«Пошли, пошли». Лилит хлопнула в ладоши над головой. «Нам лучше закончить здесь, прежде чем эта сточная яма растает… Тц, я не хочу снова стать машиной для производства льда».
«Хочешь… немного отдохнуть?» — спросил Цзян Юй.
У неё внезапно возникло плохое предчувствие.
«Нет, давайте поторопимся». Лилит направилась к открытой двери фабрики № 5. Сделав несколько шагов, она внезапно повернула голову и посмотрела на Цзян Ю и Лин Сяо. «Я договорилась с начальником пойти в сауну после работы… Вы двое хотите присоединиться к нам?»
«Паровая сауна?» — Цзян Юй был ошеломлен. — «Но разве в городе Тяньфу сейчас не все общественные бани закрыты? Где вы, ребята…»
«Просто воспользуйтесь охотничьей лицензией, чтобы арендовать сауну в какой-нибудь бане. Всё уже готово, а что касается энергоснабжения, то это дело случая! Как вам? Хотите присоединиться? Поверьте, после миссии, когда вы все вспотели, поход в сауну — это просто чудесно…»
«Э-э… лучше воздержусь». Одна мысль о том, что эта рыжеволосая ведьма когда-то была мужчиной, заставляла Цзян Юя чувствовать себя неловко…
Если бы они действительно пошли в баню, этот парень пошел бы в мужскую или женскую секцию?
«Давайте сначала выполним задание», — холодно сказал Лин Сяо. Он вложил «Копьё, убивающее богов», в ножны и поднял с земли сломанную конечность флуоресцентного паука.
Эта сломанная конечность была около тридцати сантиметров в длину, чуть толще палочек для еды, а её поперечное сечение имело неправильную восьмиугольную форму. За исключением острых кончиков и небольшого ряда зазубрин у кончика, поверхность сегмента была гладкой, почти создавая ощущение «блестящего нефрита». Захват, возможно, был не очень удобным, но, по крайней мере, довольно комфортным.
«Ты планируешь использовать это как оружие?» — спросила Лилит, взглянув на Лин Сяо.
Лин Сяо взмахнул паучьей лапой в сторону фонарного столба рядом с собой, острый кончик мгновенно прорезал ровную щель в металлическом столбе без малейшего запаздывания или препятствия.
«Тц, довольно остроумно», — кивнула Лилит. «Такое ощущение, что ты можешь выбросить свой обычный кинжал».
К слову, Лилит уже вошла на Фабрику № 5.
Ее полностью окутал слой легкого золотистого щита.
Хотя Лилит всегда производила впечатление беззаботной личности, в конце концов, она была опытной Охотницей… Если бы она действительно была такой ненадежной и беспечной, какой казалась, независимо от того, насколько сильны были ее способности, она бы не дожила до настоящего момента.
Если бы Цзян Юй и Лин Сяо проверили досье Лилит, они были бы шокированы, обнаружив… что у этой «женщины»-охотницы, которая выглядит лет на двадцать, есть общедоступные записи о миссиях, датируемые 75 годами ранее.
Не считая миссий, засекреченных по разным причинам, число выполненных Лилит миссий превышает триста. Даже если бы здесь был Свечной Дракон, её бы уважительно называли «старшей».
«Безопасно», — Лилит топнула каблуком по металлическому полу. — «Теперь можете войти».
Цзян Юй и Лин Сяо дежурили слева и справа соответственно, по очереди прикрывая проходы при входе на завод.
«Ваши тактические ходы совершенно неудовлетворительны», — небрежно заметила Лилит. «Даже новичкам так плохо не положено, верно?»
«Что?» — недоуменно спросил Цзян Юй. — «Мы следовали стандартным приемам на уроках ближнего боя… Почему же они оказались некачественными?»
«Ближний бой? Кто тебя этому научил?» — спросила Лилит.
(Примечание: CQB, Close Quarter Battle — аббревиатура от indoor close-range combat (ближний бой в помещении).)
«Тактическое подразделение быстрого реагирования в городе Тяньфу…» — ответил Цзян Юй. — «Они ведь считаются одними из сильнейших спецподразделений в городе Тяньфу, верно?»
«Тактическое подразделение экстренной помощи? Ха», — пренебрежительно усмехнулась Лилит. — «Эта группа, может, и неплохо справляется с похитителями и членами KB, но когда дело доходит до борьбы с таинственными существами, они всего лишь помощники… Тактика ближнего боя, которой вас учили, не подходит для охотников на таинственных существ».
«Почему?» — тут же спросил Лин Сяо.
«Когда вы вдвоём вошли, один сосредоточился на левой стороне, другой — на правой, глаза были прикованы в основном к окнам и дверям комнаты, а затем переключились на плинтус у пола… Но как вы думаете, таинственное существо высунуло бы дуло пистолета из окна, чтобы застрелить вас, или же оно установило бы растяжки на полу? Лилит жестом правой руки указала на свою голову. — Знаете, что вы упустили из виду? Прямо над вами! Прямо над головой! Чёрт возьми, это всегда «КТ никогда не смотрит вверх!»
Указания Лилит заставили Цзян Ю и Лин Сяо наконец поднять головы, и увиденное потрясло Цзян Ю — внутри купола Фабрики № 5 обнаружилась мембрана. Поверхность этой мембраны была покрыта многочисленными пузырьками, ритмично пульсирующими, словно дыхание. Сквозь полупрозрачную мембрану пузырьков, казалось, что-то свернулось внутри.
У входа пузырьки уже лопнули, внутренняя слизь стекала вниз, сворачиваясь и затвердевая в воздухе, образуя пейзаж, похожий на сталактиты.
"Что… что это?" — Цзян Юй был в ужасе.
На фоне этих мембран и пузырьков фабрика № 5 выглядела так, словно превратилась в гнездо какого-то инопланетного существа… Причем такого, от которого мурашки бегут по коже — «живое гнездо».
