Глава 324: Только Не Это!
Силлин включила в шорт-лист три планеты, как советовали Диас и Кэри. Они были более знакомы с планетами охоты, чем он, и оба они думали, что эти планеты лучше подходят для их эскадрильи прямо сейчас. Окончательный выбор можно было сделать после того, как они доберутся до места назначения и выяснят реальные обстоятельства.
Было три цели, которые они хотели достичь с помощью охоты: собрать еду, продать некоторую высококачественную дичь за кредиты и дать всем немного качественного времени для практики.
Массовые изменения в галактике привели к тому, что приоритет целей на охотничьих планетах немного изменился. В прошлом большинство людей охотились бы за редкими играми, которые можно было бы продать за хорошие деньги. Сегодня игры с большим количеством мяса вокруг их костей стали главным приоритетом. В конце концов, никто не любил есть питательные таблетки или пить питательные вещества весь день.
Обычно такие запасы продовольствия можно было приобрести на фермах крупных финансовых групп, но сейчас они стоили намного дороже, и предложение не могло догнать спрос. В конце концов, ни одна армия в мире не может бегать на пустой желудок. Охотники предпочитали сами решать свой продовольственный кризис, поэтому конфликты в районе охотничьей звезды в последнее время стали очень частыми, и бесчисленное множество людей так и не вернулись с охоты. Некоторые охотники были убиты теми же самыми зверями, на которых они охотились, и многие другие были убиты другими охотниками.
Еще до того, как они отправились на охотничью планету, Силлин уже попросила Кэри подготовить новобранцев к тому, на что им следует обратить внимание в районе охотничьей звезды. Ведь их противниками были как хитрые инопланетные звери, так и скрытые охотники.
Их эскадрилья была довольно мала, так же как и потребность в продовольствии. Поэтому они в конечном счете выбрали охотничью планету с высокой коммерческой ценностью. На чужих зверей на этой планете охотиться было труднее, но их ценность была намного выше, особенно потому, что недостаток охоты привел к падению запасов. Для хрипа это была, без сомнения, отличная возможность заработать немного денег.
Кстати, дохляк отверг предложение Силлин посетить планету, на которой она жила раньше. Во-первых, прошло всего несколько лет с тех пор, как он покинул планету. Во-вторых, он не думал, что там будет что-то стоящее.
Мышление человека и животного в конечном счете различно. Человек, покинувший место своего рождения на несколько лет, может захотеть вернуться и посмотреть, но все, о чем заботилась эта кошка, были инопланетные звери, которых она собиралась убить.
Поначалу Шусаг беспокоился, что у хрипа может развиться какая-то травма от охоты на себе подобных. Он быстро понял, что совершенно ошибся.
Прибыв к месту назначения, группа оставила свой звездолет на орбите—невидимый, потому что рядом с планетой было припарковано несколько других звездолетов, и не было никакой необходимости сталкиваться с ними—и полетела на космическом самолете к планете.
На этот раз Сигма и Мун не последовали за группой. Они хотели сделать что-то еще.
Не так давно Сигма разбила на корабле небольшой фруктовый сад. Сначала он делал это исключительно для того, чтобы насладиться процессом выращивания вещей, но теперь, когда они направлялись на охотничью планету, Сигма решила собрать любое фруктовое растение, которое выращивает вкусные и очень питательные плоды, которые она могла бы найти и принести их обратно на корабль. Это обеспечило бы постоянный запас свежих фруктов для экипажа, и фрукты можно было бы даже превратить в питательные вещества. Таково было определение самодостаточности.
Вот почему Сигма и Мун отправились сами собирать семена и саженцы. Конечно, они будут поддерживать связь с экипажем и вернутся, когда придет время возвращаться. Силлин не волновался, потому что верил, что Луна защитит его и брата. Оба робота обладали большими разрушительными способностями, несмотря на свою безобидную внешность, а Мун был хитрее многих старых лис. Силлин не беспокоилась, что их кто-нибудь одурачит.
Захватив свое снаряжение, банда вошла в лес. Ценная дичь, на которую они охотились, действительно находилась в горной местности за лесом, но они все равно отправились туда, потому что хотели также собрать немного продовольствия по пути. Это тоже было бы хорошей разминкой.
Экипаж разделился на группы по два-три человека и двинулся в определенном направлении. Между каждой командой было определенное расстояние, но в случае опасности они были достаточно близко, чтобы быстро усилить друг друга. Пласт, который они использовали, также помог создать зону относительно сильной безопасности.
Силлин была в паре с ЮДИ и его маленьким хамелеоном тестом. Тесто был самым слабым существом в эскадрилье, и к тому же трусливым. Нервный хамелеон нервно осматривал окрестности, пока они шли через лес. Опасные ситуации были одной из немногих ситуаций, в которых он беспрекословно подчинялся ЮДИ.
Напротив, хриплый был похож на пациента с СДВГ, который прыгал повсюду, как сумасшедший. Силлин пришлось приказать ей держать себя в руках, потому что она отпугивала добычу, поэтому серая кошка могла лишь время от времени прыгать вокруг Силлин, кататься по земле и время от времени есть траву, чтобы снять воспаление. Если он замечал поблизости какую-нибудь добычу, то бросался вперед, как молния, словно боялся, что Силлин и ЮДИ поймают его раньше, чем он успеет это сделать.
Остальные команды тоже начали свою работу, но все, что могла слышать Силлин, был мягкий шум пуль, проникающих в кости жертвы, а не выстрелы. Это было потому, что они использовали разные пистолеты и пули. Ружья, изготовленные для охоты, обычно имели отличные шумоподавляющие свойства.
У них были транспортные роботы, чтобы доставить добычу обратно на космический корабль, так что они могли сосредоточиться исключительно на охоте.
«Что вы об этом думаете?” — Тихо спросила ЮДИ.»
Зная, что ЮДИ имела в виду инцидент с транспортным кораблем, Силлин ответила: , «- Я не уверена. Транспортный корабль, вероятно, принадлежит семье Дуанс, но я понятия не имею, кто мог быть их убийцами. Любой мог быть убийцей, учитывая глобальную ситуацию прямо сейчас.”»
«Как вы думаете, это могут быть психи из сектора V?” — Снова спросила ЮДИ.»
Поначалу психи определенно занимали первое место в списке подозреваемых Силлин. Эти сумасшедшие были печально известны своей кровожадностью и пристрастием к убийству по какой-то причине, и как только они были спровоцированы, было очень трудно полностью избавиться от них. Учитывая то, как был убит экипаж этого транспортного корабля, было определенно возможно, что они были виновниками.
Более того, эти монстры определенно убивали в свое удовольствие с тех пор, как он убил единственного человека, который мог держать их импульсы под контролем, Оскулоса. Даже он, возвращенец, слышал о множестве убийств, совершенных ими по всей галактике. Однако при дальнейшем рассмотрении Силлин быстро отвергла эту возможность.
«Убийство было слишком организованным и хорошо спланированным. Они даже позаботились о том, чтобы стереть все следы командира корабля и капитана службы безопасности, что является явным признаком того, что эти люди пытаются что-то скрыть. Это не похоже на то, что сделали бы те люди из сектора V.”»
«Это правда. Отравляющий газ тоже был не в их стиле. Я думаю, что эти сумасшедшие скорее используют бомбу, чем отравляющий газ.”»
«Похоже, ты подозреваешь кого-то еще, — сказала Силлин, глядя на ЮДИ.»
ЮДИ вздохнула. «Такое чувство, что сейчас вся эта девчонка-один гигантский туман. Некоторые силы выглядят как близкие друзья, но под поверхностью они могли бы сражаться друг с другом уже бесчисленное количество раз. Армия, политики, семьи-у каждого есть целая козырная карта, готовая разыграться в любой момент. Даже хаос, который, казалось, возник из ниоткуда, был предвиден и подготовлен бесчисленными силами, потому что уже были признаки задолго до вашего исчезновения. Любая искра могла вызвать великий хаос, и в данном случае это были слухи о смерти Оскулоса, одного из охотников звездного ранга.”»
Силлин вдруг кое-что вспомнила. «Откуда пошли слухи о смерти Оскулоса?”»
«Я слышал, что это был сектор V. Иначе они не осмелились бы демонстрировать свою огневую мощь и даже объявить о создании так называемого «альянса свободы».”»
Насколько знал Силлин, единственными людьми, которые знали, что он убил Оскулоса, были Цзи Фэн, Цзяда и организация, известная как «Мрачный Жнец». Следовательно, один из них должен был быть тем, кто слил это. У каждого из них был мотив, чтобы начать этот хаос и продвигать свои собственные интересы.»
«- Что случилось? Ты что-нибудь понял?” — Спросила ЮДИ.»
«Мне интересно, кто тот, кто слил эту новость. Они должны были с нетерпением ждать этого хаоса.”»
«Это правда, не говоря уже о том, что они использовали сумасшедших из сектора V, чтобы начать его.”»
«Между Цзи Фэном, Цзядой и мрачным жнецом, кто, по-твоему, наиболее вероятный виновник этого?” Силлин снова посмотрела на ЮДИ.»
Мужчина выглядел застигнутым врасплох. На его лице тут же появилось серьезное выражение. «Ты что-нибудь знаешь, Силлин?”»
Охотник просто молчал и ждал, что ответит ему ЮДИ.
ЮДИ серьезно задумалась над этим вопросом. Он никогда не прекращал собирать информацию об этом моменте с тех пор, как покинул шестую эскадрилью Б, и благодаря хаосу ему удалось украсть много данных из самых разных сил. Он просто никому не рассказывал о своих усилиях и находках.
«О смерти оскулоса определенно сообщил глава жестокой организации в секторе V, но невозможно сказать, кто мог сообщить ему эту новость. Как бы то ни было, именно этот взрыватель привел в действие хаос, который назревал в ГЭЛЕ уже очень давно. Честно говоря, все, кого вы упомянули, могли бы это просочить—но только если бы они знали правду о смерти Оскулоса, я думаю.” ЮДИ свободно делился своими мыслями с Силлин, хотя Цзи Фэн был адмиралом Авангарда. Он также поделился краткой информацией, которую собрал за это время, в надежде, что они помогут Силлин.»
Когда ЮДИ закончила говорить, Силлин улыбнулась ему и сказала: «Вы, должно быть, потратили много усилий, чтобы собрать всю эту информацию, я прав? Тогда позвольте мне добавить кусочек к вашей головоломке. Да, Оскулос определенно мертв. Я тот, кто убил его.”»
ЮДИ едва не споткнулся. Тесто действительно упало с его плеча и покатилось по земле, прежде чем оно в спешке поднялось обратно на плечо.
«Вы… ты серьезно?”»
«Оскулос был причиной, по которой я тогда покинул базу. Тем не менее, я бы умер на сто процентов, если бы Чедов и Хрипун не появились вовремя, чтобы помочь мне.”»
ЮДИ пару раз почесала его в затылке, прежде чем он издал смешок. «Я служу под командованием потрясающего командира, да?” Помолчав, ЮДИ кое-что вспомнила и добавила: «Не волнуйся, я никому этого не скажу. Кстати, означает ли это, что все упомянутые Вами ранее люди знали об этом?”»»
«Да.”»
После этого они вдвоем некоторое время анализировали глобальную ситуацию, пока Шусаг не связался с ними. Очевидно, его команда наткнулась на двух тяжело раненных охотников.
«- Что случилось?” Кэри и Сяо Шан вышли из ближайшей листвы и спросили Силлин.»
«- Ничего страшного. ЮДИ, иди с Кэри и Сяо Шан и продолжай двигаться к нашей цели. Я сам встречусь с охотниками Шусага.”»
Сообщив Уизу о случившемся, Силлин побежала к шусагу.
Шусаг и Тесоро были в одной команде с БА Дао. Они хорошо взаимодействовали друг с другом, потому что все они были собратьями-инопланетянами.
Перед ними на земле лежали два тяжело раненных охотника. Их кости были сломаны во многих местах, а внутренние органы получили различные повреждения. Имелись как следы ран, нанесенных инопланетянами, так и людьми. Несмотря на это, было ясно, что эти люди нуждаются в лечении как можно скорее.
Младший охотник из этой пары был тем, кто отнес своего спутника к команде Шусага и попросил их о помощи.
«Если вы не в том положении, чтобы помочь мне, я не возражаю купить у вас несколько ускорителей и питательных веществ,-сказал молодой человек, вытаскивая свою окровавленную дебетовую карту. Силлин появилась на сцене как раз вовремя, чтобы увидеть, как он проводит пальцем по карточке и показывает команде сумму денег, которая в ней содержится. Этим поступком молодой человек намекал на то, что команде лучше иметь дело друг с другом мирно, чем насильственно. Возможно, сейчас они и серьезно ранены, но это не значит, что у них есть сила, чтобы затащить их в могилу, если понадобится.»
Силлин наблюдала за молодым человеком со странным выражением на лице. Какое совпадение! Должен ли я сказать, что он несчастлив или сверх удачлив?
«Командир.”»
Ба Дао потратил короткое время, чтобы доложить о случившемся и просьбе молодого человека Силлин. Хотя у него были ускорители и питательные вещества, о которых просил охотник, он был охотником достаточно долго, чтобы стать свидетелем всевозможных обманов. Вот почему он не был уверен, следует ли ему заключить с ними сделку или просто покончить с ними, что в конечном итоге привело к тому, что Шусаг позвонил Силлин по коммуникатору и оставил окончательное решение ему. Однако команда не ожидала, что Силлин появится сам.
Силлин взглянула на парочку, прежде чем присесть на корточки рядом с ними. Затем он сказал: «Повторите мне все, что вы сказали раньше.”»
Молодой человек терпеливо повторил свою просьбу, но ничего не сказал ни об их личности, ни об обстоятельствах, которые привели к их ранениям. Будучи сам охотником, Ба Дао не удосужился спросить, потому что знал, что они не выдадут такой секретной информации—или, по крайней мере, ничего правдивого—несмотря ни на что.
«МММ … — Силлин издала уклончивый звук, прежде чем сказать, «Сколько бустеров и питательных веществ вы хотели бы купить?”»»
Молодой человек уже собирался ответить, когда заметил что-то и посмотрел в сторону. Он увидел толстого кота, держащего во рту воробья, который бежал и подпрыгивал в его направлении со скоростью, совершенно не соответствующей размеру его жира. Судя по тому, что он несколько раз подпрыгивал на дереве, настроение у него было явно хорошее.
Не будет преувеличением сказать, что все слова, которые он хотел сказать, замерли у него в горле, как только он увидел толстого кота. Выражение его лица сейчас можно было описать только как искаженное.
Шусаг, Тесоро, Ба Дао и даже спутник молодого человека не могли понять, почему он так выглядит. Он застыл, как труп, и выглядел так, словно скорее умрет, чем встретится с котом.
Хрипун вскочил на плечо Силлин с воробьем во рту, но тут же был отброшен обратно на землю.
«Играй со своей добычей где угодно, только не на моем плече.” Силлин достаточно хорошо знала дохляка, чтобы понять, что он поймал Воробья исключительно ради развлечения. Если бы Воробей был еще жив к концу своей жизни … «служения», он поглотил бы его целиком. Если нет, то он отбросит его в сторону. Он не любил есть мертвую добычу.»»
До сих пор воробей, застрявший во рту у Хрипуна, казался довольно живым. Он мог сильно махать крыльями, потому что они были проколоты кошачьими зубами, но его ноги бешено махали.
Дохляк как раз собирался сделать то, что сказала Силлин на соседней траве, когда он взглянул на упавших охотников и почувствовал, что его глаза расширились. В то же время молодой охотник выглядел так, словно хотел спрятать голову между бедер.
«О, мое мяу! Ты та самая Призрачная бабочка, которая тогда задолжала нам 1,1 миллиона кредитов!!” заорал хрипло при этом особо подчеркивая слова «1,1 миллиона чиредтов».»»
Призрачная бабочка Семнадцать кричала у него в голове, «Трахни меня! Как, черт возьми, это снова происходит?!”»
Призрачная бабочка Семнадцать молчала, несмотря на безумный вой в его голове. В то же время он понял, что Силлин должна быть где-то поблизости, если серый кот здесь.
Дохляк подумал, что молодой охотник хочет отречься от своего долга, поэтому ему тут же все выплеснули. Менее чем через две минуты все присутствующие узнали, как именно Призрачная бабочка Семнадцать была обманута Силлин и заплатила 1,1 миллиона кредитов за бустер и питательный агент.
«Какой долг?? Я уже вернул тебе твои деньги!” — Призрак бабочки Семнадцать произнес сквозь стиснутые зубы.»
«Ну и что? Но это не меняет того факта, что раньше ты был нам должен.” Дохляк уже не обращал внимания на воробья, который улетел далеко-далеко на своих лапках. «Скажите, вы опять собираетесь покупать у нас лекарства?”»»
Призрачная бабочка Семнадцать молчала. Парень рядом с ним тоже молчал.
Шусагу захотелось рассмеяться, но он сдержался, потому что чувствовал, что сейчас неподходящее время и место. В результате его лицо задергалось, как воздушный шарик, который может взорваться в любой момент. Видя, что Призрачная бабочка Семнадцать не отвечает, дохляк повернулся к Силлин и спросил:
«Ну и что? Они опять покупают лекарства, Силлин? Если да, то сколько мы возьмем с них на этот раз?”»
Призрачная бабочка Семнадцать внезапно уставилась на кота, прежде чем повернуться к парню, сидящему рядом с ними.
«Ты… Силлин?”»
«Да. Это я” — кивнула Силлин. «Вы меня не узнаете, не так ли? Моя внешность изменилась.”»»
Призрачная бабочка Семнадцать чувствовала, что его удача была абсолютно испорчена в эти дни. Он представлял себе бесчисленное множество сценариев, прежде чем решился позвать на помощь, и очень тщательно обдумывал, что сказать, когда столкнется с охотниками, но никогда за миллион лет он не думал, что снова столкнется с Силлин и захрипит! Хотя молодой человек сильно отличался от своего прежнего «я», то, как говорила Силлин, было чем-то, что он не собирался забывать в ближайшее время. Если добавить к этому кошку, он был более или менее уверен, что парень перед ним определенно был Силлин.
И как он мог забыть? Силлин и его кот были одними из самых больших подонков, которых он когда-либо встречал в своей жизни!
Но несмотря на явное нежелание на лице призрачной бабочки Семнадцать, Шусаг заметил, что молодой человек заметно расслабился по сравнению с началом. Это было потому, что Силлин была кем-то, кого он знал.
Тем временем на другой стороне леса Сигма удачно расположила пару хороших саженцев. Однако они были окружены ежевикой, которая была настолько густой, что ее невозможно было достать даже с воздуха. Они знали это, потому что уже пробовали. Похоже, чтобы их раздобыть, потребуются немалые усилия.
Сигма уже собирался размять свои метафорические мускулы, когда Мун остановил его.
«Нет никакой необходимости проходить через всю эту энергию, — сказал Мун, поднимая руку и указывая ладонью на ежевику. Его пальцы втянулись в себя, а ладонь превратилась в пушку.»
БУМ—
Когда пыль осела, почти все кусты ежевики, кроме тех, что окружали молодые деревца, исчезли. Теперь он был гораздо более управляемым, чем раньше.
«Видишь? Теперь это намного проще!”»
Неподалеку группа охотников, считавших, что они неплохо спрятались, размышляла, не ошиблись ли они в оценке силы роботов и не следует ли им поискать другую добычу. Прежде чем они успели прийти к какому-то решению, Мун направил пушку на листву, за которой они прятались.
Еще один взрыв Спустя, Мун посмотрел на убегающих охотников на мгновение, прежде чем повернуться к Сигме. «Пойдем, захватим твои семена и саженцы.”»
Сигма: «…”»
Без ведома Муна, суматоха, которую он вызвал, добавила немало трудностей в охотничьи усилия команды.
