Место было покрыто обломками. Роботы-уборщики убирали только обломки в районах добычи и игнорировали бесчисленные механические обломки и разбивали роботов за ними. Свободная Армия заботилась о них еще меньше, делая лишь самый минимум, чтобы справиться с собственными убитыми и ранеными. Сейчас все были заняты добычей руды.
Сейчас Чедов стоял среди обломков и думал бог знает о чем. Он выглядел меланхоличным и одиноким в темноте, по крайней мере, так подумал Кэри, увидев его.
Мужчина бегал кругами по окраинам, потому что только что ударил Хрипа каким-то инструментом. Увидев Чедова, стоящего в одиночестве среди обломков, он внезапно отклонился от своего первоначального пути и направился к роботу.
По мнению Кэри, поле боя, вероятно, вызвало у робота какие-то эмоции. Чедов был роботом, и обломки вокруг них технически принадлежали ему. Было понятно, что Чедов боролся с эмоциями точно так же, как человек чувствовал бы себя, если бы впервые оказался на поле битвы, усыпанном человеческими трупами.
«Эй, мужик. Почему ты ведешь себя грустно из-за своего одиночества? — спросил Кэри, небрежно похлопав Чедова по плечу.
Чедов медленно повернулся лицом к Охотнику. Выражение лица робота не выражало никаких признаков печали, но Кэри подумал, что это просто еще один случай паралича лицевого нерва — болезни, характерной для всех роботов, — и продолжил:
«Не нужно слишком много думать об этом. Как Охотники, мы будем сталкиваться с этим намного чаще в будущем. Возьмите меня, например. В первый раз, когда я увидел поле боя, усыпанное трупами, должен признаться, что и сам почувствовал себя довольно плохо. Враги они или нет, но все они были такими же людьми, как и я. Тем не менее, со временем вы к этому привыкнете, не говоря уже о том, что некоторые ублюдки действительно заслуживают смерти. Только подумайте, сколько боли эти роботы причинили нам только что…»
Кэри еще не закончил утешать Чедова, но краем глаза вдруг увидел, как Хрип ведет к ним Луну, Сигму и Белого Призрака. Они были довольно тихими, но Белый Призрак слишком привлекал внимание. Он был бы неудачником Охотника, если бы пропустил кого-то столь очевидного, как она.
— Кхм, в любом случае, мне нужно пойти и помочь банде, так что я оставлю вас наедине с собой. До свидания!» Кэри убежал, как только оставил эти напутственные слова. Он ни за что не останется и не даст какому-то жирному коту шанс отомстить ему.
Хрип побежал к Чедову, прежде чем прыгнуть ему на плечо. Затем он похлопал робота лапой, говоря: «Это Чедов!»
Чедов посмотрел на Хрипа, Луну, Сигму и, наконец, на Белого Призрака. Затем он снова посмотрел на Хрипа и спросил: «В чем дело?»
— О, это ничего. Маленькая Белая сказала, что не знает тебя, поэтому я привел ее, чтобы представить вас двоих друг другу! В конце концов, она твоя девушка, — сказал Хрип, невинно облизывая лапы. Он сделал вид, что не замечает жестов руки Луны.
Чедов и Белый Призрак одновременно посмотрели на Луну, и Луна опустила голову, поигрывая овальными металлическими большими пальцами. Внезапно он издал ах «О!» прежде чем спросить Чедова: «О чем Кэри говорил с тобой? Это секрет?
Это была одна из худших попыток изменить тему, которую когда-либо видел Чедов, но он посмотрел на Луну и ответил: «Ничего. Кэри подумал, что я в меланхолии, и решил поддержать меня, вот и все».
«Какая? Что тут печалиться обо всем этом?» Визи в замешательстве склонил голову.
Чедов ответил своим беспомощным взглядом. — Я тоже не знаю. Может быть, человеческая психика достаточно хрупка, чтобы такое зрелище вызывало у них сентиментальность или что-то в этом роде?
Мун почесал свою круглую голову. — Если это не так, то почему ты здесь? Здесь нет ничего, кроме мусора».
«Я ищу полезную информацию», — ответил Чедов.
«Информация?»
«Да.»
Чедов указал на ближайшего робота с разбитой головой и отсутствующей нижней частью тела. Затем он спроецировал голограмму из своих глаз. Кадры были прерывистыми и невероятно размытыми, но на голограмме можно было разглядеть двух человек. Одним из них был Роберт Борат, а другой человек мерцал слишком часто, даже для них.
«Это…»
— Это их воспоминания. Голограмма исчезла после того, как глаза Чедова вернулись к нормальному состоянию.
— Итак, вы говорите, что мы должны читать воспоминания этих «мертвых» роботов и получать потенциально полезную информацию для себя, — спросил Хрип.
«Не совсем. Вы можете читать воспоминания только тех роботов, которые не слишком «мертвы» и не «бодрствуют». Более того, эти воспоминания всегда неполны из-за нанесенного им ущерба. Найдем ли мы среди них какую-нибудь полезную информацию, зависит от удачи».
Curious, Wheeze, Moon Sigma и даже White Ghost пытались читать воспоминания роботов, используя метод, описанный Чедовым, но количество роботов, застрявших между «смертью» и «бодрствованием», было слишком мало. Большинство роботов были полностью «мертвы», и даже когда они находили робота, застрявшего между двумя состояниями, они не могли работать на уровне Чедова.
«К черту! Я больше этим не занимаюсь!» Взорвался хрип, пробивая дыру в «мёртвом» роботе. Как бы он ни старался, все, что он получил от почти «мертвого» робота, который он читал, — это набор неразборчивых изображений. Тем не менее, он был достаточно мудр, чтобы вымещать свой гнев на «мертвом» роботе, а не на почти «мёртвом».
Чедов подошел и прочитал «воспоминания» робота, которые оставил Хрип. Он тоже ничего не обнаружил, но решил сохранить воспоминания и собрать их заново после завершения миссии. Учитывая достаточно времени, он должен быть в состоянии найти что-то полезное.
«Мы могли бы раскрыть больше секретов семьи Роберт, если бы смогли собрать больше информации. Это облегчит наши будущие операции и в некотором роде принесет нам пользу», — сказал Хрип, стоя на вершине другого «мертвого» робота и снова и снова царапая его снаружи. Кошки были чрезвычайно ворчливыми существами, и они никогда не забудут, что позволили Роберту Борату сбежать и не смогли получить от ублюдка никакой реальной выгоды!
Однако Чедов удивил их, сказав: «Нет, эти «воспоминания» можно использовать только как точки отсчета. Они не обязательно могут быть истинным представлением вещей».
«Роботы не врут!» — возразил Мун. Мун не согласился с ним, потому что его хозяин говорил, что роботы чрезвычайно честные существа, потому что, в отличие от людей, их память никогда не меняется.
«Ага! Точно мои мысли!» Хрип повторил в знак согласия.
Чедов вздохнул и ногой оттолкнул робота, преградившего ему путь. Затем он сел перед Хриплом, протянул ладонь и проецировал голограмму рыбы. В частности, это была рыба, которую Уизз выращивал в небольшом пруду, созданном Сигмой в его внутреннем фруктовом саду.
«Что это?» — спросил Чедов.
«Это рыба, ага!» Хиз ответил немедленно.
Голограмма изменилась, и на этот раз она показала тарелку с вяленой рыбой. Это был вид, который часто ел Хриплый.
«Что насчет этого?»
«Тарелка вяленой рыбы!»
Голограмма в пакете с рыбным печеньем; Любимый вкус Виза. «Что насчет этого?»
«Рыба — печенье!» Глаза Виза становились все ярче и ярче.
Наконец, пакетик рыбного печенья превратился в полноценный обед из рыбы. Это было то, чего Визи жаждал, но почти никогда не получал удовольствия. Чедов снова спросил: «Что ты ненавидишь больше всего?»
У хрипа потекла слюна, когда он увидел стол с рыбой в голограмме Чедова. Его зрачки расширились, а голос стал высоким, когда он завопил от восторга:
“Полный~ курс~ еды…”
Хрип застыл как статуя, не успев закончить. Его уши двигались назад, а усы беспокойно дрожали, когда он глубоко задумался.
Что ты ненавидишь больше всего… что ты ненавидишь больше всего…
Мун, Сигма и Белый Призрак молчали. Когда дело дошло до перспективы, они не обязательно добились большего успеха, чем Wheeze.
Чедов убрал ладонь и снял голограмму.
«Воспоминания реальны, но они не обязательно точны. Возможно, вы ответили бы правильно, если бы я задал последний вопрос отдельно или если бы я не показывал вам это финальное изображение».
Чедов потер Хриплу голову, прежде чем возобновить поиск воспоминаний.
Тем временем старейшина Мо отдыхал на камне недалеко от группы роботов. После того, как демонстрация Чедова закончилась, он хлопнул Силлина по спине, а затем указал на робота и спросил: «Как вам удалось построить такого невероятного робота?»
Силлин потер лоб. «Если бы вы задали мне этот вопрос пару лет назад, я бы дал вам правильный ответ. Теперь я уже не уверен».
