Глава 45: Том Охотница
Дакоте потребовалось несколько дней, чтобы убедить Нунука согласиться. Апума пытался выяснить, разрешено ли кому-то присоединиться и к страже, и к охотницам. В конце концов, тот факт, что нигде не было упомянуто, что касается недрагонеток, закрыл сделку. Даже если Апума все еще был немного сварливым, они прекратили его поиски на третий день. Сапфир слезла с костылей и снова начала ходить, хотя ей еще не разрешили летать, вместо этого выполняя различные упражнения с крыльями, чтобы попытаться снова их укрепить. Однако с ногой ей все же нужно было быть осторожнее.
К счастью, они согласились, что ему не нужно было переодеваться. Его нынешнее оборудование подойдет. Даже если опять засуетились из-за отсутствия белого. Он решил просто надеть свою модную новую накидку, сделав ее белой, что, похоже, их удовлетворило. Он все еще хотел перешить эту вещь во что-нибудь, но ткани не хватило на полноценную униформу. Накидка была достаточно длинной, чтобы почти полностью укутать его, так что на данный момент ее лучше всего использовать именно так.
Они настаивали на том, что ему нужны какие-то драгоценности, хотя на самом деле как можно больше. Каждая охотница должна была хвастаться тем, насколько хорошо дела обстоят у их хозяйства, очевидно, поскольку они часто были на улице. Поэтому вопреки своему желанию он достал несколько вещей, которые привез для торговли, и надел их.
Этого явно было недостаточно, поэтому он был вынужден одолжить несколько предметов у других охотниц. Они даже заставили его носить модифицированную версию странной медной тиары, которая была у них у всех. По-видимому, это означало его ранг среди охотниц. Он догадался, что это сделало его кем-то выше новобранца. В конце концов, Фенги тоже была в медном, и она явно была полноправным членом.
Когда Том попытался протестовать против быстро растущего количества драгоценностей, Сапфир как раз ушла. «Тебе нужно быть лучшей девочкой, не так ли? или больше всего? Он чуть не шлепнул ее за это. Как весь зал начал смеяться. Казалось бы, у каждого была подробно пересказана эта конкретная история.
Когда он стоял в комнате Дакоты, одеваясь. Он чувствовал себя жертвой девичьей ночи, только все вокруг него были вооружены и обучены убийцам. Судя по тому факту, что теперь он был самой яркой фигурой в комнате, всем было смешно, что он находил это таким неудобным. По крайней мере, его не заставляли бриться или что-то делать с волосами. Вся эта ситуация явно поставила их в тупик, поскольку у них их не было.
Хотя они пытались завязать их, в конце концов Фенги придумал, как сделать два очень простых хвостика. Она утверждала, что это немного похоже на их рога. Когда Эсмеральда спросила, есть ли у них что-нибудь, чем они могли бы умереть, Он пригрозил побрить себя наголо. Он был просто счастлив, что на них не было макияжа. Он решил, что ему нужно удостовериться, что он никогда не рассказывал им об этом конкретном изобретении.
В итоге он стал похож на самого веселого средневекового реконструктора, которого он когда-либо видел или о котором слышал. Он честно не знал, смеяться ему или плакать, когда он вышел перед Нунук, сидящей на высоком стульчике. Все собравшиеся, чтобы посмотреть на происходящее, разразились аплодисментами и улюлюканьем. Особенно охранник, который явно находил забавным наблюдать за ним в таком наряде. Кокаши чуть не упал от смеха.
Киран только что повернулась к Холди: «Видишь, я же говорила тебе!»
Старушка все еще выглядела изможденной, сидя в кресле. На ней даже были бинты. Том спросил, не могла ли Дакота сделать это на ее месте. Но Нунук наотрез отказался. Она могла ходить, чтобы принять его клятву. Предложение сделать это в лазарете тоже не сработало, так что они здесь.
Предполагалось, что это будет почти такая же сделка, как когда его зачислили в гвардию, когда он впервые пришел сюда. Он должен был принести еще одну клятву верности семье Бизмати и крепости в целом.
Его проинструктировали, что сказать на этот раз. Последнее было немного запутанным, волшебный перевод, общая путаница и все такое.
«Томас Хансен, из-за того, что ваши люди не совпадают с нашими в вопросах гендерных ролей или физических характеристик. Вы получили право присоединиться к нашим охотницам. В свете недавних событий моя дочь сочла нужным попросить вас немедленно пополнить ее ряды. Я решил удовлетворить ее просьбу. Вы принимаете на себя ответственность присоединиться к нашим Охотницам под командованием моей дочери?»
«Да, миледи». Том больше чувствовал себя так, как будто он был на свадьбе, и он был чертовой невестой. Дыхание Нунук было тяжелым, и ей явно было больно даже от того, что она говорила. Лучше просто покончить с этим.
— Хорошо, тогда я заставлю тебя прочесть клятву охотницы. Нунук выдержала усилие, явно болезненное, когда она вздрогнула. Почему она не могла просто остаться в постели? Как она начала, положив руку на грудь. Том делает то же самое, повторяя предложения одно за другим.
«Повторяй за мной.
Я торжественно клянусь показать добродетель этой крепости и имя Бизмати.
Я обеспечу свою крепость и буду повсюду охотиться за ней и за теми, кто называет ее домом.
Я взлечу на крыло по воле моего Лорда или Леди и всегда буду охотиться на добычу, которую они от меня требуют.
Я не буду пытаться утаить свою добычу от тех, кому я поклялся служить. Ибо это было бы моей погибелью».
Они действительно не были настолько изобретательны с этим, подумал Том. Это было почти то же самое, что и в прошлый раз. Тем не менее, он, по-видимому, теперь поклялся защищать замок и идти за него войной, если он правильно это понял. Если бы врага можно было хотя бы классифицировать как добычу. Кроме того, хранение трофеев его работы, по-видимому, погубило его. Они были коммунистами или что?
После присяги последовало небольшое празднование, в основном люди поздравляли Тома. Он предположил, что обычно для кого-то это был большой день. Глядя на других охотниц, он действительно чувствовал, что обманул или что-то в этом роде. Но именно они просили его не слишком много с этим делать. Кроме того, они все явно находили это забавным, поэтому он мог подыграть.
________________________________________________________________________________________________
Именно тогда это аккуратно решило проблему привлечения Тома на охоту. Даже если бы Сапфир могла видеть, что Фенги фальшиво улыбается перед инаугурацией. Хотя, может быть, она просто устала, в конце концов, последние несколько дней у нее было несколько поездок в день.
Она много лет работала, чтобы стать достаточно хорошей, чтобы получить свою корону. Том только что передал его ему. Однако Том был намного старше Фенги, а сама Сапфир была принята после всего лишь короткого года стажировки. Не то чтобы Сапфир не чувствовала, что Том этого заслужил, и он определенно был достаточно смертоносным, чтобы оправдать это, но тем не менее это выбивало из праздничного духа то, что этот день не был таким важным, как обычно.
К счастью, Том, похоже, не возражал, что в его честь не устроили пир, как обычно. На самом деле, он выглядел так, будто был готов покончить с этим, как только вышел в холл. Он громко протестовал против того факта, что они украсили его драгоценностями, до которых смогли дотянуться. Жаль, что его уши не были созданы для сережек.
Они были такими мягкими и гибкими, что он не мог сдвинуть их с места, разве что слегка пошевелить. Он также громко возражал против идеи протыкать в них дыры, так что, возможно, они были очень чувствительны. Волосы были проблемой, у него была расческа, чтобы выпрямить их из обычного беспорядка. Он явно считал этого достаточным, и они понятия не имели, что можно сделать с такими волосами. Fengi как бы решил проблему с какой-то струной, образующей две длинные нити, которые немного напоминали гибкие рожки, если очень сильно прищуриться. У Эсмеральды была тонкая серебряная цепочка, которую они привязали к волосам. Это выглядело странно, но это должно было сработать.
По мнению Сапфир, это было все еще лучшее, что Том когда-либо выглядел. Повязки и ожерелье были прекрасным дополнением, а кольца не были проблемой. Его корона тоже была неплохой, Шива поспешно модифицировал ее, чтобы она соответствовала его голове. Он начинал как коп, что, очевидно, технически делало Сапфира его превосходителем. В какой-то момент она обязательно наткнется на его лицо.
После приведения к присяге и непродолжительного празднования она подошла к Дакоте, чтобы обсудить, насколько явно неудобен Том в этой ситуации, и предложила план. Дьявольская улыбка была единственным ответом, который ей требовался от Дакоты. Это должно быть весело.
Дакота встала на стул, чтобы привлечь всеобщее внимание.
«Поскольку у нас есть новая охотница или, может быть, я должен сказать, охотница среди нас, я хотел бы знать, с чем мне довелось работать. Мы отправимся немедленно. Сапфир, ты катаешься с нашим новейшим дополнением. Мы направляемся к равнинам».
Тому потребовалась секунда, чтобы понять, что это значит, когда он посмотрел на все драгоценности, которые нес, и отчаянно покачал головой.
Том получил свое оружие, включая четвертый пистолет, о котором он говорил. После того, как он обнаружил, что он принес еще один, в крепости поползли слухи. В основном люди обсуждали, смогут ли они каким-то образом избавиться от него и каковы их планы для этого.
Сапфир, со своей стороны, играла на том, что она получила привилегию, она действительно считала себя самым близким другом Тома, за исключением Киран, конечно. Она выглядела иначе, чем его винтовка, была такой же длинной, если не чуть длиннее. Глядя на конец того, что он по какой-то причине назвал бочкой. У него была гораздо большая дыра, была ли она даже мощнее, чем его винтовка? Если да, то почему он не использовал его и что произойдет, если он выстрелит из него. Она слышала рассказы Шакалопа и Эсмеральды о том, что его револьвер ощущался так, будто их пинали в руке.
Шакалоп, конечно, не был готов к этому, что привело к оплеухе. Было бы логично, если бы более мощная пушка била сильнее. Так что бы это сделало тогда? Если подумать, возможно, Шакалопу можно было бы позволить сначала испытать его, просто чтобы быть уверенным.
Они забрались на квадроцикл, Сапфир сидела позади него. Он настоял на том, чтобы принести трейлер и несколько других предметов, она догадалась, что сегодня он планирует много охотиться. Возможно, чтобы произвести хорошее первое впечатление.
Они путешествовали быстро по наземным меркам, но остальным все же приходилось время от времени их немного ждать. Шакалоп тоже пришла, несмотря на то, что не могла стрелять из лука. Она не собиралась пропускать первую охоту Тома, она ясно дала это понять.
По дороге Сапфир наконец уступила своему любопытству.
«Том, что это за еще один пистолет, который ты принес? Это выглядит совсем по-другому, — Том немного замедлился, чтобы им было легче говорить.
«Это дробовик. Он стреляет сразу множеством маленьких круглых шариков. Отлично подходит для птиц и мелких вещей»
«Значит, он не только больше, но и почему у него два ствола? У других только один».
«Нет, винтовка на самом деле более смертоносна, по крайней мере, на расстоянии. Дробовик действительно эффективен только на расстоянии до 30 метров, но это слишком. Что касается двух стволов, то у него два выстрела. Тогда вам придется перезагрузить себя».
— Я вижу, это как у некоторых, которые ничего не могут поразить?
«Больше похоже на вещи, в которые трудно попасть, но они верны, как ни смотри».
«Но почему бы не сделать ее такой же, как ваша винтовка, чтобы в ней было много выстрелов?»
«Ну, дома вам разрешено сделать только два выстрела, помните, что охота — это в основном хобби»
— Значит, ты намеренно ухудшил свое оружие, чтобы усложнить охоту?
«Ага.»
«Ты сумасшедший, но зачем тебе приносить сюда оружие, которое не так хорошо, как ты можешь его сделать?»
«Это был тот, который был у меня. Кроме того, есть много оружия, которое лучше моего. Мне просто не разрешено их иметь. Они только для армии».
«Подождите, ваше оружие не используется армией? Что у них тогда есть, а ты сказал, что служил в армии»
«Я когда-то был в армии. Уже нет.» Том, похоже, немного обдумал свой ответ, прежде чем ответить
«Они используют винтовки, которые стреляют быстрее. Вы видели, когда я стреляю, я должен зарядить следующий патрон, да?»
«Да, вы двигаете рычаг туда-сюда, и он выплевывает металлический цилиндр».
«Армейские ружья делают это сами, они стреляют, пока вы удерживаете курок. Бах Бах бах. Пулемет может сделать сотни выстрелов за секунды до перезарядки. Штурмовая винтовка обычно 30”
«Понятно», — только что ответила она. Ей снова потребовалось немного тишины для этого. Он говорил об оружии, которое может разрушать города, так что, конечно, у них были такие вещи. Просто это было так абстрактно. Оружие, которое само стреляло силой винтовки Тома. Она могла понять, почему они чувствовали необходимость прятаться, если это было для них обычным оружием. Сколько смертей оно могло причинить.
Шакалоп спустился рядом, возможно, задаваясь вопросом, почему они замедлились.
— Он устал или что? Том ответил, снова прибавив скорость. До границы с деревьями было недалеко. Поднявшись на гребень, они увидели стадо больших благородных оленей вдалеке недалеко от опушки леса. Они не так часто охотились на благородных оленей, так как было много работы, чтобы вернуть их домой. иногда они загоняли их домой, чтобы сократить путь.
Том предупредил их, что в его квадроцикле расходуется топливо, которое он пока не может заменить, даже если привез с собой довольно много. Хотя по какой-то причине он все еще хотел подойти к лесу, так что это казалось такой же хорошей мишенью, как и любая другая. Том остановился, доставая бинокль, по-видимому, соглашаясь с ней.
Остальные спустились, увидев, что они остановились. Дакота подходит к ним со скрещенными руками
«Итак, Том, я полагаю, ты нашел цель, как ты хочешь это сделать?» Дакота задавала вопросы
— Разве ты не лидер? — ответил Том, выглядя немного сбитым с толку.
«Это твоя первая охота в качестве настоящей охотницы, сегодня ты главная». Сапфир знала, что это наглая ложь, но это было хорошее оправдание. Фенги на мгновение подняла руку, словно задавая вопрос, прежде чем Эсмеральда снова опустила ее. Хотя Том, казалось, этого не замечал.
«Ну, дома мне нужно подкрасться к ним пешком. Я не тестировал свою винтовку дальше 250 метров, так что это максимум. Хотя хотелось бы поближе.
«Ты хочешь медленно подойти к ним и надеяться, что они не убегут?»
«Больше нечего делать, я не могу обогнать их и не могу летать», — указал Том на Дакоту. «У меня есть ружье и немного травы, чтобы спрятаться», — Том посмотрел на некоторые из украшений и немного походил, он почти трясся при ходьбе. Все, кроме Дакоты, немного хихикнули.
«Хорошо, что вы хотите, чтобы мы сделали, кроме как смотреть?» — спросила Дакота, все еще серьезно. Сапфир восхищалась тем, что она сохраняла невозмутимое выражение лица, она определенно боролась. Он так хотел спрятаться для своей первой охоты, что они покрыли его полированным металлом.
Тем не менее, у Тома, похоже, в голове что-то мелькнуло, и его лицо просветлело, когда он на секунду задумался.
— Ты можешь их пасти?
________________________________________________________________________________________________
Хорошо, тогда он был посреди травянистого луга в стае благородных оленей, чуть более чем в километре от него, очевидно, не беспокоясь о том, что они были здесь. Кроме того, по какой-то причине он теперь руководил этой охотой. Его первой идеей было подкрасться к стаду и убить одного из них с большого расстояния. На оленя здесь, вероятно, никогда не охотились с земли, по крайней мере, на таком расстоянии и никогда с ружьем. Так что он был уверен, что это должна быть легкая охота. Хотя все эти побрякушки могут быть проблемой.
Однако эта идея явно не получила большого распространения. К черту эти ожидания. Именно тогда Том понял, что он не один здесь, теперь он. Он был главным, поэтому в его распоряжении был отряд десантных и в основном боеспособных драконеток.
Он начал объяснять концепцию охоты из засады. Они явно умели пасти стаю животных, утверждали, что использовали это, чтобы держать их на открытой местности, а иногда и подгонять поближе к дому. Однако все это лежание и ожидание не было чем-то, что они пробовали. Потребовалось некоторое убеждение, но они поставили его главным в конце концов, так что это была засада.
Он и Сапфир будут ждать. Сапфир с новым луком и он с винтовкой. В то время как другие гнали оленей к себе, подбирая любую подвернувшуюся цель. Это было большое стадо, они могли взять довольно много животных, не причинив им слишком большого вреда, и в конце концов им нужен был большой улов. Так что вполне можно пойти ва-банк.
Дакота решила стоять в стороне и наблюдать с неба, еще не чувствуя себя готовым присоединиться к стаду, и ей было любопытно, как это будет работать. Тогда Шакалоп, Фенги и Эсмеральда будут пасти скот. Шакалопе, может быть, и не хватило руки, но с ее крыльями все в порядке.
Группа отступила за вершину холма, и драконетки поднялись в небо, убегая от стада, чтобы не спугнуть их. Затем они кружили высоко вокруг стада, идущего на них из леса, едва взобравшись на вершины деревьев. Том присел на вершине хребта с биноклем. Следить за стадом.
Вид охотниц, спускающихся вниз с криками и ревом, произвел желаемый эффект. Как один, стадо повернулось, чтобы убежать от угрозы. Том должен был довериться охотницам, чтобы они держали их вместе и шли в правильном направлении, пока он бежал обратно в Сапфир. В конце концов, он не мог ничего сделать, кроме как ждать.
Они оба присели на корточки, сидя наготове, Сапфир нацелила стрелу. Ожидание было мучительным. Том давно не охотился, ему нравилась охота. Однако это сильно отличалось от тихой процедуры преследования, к которой он привык. Это было похоже на то, как если бы собаки и дрессировщики проталкивались к ним через часть леса, ведя животных. За исключением того, что это было большое стадо благородных оленей.
Затаив дыхание, он услышал, как драконетки издают как можно больше шума, как он и велел им. Стадо подошло к концу примерно в то же время, когда он получил воспоминание о Короле Льве. Возможно, это была не лучшая идея. Он вскочил на ноги, прицелившись в ведущее животное. Дома это сочли бы безрассудством или, возможно, полным идиотизмом. Не говоря уже о плохом спортивном мастерстве, но дело было не в спорте, а в еде. Он просто надеялся, что они отклонятся, а не просто прорвутся сквозь них.
Сапфир выстрелила первой, позволив стреле попасть в горло ведущему животному и уронить его на землю. Затем Том выстрелил еще в одну клетку в грудь. Большие олени в панике рассыпались по обеим сторонам от них, некоторые остановились, чтобы вернуться через хребет. Результатом стало изобилие идеальных фланговых ударов. Он опередил ее в последующем выстреле, сбив другого оленя точным выстрелом в лопатку. Он остановился на мгновение, поворачиваясь, чтобы вернуться тем же путем, которым пришел.
Сапфир попала в крупного оленя. Выстрел снова был идеальным прямо в шею. Том начал подозревать, что она какая-то волшебница с луком. В конце концов, эта штука была у нее всего несколько дней. Со своей стороны, он угадал третий выстрел, когда олени начали приближаться к ним двоим. Отрыв ноги ударом ниже пояса. Они красиво разделились, и каждый повернулся спиной к спине. Он услышал, как Сапфир выпустила еще одну стрелу позади него, когда ему пришлось всадить еще одну в того, кого он ранил. Он не хотел, чтобы он ушел без ноги, ведь это было бы слишком жестоко.
Когда стадо открыло на них дистанцию, он полюбил свою винтовку. По его подсчетам, это было 6 оленей, им нужно было время, чтобы переработать мясо. Бесполезно убивать больше, чем нужно, не говоря уже о том, что они могут унести. Он повернулся к Сапфир, когда она выпустила еще одну стрелу, поразившую скачущего оленя в затылок. Он мог поклясться, что видел, как стрела поворачивается, прежде чем она попадет в цель. Это был безумный выстрел в оленя, прыгающего из стороны в сторону на расстоянии более 50 метров. С проклятым луком!
«Там я выигрываю»
