«Представь свою шею! Ты злой лидер культа!»
Охотники взмахнули мечами.
Верхний левый. Верхний правый. Сзади. В одно мгновение клинки нацелились на мою жизнь с трех сторон. Кланг! Я поспешно поднял щит, чтобы парировать самый настойчивый удар.
«Говорю тебе, я не плохой парень!»
«Злой культист извергает ложь».
Явный лидер среди них презрительно фыркнул.
«Не слушай его. Махос сказал, что язык этого человека опаснее любого меча. Как только он начинает свою риторику, небеса переворачиваются, а земля подвергается насмешкам. Его язык действительно рождает бесов! Сами того не осознавая, мы можем быть очарованы, поэтому будьте очень осторожны».
«Но кто он на самом деле!?»
Охотники, с которыми я столкнулся, сглотнули слюну.
Их глаза были полны страха, когда они смотрели на меня.
«Ужасно…!»
«Его внешний вид кажется таким невинно-наивным. Подумать только, за этим простым лицом скрывается такое чистое зло… Это действительно пугает!»
«Вы все слепые что ли? Хм?»
Несмотря на это, битва продолжалась.
Навыки последователей Махоса не были особенно устрашающими. В прошлом они, возможно, доставляли мне неприятности, но, честно говоря, их уровень контроля ауры был намного ниже моего.
[‘Одинокий Искатель Истины интересуется вашими навыками.’]
[‘Глаз, живущий в Лабиринте, сомневается, что вы действительно новичок.’]
Трое, шесть, двенадцать из них построились в строй и атаковали вместе, но это не было сокрушительным ударом.
В отличие от обычных боевых искусств, аура – это боевое искусство «плана».
Поскольку ауры было достаточно, чтобы доминировать в пространстве, независимо от того, насколько многочисленны были враги, это вызывало лишь небольшое раздражение. Я был просто ошарашен нелепым содержанием квеста, не то чтобы в затруднительном положении.
«Что…! Неужели это действительно доблесть того, кто только что прибыл на 50-й этаж!»
Последователи Махоса, похоже, были шокированы мной. Они постоянно меняли порядки, применяя различные приемы, но я оставался недвижимым. По мере того, как их синхронные атаки накапливались, последователи Махоса становились все более обеспокоенными.
«Это невозможно. Должно быть, он заключил договор с дьяволом!»
Не дьявол, но я усыновил призрака.
«Как он мог достичь такого уровня обычными средствами! Должно быть, он пошел по пути еретической магии!»
Что ж, я развивал свои навыки с помощью некоторых ненормальных способностей….
«Быстро вызывайте подкрепление! Этот лидер культа командует мертвыми. Говорят, он вызывает из ада солдат, тех, кого убил. Мы все умрем, если не подчиним его прежде, чем он получит шанс применить заклинание призыва!»
«Ух ты!»
«Я знал это, когда они сказали, что он «Король Смерти»! Поистине злое существо!»
Хм.
Это другое, но не совсем неправильное….
«Торопиться. Мы сейчас с ним сражаемся, поэтому он не может произносить заклинания, но если у него будет возможность, он осуществит призыв! Мы все умрем, если сначала не покорим его!»
…….
Действительно?
«Император Меча~ним».
-Что?
«Я только что кое-что понял».
Я без особых усилий парировал и искажал ауру двадцати последователей. Отвечая на каждую из двадцати нитей ауры, я направил их обратно на последователей.
«Этого не может быть!»
Подписчики были в недоумении.
Я слушал их крики в оцепенении.
— Может быть, просто может быть, я так не думаю, но на всякий случай я должен спросить.
-Ага?
«Я… кажусь другим очень плохим парнем?»
-Это вообще вопрос, который стоит задавать сейчас?
Пэ Ху Рён ответил так, как будто это было очевидно.
-Ты полностью излучаешь атмосферу злого босса.
‘Почему!?’
-Эй, зомби. Подумайте глубже, почему я называю вас зомби.
«Ну, потому что я психопат со сломанным моральным компасом…?»
-Есть много причин, по которым я называю тебя зомби, но одна из них — высмеивать твои качества Лича.
— Лич?
-Да, Лич. Нежить-колдун. Они получают власть, жертвуя своей жизнью и используя трупы тех, кого убили, в качестве своих приспешников. Для тех, кто ничего не знает, ты выглядишь просто приспешником зла.
Я был ошеломлен.
«Это вздор! Я герой! Меня признали таковым с 11 этажа. Не так ли, Шайни?
[…….]
[Шайни признает тебя настоящим и настоящим Героем.]
Хм.
Казалось, Шайни колебался, прежде чем ответить. Или это было только мое воображение?
[«Боевой конь Вечных равнин» признает ваши выдающиеся способности.]
[«Боевой конь Вечных равнин» расширяет рамки вашего квеста.]
[Предупреждение! Диапазон связанных с вами квестов расширился и теперь охватывает весь город!]
Пока я подчинял последователей Махоса одного за другим, раздался зловещий предупреждающий звук. Это было сообщение, которое я никогда раньше не слышал. Но я мог сказать, что для меня это не было хорошей новостью.
«Вон там!»
И действительно, со стороны города начали хлынуть охотники.
«Вот Лич!»
«Поймай прислужника дьявола!»
«О, Махос, защити нас!»
Удивительно, но все охотники могли использовать ауру. Независимо от того, опытны они или нет, каждый из них использовал разные техники ауры и приближался на высокой скорости. Наблюдать за тем, как десятки охотников прыгают и используют навыки легкости, было все равно, что видеть рой тараканов, прыгающих на меня.
Эта сцена могла бы соперничать с любым фильмом ужасов.
«Здесь охотникам важно знать, как использовать ауру!»
Что было еще более пугающим, так это вид десятков других людей, следующих за ними.
«О, парень.»
Я едва сдержал смешок.
Конечно, я мог бы легко отразить их, используя [Реинкарнацию сотни призраков].
Но если бы я это сделал.
«Если я использую здесь [реинкарнацию ста призраков], меня обязательно назовут Королем-личом…»
Я вздохнул про себя. Я мог бы избежать непосредственной опасности, но казалось, что позже это вызовет еще больше головных болей.
Вероятно, были силы, наблюдавшие за этим боем издалека.
В такой ситуации, если бы я продемонстрировал свою мощь, возглавляя призраков, меня бы наверняка заклеймили как злого босса 50-го этажа.
В конце концов я пришел к одному решению.
«Давайте побежим!»
Очень простой ответ.
«Бой с этими парнями бесполезен. Зачем беспокоиться о ненужных битвах.
-Смех. Мудрое решение.
Я сосредоточил свою ауру на бедрах, подколенных сухожилиях, икрах и подошвах, а затем уловил краткий момент, когда последователи Махоса остановились, чтобы отдышаться, и ух! Я быстро оторвался от земли.
«Нет!?»
«Лич убегает!»
К сожалению, окружение, организованное сторонниками Махоса, было откровенно низкого качества. Разработав формацию Адских Небес вместе с Убуркой, они сделали всего лишь комбинированную атаку с использованием простых чисел. Хотя они изучали одни и те же боевые искусства, у них не было одинакового мышления, поэтому даже сотрудничество десятков из них приводило только к беспорядку в ауре.
«Ну, нашим гоблинам потребовалось несколько поколений, сотни лет, чтобы насладиться игрой огненной живописи и изучить формирование адских небес. Обычным охотникам трудно имитировать такие формирования».
Я покинул поле битвы с вновь обретенным чувством гордости за свой народ.
— Преследуй его!
Последователи Махоса неуклюже начали преследование. Однако к тому моменту, когда их лидер сказал «преследуй» и крикнул «его!», я был уже далеко. Это произошло в одно мгновение.
Несколько более опытных охотников преследовали меня. Но это тоже длилось недолго. Менее чем через шесть секунд позади меня раздались крики изумления моих преследователей.
«Боже мой. Как он может быть таким быстрым…!”
«Мы не можем этого сделать! Обращайтесь в другие филиалы! Мы потеряем его, если так будет продолжаться…»
Эти голоса удивления вскоре затихли вдали, став неслышными.
«Может быть, с этого момента мне следует действовать немного осторожнее».
Отбросив преследователей, я не остановился. Я метался взад и вперед по пустыне, приближаясь к городу только для того, чтобы резко изменить направление. Я посетил каждый въезд в город – северный, южный, восточный и западный.
«Это должно уберечь меня от поимки».
Я даже сняла верхнюю одежду и положила ее рядом. В качестве временной меры я испортила прическу, поменяв ее стиль, а затем закрепила аурой.
‘Хорошо.’
Издалека меня было бы нелегко узнать. Возможно, мои коллеги, которые обычно меня знают, могли бы, но для последователей Махоса я был практически чужим.
‘Этого достаточно?’
Примерно через 20 минут.
[‘Боевой конь Вечных равнин вздыхает.]
[«Боевой конь Вечных равнин» признает провал квеста.]
Похоже, мой прогноз оказался верным, поскольку сообщение обновилось.
[Квест, в котором вы участвуете, изменился!]
[Сложность регулируется.]
[Связанный квест в процессе.]
[Квест раскрыт.]
Я быстро взглянул на текст, который появился передо мной.
+
[Приказ о преследовании Короля Смерти]
Сложность: А+
Цель миссии: К сожалению, Король Смерти прорвал окружение и сбежал. Отважные воины окружили его и подвергли опасности, но он в последний момент использовал свои сдержанные силы, чтобы бежать, и нам не удалось его поймать!
Если Король Смерти войдет в город и скроется, 50-й этаж ждет великая катастрофа. Он более ядовит, чем любая чума, и более жесток, чем Черная смерть. Никакое искусственное лекарство не сможет справиться с этим злодеем.
Спешите найти Короля Смерти и сообщите об этом своим товарищам!
Воины, только вы сможете сохранить мир в городе и отстоять справедливость! Другие силы осознали потенциал Короля Смерти и пытаются приблизиться к нему. Если коварные группы будут сотрудничать с Королем Смерти, произойдет ужасная катастрофа!
※ Однако вы не можете участвовать в этом задании.
※ Вы являетесь [Целевым субъектом] квеста.
+
Что я могу сказать?
Я бы нашел бесконечные недостатки, если бы начал придираться, но пока я понимаю, что все больше напоминаю злодея прямиком из легенд….
«О боже, что это вообще такое?»
Я порвал одну часть штанов. Рррррр! Я свернул разорванную ткань и обернул ее вокруг шеи, как шарф. Поправив его так, чтобы прикрыть рот, я был достаточно замаскирован.
«Почему они преследуют невинных людей? Все ли созвездия такие?»
— У них разные наклонности, но характеры в чем-то схожи.
«Что ты имеешь в виду?»
Я вошел в город.
[Ваше тело начинает разрушаться Ядом Пустоты.]
[Ваш текущий прогресс эрозии — 1-й уровень.]
[Ваша аура нейтрализует яд Бездны!]
[Эрозия остановилась.]
На въезде в город располагались трущобы и шумный рынок.
Благодаря этому я легко смешался с толпой.
Окруженный шумным шумом разговаривающих и торгующих людей, я чувствовал себя непринужденно и болтал с Пэ Ху Рёном.
-Я уже говорил вам ранее, что Созвездия — словно мастера игры. Они буквально гроссмейстеры. У каждого своя тенденция.
«Владелец…»
-А последователей, служащих Созвездию, можно рассматривать как игроков. Когда Мастер открывает сеанс и выдает квест, последователи этого Созвездия решают, участвовать или нет. Подходит ли этот квест для моего уровня? Могу ли я действительно достичь этого?
Вскоре я увидел знакомый магазин.
Придорожный паб.
Ни здания, ни стен. Только столы, стулья и бар, где стоял менеджер. Это был тот самый паб под открытым небом, где я сидел и разговаривал с убийцей Созвездия, когда неофициально с помощью чита посетил 50-й этаж.
-Но, как я уже сказал, каждое Созвездие имеет свою уникальную тенденцию.
«Какая склонность у Махоса?»
— спросил я, небрежно садясь за стойку.
-Боевая ориентированность.
Пэ Ху Рён ответил немедленно.
-Его квесты довольно просты. Появляется враг, которого необходимо победить. Если враг не побежден, мир в опасности. Итак, победите их. Ой? Они сбежали? Преследовать их. О, ты победил их? Вот ваша награда. Просто, правда?
Действительно.
Слушая Пэ Ху Рён, я получил примерное представление о том, что это за созвездие «Боевой конь Вечных равнин».
— А что насчет того блондина, которого ты поймал… Золотые волосы или что-то в этом роде? В любом случае, квесты усложняются по мере достижения уровня Апостола, подобного ему. Но такие случаи редки. Большинство последователей — просто боевые маньяки.
«Хм.»
-Но эти, казалось бы, простые квесты пользуются удивительной популярностью. На самом деле, они могут быть самыми популярными. Возможно, Махос не очень хорош в других делах, но он точно знает, как вознаграждать. Бои, соответствующие уровню сложности, и предметы, стоящие своей ценности. Кажется, легко заманить последователей этими двумя.
Я заказал у хозяина чай со льдом и выпил его.
«Я понимаю, о чем ты говоришь, но… почему Созвездия делают все это?»
-Хех.
Пэ Ху Рён озорно ухмыльнулся.
-Потому что это самый простой способ получить поклонение.
«Что?»
— Видишь ли, Зомби, ты никогда не служил Созвездию, так что пока не знаешь. Поставь себя на их место. Созвездия специально создают для вас, охотников, квесты и награды. Для тебя. Чтобы сделать вашу жизнь интереснее.
Я наклонил голову, не совсем понимая слова Пэ Ху Рён.
Пэ Ху Рён, зная, что я не пойму, объяснил дальше.
-Подумай о Хамустре. С вашей точки зрения, казалось, что Хамустра просто бросил вас в обреченный мир ради собственного развлечения, наблюдая, как вы боретесь и посмеиваетесь. Но посмотрите на это под другим углом. Хамустра собирала «миры», чтобы давать вам квесты.
«…….»
— Думаешь, это легко даже для Созвездия? Им предстоит рыскать по разрушенным мирам, а затем выбирать апокалипсисы, соответствующие вашему уровню. Это действительно тяжелая работа.
«Это…….»
Меня поразил новый шок.
Я никогда раньше не думал об этом таким образом.
-Живой мертвец. Думаете, Созвездия терпят все эти неприятности потому, что находят охотников красивыми? Или потому, что им нравится смотреть, как вы страдаете и умираете? Обычно Созвездия гораздо сильнее обычных охотников. Если бы они хотели тебя убить, достаточно было бы простого жеста.
«…Ты прав. В этом есть смысл.»
— В каком-то смысле Constellations «посвящены» вам. Конечно, причины для выдачи квестов у них разные, но основная цель у них одна.
Пэ Ху Рён продолжил.
-Поклонение.
Поклонение.
-Если ты служишь Созвездию, ты поймешь. Выполняя их квесты и получая награды, начинаешь чувствовать, что становишься [Героем].
«…….»
-Жизнь становится веселой. Вы чувствуете, что вы больше не просто вы, а кто-то другой, кто-то значимый в этом мире. Кто-то намного превосходящий меня, Созвездие, создает события специально для меня и признает мое существование… Хех. Это наркотик, вызывающий привыкание, острые ощущения от ролевой игры.
Я понимаю.
Я никогда не следовал слепо по пути, проложенному Созвездиями, поэтому моя точка зрения принципиально отличалась от взглядов охотников, окруживших меня в дикой местности.
— Вот почему связь между Созвездиями и их последователями огромна. Последователи, естественно, поклоняются Созвездиям, которые признают их и вознаграждают. Они обожают и любят их. Это поклонение является чистейшей формой веры, и Созвездия поддерживают свое существование благодаря этому поклонению…
Именно тогда.
Бум!
Мой стакан на столе трясся, дрожала земля, а другие столы вокруг нас опрокидывали подносы и тарелки.
Я рефлекторно посмотрел в сторону взрыва.
