1.
Амбициозно подготовленное первое выступление «Черного Дракона» закончилось впечатляющим провалом.
«Этого не может быть…»
Крестоносец в отчаянии закрыла лицо.
Было ли это потому, что они слишком усердно практиковались в «Игре огненной живописи» в течение последнего месяца? Каждый жест, каждое движение были пронизаны театральностью, что делало нынешнюю позу Крестоносца произведением искусства под названием «Отчаяние». Это было похоже на одно из тех произведений искусства, которое не продается даже за золото, пока художник жив, но становится бешеной популярностью посмертно.
«Я хотел снова заняться музыкой, но… Неужели это моя собственная глупость?»
Крестоносец глухо рассмеялся.
У ее ног лежали письма, брошенные, как осенние листья.
Разочарованный, худший из всех, я не знаю, какие грехи совершили мои уши в прошлой жизни, чтобы заслужить такое выступление, как вчерашнее – там лежал салат из проклятий и презрения.
«Я уйду в отставку. Король Смерти, нет, не как музыкант. Как охотник. Как человек, я намерен уйти из жизни…»
Ждать.
«Да, невежественные массы не могут нас понять».
Лидер Черного Дракона?
«Люди все мусор. Они не помнят, что сделали. Жить как звери, пожирая свое прошлое… Хе-хе. Должны ли мы жертвовать ради таких зверей? Король Смерти?
Ее глаза опасно сверкнули.
Действительно ли Анастасия стала злой, или она просто источала ауру финального босса? Ее смех заставил меня вздрогнуть; это был звук, предназначенный для настоящих вдохновителей.
«Король смерти! Ты больше не мой хозяин!»
Еретик-вопроситель рассмеялся.
Нет.
При ближайшем рассмотрении это был не Еретик, спрашивающий, а золотоволосый вельш-корги с прической, как у Еретика, спрашивающего – по сути, собака.
Чертова собака безжалостно пускала слюни мне на штаны.
«Я родился с миссией направлять скромное человечество! Гав! Теперь я понимаю, почему боги Вселенной нашептывали мне это. Я обещанный спаситель! Не волнуйся, гав! Вас будут специально содержать в отдельной камере с трехразовым питанием вяленым мясом премиум-класса! ух!»
Какого черта.
Нет, буквально собака?
— Привет, Король Смерти.
Что такое, Ляо Фань?
Ждать. Почему ты держишь мой блестящий меч и краснеешь?
«Ах, мне неловко это говорить, но…»
[Шайни заявляет, что будет говорить.]
Шини ярко блестел.
Я действительно хорошо назвал свой меч.
[Шини объявляет, что они с Ядовитой Змеей решили встречаться.]
Простите?
[Шайни поет. Видя, что его предыдущий хозяин в безопасности, а нынешний обретает счастье, он тоже хочет найти свою радость. В процессе он заметил этого меланхоличного воина и решил, что тот должен быть рядом с ним.]
«Ты тоже, да? Думаю, жанр героини, воплощенной в мече, имеет долгую и легендарную историю. Жаль, что это не высшая 【Японская Катана】, но это просто повседневная жизнь, которую мне приходится терпеть».
Безумный.
Ядовитая Змея бессвязно продолжала говорить, а Шайни, ведя себя как влюбленный подросток, на самом деле было 10 000 лет и… ну, мечом.
Я не мог решить, кто здесь больший ублюдок.
Это я так подумал, или они действительно вовсе не ублюдки? Может быть, весь мир полон ублюдков, а я единственный, кто нет?
По крайней мере, разве не совершенно очевидно, что вельш-корги-еретик, спрашивающий, который все еще с энтузиазмом виляет хвостом и трется щекой о край моих штанов, лая: «Гав! Гав!», действительно настоящий ублюдок?
Моя жизнь дошла до этого?
— Блин.
Я отвернулся.
Пэ Ху Рён сделал такое лицо, словно только что проглотил картофельный суп.
— Привет! Привет! Хоть я и обречен увидеть после смерти всякое, почему я должен быть частью твоих нелепых снов? Хм? Пожалуйста, проснись, зомби! Серьезно, просыпайтесь! Открой свои глаза!
Почему?
Я наслаждаюсь видом.
Если тебе не нравятся мои мечты о собаках, дай мне что-нибудь.
– Дьявол ты… Подожди, извини. Мои извинения. Зомби, нет, Гонджа. Мастер Гонг-джа, я ошибался. Так что, пожалуйста, перестаньте включать меня в свои собачьи мечты! Прекрати! Я не танцую под эту мелодию! Черт возьми, просто остановись!
Хорошо.
Давайте начнем день с освежающих криков Пэ Ху Рён.
2.
– Просто подожди, пока не доберешься до 50-го этажа. О чувак, просто подожди. Я не буду давать вам никаких советов и просто буду смотреть, как вы терпите неудачу! Вы стали высокомерными из-за удачи с Убийцей Созвездия, но 50-й этаж невероятно сложен. Потом, даже если ты придешь в слезах и вцепишься в мой халат, я не дам тебе ни одного совета.
«Ах, такой обидный неудачник».
– Посмотри на свои мечты! Тебе всегда снятся такие абсурдные сны!
Не обращая внимания на жалобы Пэ Ху Рён, я спустился по лестнице.
— О, ты встал, Гонг-джа.
В подвале сидел Крестоносец.
Она была полностью вооружена доспехами, но рукавицы были сняты, когда она возилась со своим смартфоном.
— Да, доброе утро, Патрисия.
«Хорошее время.»
Крестоносец улыбнулась, подняв телефон.
«Я ждал, пока ты спустишься. Посмотри на это. Это хит».
«Что это такое?»
«Что еще? Спектакль «Огненная живопись». Реакция на наше последнее выступление начинает проявляться».
«Ой…»
Я вдруг вспомнил сон, который мне приснился сегодня.
Иллюзия о том, что Крестоносец заявила, что уйдет в отставку, потому что выступление было катастрофой, закралась в мою голову, заставляя меня чувствовать себя неловко.
«Как реакция? Хороший?»
Я подошел посмотреть на экран смартфона. Пока Крестоносец проводил пальцем по экрану, мелькали заголовки.
«В самом деле, здорово! Интернет сходит с ума. Ты можешь в это поверить? Известные режиссеры бесконечно связываются со мной по электронной почте».
«Действительно?»
Какое облегчение.
Кажется, мой сон прошлой ночью на самом деле был просто собачьим сном.
Я прочитал заголовки один за другим, чувствуя внутреннее облегчение.
«Игра с огненной живописью: танцевальный жанр, выходящий за пределы физических ограничений».』
«Танцоры, режиссеры, музыканты объединяйтесь!»
『Немецкий мастер: «Это джаз в танцевальном мире».』
『Каждое выступление – уникальное зрелище с аурой.』
『Превзошла ли Башня Старый Свет в искусстве?』
Реакция была исключительно положительной.
На лице Крестоносца появилось выражение удовлетворения.
«У нас даже есть специальная тематическая статья. После того, как все это время меня игнорировали, когда я исполнял джаз, теперь они поднимают шум. Горько-сладкий…»
Именно тогда…
– Ааааааа!
Крик раздался с другой стороны подвала.
Крестоносец мельком взглянул на источник звука, и я проследил за ее взглядом. Там была тюрьма с железными решетками.
Но вскоре крик прекратился.
Мы небрежно вернулись к своим телефонам.
«Ух ты, эти реакции просто невероятны. Что это, Пост? Времена? Разве это не очень известные газеты?»
«Слава не просто обычная. Гонджа, ты не слишком оторван от мира? Не только Анастасия, но и я не спал всю ночь, проверяя реакцию в Интернете».
«Я понял, насколько это тщетно… Будь осторожен. Зацикливаться на реакциях других – это своего рода зависимость, пристрастие».
«Хм, я знаю… Но трудно устоять перед вниманием, когда меня наконец-то узнают как художника, а не как заместителя начальника гражданской милиции. Посмотрите на эти комментарии и отзывы, они для меня как наркотики…»
«Теперь тебе придется к этому привыкнуть. Известный режиссер и продюсер. Отныне это будет твоей повседневной жизнью».
«Ха-ха. Навыки лести нашего лидера гильдии Черного Дракона улучшаются как на дрожжах…»
Раздался еще один крик.
– Ааааааа!
Мы проигнорировали это и продолжили обмениваться любезностями. Однако на этот раз крики продолжались дольше, чем раньше.
— Помоги мне! Пожалуйста спаси меня!
– Прекрати! Аааа! Пожалуйста, не надо больше…
– Я признаюсь во всем! Пожалуйста, не оставляй меня одну!
— Ты знаешь кто я!? Подожди и увидишь, как только я выберусь отсюда…
Мы явно игнорировали крики.
Примерно через пять минут крики утихли. Тем временем мы жадно поглощали свое эго анонимных журналистов и критиков в Интернете.
Когда наше эго было готово лопнуть от удовлетворения и когда мы с Крестоносцем начали понимать, насколько глупо было доверять свое самосознание этому крошечному смартфону, лязг.
Дверь тюрьмы в подвале открылась.
«Доброе утро…»
Из двери вышла Анастасия.
«…Хм? Что это? Гонджа, ты тоже здесь?
— Да, доброе утро.
Я махнул рукой.
— Есть успех?
— Ну… так себе, я думаю. Такое ощущение, что вся информация, которая могла выйти наружу, уже появилась».
Анастасия зевнула и, пошатываясь, направилась к углу кладовой в подвале. Она неуклюже нащупала кофейный фильтр.
«Ах, просто сядь. Я сделаю это для тебя».
«Спасибо…»
Анастасия выглядела заметно утомленной, с темными кругами под глазами, что свидетельствовало о том, что она действительно не спала всю ночь. Она с благодарностью приняла предложенный мной стул и тяжело вздохнула.
«Вот почему мне нравятся женатые мужчины. В них укоренились внимательность и манеры».
«Это предвзятое заявление, Анастейша. Не все женатые мужчины такие; такое рассмотрение возможно именно потому, что я тот, кто я есть».
«Ух, что? Это раздражает…»
«Например, я знаю, что твой любимый кофе — латте с лесными орехами. Вам нравится погорячее с дополнительным шотом. Итак, я готовлю вам латте с фундуком вместо американо. А теперь двигайся.
«…Хм? Раздражающе ангельский…?
Анастасия отпила кофе. — Черт, это очень вкусно… — неохотно пробормотала она, прежде чем заговорить.
— Вы были правы в своем прогнозе.
Я кивнул.
«Предатели действительно были».
«…Ага. Внутри Черного Дракона и Храма Десяти Тысяч существовали социальные группы.
Анастасия достала из кармана потертый блокнот.
«Их официальное название — Общество Трех Башен».
«……»
«Вавилонская башня — это чудо от Бога, и человечество должно отреагировать на это чудо, очистив башню», — таково убеждение этого тайного общества, стремящегося к «очищению».
— И под очищением они имеют в виду?
«Это более уточненный термин для обозначения терроризма. Сумасшедшая толпа. С двумя высокопоставленными чиновниками и одиннадцатью постоянными членами гильдии группа могла показаться небольшой. Но если бы мы не обнаружили их сейчас, позже они бы стали намного больше».
Верно.
Я взял у Анастасии блокнот и пролистал его.
«Башня — это второе пришествие некогда рухнувшей Вавилонской башни, дарованный Богом шанс снова достичь небес…»
«Покиньте испорченный внешний мир и создайте новое королевство внутри Башни, посвятите себя тому, чтобы сделать это место благословенным…»
«Нынешние правители Башни коррумпированы, и изгнание этих лжеправителей — наша священная миссия…»
Шепот фанатизма.
Наспех нацарапанные слова, несколько раз прочитанные и перечитанные владельцем блокнота, в конце каждого предложения были испачканы отпечатками пальцев.
«Я понимаю.»
Я тяжело сглотнул.
В мире, показанном мне Хозяином Башни, это тайное общество несет ответственность за смерть Ведьмы Черного Дракона и Еретика-Спрашивающего.
Возможно, они начали свою деятельность примерно в это время. Размышляя об этой возможности, я тайно провел расследование, и…
— Хорошо, что мы их сейчас нашли.
Плохое предчувствие всегда кажется правильным. Недовольные нынешним режимом, контролируемым Пятью Великими Гильдиями, те, кто сочетал социальное взаимодействие и фанатизм, скрывались внутри, как злокачественные опухоли.
— Нет! Я больше не могу это терпеть! Не отправляйте меня туда! Не оставляй меня одного!
И теперь фанатики были заперты в подвальной темнице и кричали.
Анастасия слегка поморщилась.
«Раса Демонов Снов помогла в допросе, облегчив его. Нам не нужно было видеть кровь… Раньше бы уже покатились головы».
«Как ужасно ты заставляешь их мечтать?»
«Ничего особенного. Просто бросил их на белую бесконечную равнину и оставил там одних примерно на 30 дней во время сна».
Это практически ад.
Глядя рядом со мной, даже Крестоносец вздрогнул. Среди наших членов, которые умели мучить людей, Анастасия была в своей собственной лиге.
«В любом случае, благодаря тебе мы навели порядок в доме. Спасибо.»
Анастасия равнодушно поставила чашку с кофе.
«Я хотел бы спросить, как вы узнали, но это не важно. Важно то, что мы устранили потенциальную угрозу».
«Точно.»
«Хороший. Наш лидер».
Еще один крик раздался из-за железной двери.
Анастасия сцепила пальцы и положила на них подбородок, пристально глядя на меня.
«Мы разобрались с предателями и еретиками. Всеобщее внимание было приковано к картине «Игра с огнём», поэтому никто этого не заметил. Я так прекрасно позаботился о последствиях, и мне интересно, что наш лидер планирует делать дальше?»
Стук.
Я закрыл блокнот.
«Есть только одно дело».
И тогда я заявил.
«Завтра. Я поднимусь на 50-й этаж».
