«Честно говоря, я даже не знаю, что именно хочу съесть», — честно сказал Сунь Хан. — «А как насчет того, чтобы принести мне лучшие блюда, которые у вас есть, и я буду выбирать не спеша».
Честно говоря, нынешнее поведение Сун Хана напоминало поведение нувориша, никогда не видевшего мира, зашедшего в дорогой французский ресторан. Столкнувшись с меню, в котором были блюда, о которых он никогда не слышал, вместо того чтобы слепо указывать пальцем на них и закрывать глаза, он мог бы попросить кухню принести все самые лучшие блюда, от самых дорогих до самых дешевых.
В конце концов… ему не нужно было платить.
"Э-э…" Юрий на мгновение растерялся, "Тогда… тогда как насчет того, чтобы я позже дал тебе электронный каталог объектов содержания, и ты сам решил…"
«У вас есть какие-нибудь рекомендации?» — спросил Сун Хан.
"Я…" — Юри снова невольно выругался про себя. — Сукабули, я не владелец мема "Таоти", как я могу тебе его рекомендовать? Твои слова звучат так, будто я каждое утро, когда мне нечем заняться, погрызаю двух загадочных существ…
Наконец, платформа лифта остановилась, и Юрий, почувствовав облегчение, отстегнул ремень безопасности и быстро сошел с платформы.
«Впереди находится Первая зона содержания, где обитают самые высокопоставленные таинственные существа, содержащиеся в башне Дубхе», — сказал Юрий Сунь Хану. — «Вся зона содержания разделена на более чем четыре тысячи регионов различного размера. Если бы вы захотели объехать все четыре тысячи регионов, вам, вероятно, потребовалось бы…»
«Что это?» — спросил Сунь Хан, указывая на большой скелет, висящий высоко в зоне содержания.
Во время своей последней поездки на лифте Нефритового Столба он видел, как жители башни Дубхе перевозили похожий скелет в подземную камеру содержания, — но скелет перед ним явно отличался от того, что видел тогда Сунь Хан. Этот скелет был невероятно большим, настолько, что внутренний диаметр Нефритового Столба никак не мог его вместить. Чтобы доставить его сюда, им нужно было либо открыть другой транспортный канал, либо разобрать скелет на части и собрать заново после транспортировки.
«Это каркас "Куи" Б7», — сказал Юрий.
«B7? Так высоко в рейтинге?» — слегка удивился Сунь Хан. — «Как ты от этого избавился?»
Его мем «Таоти» занимал лишь девятое место среди загадочных существ типа B, а тогда, чтобы уничтожить черного дракона, который занимал лишь пятнадцатое место, людям пришлось применить ядерное оружие большой мощности.
Хотя ранги таинственных существ не обязательно отражают абсолютную силу, это правило, как правило, применяется только к тем, чьи ранги трехзначны — таинственные существа с однозначными или двузначными рангами обычно становятся тем опаснее, чем меньше число.
Силу этих загадочных существ сложно оценить количественно, но без исключения все существа, входящие в десятку лучших, способны разрушить крупный город.
«Да, но когда мы его нашли, это был уже скелет», — сказал Юрий. «Мы извлекли этот скелет со дна моря вдоль юго-восточного побережья континента Сячжоу… Жители этого района сообщали в Бюро по расследованию аномалий о необычных грозах в прибрежных районах в течение нескольких месяцев подряд. После тщательного сканирования следователи наконец обнаружили небольшую часть скелета, обнаженную со дна моря. Они быстро сообщили о ситуации на разных уровнях, и мы, наконец, направили профессиональную команду для извлечения всего скелета и его транспортировки обратно в башню Дубхе».
«Почему его называют „Куй“?» — снова спросил Сунь Хан.
«Пожалуйста, присмотритесь к костям повнимательнее. Разве это не похоже на огромного дикого быка, только с одной ногой?»
«Сначала я подумал, что отсутствуют остальные три ноги… В конце концов, для скелетов динозавров в музеях вполне нормально иметь недостающие части тут и там», — сказал Сун Хан.
«Нет, скелет полный», — покачал головой Юрий. «Действительно, у этого таинственного существа всего одна нога. Кроме того, мы обнаружили, что оно также управляет молниями и даже может манипулировать погодой и изменять её. Эти способности в точности соответствуют легендарному чудовищу «Куй Ню», описанному в «Классике гор и морей», поэтому мы и дали ему такое имя».
«Разве меметические сущности не исчезают после смерти?» — с недоумением спросил Сунь Хан. — «Неужели этот парень всё ещё жив?»
«У нас были жаркие дискуссии по поводу этого вывода, — сказал Юрий. — Но в итоге мы пришли к заключению, что B7 „Куи“ действительно мертв. Мемическая интенсивность была слишком высока, и, несмотря на длительный период времени, она не полностью ослабла. Под воздействием определенных внешних стимулов он все еще вызывает стрессовые реакции — например, необычные грозы у юго-восточного побережья, которые являются проявлением его способностей».
«Управлять молниями, менять погоду… это довольно впечатляющая сила», — одобрительно кивнул Сунь Хан. — «Тогда, если я захочу её проглотить, мне придётся съесть весь этот огромный скелет?»
«В этом нет необходимости. Мы просканируем весь скелет и определим ту часть, где сохранилась наиболее сильная остаточная меметическая реакция», — сказал Юрий. «Хотя это и остаток, общий объем меметической информации внутри всего скелета огромен для любого человека… Вам нужно поглотить лишь небольшую его часть, чтобы обрести способности „Куи“».
"Ой…"
"Тогда у меня будет кто-нибудь…"
«Подождите, запишите это, а я посмотрю остальные», — сказал Сун Хан.
«Хорошо», — кивнул Юрий. — «Согласно указаниям господина Пэя, вы можете выбрать любых загадочных существ из всей зоны содержания… Но есть некоторые, представляющие относительно высокую опасность, которых я не рекомендую. В конце концов, во время процесса поглощения всегда есть вероятность, что вы можете пострадать от последствий».
"Э-э… Вы меня предупреждаете?"
«Просто дружеское напоминание», — сказал Юрий. «Но если вы полны решимости сожрать опасных таинственных существ, мы все равно поддержим ваше решение».
«Хорошо… тогда скажи мне, какое из этих загадочных существ самое опасное?» — Сунь Хан вдруг улыбнулся Юри. — «Или, другими словами, какое из них ты меньше всего хочешь, чтобы я поглотил?»
Сунь Хан применял этот бунтарский настрой не только к загадочным существам, но и к людям.
Мышцы на виске Юри дважды дернулись, и, глубоко вдохнув, он спросил: «Ты уверен?»
— Разве ты не говорил, что будешь со мной во что бы то ни стало? — возразил Сун Хан.
«Хорошо, этот документ был доставлен сюда всего шесть месяцев назад. Он должен находиться в разделе 1855; пожалуйста, следуйте за мной».
Территория Зоны Один была огромна, настолько, что если бы вы попытались измерить её только пешком, то, вероятно, потребовался бы месяц, чтобы обойти каждый уголок. Сотрудник выехал на тележке из расположенного неподалеку склада, и Сун Хан и Юри тут же запрыгнули в неё.
«Режиссер… Вы уверены, что хотите это увидеть?» — неуверенно спросил сотрудник, управлявший тележкой.
«Да», — кивнул Юрий. — «Я доверяю надежности наших мер по сдерживанию распространения инфекции».
"Хорошо… ладно", — сотрудник, казалось, немного колебался, но затем повернулся и нажал на педаль.
Спустя двенадцать минут тележка остановилась перед комнатой, увешанной различными предупреждающими символами.
«Вот и мы», — Юрий слез с тележки. «Прежде чем войти, позвольте мне представить некоторую основную информацию об этом таинственном существе. Это существо имеет серийный номер B423 «Лукас»… Пожалуйста, не позволяйте его низкому серийному номеру ввести вас в заблуждение. Поверьте мне, опасность, которую оно представляет, не меньше, чем опасность, исходящая от любого из десяти самых загадочных существ».
"B423 'Лукас'?" — пробормотал Сан Хан. — "Загадочное существо типа B… Значит, это сущность класса Феномен, верно? Почему это имя звучит как человеческое имя?"
«Потому что это таинственное существо когда-то было охотником из башни Дубхе, — сказал Юрий. — Во время миссии процесс его заражения превысил опасный порог, и он странным образом слился с целевым таинственным существом… В итоге превратившись в существо с номером «B423», которое мы видим сейчас».
