Через десять минут они услышали два стука в стену. Силлин снял звукоизоляционный барьер и резной металл, чтобы открыть Айкенсета с другой стороны.
«Давайте поговорим о терминах, — сказал лидер Свободной армии. Он выглядел намного спокойнее по сравнению с тем, что было раньше, так что пациент, вероятно, был в хорошей форме.
Хрип спрятался в тот момент, когда Чедов снова снял кусок металла со стены, готовый атаковать «врага», как только они предпримут что-нибудь необычное. Точнее, он надеялся, что они попытаются что-то сделать, чтобы он мог вернуть свое владение и ограбить их вслепую.
К сожалению, ей суждено было разочароваться. Было ясно, что ни Айкенсет, ни Рейсен ничего подобного не планировали.
Обе стороны немедленно приступили к переговорам. Айкенсет заставил Силлина пообещать, что он будет держать их информацию в секрете, и Силлин заставил Айкенсета пообещать то же самое.
Чтобы подсластить сделку, Охотник бросил таблетку в руки Айкенсета и сказал: «Это пилюля для питания. Я обещаю, что это гораздо более питательно, чем те, которыми вы кормили пациента, меньше напрягает пациента и действует намного дольше».
Айкенсет принял это без вопросов. Хрипло снова начал царапать пол, ворча себе под нос: «Это пищевая пилюля бога еды!» Я не могу поверить этому парню!
«Сколько стоит?» — спросил Айкенсет.
«Мне не нужны кредиты, а в Секторе V нет руды, в которой я сейчас нуждаюсь».
«Я ненавижу быть в долгу перед другими».
— Все равно должен.
Айкенсет мгновение смотрел на Силлина и Чедова своими кроваво-красными глазами, прежде чем кивнуть. «Очень хорошо.»
Это был факт, что Свободная Армия была бедна и не имела руды. У них не было даже современного вооружения. Единственным их преимуществом была большая группа людей, не боящихся смерти.
После того, как они пришли к соглашению, Силлин задал Айкенсету вопрос: «Откуда пришло известие о смерти Оскулоса?»
Это правда, что глава группы агрессоров был тем, кто распространил новость о смерти Оскулоса несколько лет назад, но никто не знал, кто ему об этом сообщил. Почти сразу после этого по всему Сектору начали вспыхивать беспорядки, и с головокружительной скоростью стали появляться новые силы. Вскоре обитатели Сектора V начали нагло хвастаться своей огневой мощью и заявлять, что они строят Свободный Альянс. Свободная Армия была одним из основных членов Свободного Альянса.
Силлин надеялся, что Айкенсет может знать правду об этом, но, к сожалению, это было не так.
«Все, что я знаю, это то, что несколько печально известных фигур объявили о смерти Охотника Звездного Ранга, Оскулоса, и это привело к тому, что силы, служившие под его командованием, воевали между собой. Многие силы, включая нас, воспользовались этой возможностью, чтобы прийти к власти, — объяснил Айкенсет. — Между прочим, все люди, сделавшие это заявление, мертвы. Некоторые из них погибли в результате несчастных случаев, некоторые были убиты своими подчиненными или врагами. Короче говоря, они уже давно мертвы».
Они замолчали. Это была первая мысль, которая пришла в голову Силлину после того, как он это услышал. Эти люди пережили ад Сектора V, чтобы стать лидером жестокой группы. Не было ни малейшего шанса, что их убьют из-за простой случайности, предательства и противодействия.
Айкенсет тоже понимал, что в этой ситуации что-то неладное, но ему было все равно. Все, о чем он заботился, это то, чтобы он и его друзья могли использовать их смерть и прийти к власти. Они должны были. В Секторе V вы были либо угнетателем, либо угнетенным.
«Мы планируем приземлиться на скромной планете», — сказал Айкенсет, подразумевая, что это был шанс Силлина совершить побег. — Но я не могу обещать, что до тех пор мы не столкнемся с кораблями сопровождения.
К удивлению мужчины, Силлин без колебаний ответил: «Сделай это. Я обещаю, что корабль не столкнется с чем-то подобным, если вы не начнете стрелять в пассажиров или что-то в этом роде.
Если раньше Айкенсета не интересовала личность Силлина, то теперь он заинтересовался. Он был уверен, что Силлин был тесно связан по крайней мере с одной великой семьей в Секторе H — иначе молодой человек не смог бы сделать такое заявление — но он не мог понять, почему кому-то с такими связями нужно сохранять свою личность. секрет. Кем же был этот человек?
Айкенсет дал слово, что он и его подчиненные не причинят вреда пассажирам, если они не будут атакованы первыми. К счастью, ничего не произошло, пока корабль не приземлился в пункте назначения. Кстати, пассажирские звездолеты обычно не приземлялись на планету, так что вход в атмосферу вызвал немалую панику. В тот момент, когда корабль остановился и люди Айкенсета жестом приказали им уйти, они бросились к выходу, как будто от этого зависела их жизнь. Айкенсет и Силлин сами ушли во время суматохи.
Маленький и скромный космоплан был припаркован в другом месте на планете. Люк открылся, и в нем появилась металлическая голова, как только Силлин, Чедов и Хрип приблизились к ней.
«Наконец-то ты вернулся. Давно не виделись!» Мун приветствовал их буквально улыбающимся лицом. Однако реакция Хрипа была необычайно вялой. На самом деле, он сидел на плечах Силлина, повернув зад к Силлину, и безостановочно вздыхал, как в драме. Что случилось? У него снова перепады настроения?
Однако Мун не волновалась. Он достаточно хорошо знал Хрипа, чтобы знать, что он скоро поправится. Фактически…
«Эй, Уизз! Я принес тебе подарок!» Сказал Мун, доставая пакет с рыбным печеньем. «Это новый сорт с улучшенным вкусом!»
Это сработало. Хвост взметнулся вверх, как антенна, Хрип немедленно принял подношение и прокусил дырку в пакете. «Это быстро! Я думал, что пройдет какое-то время, прежде чем новый продукт появится на рынке?»
«Это потому, что он еще не вышел на рынок».
Это привлекло внимание Силлина. — Хара навещала тебя, пока нас не было?
«Ага. Он разыскал нас, когда мы ехали в торговый центр недалеко от сектора С. Он сразу же разглядел твое тело, но был достаточно любезен, чтобы держать это в секрете и даже действовать вместе с ним.
— Он оставил сообщение или что-то в этом роде?
«Да. Он хотел, чтобы вы связались с ним после того, как вернетесь. Хотя сказал, что это не срочно. Каким бы ни был его бизнес, он не связан с теми людьми из сектора S.
После этого они покинули планету. Они не беспокоились о застрявших пассажирах, потому что очень скоро кто-то позаботится о них.
На обратном пути Мун слушал рассказы Хрипа о Морском раю, а Киллин задавался вопросом, чего хочет Хара. Он не думал, что речь идет о Жене, потому что проход еще не был полностью безопасным, и он не мог выдержать слишком много судов. Он также пока не планировал возвращаться в Империю Туманных Бодхисаттв.
Одиннадцатая эскадрилья выполнила свои текущие задачи и в настоящее время остается на базе. Они были в разгаре тренировки, когда космический самолет приземлился на планете. Сначала банда собиралась выполнить остальные задания, но Силлин сказал им ждать его на базе.
Мо Хэн был вне себя от радости, что Циллин смог благополучно вернуться, и он был почти так же счастлив, когда увидел редкие руды, которые Циллин принес с собой. Это потому, что из них можно было делать сплавы, которые обычно используются в космических истребителях, не говоря уже о том, что все они были отличного качества. Старик взволнованно потащил Си Кая и его коллег-исследователей обратно в мастерскую, пока роботы выполняли черновую работу.
Силлин связался с Харой сразу после того, как тот вернулся в свою комнату.
— Давно не виделись, пацан!
Король еды ничуть не изменился. Его щеки были настолько пухлыми, что могли сжаться сами по себе.
— Мне кажется, или ты потолстел? — пошутил Силлин.
Король еды слегка сжал лицо, прежде чем вздохнуть. — Ты же знаешь, как я себя чувствую, когда о чем-то беспокоюсь.
Всем известно, что Король еды снимает стресс, когда ест, когда волнуется. Кстати, он также выражает свою радость во время еды.
— Что может беспокоить вас, сэр? Насколько мне известно, все ваши компании в последнее время работают фантастически. Галактика может быть в хаосе, но ваш бизнес не пострадал ни в малейшей степени.
— Это потому, что это не мое дело, о котором я беспокоюсь, Силлин. Вы слышали о семье Роберта, не так ли?
«Семья Роберта? Ты имеешь в виду ту, что с Королевством роботов?
«Это правильно. Недавно одна птица сказала мне, что они планируют нападение на каких-то Охотников. Я не думаю, что они нацелены на Великую четверку — или, скорее, я не понимаю, почему они могут оскорбить Великую четверку, учитывая состояние галактики, — но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, понимаешь?
«Я понимаю. Я буду следить за своей спиной. Спасибо за предупреждение.»
«Это ничто. Это всего лишь один из вопросов, который меня в последнее время раздражает, и я рад, что могу избавиться от этого.
— …Ладно, что еще тебя беспокоит?
Хара вздохнул. — Извините, но я бы не хотел говорить. Это мое личное дело, и я не вижу необходимости обременять вас этим. Просто продолжай делать то, что делаешь, хорошо? Ах да, я планирую расширить свой бизнес, Силлин. Как вы думаете, было бы хорошей идеей построить торговый центр в Секторе V?
Силлин назвал бы его сумасшедшим, будь он кем-то другим. Приведу аналогию: построить торговый центр, который в первую очередь занимается продажей продуктов питания, в Секторе V было все равно, что готовить еду посреди джунглей, кишащих голодающими животными. Тем не менее, он не мог отрицать, что в Секторе V созрели возможности для бизнеса, если оппортунист обладает достаточной силой, чтобы защитить себя, а Король еды определенно подходит как один из них.
«До этого вы хотите построить торговый центр в Секторе V?»
— Да, и я провел кое-какое исследование. Я до сих пор не сузил коллаборационист, хотя. У тебя есть кто-нибудь на примете? Мне не помешало бы мнение Охотника.
Силлин на секунду задумался, прежде чем ответить: «На самом деле, да».
«Скажи-ка.»
«Кровавый глаз Эйкен из Свободной армии».
……
Силлин отправился искать Кси Кая после того, как попрощался с королем еды.
«Королевство роботов?» Си Кай глубоко нахмурился, когда услышал этот термин. «Кто дал им наглость называть себя так?»
