…
Башня Дубхе, зона сдерживания номер один.
Сун Хан и Юри уже собирались направиться в изолятор B423, когда к ним подбежал растерянный исследователь и что-то прошептал Юри на ухо.
Юрий тут же нахмурился, выражение его лица стало довольно мрачным, и он низким голосом спросил: «Неужели никаких следов?»
Исследователь кивнул: «Признаков вскрытия защитного оборудования нет, все пломбы, замки и герметизирующие жидкости целы».
— Что происходит? — вмешался Сун Хан. — Что случилось? Почему вы все такие напряженные?
«Предмет 549 из зоны содержания номер два бесследно исчез», — сказал Юрий, не желая ничего скрывать от Сунь Хана.
«Прорыв системы сдерживания?» — спросил Сунь Хан.
Этот термин он слышал часто, но на самом деле никогда раньше не сталкивался с инцидентом, связанным с нарушением герметичности системы.
О нет… Возможно, был один случай, инцидент в Научно-исследовательском институте на Безымянном острове… Тогда Сан Хан думал, что «Анна» умерла, но неожиданно она освободилась от оков изоляционного оборудования и обрела свободу.
Вернее, эта иссохшая плоть должна была заточить её тело.
«Пока неясно, было ли это нарушением», — покачал головой Юрий, — «потому что ни оборудование для изоляции, ни камера изоляции не показывают никаких признаков вскрытия, а на записях с камер видеонаблюдения не зафиксировано побега изолирующего объекта…»
Юрий ненадолго замолчал, возможно, вспомнив «телевизионный инцидент», из-за которого даже он усомнился в достоверности записей с камер видеонаблюдения, но через полсекунды продолжил: «Записи с камер видеонаблюдения по всей зоне содержания показывают, что всё в порядке, и, за исключением инцидента в камере содержания 549, никакие другие тревожные устройства не сработали… Самое главное, что объект 549 не обладает особыми способностями, такими как маскировка или перемещение сквозь твердые вещества… Судя по всей имеющейся информации, он как будто самопроизвольно деградировал внутри оборудования камеры содержания…»
«Запечатлела ли камера процесс исчезновения этого таинственного существа?» — спросил Сун Хан.
Исследователь, сообщивший эту новость, покачал головой: «Сигнал от камеры, наблюдающей за целью внутри защитного оборудования, прерывался на 0,5 секунды, а после восстановления сигнала цель исчезла… При этом показания всех приборов, отслеживающих цель, также упали до нуля…»
«Ну, очевидно, оно сбежало…» — сказал Сунь Хан. — «Если только оно не знало, что я пришёл за ингредиентами, опасаясь, что я выберу его, и решило сбежать отсюда — мы не можем исключить, что какие-то таинственные существа устали от конфликтов внешнего мира и хотят провести свои последние годы в зоне содержания в башне Дубхе. Но теперь вы говорите им, что это не дом престарелых, а склад ингредиентов какого-то парня по имени Сунь Хан… Неудивительно, что они сбежали!»
«Но, но… за исключением камеры наблюдения внутри защитного кожуха, все остальные камеры видеонаблюдения работали исправно…»
По-видимому, посчитав, что одних слов недостаточно, исследователь достал из большого кармана своего лабораторного халата платформу и воспроизвел записи внутреннего видеонаблюдения из камеры содержания под стражей № 549 в момент «таинственного исчезновения».
Это была комната размером пять на пять метров, внутри которой стояла черная металлическая коробка размером один на один метр… В одну секунду царила тишина, в следующую — красный сигнальный индикатор в одном из углов коробки внезапно замигал, и по комнате разнесся пронзительный звук тревоги.
«К тому моменту, когда прозвучала тревога, предмет № 549 уже исчез», — заявил исследователь.
«Зачем использовать чёрный ящик? Если бы вы использовали прозрачный ящик, разве вы не смогли бы увидеть весь процесс его исчезновения?» — спросил Сунь Хан.
«Предмет 549 чрезвычайно чувствителен к свету и приходит в сильное возбуждение при виде любого источника света, поэтому крайне важно поддерживать абсолютно темную среду в помещении для содержания животных», — объяснил Юрий. — «Кроме того, учитывая неисправность камеры внутри изоляционного оборудования, даже если бы мы использовали прозрачное изоляционное оборудование, камера видеонаблюдения внутри помещения для содержания животных, вероятно, тоже «вышла бы из строя»».
«Тц, на этот раз твой мозг работает довольно быстро…» — похвалил Сун Хан. — «Кстати, что такое предмет 549? Монстр?»
«Это совершенно аномальный случай заражения у женщины», — сказал Юрий.
«Охотник на таинственных существ?»
«Нет… не охотница». Юрий покачал головой. «Хотя у этой зараженной особи был стабильный процесс заражения, и поначалу она была вполне вменяема, после общения с ней она отказалась стать охотницей и предпочла жить «нормальной» жизнью в специально отведенном для этого районе, созданном местным Институтом исследований таинственных существ, под строгим наблюдением».
«Тогда как же она стала совершенно аномальной? Без использования способностей распространение инфекции должно происходить очень медленно, верно?»
«Не обязательно, развитие инфекции совершенно нерегулярно и варьируется от человека к человеку… Использование способностей, вторичное заражение, травмы тела, прием лекарств, менструальный цикл женщины, образ жизни и диета… даже перепады настроения могут быть триггерами для изменений в развитии инфекции», — объяснил Юрий. — «Процесс заражения у объекта 549 внезапно ускорился на шестнадцатом месяце после того, как у нее подтвердилось заражение во время чтения классического романа у себя дома. К моменту прибытия полевых агентов и следователей она уже потеряла самосознание… Сопровождавшие ее исследователи немедленно оценили ее как безнадежную и после простой процедуры отправили сюда».
