Группа Силлина в смешанном бою участия не принимала. Их работа заключалась в том, чтобы обеспечить безопасность области, которую Мун попросил его защитить, и устранить любых злоумышленников.
Боевая эффективность Тан Цю Цю улучшилась как на дрожжах с тех пор, как она получила Громовую Змею Чистилища. Добавьте к этому то, что она была неестественно спокойна в любой боевой ситуации, и могла в мгновение ока снести дюжину голов.
За исключением одиннадцатого отряда, все, кто приземлялся на планету, должны были носить защитный костюм, чтобы выжить в суровых условиях. Однако это также настолько замедлило их, что большинство из них были мертвы задолго до того, как они смогли даже направить свой прицел на Тан Цюцю.
Айкенсет украдкой взглянул на Одиннадцатое отделение в перерыве между стрельбой по врагам перед ним. Он сразу же пожалел об этом, потому что выяснилось, насколько ничтожны его силы по сравнению с ними. Здравый смысл заключался в том, что защитный костюм каким-то образом ограничивал движения владельца, и даже самый генетически усовершенствованный человек не был исключением из этого правила.
Защитные костюмы, которые носила Свободная Армия, были более или менее того же уровня, что и у их врагов. Это не беспокоило Айкенсета, потому что просто означало, что они сражаются на равных. Однако защитные костюмы Одиннадцатого отряда были явно другого уровня. Юная девушка с невероятными навыками стрельбы вальсировала по полю боя с оскорбительной легкостью, и даже толстый медведь, все время торчавший рядом с ней, двигался ловко, как бабочка.
Сказать, что они опозорили его, было бы преуменьшением. Уже достаточно того, что их космические истребители отстают от одиннадцатого отряда, но еще и защитные костюмы? На самом деле, это не защитный костюм. Это то, что они называют доспехами, не так ли?
Было бы ложью сказать, что я не завидую, одновременно подумали Айкенсет и Блу.
До сих пор ни одному человеку не удалось проникнуть в зону, которую охранял Силлин. Каждый раз, когда он нажимал на курок, по меньшей мере пара человек падала замертво на землю. Он использовал PTS K прямо сейчас, потому что PTS S был бы излишним для этих людей.
Хрип был сосредоточен на добыче энергетических руд и вообще не обращал внимания на хаотичную битву.
Бум бум-
Каждые несколько секунд в воздухе стреляли по истребителям, так что повсюду сыпались обломки. Кто-то не успел вовремя убраться с дороги и был раздавлен как блины, а кого-то ударила ударная волна. Как будто этого было недостаточно, им еще предстояло сражаться с противником и все время уклоняться от артиллерийских выстрелов истребителей. Практически все на земле сейчас были натянуты, как гитарная струна. Однако обитателям Сектора V острое как бритва напряжение вызывало лишь волнение, а не страх.
Пламя войны выжгло небо, звуки взрывов оглушили барабанные перепонки, а кровь, которая разбрызгивалась по их телам каждый раз, когда они получали удар, возбуждала их так сильно, что они могли умереть.
Киллин ясно чувствовал, что ни один из убитых им врагов ничуть не боялся умереть. Или, скорее, их разум, казалось, переходил в состояние полного бесстрашия и возбуждения каждый раз, когда они оказывались в среде, похожей на живую зону боевых действий. В некотором смысле они были похожи на солдат многих семей, специально обученных для выполнения миссий, которые были чрезвычайно рискованными или прямо самоубийственными. В таком состоянии эти люди не испытали бы ни малейшего страха, даже если бы они выступили против самой Белой Ночи.
Причина, по которой большинство людей не стали бы взаимодействовать с обитателем Сектора V с десятифутовым шестом, заключалась в том, что последний был совершенно нечувствителен ко многим жизненным вещам. Возьмем, к примеру, бойцов на этом поле боя. Они были так опьянены жаждой крови и радостью убийства, что совершенно забыли о своей первоначальной цели; энергетические руды, которые когда-то соблазняли бесчисленное количество людей воевать друг против друга. Они даже не пытались увернуться, пока Силлин расстреливал их одного за другим.
Это напомнило ему о разговоре, который у него был, когда он впервые присоединился к Vanguard. Они говорили, что сражаться с сумасшедшими из Сектора V крайне неудовлетворительно, потому что можно убить их всех и почти не почувствовать никакого чувства выполненного долга. В некоторых случаях вам может даже показаться, что вы только что разрушили движущийся кусок дерева.
Силлин как раз занимался очисткой от злоумышленников, когда в его коммуникаторе затрещал голос Кси Кая.
«Может, мне прислать вам на помощь несколько роботов?»
Силлин некоторое время наблюдал и за небом, и за землей, прежде чем ответить: «Еще нет. Сколько еще вам нужно?»
– Нам просто нужно еще пять… нет, три минуты.
— Примерно или точно?
«Именно так.»
«Хороший!»
Продержаться три минуты не составит труда.
Словно по сигналу, голос Муна раздался из коммуникатора почти сразу после того, как он отключился от передачи Кси Кая. Робот сказал необычайно настойчивым голосом: «Киллин, Белая Ночь только что сказала мне, что мы не первые, кто приземлился на планете. Причина, по которой наши сканеры их не обнаружили, заключается в магнитном поле планеты и в том, что они прятались на другой стороне планеты».
Кто-то был здесь до нас?
— Мы знаем, кто они? — спросил Силлин, расстреливая всех врагов, оказавшихся в пределах его досягаемости.
— В основном это роботы.
— Итак, семья Робертов?
«Более вероятный.»
«Понял. Как дела у тебя?»
«Общаюсь с Белой Ночью и разбираюсь с некоторыми настройками. Это займет некоторое время, но я должен быть в состоянии отделить ее от этого места.
Он казался довольно занятым. Силлин даже слышал, как Мун касается металлическими руками какого-то оборудования.
«Понятно. Я разберусь со всем снаружи, так что продолжай делать то, что делаешь».
«Конечно.»
Силлин засомневался с того момента, как узнал о планете от Блю, и она утверждала, что кто-то из Сектора V обнаружил ее случайно. Хотя он не мог отрицать, что это было возможно — совпадения в конце концов могли случиться — но он считал крайне маловероятным, что кто-то из Сектора V мог сбежать из этого места, особенно учитывая, что они заранее не знали об окружающей среде планеты.
Причина, по которой он так думал, не в том, что он считал людей Сектора V низшими, а в том, что он смотрел на это под другим углом. Кроме того, колонисты этого Сектора были заняты поиском убежища от хаоса, охватившего галактику GAL, и фракций, сражающихся друг с другом за расширение своей власти. Имея это в виду, действительно ли имело смысл, что кто-то из Сектора V просто случайно прошел мимо этой области и обнаружил планету «случайно»?
Даже если слух был правдой, кто-то должен был слить им информацию.
Теперь Силлин понял, о чем семья Робертов так долго молчала. Это было потому, что они стремились к энергетическим рудам высшего качества на этой планете. Мало того, они планировали убить двух зайцев одним выстрелом, заманив в это место наиболее влиятельные фракции Сектора V и убив их всех!
Таким образом, они получат как энергетическую руду, так и сократят количество враждебных фракций в Секторе V, что пойдет на пользу стоящим за ними военным силам.
«Все бойцы, подойдите ко мне в течение минуты и зачистите эти районы…» — сказал Силлин, объясняя свой новый план операции. Он также связался с Айкенсетом, чтобы объяснить ситуацию и попросить его перегруппировать свои силы.
Он приказал Алому Ветру вернуться и велел остальной части отряда приготовиться. К тому времени, как Силлин досчитал до пятнадцати, все заняли позиции, а истребители кружили вокруг Силлина на малой высоте.
Силлин сделал знак готовности в направлении Айкенсета. Красноглазый командир кивнул, показывая, что его сторона готова.
«Пять… четыре… три… два… один!»
Луч света поднялся в небо, прежде чем расшириться, как зонтик. Он охватывал область, которую Силлин упомянул в своем плане.
«Энергетический щит!?»
— Но почему он такой большой?
Поддержание энергетического щита такого размера стоило много энергии, но прямо сейчас они находились на планете, заполненной энергетическими рудами высшего качества. Все, что потребовалось, это немного настройки.
На самом деле Си Кай и Си Му занимались именно этим с того момента, как пришли сюда, и до сих пор они были очень довольны силой энергетического щита, или, точнее, качеством энергетических руд планеты высшего сорта. . Их устройства показывали замечательные числа.
Появление энергетического щита мгновенно облегчило бремя Одиннадцатого отряда и Свободной Армии. Теперь все, что им нужно было сделать, это очистить врагов, все еще находящихся внутри энергетического щита. Даже если враги снаружи внезапно соберутся и нападут на них как один, они не смогут прорваться до некоторого времени спустя.
Айкенсет переводил взгляд с хаотической битвы, все еще продолжавшейся снаружи энергетического щита, на группу Силлина. Именно тогда он испытал момент просветления. Бесстрашие и люди с отличными генами были прекрасными качествами, но именно технологии и таланты действительно определяли, как далеко группа могла зайти большую часть времени.
С того момента, как Свободная Армия столкнулась с Силлином и Одиннадцатым отрядом, они уступили почти во всех областях. Это заставило Айкенсета понять, что единственный способ, которым Свободная Армия могла продолжить восхождение к вершине, — это заручиться технической поддержкой. Сектор V был чрезвычайно изолированным сектором, поэтому одна только поддержка Короля Пищи ускорила их рост далеко за пределы фракций, которые пришли к власти одновременно с ними. Что, если бы они могли приобрести больше технологий?
Примерно в это же время Рейсен внезапно прервал его мысли ударом локтя, прежде чем указать подбородком в определенном направлении. Айкенсет посмотрел и увидел, как Чедов вытаскивает из земли массивный кусок энергетической руды голыми руками. Да, на мужчине вообще не было защитного костюма.
Если Киллин был загадкой, то Чедов был неопознанным объектом, в котором Айкенсет так и не смог разобраться даже сейчас. Силлин был командиром одиннадцатого отряда, и хотя информации о нем было мало, было хоть что почитать. Однако информации о Чедове не существовало, или, точнее, все, что они могли найти о Чедове, было фальшивкой. Дошло до того, что они даже не знали, человек он или нет.
Он, наверное, не человек. Я не думаю, что человек может выжить в этой среде без защитного костюма.
Некоторые люди снаружи в гневе атаковали энергетический щит, но они никак не могли сделать это за короткое время. Кроме того, в энергетическом щите была тонна энергетических руд, так что ждать, пока щит исчерпает энергию, тоже было невозможно. В результате фракции решили сражаться друг с другом вдвое сильнее, чтобы выразить свое разочарование.
Когда количество комбатантов в определенной степени уменьшилось, боссы, наконец, смогли вернуть контроль над своими подчиненными. Однако как раз в тот момент, когда они собирались прекратить огонь, мощные энергетические лучи резко пронеслись по небу и уничтожили большое количество самолетов.
Некоторые истребители и космопланы разлетелись на мелкие осколки, а некоторые упали на землю после того, как их крылья были перерезаны. Прежде чем они успели даже коснуться земли, другой набор лазерных лучей прошел через область и разрезал их на несколько частей.
«Вот они идут!» — сказал Силлин, глядя в сторону, откуда пришли лазерные лучи. С далекого темного неба виднелась группа роботов.
— Это так называемая армия роботов семьи Робертов? — спросил Си Кай, глядя в том же направлении.
— Это они.
Семья Робертов усвоила уроки, извлеченные из инцидента с восстанием, и за короткое время значительно улучшила своих роботов. В GAL они определенно заслуживали своего титула «Империя роботов».
Вскоре большинство бойцов за пределами энергетических щитов были убиты. Земля была усеяна обломками, а выживших легко зарубили роботы. Кровь брызнула повсюду, когда металл прорезал плоть и кости. Вид тел, разбросанных среди обломков, которые все еще тлели от огня и дыма, был необычайно ужасен.
Жителям Сектора V было холодно, но эти роботы были еще холоднее. У них не было другого выбора, кроме как поспешно отступить, пока они еще могли.
На земле появлялось все больше и больше роботов. Тонна роботов также кружила вокруг энергетического щита в воздухе.
Некоторые из роботов имели человеческий вид, хотя оружие странной формы, торчащее из их рук, было чем угодно, но только не человеческим. После того, как они полностью окружили территорию, издалека появился космоплан и остановился недалеко от энергетического щита.
В этот момент зазвонил коммуникатор Айкенсета. Это был запрос на звонок от неизвестного абонента. Он нажал кнопку «принять» и поставил коммуникатор на ровную поверхность, чтобы все могли видеть голограмму.
После соединения звонка над коммуникатором появилась голограмма мужчины. Это был не Роберт Френц, но Силлин заметил, что его черты лица чем-то похожи на Френца.
Мужчина не смотрел на коммуникатор. Судя по голограмме, казалось, что он смотрел на массивный энергетический щит. Он начал: «Я удивлен. Я не думал, что такие люди, как ты, способны на такой уровень интеллекта.
Айкенсет ничего не сказал. Даже он знал, кто теперь их враг. Единственной фракцией в мире, которая обладала армией роботов на этом уровне, была семья Роберта.
— Но если вы думаете, что в безопасности от меня, то я должен сказать, что вы ошибаетесь. Я не взял с собой много боевых роботов, но их достаточно, чтобы вас всех уничтожить. Что же касается этого энергетического щита… ха-ха, для меня это пустяки!
Как только он это сказал, энергетический щит начал неестественно мигать. Затем он начал заметно ослабевать.
«Он каким-то образом воздействует на энергетический щит!» — удивленно воскликнул Кэри. Все были готовы выбежать, как только энергетический щит сломался.
Однако их опасения так и не оправдались. Щит поначалу истончался, но почти так же быстро восстановил свою силу.
Си Кай пренебрежительно фыркнул на мужчину, возясь с пультом. — Что еще сказать?
Человек на голограмме выглядел шокированным, взволнованным и злым одновременно. Его цвет лица заметно изменился, прежде чем он, наконец, махнул рукой. «Я признаю, что ты не такой жалкий, как я думал, но как долго ты сможешь продержаться перед моей армией роботов? Все, что ты сделал, это предоставил себе место в первом ряду, пока я постепенно демонтирую твою защиту и уничтожаю все!»
Как только он сказал это, в его уши вошел новый голос: «Ты только что сказал, что хочешь разрушить это место?»
Рядом с голограммой мужчины появилась белая фигура. Создавалось впечатление, что они стояли лицом друг к другу.
«Мы снова встречаемся, «Страж», — сказал мужчина с хмурым лицом. Он явно не ожидал появления Белой Ночи сейчас. На первый взгляд казалось, что ее беспокоила его угроза перевернуть ее дом вверх дном, чтобы избавиться от этих комаров, но если это так, то почему она раньше не остановила фракции Сектора V от убийства друг друга?
Белая Ночь не ответила на то, что она восприняла как бесполезное приветствие. Она просто смотрела мужчине в глаза молча, но устрашающе.
Мужчина запнулся первым и отвернулся. «Возможно, раньше мы избегали вас, но это не потому, что мы боимся за вас. Не забывай, что ты был всего лишь неудачным экспериментом!»
«Это так?»
Она исчезла из голограммы, но не потому, что решила уйти. В следующее мгновение на экране перед ним появилась белая фигура, экран рядом с ним; третий, четвертый…
«В чем дело?» Силлин посмотрел на Луну. Робот, наконец, закончил то, что он делал, и вернулся к ним.
Луна пожала плечами. «Ничего такого. Я бы просто полностью отвязал ее от этого места.
