1.
Изменение шпиля произошло, когда рассвет едва коснулся края земли.
Земля была темна, и вокруг было тихо.
«Эм-м-м.»
Серый Паук, которая не спала со мной всю ночь, навострила уши. Мы находились посреди неописуемой тьмы, но определенно среди тишины. Был слышен даже звук шевеления ушей.
«Он звонит».
Серый Паук сузила бровь и посмотрела на шпиль.
«Да?»
«Не я… Нет, он зовет тебя, Король Смерти».
«О ком ты говоришь?»
Я проследил за взглядом Серого Паука и посмотрел на башню. Огромная железная дверь все еще была закрыта. Перед дверью не было ни следа, ни звука, будь то Убурка, зашедший предложить сдаться, или пауки, решившие сдаться.
«Я никого не вижу».
«Он уже стоит перед дверью. Один.»
«…….»
«Я не знаю, что ты можешь сделать. Возможно, то, что ты использовал, когда сражался со мной, — это лишь часть твоих возможностей. Но то же самое касается и вас. Думаешь, ты видел всю тысячу лет Волшебной Башни?
«Действительно.»
Я понял.
Я кивнул головой и раздвинул скрещенные ноги.
«Это верно. Было бы неудивительно, если бы у какого-нибудь паука были такие навыки, как [Сделать тело прозрачным] и [Стереть присутствие]».
«Быстрое понимание — ваша сила».
«Я пойду проверю это. У вас есть какое-нибудь сообщение?
«[Спасибо, что остались. Меня бесят мысли о сбежавших детях. Но давайте проклянем этих ублюдков, собравшихся снаружи, а не их самих.]»
«Как лаконично».
Я направился к шпилю.
Первая штаб-квартира Волшебной Башни была окружена рвом. Мост, прозрачный, как стекло, соединял ворота замка и внешнюю часть ворот замка.
Стоя на мосту, я увидел на стекле слабую тень, похожую на сажу.
— Ты звал меня?
Кто-то стоял прямо перед моим носом.
Хоть и невидимый для глаз.
«…….»
Прозрачный человек некоторое время смотрел на меня.
«…Не двигай губами, используй телепатию».
Наконец она заговорила.
«Не слишком сильно. Достаточно, чтобы я услышал. Мы не можем позволить, чтобы кто-то подслушивал наш разговор».
«Отправить телепатию конкретному человеку, который невидим, довольно сложно».
«Это сложно, но не невозможно, верно? Пожалуйста, сделайте это.»
Я пожал плечами.
«Отлично. Даже старшим среди вас было бы трудно подслушать этот разговор. Теперь, пожалуйста, говорите спокойно.
Но прозрачная ведьма не могла говорить спокойно.
И снова, после долгого молчания, она заговорила.
«…Ты отец Убурки?»
«Ах. Это хорошо.»
«……Что такое?»
— Что ты спросил, являюсь ли я родителем Убурки, вместо того, чтобы спросить, являюсь ли я Королем Смерти. Это показывает, что для вас Убурка — весьма важная фигура, в некотором роде запечатленная. Ты мог бы назвать его «этим ублюдком» или «свиным сыном» в уничижительных терминах, но ты вежливо использовал имя Убурки, обращаясь ко мне как к родителю.
Я кивнул головой.
«Кажется, у Убурки хорошо получается уговаривать. Или преуспел. Но тот факт, что вместо того, чтобы отправить формального посланника о капитуляции, вы решили тайно встретиться со мной вот так… предполагает, что есть небольшая проблема. Не так ли?
«…….»
Прозрачный человек на мгновение замолчал.
«……Мы внимательно, вдумчиво и серьезно выслушали рассказ Убурки».
«Хм».
«Мы слышали о том, что вы за существо. Мы опаздываем, потому что проверяем, правдива эта история или нет…»
Я слегка наклонил голову. В голосе собеседника чувствовалось напряжение.
Как будто боясь чего-то рядом.
Почему она такая напряженная?
«…Мы не просто сидели на месте. Мы отправили следственную группу в Мир Льва. Мы пошли по маршруту, который нам рассказал Убурка, и связались с расой Демонов Снов. Король Смерти, мы видели историю, которую ты создал как бог.
«Почему ты так напуган?»
«Что?»
«Ты сейчас дрожишь. Вы боитесь. Что-то не так?»
— Что ты имеешь в виду под словами «что-то не так»? Ты серьезно об этом спрашиваешь?»
Впервые прозрачный человек рассмеялся. Это был не смех от веселья, а от недоверия.
«Чего ты боишься? Очевидно, я боюсь тебя.
«Мне?»
«Во сне я видел, как ты командуешь тысячей элитных солдат в черных одеждах под своим командованием. Я видел, как воины-гоблины охотно следовали за тобой и тысячами асуров. И… я также видел образ Убийцы Созвездия под твоим контролем.
«…….»
— И ты говоришь мне не бояться? Из вас? Вы могли бы легко опустошить нас, 50-й этаж, и построить свою собственную тысячелетнюю империю, если бы захотели.
Прозрачный человек пробормотал: «Это действительно безумие».
«……Я наложил запрет на следственную группу. Большинство наших детей до сих пор не знают, какой ты охотник».
«Другими словами, вы — человек, отвечающий за первый штаб. Вы не думали о том, чтобы сдаться нам?
«Да. Но есть условие».
Состояние.
«Что это такое?»
«Мы сдаемся вам. К Королю Смерти. Только тебе.
Голос был очень ясным в телепатии. В этом решительном голосе не было ни колебаний, ни нежелания.
«Я никогда не сдамся такой разношерстной группе, как Антимагический Альянс».
«…….»
«Ты был единственным, кто относился к нашим расам как к настоящим друзьям. По крайней мере, вы старались сделать это изо всех сил. Не только вы, но и вы убедили своих товарищей. Да. Я признаю это. Если это вы, то в нашем поражении от вас есть [значение]. Но не они!»
Прозрачный человек был невидим.
Однако я мог ясно сказать, что она указывала через мое плечо, смотрела в том направлении и скрипела зубами.
«Есть ли среди тех, кто ступил на этот 50-й этаж, хоть один невиновный человек? Ах. Иногда находились менее виновные. Такие дети охотно присоединялись к нашей Волшебной Башне. Вы понимаете? Король Смерти, ты понял? Мы никогда не встанем на колени перед этими ублюдками!»
Это было то же самое, о чем говорил Серый Паук.
«…….»
Я подумал на мгновение, а затем сказал.
— Итак, ты хочешь сказать, что оставишь людей Антимагического Альянса с пустыми руками.
«Да. Во-первых, они никогда не заслуживали чего-либо. Это только благодаря тебе они смогли получить даже ложку. Этим ублюдкам я даже не дам иллюзий, что [мы победили]».
Слова прозрачной ведьмы были решительными.
«Да. Мы тоже жили не очень хорошо. Я признаю это. Но унижать нас имеют право только Убурка и ты, и воины твоего мира! Мы готовы в любой момент преклонить колени перед тобой, но не перед остальными. Никогда другим.
— Что говорит Убурка?
«Он сказал: [Это трудная задача]. И он посоветовал поговорить с отцом. Причина, по которой я здесь, — совет Убурки.
Конечно.
В этом есть смысл.
«……Счастливый конец всегда труден, не так ли?»
«Что?»
«Защита чего-то ценного для себя. Будь то месть, гордость или что-то еще. Мир таков не потому, что есть много людей, которые не ценят ничего, кроме своей жизни, а потому, что есть много людей, у которых есть вещи, которые они ценят больше, чем свою жизнь».
«Что вы говорите? ……Это какая-то загадка? Я не в этом заинтересован».
«Я понимаю, что вам всем дорого».
Я был морально готов.
«Таким образом, вам не придется становиться на колени перед своими последователями».
Наступила короткая пауза.
Как будто мои слова были невероятными.
«……Действительно?»
«Да. Откройте дверь, перейдите разводной мост и идите в Мир Льва. Мои дети хорошо вас направят».
«…….»
«Но. Пожалуйста, перейдите этот разводной мост пешком».
Я тоже поставил условие.
Невидимка наконец рассмеялась. Это был не смех радости, а смех абсурда.
«Невидимо пересечь шпиль и телепортироваться в Мир Льва невозможно. Если ты хочешь только сдаться мне, если ты совершенно не можешь встать на колени перед своими последователями, то прояви хотя бы вежливость и дух, перейдя разводной мост».
«Конечно… никто не нападет на нас, пока мы пересекаем разводной мост, верно?»
«Я Король Смерти».
— сказал я спокойно.
«Если вы знаете, что я за существо, вы также должны знать, какой вес несет мое имя. Вы можете доверять этому обещанию».
Прозрачный человек молчал.
«……Хорошо.»
Но в конце концов она согласилась. Должно быть, у нее не было другого выбора, кроме как кивнуть.
Это просто прогулка по разводному мосту. Что в этом такого сложного? Пауки, работавшие в первом штабе, должно быть, пересекали стеклянный разводной мост бесчисленное количество раз.
Они подумают, что это не сложно.
— Тогда через час.
«Да. Пожалуйста, выйдите через час».
Я попрощался и вернулся.
«…….»
Когда я вернулся, Серый Паук смотрел на меня с ничего не выражающим лицом.
Не обращая внимания на ее взгляд, я небрежно сел рядом с ней.
«Слабый. Вытворяем трюки».
«Старший — главный, но мне все равно нужно знать, как обстоят дела».
«Значит, ты солгал управляющему башней? Сказав: «[Даже старшему было бы трудно подслушать этот разговор]», когда ты отправил телепатию нам обоим одновременно.
Это верно.
С самого начала я позволил телепатии течь как к прозрачному управляющему башней, так и к Серому Пауку. Благодаря этому старец знал всю историю.
«Качество звука было в порядке?»
— Да, прием был хороший, ублюдок.
«Теперь я выгляжу для тебя немного иначе?»
Серый Паук посмотрел на меня.
Взгляд, который она имела, когда я случайно упомянул прошлое Убурки и теперь, услышав разговор с прозрачной ведьмой, был немного более напряженным.
— сокрушался Серый Паук.
«Это все правда?»
Я скрестил руки на груди и выпятил грудь.
«Да. Я Король Смерти».
— Не это, ублюдок.
«Тысяча элитных солдат в черных одеждах подчиняются без колебаний, бесчисленные воины-гоблины, тысячи асуров, поддерживающих меня. У меня есть два соперника; один командует тысячей элитных солдат в белых одеждах и воинами 256 цветов, а также неряшливым, растрепанным панком, а другой, без такого влияния, просто невероятно сильный старик, с настоящим Императором Меча».
— Не это, чертова собака.
Я еще больше выпятил грудь.
«Конечно? Та часть о превращении бессмертного сияния в меч? Подчинить кроваво-красного Короля демонов и заставить его служить? Этот грозный убийца созвездий, даже [сезонный босс] этого 50-го этажа, Убийца Созвездий, находится под моим командованием?»
«Ах, не такие [тривиальные] вещи! Ты очень ловкий, черт возьми!
В отличие от прозрачной ведьмы, которая выказывала страх перед силой, которой я обладаю, Серый Паук считал это [тривиальным].
«Сильные ублюдки. Ублюдки, которые контролируют гору сильных ублюдков… Если ты проживешь тысячу лет, ты обязательно увидишь бесчисленное множество [обычных сильных]. Как вы думаете, по какой причине мы не зафиксировали все созвездия под башней? Эти фальшивые боги и их начальство, эти извращенцы во главе с Махосом, наблюдающие за нами с 50-го этажа, пока мы жуем попкорн, как вы думаете, в чем причина?»
Серый Паук стиснул зубы.
«Немного неожиданное то, что вы взяли Созвездия Убийцы, но это потому, что он не был одним из этих тривиальных сильных людей! По той же причине, по которой Император Меча был другим. Но ты… ты знаешь, о чем я говорю.
Хм.
«Действительно?» Да.
«Действительно?»
Это верно.
«Король Смерти, ты…»
Невидимая ведьма, уделявшая больше внимания моей силе, не до конца осознала то, что Серый Паук точно понял даже на расстоянии.
Она застонала и спросила.
«На 30-м, 40-м этажах… разве ты не правил как бог?»
Я кивнул.
«Да.»
«Я не могу в это поверить!»
Серый Паук громко крикнул.
«Что ты такой человек, нет, что такой человек существует! До сих пор никто…»
«Да. Ты можешь так сказать.
Я говорил с пауком.
«Вы можете в это поверить. Вы можете считать меня лжецом, предположить, что содержание, подтвержденное первой Волшебной Башней, было неправильно понято, отмахнуться от всего этого за один раз, забыть об этом и двигаться дальше. Ты, Паук~ним, определенно можешь сделать такой выбор.
«…….»
«Или вы можете выбрать совершенно другой вариант».
Серый Паук стиснул зубы.
Она наклонилась ко мне, но в то же время сделала шаг назад, заняв неловкую позу, не приближаясь и не отдаляясь.
Я ждал.
Серый Паук, глядя попеременно на Волшебную Башню, на окружающие ее армии и на все более яркий рассвет, бормотал, как загнанное в угол животное в предсмертных агониях.
«…Раса Демонов Снов или что-то в этом роде, они показали им процесс твоего завоевания во сне».
«Да.»
«…Покажи мне это тоже. Дай мне посмотреть, а потом… нет. В любом случае, сначала покажи это мне.
Я кивнул.
«Это то, что я могу сделать для тебя».
Итак, я сделал именно это.
2.
Рассвет медленно поднимался по небу.
Звук восхождения на рассвете был звуком растягивающихся последователей в палатках и импровизированных зданиях Антимагического Альянса, готовящихся Апостолов, где-то плачущего ребенка, мычания домашнего скота.
«……Да.»
И это был звук некоего волшебника, прожившего тысячу лет, говорящего «да».
«…….»
Глаза Серого Паука были размыты.
И дело было не только в том, что ей только что приснился долгий сон с помощью расы демонов снов.
«…….»
Небольшой ропот.
«……Я,»
Через некоторое время, с закрытым лицом, Серая Паук начала говорить.
«У меня никогда не было намерения защищать своих сестер. Я просто хотела найти человека, который оплодотворил мою мать, убить его, сжечь его деревню, разрушить территорию деревни, свергнуть страну территории, сжечь континент страны… В какой-то момент я обнаружил вокруг себя сестер. »
Слова ее, казалось, лились не из щелкающего языка, а просто из приоткрытых губ.
«У меня не было чувства ответственности. Но у меня были обязанности. Я понял, что ублюдок, который не берет на себя полагающиеся обязанности, похож на моего отца, на нашего благочестивого родственника. Я решил не уподобляться им и стал монархом своего народа. Я основал Волшебную Башню».
Обещанное утро.
Железная дверь шпиля скрипнула.
«У меня никогда в жизни не было стремления. Не для того, чтобы стать таким. Не для того, чтобы походить на него. Убить этих ублюдков… Оглядываясь назад, я понимаю, что постоянно жил именно с этой целью».
Последователи Антимагического Альянса зашептались.
Шумы были разного рода. «Они правда сдаются?», «Черт побери», «Посмотрим, какие они бессовестные, когда выйдут!», «Все кончено! Это наша победа!» Тысячи людей, каждый из которых выражал свои эмоции, окружили шпиль и наблюдали.
«Это было впервые. С Императором Меча.
Из щели в открывшейся двери вышли сотни пауков.
«Как он. Впервые за тысячу лет я захотел быть похожим на кого-то, кроме себя».
Пауки не вышли с белым флагом. «Что это?» Ропот разнообразной толпы начал сходиться в единый фокус. «Белого флага нет». Пауки шли уверенными шагами и не склоняли головы.
«……»
Прямой. Они вышли из железных ворот, глядя прямо перед собой.
«Правда, что это?»
Как будто они не были побеждены.
«Было светло».
Голос Серого Паука, говорящий это, тоже не был тяжелым.
Но это потому, что в нем уже ничего не осталось.
«Этот человек, казалось, ничего не ненавидел. Это был не поступок. У меня есть проницательность, чтобы признать это. Но это не значит, что он особенно хорош. Он не был из тех, кто отчаянно пытается помочь другим. Он был просто… легким. Как ветер.»
Злость. Презрение. Злоба.
Даже глубоко укоренившаяся ненависть, которая сохранялась до тех пор, пока я не показал ей сон.
«Я задавался вопросом, можно ли жить так, как этот человек».
Люди Антимагического Альянса начали кричать. «Становиться на колени!» «Извиняться!» Чувствуя, что они были слишком снисходительны, наблюдая за капитуляцией последних четырех штабов, последователи без колебаний закричали. «Становиться на колени!» Что вся их жизнь была в корне неправильной: «Встаньте на колени!» Не отдельные части, а все их существование было в корне ошибочным: «Встаньте на колени!» В данном случае последователи попытались убедительно доказать это.
«Я подумал про себя.»
«Становиться на колени!»
«Это невозможно. Что такая жизнь невозможна не только для меня, но и для кого-либо еще».
«Становиться на колени!»
«То, что Император Меча был просто уникальным исключением».
«Становиться на колени!»
— Но теперь я вижу.
«Становиться на колени!»
«Это было не обязательно так».
«Становиться на колени!»
Пауки первого штаба начали выходить на подъемный мост. Стук. Мост, прозрачный как стекло, не дрожал под тяжестью сотен шагов.
Мы с Серым Пауком стояли на краю разводного моста.
«Даже если он отличается от Императора Меча. Даже если совершенно противоположное. Даже если он тяжелый. Чрезвычайно тяжелый».
«…….»
«Для меня также была возможна другая жизнь».
На наших глазах пауки первого штаба уверенно пересекли стеклянный мост.
Чем ближе становилась их уверенность, тем горячее становился гнев, извергаемый последователями. «Становиться на колени! Ты не можешь встать на колени?! «Эти существа!» Некоторые даже пытались выбросить гнилые фрукты или мусор, принесенный неизвестно откуда.
«Тебе не обязательно».
Я сказал.
«Спасибо. Возможно, это возможно».
Серый Паук убрала руку от лица.
«Я провел более ста лет, думая об Императоре Меча как об особом исключении. Я мог бы провести более тысячи лет, думая о тебе как о таком же исключении.
«…….»
«Я не ошибся. Я жил изо всех сил. Я сделал. Я сделал. …Но.»
Говоря это, она одновременно плакала и смеялась.
«Как это было бы крайне неловко».
А потом.
Серый Паук медленно опустился на колени.
«…….»
Пауки первого штаба, переходившие разводной мост, остановились.
Не только они. Пауки второго, третьего, четвертого и пятого штабов, нервно наблюдавшие за церемонией капитуляции, и бешено насмехавшиеся последователи Антимагического Альянса, даже обычные охотники, присоединившиеся к праздничной сцене, крики и аплодисменты, все прекратились.
«Мне жаль.»
Серый Паук преклонил колени перед последователями.
«Я прошу прощения. Я был неправ.»
Вместо сотен пауков, отказавшихся встать на колени, самый большой паук, монарх всех ведьм, Убийца Богов, никогда не преклонявшая колени даже перед богами, с обмотанными вокруг тела бинтами прижала лоб к земле.
Тихо.
«Моя тысяча лет была неправильной».
Город замолчал.
****
Ссылка на поддержку – https://ko-fi.com/sssdeathking
Ссылка Discord для сообщения об ошибках — https://discord.gg/woopread-7086133326262894654.
