Глава 115: Туннельные Крысы
Здесь царил какой-то странный сумеречный мрак, становившийся темнее по мере приближения к острову. Том не совсем знал, что с этим делать; это было странно. Это определенно внушало благоговейный трепет и странно пугало смотреть на то, что по сути было летающей горой. На самом деле, это было как-то похоже на клаустрофобию. Не помогало и то, что большая часть острова наверху была покрыта тьмой, поэтому нельзя было увидеть, что там скрывается. И было много отверстий, разбросанных вокруг, казалось бы, случайными группами, как будто термиты заселили камень.
Смотреть вниз было не лучше; кое-где из-за облаков виднелся огромный океан, но он был смехотворно далеко до такой степени, что Том поймал себя на том, что цепляется за Джеки, глядя вниз. Он чуть не обосрался, когда она отшатнулась в сторону с криком «Вот черт!» прежде чем поймать себя на истерическом смехе. Еще несколько человек присоединились к смеху. — На самом деле не время для этого, — раздраженно выругался Том.
«В чем дело? Я не думала, что ты боишься воды, — хихикнула Сапфир.
— Это немного ниже, чем обычно, — ответил Том, стараясь не смотреть вниз. «Кто вообще сделал эти шахты? Старые руины?» — спросил он, ловко меняя тему.
— Не знаю. На острове есть несколько руин, так что, возможно, когда-то их было больше. Папа, конечно, так думает. Давно уже нет, — ответила Дакота, понимающе глядя на него.
«Может быть, они тоже боялись высоты», — ответила Джеки, смеясь над собственной шуткой.
«Да, да, действительно смешно. Надеюсь, туннели сделают тебя немного менее бодрым.
«Я не боюсь никакой дыры в земле!» ‘Да правильно.’
Глира вышла им навстречу и повела обратно к пещере, где, по-видимому, выслеживали врага. Том не мог не чувствовать, что вокруг полно мест, где враг может спрятаться, и кто сказал, что это единственная адская дыра вокруг.
В пещере было отверстие, ведущее прямо вверх, прежде чем повернуть почти на девяносто градусов в главную пещеру, освещенную факелами. Это выглядело как хорошо защищенная и легко обороняемая позиция. Судя по обугленным трупам, которые все еще были разбросаны вокруг, а также по отметинам на стенах, темняки вели отважную, но тщетную оборону. Были также два трупа моложавых летучих мышей, ночных кошмаров, даже вдвое меньше тех, с которыми они сражались раньше, если предположить, что это были взрослые особи.
«Хорошо, что вы присоединились к нам, вы выглядите ужасно», — приветствовал их майор Йортун, когда они высадились в пещере, двух других драконов нигде не было видно.
«О, становится еще хуже», — добавила Джеки. «Наденьте маску». Том подчинился, надев маску и щелкнув модными очками ночного видения. «Это человеческий череп. Это выглядит чертовски страшно, верно?»
«Это действительно тревожно. Пожалуйста, не пугайте никого внизу, нам не нужен дружественный огонь. Остальные заняты тем, что выбивают из них дерьмо. Квенси, иди, скажи им, чтобы перестали травить газом, подмога уже здесь.
Один из членов экипажа «Глиры» кивнул, прежде чем сбежать в один из огромных соединительных туннелей. — У вас тут такая система, — продолжал майор, жестом приглашая их следовать за собой. Он определенно не казался обеспокоенным Томом, придавая больше правдоподобности идее Сапфир о том, что это было просто для того, чтобы узнать, как они сражаются.
— Так где я тебе нужен? — спросил Джарикс, с надеждой глядя на свою мать. — Маленький негодяй, — выругался Том, оглядываясь на дракона.
«Они даже не могут использовать меня здесь, внизу, возвращайся и делай свою работу. Там ты действительно можешь сделать что-то хорошее, — довольно раздраженно ответила Глира. Том не мог сказать, было ли это из-за Джарикса или из-за того, что она, возможно, не видела сегодня много действий. Однако это имело желаемый эффект; Джарикс на мгновение выглядел почти преданным, прежде чем его лицо стало кислым.
«Отлично. Увидимся там… Убей их к черту, — полукричал Джарикс Тому и группе очень громким голосом. «Кто-то хочет отомстить», — подумал про себя Том, кивая на Джарикса.
— Могу, — ответила Джеки с явным волнением, хотя чем больше Том обращал на нее внимание, тем холоднее и решительнее становилась в ее голосе до такой степени, что он не сомневался, что она намерена сдержать свое обещание. Это может быть глупой идеей, но именно эти ублюдки несут ответственность как за разрушение Хилсдала, так и за все смерти в Дериве. Они заслужили быть уничтоженными, и они будут уничтожены. — На этот раз ты остаешься позади меня.
В ее голосе тоже не было места возражениям, Том только кивал, глубоко вздыхая. «Пора проверить, сработает ли это», — подумал про себя Том, доставая только что укороченный дробовик. Он понятия не имел, насколько тесно там внизу, но винтовка с оптическим прицелом, скорее всего, не подходила. Обрез и с пулями, и с картечью насквозь… это совсем другая история. Лучше и на уши, если уж на то пошло.
________________________________________________________________________________________________
Саф судорожно вздохнула, пока они шли по узкому коридору. Она чертовски ненавидела это: темно, холодно, стены мокрые, а пол скользкий. У них были факелы, но не более того. Их небольшая группа присоединилась к большей части экипажа «Глиры» под командованием майора Йортуна. Это был небольшой спор, но в конце концов Йортун победил благодаря тому, что у него не было мечников. У него также было меньше людей, даже после того, как они отделили элементы, чтобы помочь драконам охранять вход в пещеру. Рэй и Том настаивали на том, чтобы не брать никаких факелов, но майор и Дакота их отвергли. Саф не возражала против возможности видеть, так что она была вполне довольна светом факелов, не говоря уже об исходившем от них небольшом количестве тепла.
— Это кажется слишком простым, — заявила Дакота, явно взвинченная.
«Что я могу сказать? Не лови Греви в день, когда дурно пахнет, — ответил майор, ничуть не беспокоясь. — Как дела у нашего следопыта? Майор, Дакота, Балетон и один сержант по имени Табс шли впереди, держа меч и щит наготове. Во второй линии были Джеки и трое из команды Глиры, вооруженные алебардами и копьями. Затем пришли Саф, Рэй, Том и Хромой гренадер в качестве бойцов дальнего боя, с большим количеством мечей и щитов Глиры в тылу.
— Они прошли здесь, это точно, — ответил Балетон.
— Ты сказал это 10 минут назад, — возразил Табс чуть менее беззаботно, чем майор.
«Ну, тогда это тоже было правдой».
— Я бы тоже отступила, если бы туннели начали заполняться газом, — добавила Дакота, вглядываясь в туннель.
«ТАМ!» Рэй выдохнул, выпустив болт над головами тех, кто шел впереди, и слышимый звон болта, ударяющего по металлу, донесся до туннеля. «Дерьмо!»
«Сколько?» — спросила Дакота.
— Всего один, он выглянул из-за угла.
— Это… хорошо, — задумчиво ответил Йортун. — В следующий раз просто расскажи нам, что ты видишь.
«Извини.»
— Думаете, они устроили засаду, босс? – спросил Табс. Майор издал смешок.
«Конечно, есть. Скорее всего, у них закончились приказы следовать. Готов поспорить, им либо приказали что-то защищать, либо просто убить как можно больше из нас. Так что засад полно, — ответил майор, все еще не выглядя обеспокоенным, когда они снова начали продвигаться по туннелю.
— Отлично, — выдавил Саф. Именно поэтому она ненавидела сражаться в туннелях, особенно если не знала их. И благодаря отсутствию света даже Рэй перестреливал ее…
— Примерно здесь. Дергайтесь, вы встали, — приказал майор, и строй остановился. Гренадер направился к передовой, расстегивая свои ранцы.
— Что мы сегодня готовим, босс? Ответила довольно обожженная драконетка, и Том проявил явный интерес. Саф тщательно следила за тем, чтобы держаться на расстоянии, потому что это выглядело так, как будто раньше все пошло не так.
«Блиц. Я не хочу задохнуться здесь».
— Ты понял, — ответил Хромой, доставая металлический шарик и начав возиться с ним. Он достал небольшой стеклянный цилиндр с чем-то подозрительно похожим на блиц-порох и вставил его в устройство.
— Ты же не собираешься бросить это, верно? — спросил Том.
«Почему нет?» пришел смущенный ответ от Twitch.
— Ты хотя бы сначала разрядил его? – взмолился Том, и Саф сделала еще один шаг назад.
— Что?
«Это порох для блиц, верно?»
«Да, когда он попадает, он взрывается, я вам показываю».
Саф слышала, как Том сглотнул, закрыв уши руками, и она инстинктивно последовала его примеру. Твитч еще немного повозился с металлическим шаром, прежде чем кивнуть Йортуну, получив кивок в ответ. Саф приготовился «помочь» мячу на случай, если бросок не удастся, но, несмотря на видимость, казалось, что Твитч, по крайней мере, может его бросить.
Он определенно тоже взорвался, сфера взорвалась, как только коснулась пола. Вспышка света слегка ослепила Саф даже сквозь закрытые веки. «Заряжать!» — приказал Йортун, как только все вытащили пальцы из ушей.
Когда они ворвались в отверстие, это было не совсем приказное наступление. Туннель вел в небольшую пещеру. Вход был освещен факелами на стене, оставив остальную часть комнаты во тьме. Он явно кричал, ловушка, но, надеюсь, граната сделала свое дело. Саф сразу же начала искать цели, как только те, что шли впереди, расправились с разведчиком, который шпионил за ними. То есть прикончили кричащий в агонии полумертвый труп. Затем последовал ответный огонь, когда ослепленные темняки открыли огонь из темноты. Если бы не тот факт, что в нее сейчас стреляли, она бы посмеялась над их неточностью. Только одна стрела отскочила от щита Дакоты, остальные пропали без вести.
Йортун решил, что это по-прежнему нечестный бой, поэтому бросил свой факел во врага. Дакота последовала ее примеру, и они спрятались за своими щитами, чтобы начать наступление на вражеских лучников. Сапфир присела за небольшой стеной из щитов, чтобы выскочить и выстрелить, и она не промахнулась, поразив цель древком в горло. Том предупредил ее, что использовать гранаты внутри туннеля будет невероятно опасно, а вокруг нет важных целей, так что подойдут и обычные стрелы. Рэй также стрелял, как и члены команды Глиры, которые несли арбалеты, и они вместе нанесли несколько попаданий, хотя, похоже, не сразу убили.
Все изменилось, когда к нему присоединился Том, вставший на ноги рядом с Сапфир и рухнувший на грудь какого-то бедолаги, все вздрогнули от громкого треска. Джеки тоже присоединилась к ним, выпрямившись перед лицом врага, продвигаясь вместе с строем, когда она выпустила из своего револьвера безрассудно стреляя. Саф не была уверена, было ли это сделано намеренно, но внимание врага это определенно привлекло, так как весь огонь переместился на Джеки. Казалось, их глаза тоже восстанавливались, поскольку все больше и больше ударов безвредно отражались от доспехов Джеки.
«Давай, мудаки, убей меня!» Джеки закричала, когда револьвер разрядился, а Том схватил ее за плечи, пытаясь повалить на землю. — Я чертовски смею тебя!
— Слезай, идиот! Джеки действительно спустилась, к большому облегчению Саф, вытащившей еще одну стрелу. Судя по тому, что она могла видеть, здесь они имели дело не более чем с горсткой темняков, и мечи сомкнулись достаточно, чтобы они сами переключились на клинки. Саф очень быстро проверила позади них, убедившись, что арьергард держит их сзади, прежде чем она разошлась веером, а Рэй держался близко к ней.
— Не стреляй, Рэй, — приказала Саф, опасаясь, что ее прицел может оказаться недостаточно хорошим, чтобы не попасть кому-нибудь в шею, и ей только что удалось перезарядить оружие.
— Хорошо, — ответила Рэй с явным страхом в голосе.
— Ничего страшного, их всего несколько, — попыталась Саф, пока Дакота уменьшала число врагов на единицу. Темняки, по-видимому, согласились, что их трахнули, и начали падать обратно в другой туннель в дальнем конце комнаты. Саф пустила стрелу в самого дальнего врага. «Видеть? Мы идем туда».
«Они хотят заткнуть нас в туннеле!» Дакота вырвалась.
«Позволь им. Twitch, подготовительная вспышка, половина заряда!»
— Том, можно я?
«Нет, не здесь. Мы все были бы желе, — рявкнул Том, вонзая выстрел в стену.
— Хорошо, — смягчилась Джеки, размахивая своей алебардой, приходя на помощь Дакоте.
Саф продолжала стрелять в отступающего врага, отбивая выстрел от нагрудника, проклиная себя, когда снова вытащила. Джеки выплеснула накопившееся разочарование, полностью уничтожив лицо темняка, который спарринговал с Дакотой и уже проигрывал ей. Враг, очевидно, решил, что пришло время отступить, вышел из боя и бросился к туннелю. Саф вонзил еще один в спину, но ублюдок продолжал бежать, пока Том не пробил дыру в его кожаной броне, и тот упал на пол замертво.
— Комната свободна, — сказал Йортун, уничтожая свою цель. Остальные враги добрались до туннеля. — Поторопись, Твитч.
«Да, босс», — ответила ходячая бомба, подбежав к отверстию и бросив зажигательную бомбу в узкий коридор, прежде чем отступить. Сапфир почувствовала удар в грудь, когда огненный шар вылетел из отверстия в комнату, приблизившись достаточно близко, чтобы чуть-чуть опалить Йортуна и еще какого-то парня.
«Черт возьми, Твитч», — запротестовал кто-то. Сапфир была сосредоточена на попытках дышать сквозь дым, который поднялся после взрыва, ее глаза слезились. На секунду она задумалась, правильно ли было выбраться отсюда. .
— Какого хрена ты это сделал!? — спросил Том между кашлем.
— Чтобы выкурить их, — ответил Йортун, кашляя в локоть. «Я сказал четверть заряда, Твитч».
«Нет босса, половина заряда».
«Вы сказали, что половина заряда», — повторил кто-то еще, Йортун бросил на них гневный взгляд.
«Табс, ты на месте, иди вымой их. Отдельный файл.»
________________________________________________________________________________________________
«Кто, черт возьми, использует зажигательные вещества в туннеле!?» Том выругался, пытаясь соорудить что-нибудь, чтобы дышать. Дым был не таким густым, но имел неприятный сернистый привкус, который, как он был уверен, не был полезен.
Впрочем, Джеки, похоже, это не слишком беспокоило. Конечно, она тоже кашляла, пытаясь отогнать дым, но на ее лице была улыбка. Однако она не выглядела счастливой, скорее… безумной, когда вытирала свою алебарду о парня, чье лицо она полностью разбила. «Лучше, чтобы она рассказала об этом», — подумал про себя Том, искренне чувствуя себя немного напуганным.
— Вы уверены, что они все еще следуют старым приказам? — спросила Дакота, глядя на майора. «Это похоже на планирование для меня».
— Если нет, то где же этот их командир? — ответил Йортун, все еще не волновавшись. Дакота не выглядела убежденной, но придержала язык.
Майор приказал нескольким своим людям подняться и пройти по коридору, чтобы убить раненого врага. Крики были отвратительными, искаженный тон темняков сейчас не улучшал настроения Тома. Он зарядил дробовик и приготовился к тому, что что-то пойдёт не так, когда двинулся позади Джеки.
— Не убегай от меня сейчас.
«Не мечтаю об этом», — последовал ответ. — Мы заставим их заплатить вместе.
Именно тогда Том услышал довольно странный звук, Джеки уловил его первым и огляделся. ‘Что это за фигня?’
«Ритуал!» — закричала Дакота, когда раздался крик из туннеля, за которым последовал отчаянный крик «Ведьма!» до того, как этот голос также превратился в бессвязный крик. Том понятия не имел, что он должен был делать в этой ситуации, поэтому он схватил Джеки за плечо, выводя, казалось бы, столь же сбитого с толку драконенка на середину комнаты, чтобы выстрелить в туннель, откуда доносился крик. Джеки понял, что он делает, наводя алебарду на все, что могло исходить оттуда. Парень, который был в конце маленькой колонны, выбежал, упал на землю и начал катиться, когда кто-то из других Королевских гвардейцев начал обливать его белым порошком. Крики из туннеля прекратились, остался только бедный ублюдок, который выбрался наружу.
Глядя в коридор, факелы погасли, поэтому Том опустил ПНВГ и увидел растворяющийся труп того, что было их авангардом, в настоящее время съеденным какой-то кислотой.
— Их опрыскали, — выкрикнула Дакота, заметив, что сделали Том и Джеки. «Вернись».
Том не видел ничего, во что стоило бы стрелять, поэтому он сделал, как ему было велено. Джеки секунду колебался, прежде чем последовал его примеру. «Твитч, еще один», — крикнул Йортун, эксперт по сносу немедленно приступил к работе. Затем к ним присоединился их арьергард. «Пьелтор!»
Том понятия не имел, что это значит. Когда он повернулся, чтобы посмотреть, арбалет был выпущен обратно по пути, по которому они пришли, прежде чем большое существо, похожее на паука, врезалось в двух охранников, которые удерживали вход. Двух женщин оттолкнуло назад, когда они упирались в свои щиты, но они удержали эту штуку. Второе существо проползло по потолку с невероятной скоростью, Том выстрелил и промахнулся с первым выстрелом. Существо повернулось к нему лицом, его холодные сложные глаза, похожие на насекомые, уставились на него сверху вниз, когда оно прыгнуло таким же почти мгновенным движением. Том должен был признать, что на секунду застыл, когда Джеки плечом остановил атакующее существо, звук выдвинутых клыков пьелтора эхом разнесся по всей пещере. Это, по-видимому, сделало Джеки врагом номер один, так как быстрое и проворное существо металось вокруг нее, пытается обойти ее охрану. Это чертовски почти удалось, поскольку он остановился, готовый прыгнуть на нее. Том выстрелил вторым выстрелом, пригвоздив ублюдка к боку, разорвав его и разметав во все стороны зеленую слизь, визжащую в агонии. Затем появилась алебарда Джеки, также вонзившаяся в бок существа, превратив в кашицу то, что осталось.
«Больше ублюдков!» — закричала одна из женщин, сдерживающих первого, когда они наносили ему удары ножом и рубашкой, несмотря на быстрые уклонения существа. Том поднял голову и увидел, что третий уже несся по потолку, прежде чем он просто взорвался с грохотом, от которого у него зазвенело в ушах, и он нырнул в укрытие вместе со всеми остальными в пещере. Сапфир готовила еще одну стрелу, на этот раз обычную, для первой. Однако арьергард получил его, когда тот попытался отступить, вонзив меч в цель, прежде чем объединить зверя. Они снова подняли свои щиты, так что Том предположил, что в пути их еще больше. Он открыл дробовик, стреляные патроны вылетели, когда он и Джеки направились на помощь как раз в тот момент, когда появился четвертый пьелтор. Это может быть быстро,
«Я не люблю пауков!» Джеки почти закричала, когда Том снова захлопнул пистолет.
«Как, черт возьми, мы поступим с ведьмой!» — крикнула Дакота.
«Ты сожги его», — ответил Йортун, когда Том оглянулся на них и увидел, что Хромой покончил со своей следующей стряпней.
— Саф, здесь и сейчас! — приказала Дакота, выхватывая мяч у Твитча. «Как можно ниже!» Твитч выглядел так, будто собирался протестовать, и Саф определенно не была счастлива, когда взяла бомбу.
Йортун и Дакота переместились, чтобы прикрыть ее, ступив перед коридором, Сапфир бросила гранату, как бейсбольный питчер, не сводя глаз с мяча. Том затаил дыхание, опасаясь, что он взорвется в ее руке. Вражеский ответ пришел в виде потока чего-то, должно быть, кислоты, вырывающейся из коридора, этот поток неестественно двигался по воздуху. Йортун шагнул вперед с поднятым щитом, начертанные горящими рунами поток безвредно упал на землю и начал разъедать камень. Затем из коридора снова вспыхнула огненная буря. Все трое изо всех сил старались отпрыгнуть с дороги, Йортун пошел вправо, а его левый бок окунулся в поток пламени, и он заревел от боли. Дакота и саф пошли налево, в результате чего им стало лучше, хотя лицо Дакоты обгорело из-за слишком низкого щита.
«Чувак!» — закричала Джеки, снова привлекая внимание Тома к угрозе, которую они представляли себе. «Ублюдки продолжают наступать!» Довод, который был быстро доказан, когда чересчур восторженная паучья муха прыгнула на нее и была сброшена на землю алебардой. Том поднял дробовик и превратил голову твари в кашу, повернулся к выходу и сдвинул очки. Он как бы пожалел, что не сделал этого, поскольку туннель лучше всего можно было описать как «пушистый». Он выстрелил вторым выстрелом в массу существ, собираясь быстро перезарядиться. Оглянувшись назад, они ушли, оставив чистый, хотя и немного грязный коридор…
«Э-э, Джеки… Куда они пошли?»
Двое охранников перед ними посмотрели друг на друга после секунды ожидания, что что-то произойдет. — Думаешь, этот кусок дерьма его съел?
________________________________________________________________________________________________
«Вперед, убейте его!» — приказал Йортун, переворачиваясь, пытаясь потушить пламя, охватившее его плащ.
Саф снова встала на ноги и сейчас помогала Рэю ухаживать за Дакотой. С нее уже сняли шлем и поливали ожоги холодной водой. — Она сильно ранена, — выкрикнула Саф. Это выглядело противно, но, по крайней мере, не собиралось ее убивать. «Из-за ваших идиотских зажигательных бомб», — выругала она себя. Этого дерьма не произошло с оборудованием Тома. Ну, по крайней мере, ты знала, что это случится с его вещами, и он предупредил тебя.
«Нет я не. Слезь с меня, — потребовала Дакота, снова потянувшись за шлемом. — Мы не можем позволить им вернуться туда. Шакалоп!»
Саф подняла голову и увидела, что по крайней мере пьелтор перестал лететь, и это уже нечто. Джеки поспешно подошла, а Дакота поднялась на ноги. Рэй выглядел так, будто ей действительно хотелось возразить, но она промолчала.
— А ты, старик, все еще брыкаешься? — спросила Дакота, глядя на майора, который определенно утратил беспечность.
— Да, — последовал быстрый ответ, когда он встал.
Дакота оглянулась на них. «Том арьергард. Держите это место чистым. Джеки, на месте, твоя броня выдержит кислоту, дай ей газировку. Вы посыпать его на тонкие пятна. Не заморачивайся с большими, у нас их мало, — приказала Дакота. Остальные охранники посмотрели на Йортуна, который одобрительно кивнул.
«Она на месте, потом мы двое. Сапфир за этим, одну из этих противных стрел, пожалуйста. Всем сначала тоже вытереть ноги, — добавил Йортун, по-видимому, тоже взбодрившись.
— Нам нужно убираться отсюда, быстро, — сказал Том обеспокоенным голосом, глядя на сгущающийся дым под потолком. Здесь тоже стало очень жарко.
— Согласен, поторопимся, — ответила Дакота.
Джеки двинулась вперед по коридору, алебарда навела на противника, хотя ничего страшного не произошло, поэтому она начала наступление. Она сделала все возможное, чтобы дать им безопасную почву, по которой они могли бы ступить.
Сапфир потребовалась секунда, чтобы собраться с мыслями, прежде чем войти. Это было ничуть не приятно. Это было чертовски ужасно, на самом деле. Она едва могла дышать, здесь было очень тесно, она только что обожгла лицо Дакоты, на полу была кислота, на ней не было сапог, а трое королевских гвардейцев уже были мертвы. По крайней мере, Балетон был достаточно труслив, чтобы не привлекать внимание майора к боевому посту. Рэй выглядела так, будто была на грани срыва и даже не пыталась следовать за ними по коридору. Кое-что, за что Саф был очень благодарен. Она не должна была быть здесь с самого начала. И Саф как бы пожалел, что она тоже не ушла.
У них не было достаточно соды, чтобы просто покрыть пол, так что они должны были быть проворными на ногах, Джеки разбрасывал ее там, где кислота была жидкой. Саф пробормотала несколько молитв, пытаясь не наступить на плохие участки, на цыпочках пробираясь по коридору. «Пожалуйста, не горите, пожалуйста, не горите».
Йортун, похоже, обжег себе ногу, майор издал сдержанное бормотание, когда они осторожно обошли бедолаг, принявших на себя основную тяжесть атаки. Их броня вплавилась в них до такой степени, что невозможно было даже сказать, где заканчивался шлем и начиналось лицо. Сапфир вырвало, стараясь не блевать и отводя взгляд. После этого, к счастью, пол был свободен, и они ускорили темп. Им нужно было торопиться, на случай, если эта ведьма только упала, а не вышла.
Они вышли в гораздо меньшую комнату, наполненную густым дымом, и все пригнулись, чтобы избежать его. Несмотря на это, Саф действительно изо всех сил пыталась дышать, ее легкие горели, как огонь. Вокруг были разбросаны небольшие тюки ткани, а в центре на полу лежала одинокая драконетка, одетая в темную мантию, сильно обожженная до такой степени, что Саф даже не могла быть уверена, была ли это ведьма или просто маг, который был обуглен снаружи. признание. Хотя это была женщина, это точно. Дарклинги, пробравшиеся по узкому туннелю, валялись на полу, казалось, тоже мертвые.
— Ну, ей конец, — выпалила Джеки, ткнув ведьму алебардой. — Мы возьмем ее?
— Не трогай ее, кто знает, что она несет, — ответила Дакота.
— Отруби ей голову… на всякий случай, — возразил Йортун, открывая один из обугленных сверток. «Юные ночные кошмары. Посмотрим, сможешь ли ты найти кого-нибудь в приличной форме. Академии это понравится».
Большинство молодых были сильно обожжены, но они убедились, что они действительно мертвы, взяв самый неповрежденный экземпляр. Джеки убедился, что ведьма не вернется, чтобы преследовать их с большим размахом, отбрасывая голову от тела.
«Почему дым проходит сквозь камень?» — спросил Балетон. Парень отошел к дальней стене, внимательно наблюдая за ней. Прежде чем он получил ответ, он просунул руку в стену. — Эм… ребята?
Йортун не ответил, просто подошел, уперся щитом и вонзил голову в стену, как будто ее там не было. «Умные чертовы ублюдки».
— Нам нужно его передвинуть, — сказала Дакота, подавляя приступ кашля. Сапфир определенно согласилась с этой частью. Здесь было невыносимо, и она чувствовала, что у нее кружится голова.
— Согласен, мы вернемся за этим, когда рассеется дым. Пойдем, — ответил Йортун, отступая назад сквозь иллюзию. Дакота шла по коридору, Саф внимательно следил за ней. Ей нужно было выбраться отсюда сейчас же. Там было слишком тесно, и ей это не нравилось. Ей это совсем не понравилось. Она даже не могла сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Затем рука в перчатке нежно похлопала ее по плечу, когда она перестала смотреть на разоренные трупы посреди коридора.
— Эй, ты понял.
Саф потребовалась секунда, чтобы прийти в себя и закрыть глаза. «Война — это смерть, смерть — это жизнь. Но с жизнью приходит вечная борьба. Так что борись за жизнь, потому что это правильно». Она была Сапфир Рэйланд и, вполне возможно, была самым смертоносным лучником из ныне живущих, и она не боялась какого-то богом забытого туннеля, у нее было это. — Спасибо, Джеки.
Вернувшись в большую пещеру, Йортун отдал приказ об общем отступлении; здесь было небезопасно. Им пришлось ждать, пока выгорит кислота и рассеется дым, прежде чем забрать тела. Впервые за сегодняшний день Том почувствовал облегчение, когда они быстро избавились от тел пьелторов, торопливо пробираясь по туннелю, поворачивая головы в поисках новых многоногих тварей. Сахп вполне нормально могла видеть эти вещи только как фигуры, и ей определенно не нужно было больше видеть.
Похоже, что пьелторы находились под контролем ведьмы, поскольку они даже не уловили их запаха. Саф даже не знала, что это можно сделать, но казалось, что с ее смертью чары, по крайней мере, были разрушены. Примерно через десять минут ходьбы они добрались до большой пещеры со свежим воздухом, остановившись, чтобы оказать помощь своим раненым. Пабло, бедняга, выживший в туннельной засаде, был в плохой форме. Один из их арьергардов получил колото-резаную рану на руке, когда пьелтор укусил ее меч. Руку тут же связали, но ей нужна была срочная помощь, чтобы не потерять ее.
Лицо Дакоты также нуждалось в уходе, Саф выругалась, когда ее хвост коснулся земли, посылая острую боль, пробежавшую по ее позвоночнику. Оглядываясь назад, казалось, что она не убрала его достаточно быстро, большой синий след от ожога расползался по краю наконечника. «О, черт возьми».
Однако было много нераненых рук, которые могли бы помочь, поэтому она занялась собственным хвостом. Им нужно было быстро вернуться к целителю, так как Дакота не могла работать со своим лицом. Вместо этого она пошла работать над Пабло и Йортуном, делая все, что могла. У Йортуна было два обычных целебных зелья. Он дал одну Пабло в надежде, что это продлит ему жизнь достаточно долго, чтобы вернуться к входу в пещеру с быстрыми заплатками, которые Дакота сделала, но они должны были переместить ее.
