разбирательства», — сказала Дакота, когда они вошли в комнату.
«Лучший первый день, я увидел тренировочные поля с спины дракона и действительно почувствовал себя желанным гостем, встретил своего брата, хорошо провел ночь, выпил. Я мог бы привыкнуть к этому»
«Да, ну не надо, это не будет приятным ветерком. Давай поспим»
«Отлично, ох, бесстрашный лидер»
«О, заткнись»
На следующее утро они проснулись от того, что кто-то стучал в их дверь. Сапфир встала, все еще немного шатаясь на ногах, гул еще не совсем утих, чтобы ответить на него. Она резко открыла дверь, заглядывая в щель, чтобы увидеть, кто это был.
— Доброе утро, почему? Она просто спросила у стоящего снаружи человека довольно официального вида.
«Боже мой, — воскликнул он, — хм, ты случайно не Дакота Бизмати?»
«Нет, я Сапфир, Дакота спит»
— О да, извините, можно войти? Ты одет?»
«Нет, и ммм Нет, не совсем»
«Ну, ты не против, я пока подожду»
«Хорошо, секундочку»
«Что такое секунда?» Сапфир внутренне вздохнула, ей действительно нужно было не использовать здесь фразы Тома, они были настолько хороши.
«Вставай, Дакота, у нас гость»
«Скажи ему, чтобы ушел, мне нужен мой прекрасный сон», — запротестовала Дакота.
«Давай, он выглядит важным, одевайся»
— Угу, хорошо!
Им потребовалось некоторое время, чтобы привести себя в презентабельный вид, но, в конце концов, они открыли дверь. Мужчина снаружи на секунду отвел взгляд, прежде чем сообразил, что они к этому времени уже одеты должным образом. Честно говоря, он думал, что они были настолько пьяны, что не могли одеться?
«Ах, хорошо, кажется, я не представился раньше. Я Теодор, приятно познакомиться. Он протянул руку, и они с любопытством пожали ее. ‘Что это все о?’ Сапфир задумалась. — Я здесь, чтобы сообщить вам, что его королевское высочество король Люциус Седьмой требует вашего присутствия на сегодняшнем заседании совета. Процесс начнется после обеда. Мне сообщили, что вас трое?
— Балетон рядом, — ответила Сапфир, напрягшись, как доска. «Какого хрена!»
«Постарайся привести себя в презентабельный вид, насколько я понимаю, ты не обязательно будешь говорить перед королем, но все же». Его лицо выражало явное неодобрение, когда он осматривал их.
Сапфир не могла не чувствовать себя немного пристыженной. Сейчас на ней даже не было доспехов, и она разговаривала с представителем короля. Она повернулась, чтобы посмотреть на Дакоту, которая просто смотрела на человечка с приоткрытым ртом и выражением ужаса. В конце концов она вернулась в реальность.
«Конечно, мы сделаем все возможное. В будущем, может быть, будет больше предупреждений?» — спросила она, на ее лице появилось страдальческое выражение.
«Да, я вижу это. Надеюсь, ты знаешь, как найти дворец? Да, Сапфир могла понять низкое мнение о ней прямо сейчас.
«Конечно, вы просто застали нас в неподходящее время»
«Очень хорошо, не опаздывайте, о, и вот ваши документы, чтобы попасть внутрь». Мужчина вежливо, хотя и слегка болезненно, улыбнулся, передавая три маленьких свитка, и повернулся, чтобы уйти в небольшой спешке.
Как только он ушел, они повернулись друг к другу. — Мы собираемся пойти к королю. и совет… в пьяном виде! – выпалила Дакота, где-то между восторгом и ужасом. Сапфир честно не знала, что делать с этой ситуацией. Она никогда не была даже на вершине утеса, не говоря уже о королевском дворце. Она знала, что Дакота была там сразу же, когда она была маленькой девочкой.
«Нам нужно поднять Балетон», — заявила Сапфир. Они вдвоём подбежали и начали яростно колотить в дверь, в конце концов, очень сонный Канабрера открыл и уставился на них с явно невеселым выражением лица.
«Что?»
«Поднимите чувака, ему нужно к королю!» — воскликнула Сапфир. Канабрера просто смотрел на них секунду, прежде чем расхохотаться.
— Должен сказать, у тебя есть чувство юмора, извини, что прошлой ночью назвал тебя суховатым.
«Мы не шутим», Дакота подняла три свитка. — Поднимите его сейчас же! Выражение лица Канабреры сменилось недоверием.
«Правильно, конечно… Прямо сейчас». Она закрыла дверь, но было ясно, что внутри кипит бурная деятельность. «Вставай, ленивая собака, вставай!»
В гостинице были ванные комнаты, поэтому они сделали все возможное, чтобы как можно лучше освежить несколько сотрудников, любезно помогающих отполировать те части их оборудования, на которые у них было время.
— Какого хрена ты сделал, чтобы тебя вызвали на собрание совета?
«Мы понятия не имеем!» — раздраженно ответила Сапфир, поправляя корону и серьги. Она была чертовски благодарна, что вчера полностью приняла ванну, она просто молилась, чтобы вы не чувствовали запаха пива от нее прошлой ночью.
«Это настолько хорошо, насколько я могу это понять», — ответила Лола, милая юная служанка сделала все возможное с ожерельем Сапфир.
«Спасибо вам всем большое», — ответила Сапфир, взяв ожерелье, хотя у них не было времени. Не выглядеть идеально — это одно, а опоздать — совсем другое, когда дело доходит до чего-то подобного. «Нам нужно двигаться»
— Да, пошли, — повторила Дакота строгим голосом.
