Глава 135: Пополнение запасов
«Убей меня.»
«Что?» — воскликнул Джеки, выглядя довольно взволнованным заявлением Тома, адресованным безразличному миру. Она вскарабкалась на него, глядя на него, когда Том издал болезненное ворчание. Это могло быть наполовину гравитационно, но Джеки все еще был довольно тяжелым, когда она надавила ему на грудь. «В чем дело? Ты в порядке?»
— Нет, — только и смог ответить Том. это должно было быть одним из худших похмелья, которые он мог вспомнить. — Я даже столько не выпил, — выругался он, сосредоточившись на том, чтобы просто жить прямо сейчас, когда взволнованное лицо Джеки нависло над ним.
— Мета… метканол… метанул… снова плохой спирт? Ты ослепнешь?! она спросила. Она немного невнятно произносила слова, но очень явно волновалась, когда махала рукой перед его лицом.
— Нет… просто головная боль, — ответил Том, подняв руку, чтобы ободряюще похлопать ее по лицу.
«Сколько пальцев?» Джеки продолжила, размахивая рукой перед его лицом.
«Четыре?» — предположил Том, на самом деле не желая пытаться их разобрать.
— А… Наверное, нет… Хочешь воды? — спросила она, немного расслабившись.
— Да, пожалуйста, — вздохнул Том, когда она слезла с него. «Почему у них не бывает похмелья… это просто несправедливо». Вскоре она вернулась с бурдюком воды и неуклюже принялась напоить его, пролив немного ему на лицо.
«Нет, Том, не играй с ним, пей. Я знаю, что ты любишь воду, но не в постели, — несколько строго поправила его Джеки. Том попытался сесть, но его оттолкнули обратно. — Нет, ты останешься в постели. Ты явно не в порядке. Вы можете играть с водой позже. А пока выпей».
— Черт возьми, Джеки, — выругался Том себе под нос, — ты все еще пьян-м-м-м-м. Том был отрезан, когда носик бурдюка с водой был засунут ему в рот, а Джеки выдавливал воду ему в горло.
— Нет, теперь ты на моем попечении. Я буду защищать тебя, — сказала Джеки, прежде чем оттащить бурдюк назад, Том кашлял и отплевывался, когда она легла на него сверху и уткнулась носом в его голову, ее руки обхватили его за шею. — Здесь ты всегда в безопасности.
Том решил не протестовать. У него болела голова и не было избыточных умственных способностей, чтобы пытаться спорить с пьяным Джеки, даже если это была не самая удобная позиция в истории.
«Я знаю Джеки… Спасибо».
К его радости, вскоре она начала храпеть, а это означало, что в худшем случае ему приходилось иметь дело со спящей, почти двухметровой машиной для убийств, которая немного пускала слюни на него во сне. Он определенно не был в настроении вставать, так зачем бороться с этим.
Потом в дверь постучали…
Том хотел было просто притвориться спящим, но стук продолжался и звучал довольно настойчиво. — Уходи, я болен, — наконец выкрикнул он, проклиная свою глупость, а голова у него зазвенела, как церковный колокол.
«Я думаю, ты нам очень нужен», — ответил взволнованный Тинк-младший, и Том глубоко вздохнул.
— Что они сделали на этот раз? Том выругался про себя, не выходя из-под Джеки: «Нет, не надо».
«Папа ходит по потолку!»
— О, черт возьми, — ответил Том после нескольких секунд очень медленного размышления, слабо пытаясь отвлечь Джеки. Она лишь радостно хмыкнула, прижавшись к нему носом во сне. В конце концов ему удалось перевернуть ее на бок, ее ворчание начало звучать раздраженно, когда она потянулась за ним. Он умело избежал ее железной хватки, скатился с кровати и с глухим стуком приземлился на пол. «Черт побери.»
Глядя на себя, он все еще был голым, поэтому пошел надеть штаны и трусы, по крайней мере, прежде чем прикрыть Джеки, просто бросив в нее одеяло и собираясь открыть дверь.
«О, слава Олегу… была тяжелая ночь?» — спросил Младший, глядя на полусонного и раздраженного Тома.
«Да.» — спокойно ответил Том, глядя на парня.
«Хорошо… хочешь надеть рубашку или просто…»
«Отведи меня к идиоту. Я должен знать, на кого потом кричать.
— Тогда хорошо… прямо сюда, — ответил Младший, сглотнув и слегка кивнув в сторону, прежде чем повести Тома по коридору.
________________________________________________________________________________________________
На следующий день после большого фестиваля все немного медленно вставали. Сапфир и Майко вернулись в ее комнату, где они только что потеряли сознание, а он все еще спал. Саф, которая все еще была немного сонная, сейчас стояла на краю платформы, ведущей в зал приветствий, и смотрела вниз. Рядом с ней стояли Нунук, леди Дерива и Люк. И ее, и Люка немного качало на ветру, когда она задавалась вопросом, действительно ли она должна быть так близко к краю.
«Думаю, нужны извинения», — сказал Нунук, глядя на груду спящих внизу, где был Тигуан, дети уже были заняты карабканием по нему под пристальным взглядом Эсси и Рэя. Черный дракон в настоящее время крепко и громко спит на скале, возвышающейся над крепостью.
— Все в порядке, — ответила леди Дерива добрым, материнским тоном. «Он уже многое сделал. Дневной отдых не может быть слишком много просить.
Оба пьяных дракона все еще спали там, где упали прошлой ночью. Том был вынужден пересмотреть свои расчеты дозировки, так как на дне бочки все еще оставалось немного. По крайней мере, так было до тех пор, пока Глира не уговорила Джарикса дать ей разрешение доесть его, после чего она выпила то, что осталось, одним глотком, издав мощную отрыжку.
Джарикс ушел первым, заснув, пока они проверяли, не поранился ли он, споткнувшись. Он потерял сознание посреди того, что раньше было танцполом, где все еще храпел, несмотря на все попытки Зарко разбудить его. Тигуан в пьяном виде пытался подняться в зал приветствий карабкаясь. Несколько глубоких порезов в камне выдали его неудачную попытку взобраться на крепость. В конце концов Греви пришлось повалить черного дракона на землю, чтобы он не поранился. Хотя он выглядел довольно комфортно, лежа на теплых камнях, так что, возможно, все было не так уж плохо.
«Согласованный. Давай оставим его наедине с собой и иди приведи свои припасы в порядок, — продолжил Нунук после того, как они все еще немного понаблюдали за происходящим.
«Наши припасы? Это не тот брифинг, о котором говорила Виктория? — спросила Леди Дерива, переводя взгляд с Нунука на Сапфир, Саф смаковала смущенное выражение лица Леди.
«Это должно быть хорошо», — размышляла Саф про себя.
— Нет, это позже. У Дакоты должен быть список. Дакота! — крикнул Нунук в сторону большого зала. Вскоре в дверях появилась Дакота со списком в руках, над которым она, похоже, все еще дорабатывала последние штрихи. Саф чертовски хорошо знала, что список составлялся несколько дней, и позолоченная охотница, вероятно, ждала своей реплики, но, эй, это был хороший эффект.
— Да, мы приготовили для вас кое-что. Только самое необходимое, чтобы пережить зиму, — объяснила Дакота, стоя перед ними по стойке смирно.
— Это… Нет, — недоверчиво произнесла леди Дерива, а Люк просто стоял там, по-видимому, не зная, как это воспринять.
«Две бочки соленого мяса по пятьдесят килограммов каждая; пять ящиков вяленого мяса по двадцать килограмм каждый; и три ящика копченого мяса, такого же веса. Это все разные виды, которые мы могли найти или просто то, что у нас было. Многое из этого мы сделали сами. Ничего особенного, но это должно сработать, — перечислила Дакота, как будто это было пустяком, хотя на самом деле это была почти треть их запасов вяленого мяса. Большая часть этого была внесена Археоном с намерением пополнить свои собственные уменьшенные запасы, чтобы они могли сосредоточиться на более важных вещах. Они могли бы купить больше, хотя, если бы до этого дошло.
Дакота почти закончила список, когда Люк потерял сознание. Саф предвидела, что это произойдет, поймав парня и медленно уложив его, поздравляя себя с хорошим уловом на этот раз.
«Отлично, Саф», Дакота кивнула, когда леди Дерива подошла, чтобы быстро проверить своего сына, прежде чем снова посмотреть на Дакоту широко открытыми глазами.
«Двигаемся дальше… Мы хотели для вас немного скота, но ни у одного торговца его не было, а у нас и так слишком мало для нашего числа. Извини за это. Однако Арч должен принести кое-что во время своего следующего забега. Мы также получили сто килограммов муки в двух бочках. Так что в целом это может быть мягкая зима, но мы надеемся, что это поможет. Там тоже есть кое-какие общие припасы. Веревка, сети, немного ткани, кое-что из наших старых инструментов и даже…
«Помогает?!» — воскликнула леди Дерива, глядя на Дакоту с отвисшей челюстью, поворачиваясь к Нунуку. «Что вы могли бы хотеть взамен? Мы не можем себе этого позволить, ты же знаешь, Нунук.
— Ну, во-первых, ты не будешь болтать о том, что здесь происходит. И ты не будешь пытаться вмешиваться в наши более деликатные дела, — ответила Дакота чуть более серьезным тоном. «Инквизиция дышит нам в затылок, наверное, это лучше и для вас, и для нас. Я надеюсь, вы понимаете. Шива и Том также запросили приличный металлический лом, который у вас остался после битвы. Кажется, в эти странные времена мы всегда можем использовать больше металла».
— Он будет у тебя, — ответила леди Дерива, глубоко кивнув, все еще широко распахнув глаза, и быстро посмотрела на Люка, стоящего рядом с ней. — Поверьте мне, я не хочу иметь ничего общего с этими негодяями. Хотя ты не можешь быть серьезным. Вчера, должно быть, стоило целое состояние. Теперь вы даете нам как минимум месячный запас запасов?!
— Ты принял на себя изрядный удар за нас, и мы не можем допустить, чтобы ты не пережил зиму. И сидеть здесь со всем, что нам нужно, в то время как ты можешь умереть с голоду, меня не устраивает, — ответил Нунук, натянув добрую улыбку.
«Ты знаешь, что такими темпами я могла бы поклясться тебе всеми долгами, которые ты накопил», — сказала леди Дерива, недоверчиво глядя на Нунука. Она снова встала, глядя на Сафа и Дакоту, слегка качая головой, хотя выглядела очень счастливой. «Спасибо.»
«Ерунда, мы прошли этот момент много лет назад», — усмехнулся Нунук, несколько раз похлопав пожилую женщину по плечу. «Теперь, я думаю, нам нужно кое-что убрать… по крайней мере, как только люди снова начнут просыпаться… Честно говоря, уже полдень», — пошел Нунук, глядя на солнце, облака начали заполнять небо. «И почему Ральф всегда должен быть таким точным с погодой?»
— По крайней мере, это может разбудить тех двоих, — сказал Саф, указывая на Джарикса и Тигуана.
«Если будет гром, Тигуан моментально встанет на ноги; ему это не нравится, — добавил Люк, как будто снова очнувшись, все еще лежа на земле, явно не совсем оправившись от новости о том, что они везут домой.
— Джарикс выстрелил ему в зад случайно? — спросил Саф, глядя на капитана с ухмылкой.
— Не думай. Не хотел об этом говорить, — ответил Люк, подняв глаза. — Думаю, я просто останусь здесь на некоторое время.
«Бедный парень», — подумала про себя Саф, глядя вниз на спящую черную груду чешуи, дети заняты тем, что навешивали на него то, что осталось от различных украшений. Напрягая глаза, среди них действительно были дети Деривы, и Саф позволила легкой улыбке появиться на ее лице. ‘Большой успех.’
— Нет, Том, не так, — запротестовала Динь-младший из-за их спины, и Саф повернулась и увидела довольно оборванного Тома, стоящего без рубашки в дверях.
— О нет, только не снова, — выдавила леди Дерива, глядя на человека.
— Ну, по крайней мере, на этот раз на нем штаны, — добавил Люк, пытаясь встать на ноги. Саф просто поставил ногу ему на грудь, чтобы удержать его. Том поднял руку, словно протестуя, прежде чем вздохнуть и снова опустить ее.
«Не умираю, просто с похмелья. Обещаю, — ответил он, и Люк, и леди Дерива вздохнули с облегчением.
— Думаю, Динь выпила гравитационное масло. Нунук или Дакота, мне нужно, чтобы вы кричали. У меня болит голова.»
«О, ради всего святого», сказал Нунук, шагнув к нему, когда он повернулся, чтобы направиться в мастерскую, не сказав больше ни слова. «Дакота, просто начни перемещать вещи сюда, когда у нас будет дракон, готовый к загрузке».
— Да, мама, — кивнула Дакота, когда дама ушла с Томом и Джуниором.
— У кого-то будет плохой день, — усмехнулся Саф, глядя на Люка, который только пожал плечами.
________________________________________________________________________________________________
Том нашел незадачливого изобретателя, крепко спящего на крыше мастерской. Хромой, которого технически даже не пускали в эту комнату, крепко спал на полу, сжимая в руке нечто похожее на одну из своих бомб.
— Черт возьми… — пошел Том, нашел два слоя защиты для ушей, вставил беруши и посмотрел на Нунука. — Тот за то, что рисковал своей жизнью, и тот, что ходил туда, куда ему нельзя, и, возможно, рисковал всеми нашими жизнями… на самом деле одну секунду, — продолжил Том. Он отвернулся от разъяренного дворянина и подошел к Хромому, осматривая то, что тот держал, прежде чем очень медленно вырвать это из пальцев.
— Верно… Тогда, наверное, какая-то граната, — вздохнул он, глядя на полированный металлический шар. — Давай просто положим это сюда. Он очень осторожно поместил устройство в мягкую коробку, использовавшуюся для флаконов с гелем для блиц, затем надел наушники. — Хорошо, можешь начинать.
Он был рад, что тоже положил на них руки, так как Нунук все еще был совершенно понятен даже сквозь три слоя. Два идиота вскочили на ноги, Тинк оторвался от земли, как будто он был в лунной гравитации, прежде чем медленно скользнуть обратно к потолку. Если бы Том чувствовал себя немного лучше, он мог бы найти это забавным. Однако сейчас он был просто зол.
Потребовалось довольно много времени, прежде чем Нунук успокоился, Том был вполне доволен тем, как Леди разжевала его, когда снял свои наушники.
«Теперь, когда с этим разобрались, почему вы решили, что это хорошая идея?» — спросил он, глядя на Тинк.
«Я чувствовал усталость и не хотел больше идти», — ответил все еще явно пьяный изобретатель, глядя то вверх, то вниз в потолок, пока он стоял там от стыда.
«Правда… Ты чертов идиот. Насколько нам известно, через неделю ты можешь умереть… Кроме того, теперь ты, скорее всего, каннибал.
«Извините, что?» — спросил Хромой, дважды взглянув на Тома. Для него Хромой определенно казался менее пьяным из этой пары.
«В одной из книг это вещество называлось «сущностью дракона». Вы занимаетесь математикой».
— Он пил старых драконов? — спросил демонстрационный эксперт, глядя на Тинка, которая, казалось, сейчас глубоко задумалась.
«Я понятия не имею, черт возьми, но может быть. Теперь, мы отягощаем тебя, или ты хочешь провести следующий, сколько бы времени это ни заняло, на потолке? — спросил Том.
— Пойду найду что-нибудь тяжелое, — сокрушенно ответила Тинк.
— Пока можешь одолжить мои гири, — сказал Том, обращая внимание на Хромого, указывая на металлический шар. «Что это такое?»
«Бомба горящая броня… я думаю».
«Вы думаете?» — эхом повторил Том, ясно дав понять, что ожидает большего объяснения.
«Ну, это выдержанный блиц-гелевый взрыватель с кислотой вокруг него. Металлическая внешняя защитная оболочка, но стекло внутри. Бросьте его в стену, и он разлетится повсюду и прогорит, — ответил демо-эксперт, осторожно гордясь собой.
— Черт, да это вообще-то очень умно, — выругался Том, стараясь сохранять сердитый вид. К счастью, это было несложно сделать с его головной болью. — Он вооружен?
— Я так не думаю? Хромой признался с гораздо меньшей уверенностью, чем хотелось бы Тому.
— Не могли бы вы убедиться? Том пошел, качая головой. — Что, черт возьми, с тобой не так?
«Эй, по крайней мере, мы не сделали то, что он предложил», — сказал Хромой, указывая на Тинка, когда тот шел к коробке. Том решил сделать несколько шагов назад, с осторожным подозрением разглядывая коробку. Когда Хромой дошел до фиделинга, Том перевел взгляд на прикованного к потолку изобретателя, ожидая объяснений по этому поводу.
«Глира хотела что-то, что могло бы убить один из дирижаблей».
«Мы договорились не рассказывать ей обо всем этом».
«Ну, она уже знает о кораблях. Не то чтобы она только что получила потребность взорвать один, — запротестовала Динь, а Том только вздохнул и жестом приказал ему продолжать.
«Кроме того, это вы придумали бомбу. Я хочу поговорить с вами о ракетах. Я хочу знать больше об этом. Ты думаешь…»
— Что ты придумал для Глиры? — прервал его Том, глядя на изобретателя, который стоил ему нескольких часов в удобной постели.
«Ну так, но побольше», — сказал он, указывая на коробку. У меня тоже где-то есть рисунки. «Мы пошли со стеклянным носом, полным кислоты, чтобы прожечь палубу. Потом бомба упадет внутрь и взорвется второй заряд».
— Какой?
«Либо вспышка, либо газ. Выбирай и выбирай, — ответил изобретатель, пожав плечами.
«Я все еще говорю, что мы используем оба. Задушить тех, кто не сгорит, — добавил Хромой, закончив возиться с гранатой. «Нет взрывателя. Он не вооружен.
— Что ж, спасибо за это, — еще раз вздохнул Том.
«Это просто сожжет газ. Ничего хорошего, ты сам так сказал, — ответила Тинк, глядя на Хромого, который только пожал плечами.
«Эх, может быть. Я думаю, мы могли бы заставить это работать».
— Хорошо, мы еще вернемся к этому… — уступил Том. Если бы это сработало, это была бы куда лучшая идея, чем просто использовать больше взрывчатки. И эта пробивная граната тоже может быть весьма полезной, даже если текущая будет бросать кислоту повсюду, а не только в дверь или стену, как пробойник. — Где сейчас Глира?
«Она и команда разбили лагерь на какой-то сухой земле, которую они нашли, надеясь не промокнуть, когда пойдет дождь. ожидая, что парень пойдет в зал приветствий. О, и я думаю, ты должен знать, что она более чем хороша для любых обещаний, которые она дает, — сказал Хромой, прижимая руку ко рту и подмигивая, как будто он делился секретом.
— Какие обещания? — спросил Том, скрестив руки на груди.
— Ну, судя по тому, о чем она говорила, она, очевидно, хочет автомат и готова заплатить за него много. Ей нужны ваши новые дробовики для ее команды и гранаты, которые вы использовали в Дериве… В некотором смысле, ей нужно все оружие, которое вы сделали.
«Ура, клиенты. Мог бы начать называть меня властелином войны… Нет, — ответил Том, пытаясь подчеркнуть, насколько ему это неинтересно. Это было не то, с чем он хотел иметь дело сейчас, мягко говоря.
— Не волнуйся, некоторые из них мы можем сделать сами, — ответил Хромой, глядя на бомбу. «Я возился с этим какое-то время. Тинк только что помог».
Том скорее хотел возразить, но не был до конца уверен, что сможет. «Верно…»
«Тем не менее, я скажу, что сделать этот пороховой материал для стрелы звучит более противно, чем ожидалось. Почему ты должен использовать дерьмо летучей мыши?
— Вы были щедры с секретами, которые я вижу? — спросил Том, глядя на Тинк.
— Что… он эксперт по демонстрациям.
«Нунук, покричи на него еще, когда мы закончим». Дама немного фыркнула в ответ, Том заметил, что ей, вероятно, нужно немного больше уважения, чем это. «Извини… Хорошо, если ты попытаешься сделать что-то из этого, просто… по крайней мере, покажи мне, что ты планируешь, прежде чем начать. Я бы предпочел, чтобы вы не взрывали себя.
«Большое спасибо. Я обязательно посоветуюсь с тобой, — со злой ухмылкой ответил Хромой.
«Ты маленький ублюдок. Вы планировали это. Ты почти пьян, — выругался Том про себя. Ему придется подумать об этом позже. «Хорошо сыграно, Twitch, хорошо сыграно». «Я собираюсь пойти еще немного поспать. Подойди, разбуди меня, если этот уплывет или упадет замертво, — сказал Том, глядя на Тинк-младшего и указывая на своего отца. Затем он повернулся, чтобы уйти, снова надев наушники, а Нунук снова начал кричать с новым удовольствием.
«Я ненавижу похмелье».
________________________________________________________________________________________________
Саф ушла, чтобы присматривать за детьми, чтобы убедиться, что они не навредят себе и не натворят слишком глупых вещей. Оба дракона-самца были без сознания. Греви и Глира, казалось, проснулись, просто почти не двигались, хотя и отошли на безопасное расстояние от роя детей.
В настоящее время Рэй руководил работой на Тигуане, в то время как Саф работал на Джариксе. Зарко и Радекси в настоящее время работали над упряжью Джарикса, что было довольно сложно, когда А) Джарикс спал на боку, Б) дети все еще пытались украсить его, в том числе и его упряжь, и В) Джарикс не лежал спокойно, часто чешется и катается. Обычно он шевелился, когда ребенок решал, что повесить его на ухо или рог будет забавно. или когда кто-то пытался его пощекотать.
Конечно, дети только осмелели, когда дракон на самом деле не проснулся, и даже Саф была вынуждена согласиться, что это была довольно забавная игра, но она, безусловно, дала ей достаточно работы. Они заставляли ее бегать вокруг, чтобы убедиться, что никто не раздавится и не станет слишком грубым в своей игре.
Потом пошел дождь. Саф очень хотела вернуться внутрь, но, к сожалению, там было достаточно тепло, и дети не сразу побежали в крепость. Вместо этого они начали бегать, пытаясь найти воду, чтобы облить друг друга, когда начали образовываться маленькие лужи.
Тем не менее, ему удалось разбудить драконов, Джарикс медленно начал шевелиться под ней, когда она схватила Туринию, прежде чем она соскользнула с уже мокрого дракона.
«Что это такое?» — в конце концов спросил Джарикс, отрывая голову от земли. «Оооо, идет дождь… черт возьми».
«Утро сонная голова. К твоему сведению, уже полдень, а ты, возможно, все еще пьян, — сказал Зарко, тоже соскальзывая вниз по боку дракона и подходя к его голове, требуя его внимания. По-видимому, слегка сбитый с толку дракон посмотрел на нее сверху вниз. «Сколько пальцев?» — спросила она, поднимая руку.
— Некоторые, — равнодушно ответил дракон, оглядываясь по сторонам, словно пытаясь понять, где он находится. — Почему я здесь?
— Ты заснул, пока Нунук тебя проверял.
— Зачем она это делала? — пробормотал дракон, явно все еще пьяный.
«О, неееет», — подумала Саф, размышляя, сделает ли это день веселее или просто больше работы.
«Ты упал во время гонки… Ты ведь помнишь гонку, да?»
— Ах да… Да… У меня тоже голова немного болит… У меня что, зуб выпал?
«Ага. Самый шустрый дракон в небе, по крайней мере, какого я знаю, и ты был сбит чертовым корнем дерева… По крайней мере, у тебя хватило приличия вырвать его прямо из земли.
«Ну, по крайней мере, я побил пень», — усмехнулся он, звуча довольно одурманенно.
— Это ты сделал. Теперь будет больше дождя. Хочешь попробовать попасть внутрь? — спросил Зарко, явно переключившись на максимально приближенный к материнскому тон, на который лейтенант, вероятно, мог бы издать.
Джарикс только взглянул на довольно далекую платформу, потом на детей, играющих в лужах. «Нет, приближается буря, я люблю бури… Прошло много времени с тех пор, как они в последний раз были».
— Тогда ладно… Думаю, будет довольно противно, — прошептала Зарко. «Тогда не мог бы ты пересесть рядом с Тигуаном? Вы знаете, как оно есть.»
— Я знаю, — ответил Джарикс, вставая и широко расправляя крылья, превращая его в прогулочный зонтик. Саф взяла Туринию и переместилась под левое крыло Джарикса, гуляя с ним и присматривая за снующими вокруг детьми. Пока они продолжают сжигать энергию, они должны быть в порядке, даже под прохладным дождем. Ей просто нужно было следить за теми, кто может замерзнуть.
Тигуан свернулся калачиком на камнях, спрятав голову под крыло и обхватив себя хвостом, и лежал неподвижно.
— Ты встал, Тигс? — спросил Джарикс на повышенных тонах, когда они подошли.
«Да, я проснулся… Хотя миры все еще немного забавны», — ответил Тигуан, поднимая голову из-под крыла. «Как дела?»
«Немного. Не возражаешь, если я полежу здесь? Думаю, скалам будет лучше, если дождь продолжится. Не люблю грязь.
— Конечно, фермерский мальчик. Тигуан усмехнулся с широкой улыбкой, оглядываясь назад под своим крылом. — Здесь все хорошо?
— У нас все хорошо, — раздался веселый голос Рэя, к которому присоединились несколько детей.
— Похоже, ты стал палаткой, Тигс, — со смешком заключил Джарикс.
«Наверное. Если бы я был красным, то им тоже было бы тепло и уютно, — ответил черный дракон, по-видимому, вполне довольный ситуацией, даже несмотря на то, что Саф с трудом пытался понять, пьян он или нет.
— Я имею в виду, ты черный, немного копоти не поможет; может быть, они могли бы разжечь костер?» — ответил Джарикс, громко смеясь над собственной шуткой.
«Хм… «
«Нет, Тигуан, мы не разожжем костер под твоим крылом, чтобы детей согреть», — более строгим тоном заговорил Йилдиц, высунув голову из-под драконьего крыла.
«Но почему нет?» — взмолился дракон, глядя на лейтенанта, который выглядел так, будто единственное, что стояло между ним и фейспалмом, — это его достоинство.
— Потому что ты пьян, а здесь полно детей, — запротестовал Илдиц. Саф немного хихикнула, а Зарко, стоявшая рядом с ней, только покачала головой и вздохнула.
— Но меня это тоже может согреть, — повторил попытку Тигуан, явно не желая так легко уступать в этом вопросе.
— Я уже видел это раньше, — поддержал Джарикс.
Саф решила одолжить свой голос. «Да, Арч сделал это, когда ночью на него напали темняки».
— О, черт возьми, хорошо. Если хочешь поджечь себя, будь моим гостем, — ответил Илдиц, явно не в восторге от этой идеи.
«Я тоже хочу тепла. Мы могли бы сделать палатку еще больше, — с энтузиазмом добавил Джарикс.
«Ага, он все еще пьян», — усмехнулась Саф про себя, когда лицо Тигуана вернулось из своего укрытия.
«Отличная идея!»
— А теперь подождите секунду, — нервно сказал Зарко, явно уже не находя это забавным.
— Слишком поздно, — рассмеялся Джарикс, когда Тигуан осторожно начал шевелиться, освобождая место для Джарикса, когда они вдвоем образовали кольцо. Саф был слишком рад пойти помочь достать немного дров, как только строительство было завершено. Оставив присмотр за детьми Рэю, она взяла с собой Зарко, чтобы тот помог подобрать нескольких отставших, которые прятались тут и там под крышами и по бокам зданий, возвращаясь с двумя охапками дров.
По крайней мере, они почти вернулись, прежде чем дождь превратился из довольно обычного дождя в настоящий проливной ливень, и все быстро побежали обратно к драконам, чтобы укрыться. Джарикс проделал для них брешь, и все бросились внутрь, когда он закрыл ее за собой.
«Джарикс защищает свою команду!» Киран торжествующе выдохнула, похлопывая дракона, когда Саф положила деревяшку в центр и попыталась отряхнуться.
К удивлению Сафа, здесь было невероятно уютно. В итоге у них получилась примерно круглая комната, стены которой составляли драконы, крыша — крылья, а две головы торчали в пространство с противоположных сторон. Ноги и хвосты дракона, некоторые из которых торчали в пространство, использовались некоторыми дракончиками в качестве сидений. Саф заняла место Кирана, подняла маленького парня и посадила его к себе на колени, а сама села на то место, где он был, дождь барабанил по растянутым перепонкам крыльев, создавая шум.
Конечно, не вся вода была сохранена. Холди вскрикнул, когда часть воды скатилась с крыла Джарикса вниз по его спине, промочив беднягу на полпути. Однако большинство других детей просто рассмеялись, а Вигон был самым громким. Через несколько секунд на него было облито довольно много воды, Джарикс хихикал, когда Вигон громко протестовал.
Йилдиц неохотно вытащил из-под ремня безопасности Тигуана трутницу и теперь начал помогать Зарко тушить огонь. Дети хихикали и восхищались своей живой палаткой, Холди пробирался к голове Тигуана, просто держась за ухо и садясь рядом с драконом.
— Это мило, — почти промурлыкал Тигуан, чуть-чуть приближая голову к Холди.
«Я же говорил вам, детишки, что он вам понравится», — добавила Илдиц, усмехнувшись, когда пламя начало разгораться.
«Кто хочет лагерную песню?» — спросил Зарко, пока огонь медленно разгорался.
— Но ты не умеешь петь? — возразил Джарикс с искренним любопытством.
«Спасибо, большой парень. Действительно.»
— Эсси, умеет петь, — услужливо добавила Киран.
— Греви тоже, — пожал плечами Илдиц. «Немногие драконы умеют петь».
«Конечно, я никогда раньше этого не слышал», — согласился Саф.
«Это было красиво», — сказала Туриния, пытаясь повторить вчерашнюю песню.
— Подожди, ты тогда еще не спал? — спросил Саф, вопросительно глядя на ребенка.
— Гм… нет, — ответила Туриния, очень не сумев убедить.
— Ты был довольно громким, — добавил Холди, уже почти лежавший на голове Тигуана.
— С этим не поспоришь, — продолжала Илдтиз, слегка подталкивая огонь. Дождь снова усилился, до такой степени, что Илдицу чуть не пришлось кричать.
— Я думаю, мы побудем здесь какое-то время! Саф рассмеялась, немного потрепав Киран по голове. Потом раздался громовой грохот. Все они быстро вздрогнули от громкого шума, а несколько младших детей вдруг стали менее счастливыми.
«Сейчас сейчас. Это просто небольшой гром. Все в порядке, — сказал Йилдиц, встав и подойдя к другой стороне головы Тигуана, обняв его, как только мог. Тигуан выглядел менее чем счастливым, если не сказать больше.
— Я знаю… Мне это просто не нравится, — захныкал дракон, плечи Саф поникли. Хотя она слегка улыбнулась, когда Холди, казалось, удвоил объятия дракона, а Киран встала с ее колен, подбежала и крепко обняла морду Тигуана.
«Теперь, просто молния», — повторил ребенок, когда все больше и больше детей вставали, чтобы обнять дракона. Некоторые из наиболее напуганных спрятались у него под шеей или на сгибе ног.
Дракон замер на месте, бегая глазами, явно боясь раздавить ребенка, хотя выражение его лица казалось чем-то средним между недоверием и чистым счастьем. Йилдиц сделал шаг назад, широко улыбаясь и явно восхищаясь ситуацией. Когда раздался очередной громовой треск, Тигуан напрягся, несколько детей издали встревоженный писк, поскольку большинство из них принялись либо обнимать, либо гладить дракона. Тигуан снова быстро успокоился и издал счастливый гул, его улыбка вернулась, когда он оглядел маленькую «палатку».
Саф просто откинулась на Джарикса, широко улыбаясь. «Вот это счастливый дракон».
