Глава 100: Воссоединение
По словам Археона, контракты на перемещение большого количества таких материалов не стоили затраченных усилий. Однако, как только возникла идея о возможности доставки материалов Бизмати на стороне, он, по крайней мере, согласился принять это предложение. Следовательно, они снова направились к тренировочному полю на спине дракона. Им удалось заставить Игниса собрать комплект вещей для Тома и Эсмеральды, чтобы, конечно же, выставить счет Флаксенам. Так что его можно было отправить вместе с Tiguan, сэкономив драгоценные недели лечения. Как и ожидалось, они нашли там и Барона, и Тигуана, а также Викторию и остальную команду Барона, а Майко все еще была приписана к Сапфир и остальным.
Вскоре после посадки последовали краткие, хотя и ожесточенные переговоры о ставках, поскольку Сапфир оставила их, вместо этого отправившись на поиски Рэя. Ей не пришлось долго искать, калека помогала некоторым из команды Тигуана чистить и полировать дракона перед отъездом.
«Доброе утро. Собираетесь сегодня навести полный блеск?» Саф счастливо выдохнула, глядя на Рэя.
— Да, я не хочу, чтобы меня перехватили в пути, — ответил Тигуан прежде, чем Рэй успел ответить, его голос был полон беспокойства. — Флаги все упакованы, верно?
— Запчасти тоже, — ответил один из наземной бригады, звуча так, будто его спрашивают об этом не в первый раз. — И запасные тросы для запасных флагов.
«Спасибо», — ответил дракон, и это не звучало так, будто заверения сильно помогли.
«Я уверен, что с тобой все будет в порядке, и и наша крепость, и Дерива будут знать, что ты идешь», — попыталась Саф, глядя на дракона.
«Я знаю. Я просто никогда раньше не заходил так далеко и никогда не был один».
«Ну, если кто-то настолько глуп, чтобы перехватить дракона Королевской гвардии, вы смеетесь над ним и продолжаете летать», — крикнул один из членов экипажа Тигуана, явно пытаясь звучать как можно оптимистичнее.
— Или хорошенько отведать их кладовых, чтобы отплатить за обиду, — присоединился еще один. Тигуан ответил с нервным смехом.
— Да, я просто сделаю это.
«Все будет хорошо, я уверен. Рэй, у меня к тебе вопрос. Что вы планируете делать, когда Tiguan уйдет?»
«Они позволили мне немного остаться здесь с моими вещами, пока не будет завершено судебное дело. Тогда улики должны исчезнуть, так сказать, — ответила Рэй с ложным оптимизмом, продолжая работать рядом с Тигуаном.
— Тогда у меня есть кое-что для тебя, — подошла к ней Сапфир и достала свиток, который Дакота написала прошлой ночью.
«Что это такое?» — спросил Рэй, вытирая руки тряпкой и вставая на ноги.
«Трудовой контракт для нашего содержания», — ответила Сапфир, как будто это не имело большого значения.
Глаза Рэя расширились, прежде чем броситься на Сапфир, которая, пошатываясь, отступила на несколько шагов, обхватив ее обеими руками, ногами и хвостом, не говоря ни слова.
«Видеть? Я же говорил вам, что все наладится, — выпалил один из наземных экипажей, явно адресованный Тигуану.
— Успокойся, ты еще не читал, — сказала Сапфир, похлопав Рэя по спине, отказываясь отпускать.
«Мне все равно, я сделаю это», — последовал ответ, когда она, наконец, ослабила хватку и упала на землю. «Спасибо Спасибо спасибо!»
— Не упоминай об этом. Нам нужно больше рук, и нам нужны руки, которым можно доверять. Тебе можно доверять, верно? — риторически спросила Сапфир, глядя на Рэя с лукавой улыбкой.
«Да, я могу хранить секреты, могу оставаться вне поля зрения, могу мыть полы и мыть посуду».
— Ты придешь сюда не для того, чтобы быть рабом. Кроме того, я очень сомневаюсь, что Том позволил бы это, — со смехом ответила Сапфир, когда Рэй стоял и ерзал, излучая счастье, как ребенок, который только что получил подарок, о котором выпрашивал долгие годы. «Прочитайте это до конца. Вы должны присоединиться к ремесленникам как новичок, продвигаясь по служебной лестнице, как это принято по традиции. Хотя я понятия не имею, что ждет впереди. Дома немного странные времена».
— Но я не ремесленник, технически я страж, — ответил Рэй, и голос его звучал немного смущенно.
«Это всего лишь бумажная работа, я предполагаю, что вы будете проводить большую часть своего времени, помогая всем, чем можете, и каждый встанет на защиту крепости, если до этого дойдет».
«Я могу это сделать, без проблем», — легкомысленно ответил Рэй, когда она взяла свиток и прочитала его. «Я ничего не подписывал годами». Она прижала свиток к груди и посмотрела на Сапфир, протянувшую ей шариковую ручку, которую она одолжила у Тома.
«Что это такое?» — спросил Рэй, наклонив голову.
«Ручка. Тебе лучше привыкнуть к странным вещам. Давай зайдем внутрь и подпишем его, хорошо?»
— О да, я сейчас вернусь, — сказала она, глядя на Тигуана, когда повернулась, чтобы наполовину забежать внутрь конюшни. Сапфир посмотрела на черного дракона и подмигнула ему.
«Спасибо», дракон пошел с легким поклоном головы, Сапфир быстро поклонилась в ответ с размахом и смехом, прежде чем она последовала за Рэем внутрь.
________________________________________________________________________________________________
После приятной болтовни в холле, Нунук прибыл с Зарко и начал знакомить Тома с тем, что происходило, пока его не было. Сказать, что он был удивлен, не совсем правильно.
«Что значит похищен? Что, черт возьми, не так с вами, люди!» Том выдохнул в знак протеста.
«Не то чтобы это было обычным явлением. Эта сука, видимо, решила сыграть еще менее честно, чем мы ожидали, — запротестовал Нунук более дипломатичным тоном.
«Ну, тогда почему бы нам просто не взорвать ее и посмотреть, как они на это отреагируют!»
«Не могли бы вы просто успокоиться на секунду, они в порядке, и она заплатит за это», — снова попытался Нунук, приобретая резкость в ее тоне.
— О, ей лучше.
«Наши проблемы сейчас в том, что делать с пятью детьми и этим чертовым кинжалом».
— Что ж, нож отправляется в оружейную вместе с рогом Калестины, пока мы не придумаем, что с ними делать. Я бы нож отправил в столицу, это точно. Понятия не имею, что ты вообще должен делать с рогом единорога, — ответил Зарко, звуча противоречиво по последнему вопросу.
«Мы больше не можем заботиться о детях здесь. Боюсь, у нас не все так хорошо, как есть, — добавила леди Дерива очень извиняющимся тоном.
— Нет, это вполне понятно. Нам придется взять их на время. Очевидно, они планируют восстановить Хилсдал как можно быстрее. Если их большая семья в конечном итоге захватит его, они могут отправиться туда, или же нам, возможно, придется отправить их в столицу», — заявил Нунук.
— У них есть семья, верно? Мы не просто отправляем их… сами знаете куда, — спросил Фенги очень обеспокоенным… на самом деле почти умоляющим.
«Хилсдал — старая семья. Я уверен, что где-то там есть люди, которые могут о них позаботиться, — ответил Нунук, явно пытаясь ее утешить.
— Тогда как быстро они смогут восстановить крепость? — спросил Том. Это было интересное предложение для него. Он знал, что Бизмати был древним и что новые крепости строились не слишком часто.
«Стены все еще стояли, так что это в основном деревянные работы, и они прямо рядом с лесом. Затем идет мебель, инструменты, оборудование и расходные материалы. Я полагаю, они рассчитывают, что все будет готово к зиме, так что к весне все будет готово, — прямо ответил Нунук.
— Это неплохо, — вынужден был признать Том. Даже если бы он мог представить, что некий единорог немного разозлился бы из-за этого.
«Ну, они наняли дракона, который поможет со строительством, а также поможет сохранить это место в безопасности».
«Еще раз я должен поблагодарить тебя за это, Нунук. Понятия не имею, как вашей дочери это удалось, — сказала леди Дерива с искренней благодарностью.
— Это была не ее идея. Она просто сомневалась в твоей способности продолжать защищать свою крепость. Без обид, но ты не готов к дальнейшему бою.
«Нет… Нет, мы не такие».
«Я думал, что редко можно увидеть драконов так далеко, а теперь их двое?» — спросил Том, глядя туда, где, как он предположил, был Джарикс.
— О, это не самое безумное, — взволнованно добавил Фэнги.
«Они разворачивают крыло из трех драконов во главе с Бароном. Они также хотят, чтобы Археон занимался пополнением запасов во всех крепостях на острове в дополнение к доставке вещей, необходимых в Хилсдал».
«Ебена мать!» — взорвался Джеки, очевидно, не слышавший этой части раньше. «Трое из них и Арк. Мы не собираемся их кормить, это точно».
— Крылу придется охотиться за собой, — добавил Джарикс сверху, звуча немного обеспокоенно. «Очевидно, среди них моя мать… Я не жду ее реакции на то, что случилось с моими доспехами», — шутливо продолжил он, хотя его голос все еще звучал более чем обеспокоенно.
«Я бы больше беспокоился о твоем отце в этом вопросе… Ну нет, на самом деле, Том, ты, вероятно, должен беспокоиться о нем».
«По шкале от «извинись» до «беги куда глаза глядят», насколько беспокоишься?» — спросил Том, надеясь на еще немного хороших новостей.
«Бег тебя не спасет».
«Не волнуйтесь, я могу обогнать его, и мое развертывание было продлено почти до тех пор, пока это потребуется», — усмехнулся Джарикс, явно не находя ситуацию слишком тревожной.
«Рад, что ты у нас есть, я так понимаю, мы не будем долго без безопасности, не с твоей матерью и всем остальным?» — ответил Том с искренним облегчением. Он предположил, что Джарикс была смесью Арка и ее личностей, и он не хотел оказаться на ее плохой стороне.
— О нет, темнякам нужно бежать еще дальше вас, это точно. Она погонится за краем мира, если ей придется. Джарикс ответил с изрядной долей гордости в голосе, хотя он явно все еще немного шутил.
«Они должны добраться сюда первыми, и хотя Тигуан должен быть здесь через несколько дней, остальным потребуется как минимум еще неделя, а то и больше», — ответил Нунук. — Он несет кое-что и для тебя, и для Эсмеральды. Надеюсь, это поможет вам снова встать на ноги, по-видимому, благодаря семье Флаксен».
— Итак, яд, — усмехнулся Том. «Нет, но я не буду врать, я не чувствую себя блестящим».
— Ты тоже не выглядишь блестяще, — сказала Джеки, прижимая его к себе чуть крепче, прижимаясь к нему носом. «Они не собираются снова наносить удары в ближайшее время после того избиения, а с боевым крылом, летящим вокруг, они не смогут нас тронуть. Так что ты просто ешь, пей или принимай какое-нибудь лекарство, и все будет хорошо, — добавила Джеки, как всегда уверенная.
— Не говори таких вещей, ты расстроишь Мерфи, — шикнул на нее Джарикс, повиснув в неловкой тишине. — Это бог неудач Тома, — сказал дракон, заставив Тома расхохотаться.
«Нет… Он действительно не бог, очень далеко от этого. Это просто свод законов».
— Я только что стал преступником? Вопрос Джеки, звучащий довольно обеспокоенно. При этом Том просто потерял сознание на несколько секунд.
— Нет, Джеки, единственное, в чем ты виновата, — это в краже моего сердца, — попытался Том, немного прижавшись к ней.
— Крутой чувак, — выпалил Зарко после короткого молчания, выглядя довольно невпечатленным. «А если серьезно, то Тигуан — так сказать, одноклассник Джарикса. Он действительно хороший парень».
— Я до сих пор не понимаю, как он сюда попал, — прервал Джарикс, звуча довольно озадаченно, услышав слегка раздраженное ворчание от Зарко.
«Теперь он черный дракон, чтобы все знали. Не волнуйся, он один из самых милых, кого я когда-либо встречал, — Том почувствовал, как Джеки немного напрягся, потому что секунду никто ничего не говорил. «Просто веди себя прилично и будь милой. Честно говоря, он скорее будет сидеть и смотреть на тебя, чем даже прикасаться к тебе.
— Он может быть немного чувствительным, — добавил Джарикс, по какой-то причине пытаясь прошептать, даже если все все равно его хорошо слышали.
«Милый, еще один большой мягкий человек, и его тоже не нужно выкапывать из его раковины», — пошутил Том, представляя лицо, которое сейчас было у Джарикса.
— О, я думаю, вы двое отлично поладите, — добавил Зарко, похоже, тоже находя это немного забавным.
________________________________________________________________________________________________
«Кто это?» — спросила Сапфир, поднимая взгляд со своего места, помогая пристегнуть доспехи и ремни Тигуана. Остальные собрались вокруг Тигуана, чтобы он и Илдтиз могли принять участие в обсуждении. Sapphire и Balethon помогли с подготовкой Tiguan.
— О, это Глира, — ответил черный дракон, глядя на чудовище синего дракона, медленно приближавшееся к ним. «Также известна как причина, по которой Джарикс такой чертовски крутой», — продолжил дракон, звуча так, будто звезда сгорела.
— Подожди, это мать Джарикса? — спросила Сапфир.
— О… Мм, да, разве ты не знал? — возразил Тигуан, выглядя неуверенным, не сказал ли он слишком много.
«У меня не было возможности поговорить с ним перед отъездом», — ответила Сапфир, не сводя глаз с дракона. Она была длинной и худой, как Археон, но была еще крупнее. Несмотря на ее более стройное телосложение, она может быть ближе к Барону, чем ее подруга по весу. Она была соперницей легендарного рыжего и в отделе шрамов. «Это у нее на хвосте шипастый молот?!»
«Это выглядит так круто», — добавил Балетон, также оторвавшись от своей работы.
— Есть, большое спасибо, — полукричащим голосом ответила Глира, легко подхватывая разговор издалека. — И да, я мать Джарикса, и если он решил стыдиться меня, то у него впереди еще кое-что, — продолжила она дерзким тоном, высоко подняв голову. «Итак, Арк, старина, ты наконец решил заскочить и поздороваться, старый коварный негодяй».
«Э-э, да… Я был очень занят, судебные дела и все такое, знаете ли», — ответил Арк, слегка кашлянув.
— О, брось шараду. Я не настолько глуп. В любом случае, похоже, я должен перед тобой извиниться. Отправка Джарикса в эту глухомань действительно окупилась. Не то чтобы я ожидала, что это было твоим намерением, но все равно молодец, — ответила она, явно насмехаясь над ним.
«Да, ваш сын действительно сделал все возможное, мы ему очень обязаны, как и Хилсдал, и Дерива», — поклонилась Дакота. Дракон с любопытством посмотрел на нее сверху вниз, запрокинув голову.
«И вы?»
«Дакота Бизмати».
Глира задумалась на секунду, выглядя так, будто она ожидала большего, прежде чем ответить: «О, точно, я забыла, как это называется. Ну, не заблуждайтесь, я не хотел, чтобы он уходил туда. У меня были другие идеи для моего сына. Тем не менее, это сработало самым чудесным образом для всех участников. У меня есть несколько вопросов к вам теперь, когда у меня есть вы, — ответила Глира, опуская голову на уровень глаз Дакоты, люди отступали, чтобы дать ей пространство. «До меня доходили слухи, хотя я, конечно, совершенно уверен, что они не соответствуют действительности. Мне просто нужно ваше заверение.
— Во что бы то ни стало, — ответила Дакота, уже не казавшаяся такой спокойной и собранной.
«Правда ли, что мой сын вспахивает ваши поля и наполняет ваши кладовые, когда вы должны оказывать ему гостеприимство в обмен на безопасность?» — спросила драконица, очень многозначительно оскалив зубы. Дакота вдруг стала очень маленькой.
— Боюсь, эти слухи верны. Насколько мне известно, Том решил провести с Джариксом обширную программу обучения, — ответила она, явно пытаясь сохранить хладнокровие.
Глира смотрела на нее секунду или две, прежде чем разразилась хриплым смехом. «Я знал это! Виктория! Напомни мне, что Барон должен мне двадцать пять золотых, — сказала синяя драконица, отводя голову назад и глядя на Археона, оставив пошатнувшуюся и, вероятно, полуглухую Дакоту, стоящую там, недоумевающую, что только что произошло. — Ты должен был принять и это пари, но нет. «Азартные игры никогда не окупаются». Даже если вы не верите в своего сына, по крайней мере, верьте в свою способность научить его честно выполнять повседневную работу. Им даже удалось заставить вас заплатить за это, так что это уже чистый убыток. Я знаю, что тебе нравятся эти причудливые термины, — продолжала она, все время смеясь.
«Я сказал, что не буду делать ставки на будущее нашего сына, большое спасибо. И я верю в него, я верю, что у него есть способность убить себя, что ему, по-видимому, почти удалось, — ответил Арк, звуча довольно обиженно. — Ты можешь хотя бы немного побеспокоиться?
«Я все еще думаю, что эта идея абсурдна», — добавил Бэрон, кажущийся незаинтересованным, когда отвел взгляд, Виктория тщетно пыталась поймать его взгляд, качая головой.
«Однажды ты научишься не делать таких глупых ставок. Ты просто никогда не побеждаешь, — продолжала Виктория, все еще глядя на дракона, который отказывался ее признать.
«Эй, барон, еще двадцать пять говорят, что Джарикс откажется возвращаться домой, как только он устроится. Не похоже, что мы можем сделать один для того, будет ли он выполнять приказы или нет», — продолжила Глира, все еще громко смеясь.
«Конечно, ему будет не хватать надлежащей ванны», — ответил барон очень недовольным тоном.
— О, давай! — запротестовала Виктория, широко раскинув руки.
— Это дело принципа, — ответил Барон, по-прежнему отказываясь смотреть на нее сверху вниз.
— Я бы не отказался от Тома, если бы это требовалось, — добавил Балетон, ткнув локтем Сапфир в бок.
— В любом случае, хватит пустой болтовни. Я слышал, ты собираешься на какое-то настоящее мероприятие, не говоря уже о том, что достаточно близко, чтобы поздороваться с моим маленьким щенком. Дракон его величества Глира к вашим услугам, полковник, — сказал дракон, попятившись и слегка поклонившись. Все время широко улыбаясь, видимо, не в состоянии воспринимать это всерьез.
— Ты просто хочешь еще неделю или две поваляться без дела, не так ли? – саркастически спросила Виктория, записывая что-то в свой блокнот. — Не имеет значения, потому что ты сейчас под следствием. Возможно, необходимость не отставать от вас в ближайшем будущем смягчит готовность Бэрона делать эти глупые ставки, — продолжила Виктория, делая вид, что избегает взгляда Бэрона, когда он смотрел на нее сверху вниз, выглядя довольно недовольным этим комментарием.
— Рад слышать, до тех пор я буду наслаждаться заслуженным отдыхом. Если я тебе понадоблюсь, я буду там, где солнце теплее всего, — ответила Глира, повернувшись, позволив своему хвосту взмахнуть над головой, включая массивный стальной шип, и коснувшись им шеи Археона, прежде чем медленно уйти.
Когда она обернулась, Сапфир хорошенько ее разглядела. Она не была одета в доспехи, но количество боевых повреждений было значительным, особенно в виде довольно больших круглых участков спутанной чешуи, спускающихся по ее бокам, что выглядело довольно странно.
«Она вполне соответствует характеру», — добавил Балетон, выглядя довольно потрясенным.
— Ты понятия не имеешь, — ответил Арк, не сводя с нее глаз.
«Теперь не принимай никаких плохих решений, она тебе не подходит», умолял Вулзан тоном, который звучал так, будто это было не в первый раз.
— Заткнись, Вулзан, ты ему не няня, — крикнула им в ответ Глира с новым смехом.
Однако Археон остался на месте, пока они проверяли, что будет нести Тигуан, прежде чем загрузить его всеми необходимыми припасами. Итак, с несколькими словами ободрения и прощальными объятиями Рэя, они отправили его в путь, наблюдая, как он поднимается в утреннее небо.
