Глава 53: Уроки плавания
На самом деле он не ожидал, что кто-то из них войдет. Он просто хотел немного подшутить над ними за то, что они не осмелились сделать это. Было совершенно ясно, что Дакоте это не понравилось. И все же Сапфир, по-видимому, нашла в себе мужество попробовать. Судя по состязанию в гляделки с Шакалопой, она, скорее всего, попытается превзойти ее.
Шакалоп не отходил от берега, с тревогой наблюдая за происходящим с безопасного расстояния. Когда Сапфир добралась до того места, где он стоял примерно по пояс. Фенги подпрыгивала, ее руки ерзали во рту, что явно противоречило тому, что она видела. Даже когда она была напугана, она выглядела очаровательно, размышлял Том.
Сапфир не снимала с себя одежду. Даже если кожа, вероятно, не вызовет слишком много проблем, она, вероятно, пожалеет об этом, когда снова выберется.
— Что теперь? Она спросила. Том подумал об этом на минуту, он никогда раньше не учил кого-то плавать. Меньше всего взрослая женщина с крыльями. Тем не менее, это должно быть интересно попробовать.
«Думаю, мне было бы проще подержать тебя, пока ты пытаешься плавать. Тебе нужно идти вот так». Он начал пытаться показать ей, что делать с ее руками и ногами, обучая ее, когда нужно дышать. Он тоже устроил небольшую демонстрацию, немного поплавав вокруг нее.
«Хорошо, не кажется слишком тяжелым… Это не будет больно, верно?» Том ошеломленно покачал головой, и она немного подпрыгнула, чтобы прийти в себя. «Правильно, давайте сделаем это!»
Том держал ее за талию, когда она медленно опускалась в воду, он немного держал ее ровно, чтобы она могла почувствовать воду. Она была явно напряжена, но еще не паниковала, так что это было хорошо. Она медленно пыталась делать брасс, как ей показывали. Он начал ходить с ней по воде. Он все еще поддерживал ее, но она шла вперед своим ходом. Даже если это было катастрофически медленно.
— Ты отлично справляешься, как ты себя чувствуешь?
«Это действительно странно и холодно, но не так уж плохо», — ответила она с очень фальшивым спокойствием. Она удерживала голову над водой, используя шею. Результатом, конечно, было то, что ее торс опустился глубже, вынуждая Тома поднять хватку выше. Для человека, привыкшего летать, она не очень хорошо держалась на одном уровне, это точно.
«Попробуй оттолкнуться руками вверх, чтобы держать голову над водой в порядке». Она еще раз немного возилась, брызгая водой повсюду, но это вроде как сработало. Довести ее до определенного уровня.
Это было отнюдь не изящно, но она была на плаву. У нее все еще было очень строгое лицо, явно сосредоточенное на том, что она делала. На самом деле, она немного походила на умственно отсталого лебедя, вот так вытягивающего шею. Он изо всех сил старался не засмеяться.
«Правильно, теперь ноги хороши, это лучший способ идти вперед». Она начала брыкаться сильнее, и он мог чувствовать, как она начинает продвигаться вперед с каждым ударом.
«Это хорошо, продолжай» Он начал медленно отпускать ее. Он чувствовал, как она несколько раз напрягалась, однажды она даже опустила голову под воду. Он снова помог ей подняться, пока она стряхивала воду. Вскоре он полностью отпустил его, она все еще двигалась очень медленно и сейчас в основном просто пыталась держать голову над водой. Он также просто продолжал идти рядом, на всякий случай.
«Вот, плывущая драконетка», — радостно воскликнул он, подняв руки, чтобы показать, что не помогает, а затем указал на Сапфир.
— Ешь, Шакалоп! — добавила Сапфир, что-то среднее между решительностью и рассеянностью.
— Иди ты, девочка! Фенги обрадовался.
Шакалоп стоял там, выглядя встревоженным, прежде чем, по-видимому, решил, что так не пойдет. Она сняла все незакрепленные предметы, сделала глубокий, хотя и совершенно ненужный вдох, и вошла в воду. Она вздрогнула при первом шаге и сделала что-то вроде странной походки на цыпочках, когда она сделала это глубже, все еще пытаясь задержать дыхание.
________________________________________________________________________________________________
Она плавала! Она действительно плавала! Она была лучшей! В целом держать голову над водой было не так уж сложно. Даже если ей было интересно, как Тому это удается с его короткой шеей. Том казался очень гордым и благосклонным, даже если выражение его лица более чем говорило ей, он думал, что она выглядела нелепо. Ей было все равно, если бы она это сделала, здесь никто не умел плавать.
Хотя она еще не решила, было ли это более удивительным или ужасающим, но Том следовал за ней, поэтому, даже если она ошибется, она не утонет. Она задавалась вопросом, как далеко ей удалось проплыть, подождите, насколько это было глубоко? Она попыталась коснуться дна ногой. Она пыталась несколько раз, пока ее голова не ушла под воду с одного удара, холодная вода заставила ее задохнуться. В чем она быстро убедилась, это было ошибкой, когда она вдохнула холодную воду.
Том вытащил ее, когда она начала кашлять водой. Нет, это было страшнее. Определенно страшно. Она даже не смогла достичь дна. Должно быть, она зашла слишком далеко. Когда Том поднял ее и дал перевести дух, до нее дошло, что он сейчас стоит…
— Вот и вытаскивай. Он звучал спокойно, как всегда: «Если вы хотите коснуться дна, вам нужно встать, но практика помогает. Возможно, придется научить тебя держаться на плаву.
Затем она услышала, как Шакалоп издала взрыв нервного смеха. Поэтому она решила, что тоже может это сделать… Черт возьми.
Однако редко когда она не смеялась до упаду, когда Сапфир находилась в таком положении. Так что она тоже была явно напугана, возможно, даже больше, чем Сапфир. Том помог Сапфир встать на ноги. Обратил внимание на Шакалопа.
«Ну-ну-ну посмотри, кто принял ее храбрые пилюли»
— У тебя есть такие? — спросил Шакалоп с некоторой надеждой.
— К сожалению, нет. Том похлопал разочарованную Шакалопу по плечу. — В любом случае, ты тоже хочешь попробовать? Затем раздался всплеск, когда Фенги приземлился. Она издала визг, когда вошла в холодную воду, и сразу же выглядела так, будто сожалеет о том, что только что сделала.
«Боже мой, это странно, неужели все так грязно?!» Сапфир могла видеть, как она цепляется за дно, это было очень странное чувство, это точно.
«Ну, это был выход», — удивился Том. Фенги вытянулась, глядя на него.
«Если они могут это сделать, то и я смогу», — ответила она уверенным отработанным голосом. — Это не будет больно? Не таким уверенным тоном, ее поза тоже сломалась.
Сапфир этого не предвидела, обычно Фенги не ввязывался в соперничество между ней и Шакалоп. Тем не менее, она была первой и в этом. Даже если она, вероятно, не будет единственным пловцом в крепости.
Тогда Том начал учить всех троих. Он начал с того, что приучил их держать голову под водой. Скорее всего, это было наименее приятное занятие, которое Сапфир когда-либо делала. Потребовалось несколько минут, чтобы убедить Шакалопе, что это не убьет и не навредит ей.
Очевидно, это должно было научить их не дышать под водой, так как они немного с этим сталкивались. Ну, трудно было не задохнуться, когда что-то такое холодное коснулось твоего лица, гений, подумала про себя Сапфир.
«Ты делаешь это со своими детьми!?» Шакалоп спросил: «Это ужасно»
«Да, они смеются, но для них это игра. Обычно мы считали прыжки вверх и вниз, прежде чем уйти под воду, — весело ответил он. «Мы также пытаемся выяснить, кто сможет дольше всех задерживать дыхание»
«Ваши дети чертовы задиры», — добавил Шакалоп. Том лишь немного посмеялся над этим.
«Ну, они этого не боятся, не могут быть храбрыми, если ты не боишься». Сапфир нужно было запомнить это для Дакоты. Это даже имело смысл. «А как насчет других, я думаю, Дакота не хочет пытаться?»
«Нет, я тоже так не думаю, а у Эсмеральды есть муж, о котором нужно заботиться», — ответила Сапфир.
«Как они могут не бояться этого. Что с ними не так?!» – запротестовал Шакалоп, явно пытаясь затормозить до того, как они должны были снова уйти под воду. Тем не менее, Том снова начал обратный отсчет, к ее явному смятению.
«3, 2, 1 глубокий вдох», о боги, это было неприятно. Проделав этот маневр уже несколько раз, Сапфир чувствовала себя более неуютно и менее испуганно. Ведь ничего плохого еще не случилось.
Когда она поднялась, Том ответил Джекалопе: «Ты удивишься, узнав, что я боюсь высоты?» Боюсь высоты? Ну, это имело смысл, если ты не мог летать, но тем не менее, Том все время летал с ними?
Фенги опередил ее, задав вопрос: «Тогда зачем тебе лететь с нами?»
«Не боюсь летать, только высоты. Он есть у многих людей. Если я стою на выступе, я боюсь смотреть вниз». Это была странная договоренность. Сапфир не совсем понимала, как можно бояться одного и не бояться другого. Если что-то летать было опаснее, чем стоять на высоком месте.
— Значит, тебе не страшно лететь с нами? — спросила Сапфир.
«Ну, я не боялся летать, приезд сюда мог бы все разрушить. Теперь я определенно боюсь упасть». Тот, кого Сапфир мог понять, ему не повезло оставаться в воздухе. «Помимо того, что немного страшно, в некотором смысле захватывающе»
«Да, черт возьми», — самым хриплым голосом Джекалопа, который Сапфир слышала за долгое время. Было ясно, что она была здесь не потому, что ей это нравилось. Тем не менее, она изо всех сил старалась поддерживать приличия.
Они продолжали выполнять различные упражнения, это было не очень приятно, но чем больше они их делали, тем менее страшно становилось. Тогда казалось, что его учение работает. Том провел Джекалопу и Фенги через те же уроки, что и Сапфир, где она научилась тому, что Том называл брассом. Очевидно, было много способов плавать. Одного вида для Сапфир было достаточно, возможность похвастаться умением плавать казалась ей потрясающей. Один вид подойдет для этого.
Пока он ехал в Фенги, Сапфир бросил вызов Шакалопе на гонку, которую она, конечно же, легко выиграла, имея еще несколько минут, чтобы овладеть искусством плавания.
«Съешь мой хвост, Джеки!»
«Почему я не иду вперед?!» пришел ответ сзади. Он, он, она не собиралась говорить. ________________________________________________________________________________________________
Все они сделали очень хорошо. Они явно были напуганы, но через некоторое время он заставил их плескаться своим ходом, так что он просто наблюдал за ними. Упражнение с маканием, казалось, сняло остроту страха, так что, возможно, пришло время посмотреть, сможет ли он заставить их немного повеселиться. Сапфир и шакалоп уже начали гонку, так что это было хорошее начало. Однако он не собирался портить им хорошее настроение.
План был прост. Идите позади Шакалопа и плесните водой на Сапфир и обвините Шакалопа. Вполне возможно, что это был самый старый трюк в книге, но он был в нем не просто так.
Когда вода попала в Сапфир, она выглядела так, будто только что нашла таракана, издавшего удивленный визг: «Что за… Джеки!»
«Что это такое?» Шакалоп только успела смущенно посмотреть, как брызги воды ударили ее, вызвав у нее совсем не похожий на Шакалопе девчачий крик.
«О, ты падаешь за это». Как и ожидалось, Шакалоп немедленно открыл ответный огонь, правильно начав водный бой. Им не хватало надлежащей техники, но низкая гравитация в сочетании с тем фактом, что они были в отличной форме, особенно Шакалоп, заставляли воду летать вокруг. При этом им, конечно же, удалось поразить и Тома, и Фенги. Двое из них посмотрели друг на друга с кивком, объединившись.
Поначалу это были в основном визги и ругательства, но по мере того, как они начинали придумывать, как защитить рот и нос от набегающей воды. Смех начал распространяться, Том прекрасно проводил время, в настоящее время поливая водой Сапфир, Фэнги последовала его примеру.
— Это начал Шакалоп! Сапфир протестовала против ударов с нескольких сторон, Фенги и Том покорно ответили, переведя огонь на Шакалопа.
— Нет, не пил, придурок, ты меня забрызгал. Шакалоп пыталась защищаться, понимая, что теперь она превосходит численностью три к одному, которую она решила попробовать, и сравняла шансы с Сапфир. Однако бег в воде не был чем-то, чему они были обучены, поэтому ей удалось только упасть в воду лицом вперед. Это был только смех Тома, прежде чем ему удалось подавить его, выглядя немного виноватым. Голова Шакалопа вскоре показалась из воды, хотя и выглядела побежденной.
«Это не сработало». – заключила она, вода стекала с ее лица.
«Ну, вот что ты получаешь за то, что брызгаешь в меня водой», — обвинила Сапфир.
«Я этого не делал. Клянусь, Том не мог не рассмеяться.
Фенги вопросительно посмотрела на него, прищурив глаза: «Кажется, я нашла виновного», — сказала она, указывая на смеющегося Тома. Как будто была потребность в театральности, она видела, что он делал.
Голова Шакалопа повернулась, чтобы посмотреть на Тома, и на ее лице начала появляться злая улыбка. «Ах ты, умный маленький ублюдок, иди сюда сейчас же!» Этот последний приказ почти прозвучал для него, пора отступать.
«Пора заняться спортом!» Том побежал по мелководью. Судя по ее первой попытке, он был очень уверен в своих шансах обогнать ее, особенно если вода была мелкой. Однако другого всплеска он не услышал, вместо этого он услышал звук раскладывающихся крыльев… Когда он оглянулся, то увидел, как Фенги приподняла ногу Шакалопе, чтобы дать ей свободное пространство, необходимое для взмаха крыльями. «Ну, это было совсем нечестно»
После этого прошло всего несколько секунд, прежде чем Шакалоп врезался в него со значительной скоростью. Они оба вошли, с большим всплеском, вода хлынула повсюду. Он должен был похвалить Шакалопа за самоотверженность, даже если он был почти уверен, что теперь у него появилось несколько новых царапин и синяков. Она была в ужасе с самого начала. Возможно, самая напуганная на самом деле, и вот она пытается бороться в воде.
Она была крупнее и определенно сильнее его. Не говоря уже о гораздо более опытных, по его мнению. Но сейчас они были в воде, это мог быть его единственный шанс победить ее в борцовском поединке.
Его надежды довольно быстро рухнули после того, как он оказался в тесном захвате рук на дне, затаив дыхание, задаваясь вопросом, как он туда попал. Затем она как следует схватила его и вытащила из воды прямо над головой. Он не пробовал этого десятилетиями. Быть поднятым над чьей-то головой было чем-то, что вы делали с маленькими детьми. Точно так же, как делал его отец, когда он был совсем маленьким.
— Так что, извинишься? — спросила она его, балансируя наверху.
«Черт возьми, нет. Отлично!» Он не мог видеть ее реакции, но надеялся, что это был наклон головы, за которым последовало еще одно из тех недоверчивых выражений, которые никогда не стареют.
«Правильно, я забыл, ты чертовски сумасшедший». С рычанием Том полетел. Он не мог устоять перед желанием сказать «Ухуу», когда входил, этот день превращался в лучший день в его жизни. Это тоже был хороший бросок, но он задавался вопросом, могла ли она сделать лучше? Он снова встал и повернулся к Шакалопе, делая вид, что ломает ему шею.
— Знаешь, теперь я попытаюсь заставить тебя сделать это снова, верно? Она только покачала головой, пригнувшись, раскинув руки, готовые поприветствовать его.
«Ну, я никому не сдамся, это уж точно! Даже в воде!
«Эй, я теперь охотница. Помнить?»
«Ну тогда докажи это, новичок!» Она выкрикнула вызов. Она, вероятно, была бы страшнее, если бы всего несколько минут назад не дрожала от страха, играя в детскую игру. Это убрало большую часть огня из ее глаз.
Впрочем, ей не нужно было повторять это дважды. Он атаковал так быстро, как позволяла вода чуть ниже пояса. Скорее всего, это было наименее пугающее зрелище, которое она когда-либо видела, так что, возможно, это поможет справиться с ее боязнью воды. Однако на этот раз у него был план.
Подойдя ближе, он нырнул вниз головой. Он собирался пойти по ногам. Вода была мутной после их первоначальной борьбы, поэтому он был уверен, что она не сможет увидеть его здесь. Так что, надеюсь, она пропустит попытку схватить его.
Он чувствовал, как ее когтистые пальцы пытаются схватить его, если бы она захотела использовать эти когти, ей, вероятно, это удалось бы. Как бы то ни было, ему удалось поскользнуться, наткнувшись на ее ноги, и он ухватился за нее. Он поджал под себя ноги и приподнял их изо всех сил, заставив ее растянуться на спине с всплеском. Она расправила крылья, пытаясь остановить падение. Это удержало ее от слишком глубокого погружения в воду.
Том на секунду забеспокоился, когда она начала брыкаться своими когтистыми лапами. Эти штуки были больше похожи на то, что вы можете себе представить у хищника, а когти были от десяти до пятнадцати сантиметров каждая. Он старался держать их как можно дальше от своего лица. Однако, удерживая ее ноги высоко, он засунул ее голову под воду, когда она вертелась, раздавались булькающие звуки. Он попытался развернуть ее, чтобы прижать к земле, но крылья сделали это невозможным. В итоге отпустил. Он не хотел разрушить весь прогресс, которого она добилась, оставив ее под водой.
Она вернулась с отплевыванием и кашлем, хотя казалось, что она избежала худшего. Она не выглядела так, будто закончила, хотя на самом деле и близко не была. Ее глаза остановились на том, что, как он догадался, должно было стать его очень жалкой задницей. Он снова попытался схватить ее за ноги, но она сумела подтянуть их под себя, пригнувшись.
Ее глаза, казалось, светились или даже мерцали, когда мощным прыжком и одним взмахом крыльев она пролетела прямо над ним. Том признался, что не ожидал этого. Даже в такой гравитации ему посчастливится сделать намного больше метра земли.
Однако смотреть в изумлении было не лучшей тактикой. Пока он размышлял, насколько ему помог лишний сустав в ее ногах. Он почувствовал, как она схватила его за талию сзади, и он снова полетел по воздуху. Он и раньше не подвергался суплексу, хотя однажды он и несколько пьяных друзей безуспешно пытались сделать это друг с другом. Размышляя о том, что только что произошло, он снова с плеском плюхнулся в воду.
Он немного повозился, прежде чем вытащить голову из воды с широкой улыбкой на лице.
— Ты закончил или мне нужно снова тебя учить? Шакалоп пошел, глядя на свою высоко поднятую голову.
«Опять» — это все, что он удосужился ответить, когда снова попытался броситься на нее с черепашьей скоростью.
— Тебе не больно, когда тебя так бросают? — спросила Сапфир, когда они с Фэнги добрались до места.
— Нет, это здорово. Он ответил с энтузиазмом.
«Что за?! Нет, Фенги! Он услышал всплеск сзади и обернулся, чтобы увидеть смеющегося Фенига, который, по-видимому, только что застал врасплох совершенно недовольную Сапфир.
Они вдвоем принялись за дело, а Том наблюдал, как не прошло много времени, прежде чем Сапфир отомстила, схватив Фенги за бедро и плечо, несколько раз развернув ее, прежде чем позволить ей полететь. Она на самом деле преодолела приличное расстояние, прежде чем ударилась о воду. Том подождал, чтобы убедиться, что Фенги в порядке, прежде чем повернуться к Шакалопе.
— Сделай это, сделай это, — он взволнованно указал на то место, где приземлился Фенги. Лицо Шакалопа превратилось в недоверчивую ухмылку, когда она покачала головой.
— Если ты так говоришь, — ответила она, усмехнувшись.
«Юус!» Том подошел, и она схватила его. Она сделала три полных оборота, прежде чем отпустить. Время в эфире казалось ему несколькими секундами, пока он плыл по воздуху, спускаясь ему на спину. Это было невероятно.
Он пошел даже дальше Фенги. Оглядываясь назад, туда, где стояла Шакалоп, потирая руки. На самом деле это был действительно нелепый бросок. Как она это сделала? Ему было все равно, официально это был лучший день в жизни. «Снова!»
Они продолжали в том же духе некоторое время, прежде чем все должным образом утомились. Ему даже удалось победить Шакалопе, полностью утомив ее. Он также пытался бросить ее, как мог. По сравнению с этим это было довольно жалкое усилие, но в конце концов она улетела. Они явно становились довольно холодными, хотя, не говоря уже о том, что он явно толкнул Шакалопе так далеко, как она могла сейчас. Поэтому он объявил об окончании первого урока плавания, гордясь тем, чего достиг.
Однако у него все еще оставалось небольшое незаконченное дело с одним из участников.
«Ты выглядишь таким холодным, Фенги, хочешь покататься на спине?» — спросил он, заметив нечто среднее между предательством и раздражением от Сапфир и Шакалопа.
«Конечно, так холодно, как ты это терпишь?»
— Он всегда теплый, — услужливо сообщил ей Шакалоп усталым и раздраженным тоном. Если быть честным, она была той, кому действительно нужна была контрейлерная.
«О да, конечно», Фенги, казалось, еще больше увлеклась этой идеей, и она пошла дальше. «Глупая девчонка, ты совершила серьезную ошибку», — подумал про себя Том, злобно ухмыляясь двум другим. Прежде чем схватить Фенги за ноги, крепко держась, чтобы она не могла слезть, она повернулась и побежала обратно к более глубокой воде. Она сдала его, и сегодня цена за предательство была очень высока.
Ей потребовалась секунда, чтобы понять, что происходит, по крайней мере, судя по нытью, которое она в конце концов издала.
«Нет, я не тот Добрый Том, остановись, я хочу вернуться». Она вернется в свое время.
«Теперь вспомни. Глубокий вдох, мы собираемся нырять. подожди!» Крик прекратился, и ее хватка усилилась. Поэтому он предположил, что она сделала, как было приказано.
Он прыгнул вперед, описав настолько высокую дугу, насколько смог. Оказавшись в воде, он отпустил ее ноги и начал плыть вниз, чтобы поддерживать глубину, немного двигаясь по дну, пока она крепко держалась. Он не знал, как долго она сможет задерживать дыхание, поэтому довольно быстро остановился, вынырнув на поверхность. Она держалась изо всех сил, но кашля не было, так что, похоже, тренировка сработала.
Он продолжал плыть, пока не убедился, что больше не может достичь дна.
— Ну как поездка? - саркастически спросил он.
— Ты сейчас не шутишь.
«Нет, я Кокаши, и я так устаю»
«Нет-нет-нет, ты не можешь оставить меня здесь»
«Но ты слишком тяжелый, Фенги, я не могу». Том начал замедлять движения, его голова погружалась под воду. Конечно, после глубокого вдоха. Он чувствовал, как она трясет его за плечи, пока они медленно опускались в воду. Однако она не отпустила его, даже несмотря на то, что била его плечи все сильнее и сильнее. В конце концов, она даже ударила его мордой по голове. Ну ладно. Одним взмахом он выскочил из воды и снова поплыл.
«Ах намного лучше, просто нужен небольшой перерыв». Он на самом деле получил смешок от нее в этом. — Значит, не убежден?
«Что произойдет, если ты позволишь мне захлебнуться здесь, хм…» Это был хороший момент.
— Тогда лучше сделайте еще один глубокий вдох, иначе вы можете. Он дал ей секунду, прежде чем нырнуть глубоко в поисках дна. Глубина была не более двух метров, тем не менее, она была довольно глубокой для такого неопытного пловца, поэтому он остановился, коснувшись возвращающейся на поверхность грязи.
Когда они всплыли на поверхность, позади него послышался глоток воздуха. Им действительно нужно было поработать над этим, если они хотели добиться каких-либо успехов в дайвинге. Он не думал, что это был вероятный сценарий, так что кого это волновало.
«Как долго ты сможешь оставаться там внизу? Это было почти больно, — спросил Фенги между затрудненными вдохами.
— Не слишком долго, но дольше.
«Я не думаю, что смогу. Пожалуйста, не оставайся там больше, — ответила она умоляющим тоном.
— Не волнуйся, я не буду, когда мне нужно будет подняться, просто потяни меня за плечи, ладно?
— Хорошо, — ответила она очень неубедительно.
Он проплыл еще немного, сделав еще несколько нырков, пытаясь приучить ее к этому и проверяя, как долго она может задерживать дыхание. В конце концов, около 15-20 секунд было примерно так, что было довольно плохо. Особенно когда ты был пассажиром. Он не сомневался, что Фэнги в отличной физической форме, так что, возможно, это просто драконетка. Тем не менее, он повеселился и начал возвращаться к берегу, присоединяясь к остальным, когда они выбирались из воды.
