5.
Если я чего-то не делаю, это не значит, что я не могу.
«Призовите Рыцарей Синего Льва».
Сразу после того, как я покинул спальню Равиэля, я командовал прислугой герцога.
Слуги герцога выказали явный признак смятения. Ну, это должно быть удивительно. Ведь я никогда раньше не вмешивался в дела семьи герцога Ивансии.
Лица слуг, которые полдня целовали холодный пол коридора из-за заблокированных акупунктурных точек, перекосились от тоски.
«Леди, при всем уважении, даже если вы хозяйка дома, командовать рыцарями — это то, чем вы не можете просто…»
«Вы думали, что я не смогу? Та-да. Оказывается, я могу.
Я вытащил из кармана фамильный герб и показал им.
«Равиэль дал мне полную власть. Мои приказы так же хороши, как и те, что исходят из уст самого герцога Ивансии. Если вы не думаете о том, чтобы сменить работу на повстанцев, просто спокойно следуйте за ними».
«……»
Слуги стиснули зубы и уставились на фамильный герб, как будто если смотреть на него сверху вниз, то каким-то образом можно было превратить его в подделку.
Я ухмыльнулся.
«Почему? Если ты сомневаешься во мне, почему бы тебе не сбежать и не спросить герцога, правда ли мои слова или чушь собачья? Конечно, все это лишь оставит еще один след к вашей и без того растоптанной гордости, но каждый опыт бесценен. Оно послужит пищей для вашей жизни».
«…Мы будем подчиняться вашему приказу……. Герцогиня.
«О, спасибо.»
Я спрятал фамильный герб в карман и легкомысленно махнул рукой. Я жестикулировал под углом, специально предназначенным для того, чтобы больше всего раздражать людей, подражая позе Ю Су-ха. В некотором смысле, разве это не лучший пример?
«Ну и чего ты бездельничаешь? Принимайтесь за работу. Вы думаете, что получаете еду бесплатно? Я знал, что Ивансия занимается благотворительностью для своих граждан, но не осознавал, что это распространяется и на бесплатное кормление слуг. Э? Как ваша леди, я, должно быть, слишком пренебрегала домашними обязанностями, верно?
«……Грит!»
«Если у вас есть время стиснуть зубы, то сначала примите команду. Призовите рыцарей.
«Рыцари, соберитесь!»
Слуги разбежались, каждый с видом: «Давай посмотрим».
Конечно, мне совсем не было страшно. С того момента, как они пренебрегли защитой Равиэля от возможного отравления, я собирался неоднократно их жевать.
Они еще не осознали, что меня не отмечают; Это я их отмечал, и им не понадобится много времени, чтобы это понять.
«Сильвия Эванейл».
«О да. Мой, мой господин……”
Отдав приказ о вызове, я позвонил Сильвии.
Члены семьи, следовавшие за мной, уже взяли под свой контроль герцогскую пристройку. Среди них в коридоре возле спальни ждали ближайшие помощники, и среди них была Сильвия, ранее известная как Леди Золотого Шелка.
Сильвия осторожно оценила выражение моего лица.
«Я рад видеть, что ты, кажется, в лучшем настроении, чем раньше…»
Ах, просто для справки: с точки зрения Сильвии, я вышел из спальни всего через час после входа.
На самом деле мы с Равиэлем повторяли один и тот же день уже около двух недель. Мы по-разному воспринимали время.
— Итак, как я выглядел раньше?
«Вам нужен честный ответ или тот, который звучит красиво?»
«Просто будь честным.»
«У сумасшедшего, который уже был сумасшедшим, закатились глаза и дернулись уголки губ в улыбке. О, этот ублюдок может стать еще более сумасшедшим, вау, он, кажется, пытается выйти за рамки термина «сумасшедший».
Я горько усмехнулся.
Подобные слова Сильвии означали, что мое настроение значительно улучшилось. Тот факт, что она чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы пошутить, показал, что выражение моего лица было очень благосклонным.
«Сильвия. У меня есть кое-что, о чем я хочу тебя спросить».
«Что это такое?»
«Раньше вы серьезно встречались с наследным принцем, даже обсуждали брак. Итак, мне любопытно, действительно ли наследный принц любил тебя?
«……»
Сильвия нахмурила брови.
«…Ух ты. Это неожиданный вопрос».
Ее слегка нахмуренные брови все еще были полны характерного благородного высокомерия. В хорошем смысле это было достойно; в плохом смысле это было отвратительно.
Действительно. Хотя сейчас она является главной служанкой в нашем доме, изначально она была женщиной, которая вместе с Равиэлем доминировала в социальных кругах империи.
«Любовь? Хм. Вы спрашиваете, любил ли меня наследный принц? Если вы спросите, влюбился ли он в меня, ну, я его соблазнил, и он, конечно, влюбился, но хм.
Сильвия задумчиво постучала по подбородку.
«…Возможно нет. Нет. Любовь, о которой вы говорите, милорд, это была не она.
«Почему ты это сказал?»
«С тех пор, как я попал под вашу опеку, милорд, наследный принц ни разу не разыскивал меня».
Сильвия просто констатировала факты.
«Знаешь, о чем мы говорили больше всего, когда нас было только двое?»
«Я не могу себе представить».
«Попробуйте использовать свое воображение. Сплетни, это сплетни. Всякий раз, когда мы встречались, мы ругали Леди Серебряной Лилии… Ах, думаю, мне больше не следует обращаться к ней так. В любом случае, мы унизили герцога Ивансию.
Сильвия вздохнула и пожала плечами.
«Причина, по которой мы сознательно выбрали места для свиданий, где нас могли видеть студенты, не была чем-то тривиальным. Мы хотели, чтобы кто-нибудь стал свидетелем нашего флирта, а затем пошел и болтал с герцогом Ивансией.
— Чтобы заставить Равиэля почувствовать себя униженным?
«Да.»
«Вы оказались более жалкой парой, чем я думал…»
«А чего еще можно было ожидать? Ты, ах, извини. Вам виднее, милорд. Герцог Ивансия — тот, кого не потрясет то, что делают другие».
Сильвия сузила глаза.
«Ее единственной слабостью была любовь. Любовь. У наследного принца не было другого способа поколебать герцога Ивансии, кроме как обмануть меня. Это все, что он знал».
«……»
«Недостаток в учебе, дипломатии, управлении, общественной любви и даже планах. Наверное, то же самое будет и с фехтованием? Несмотря на то, что он родился в самой знатной императорской семье империи, не было ничего, в чем он был бы лучше, чем герцог Ивансии».
— Так ты говоришь, что он хотел завязать с тобой тайный роман, чтобы почувствовать свое превосходство над Равиэлем?
«Да.»
«В конце концов, он мусор».
«Вы впервые видите мусор?»
Сильвия ответила невозмутимо.
«Таких, как он, много в мире».
Много.
Проблема в том, что даже если в мире много таких людей, просто этот человек должен быть императорским наследным принцем.
«…До сих пор я оставлял его в покое в качестве предупреждения, чтобы он вел себя хорошо. Кажется, это больше не сработает».
Сильвия подняла голову и посмотрела на меня. Я тоже посмотрел на Сильвию и заговорил.
— Я его снесу.
Глаза Сильвии расширились, но это было все. Удивление, которое она показала, было именно таким.
Скорее, то, что сказала Сильвия дальше, меня удивило.
«М-м-м. Я бы предпочел возражать против этого…»
«Почему? Из верности старому любовнику?
«Верность, моя задница. Нет, просто будет проще, если наследный принц взойдет на императорский трон». (ЭД: Фактическая идиома, используемая здесь, другая, например, на корейском, но значение такое же, как я использовал. Поскольку я не мог понять никакого смысла на английском языке, я использовал здесь альтернативу.)
«Что ты имеешь в виду?»
«Этот человек не сможет беспрепятственно управлять империей, как только станет императором».
– уверенно заявила Сильвия.
«Самое большее через 10 лет, хотя бы через 5 лет оно начнется — голоса, осуждающие некомпетентность и жестокость императора, как со стороны дворян, так и простолюдинов. Тогда разве не было бы совсем легко для Ивансийского герцогства свергнуть императора прямо в этот момент?»
«……»
«Ну, конечно, мы можем легко заменить наследного принца даже сейчас, если захотим. Легко. Поскольку реальная власть империи уже перемещается в Ивансию. Но народ еще не понимает, какой дурак наследный принц. Если Ивансия хочет стать новой императорской семьей, лучше заручиться поддержкой народа… …Что? Почему ты так смотришь на меня?»
«Нет. Это просто неожиданно. У вас есть способности к политике».
Сильвия поморщилась, как будто съела дерьмо.
«Смотри сюда. Если бы не вы, милорд, я бы стала наследной принцессой, а затем императрицей и сама свергла герцога Ивансию… Верно?
Да все верно. Сильвия также была регрессором.
«Это уместный совет, но главный камергер, похоже, заблуждается».
— Недоразумение?
«Да. Я намерен свергнуть наследного принца, но не особенно надеюсь, что Равиэль станет новым императором.
«Э? Почему нет?»
Я ответил спокойно.
«Это очевидно. Если она станет императором, то Равиэль, которая и без того занята, станет еще более занятой, чем сейчас».
«……»
Сильвия приоткрыла губы.
«……Действительно? Неужели по такой тривиальной причине?
— Вернее, я не знаю, какая еще причина была бы более необходимой, чем эта.
«Ты сумасшедший, псих…. Я имею в виду, да. Ты бы так сделал, глава семьи. Больше чем это. Проклятие. Когда я с тобой, это раздражает, стандарты, по которым я взвешиваю все на свете, становятся странными».
Сильвия почесала затылок и пробормотала: — Вот почему вы с такой женщиной могли влюбиться друг в друга.
«Итак, вы просто хотите заменить наследного принца, но сохранить королевскую семью такой, какая она есть, верно?»
«Бинго».
«Тогда… нам нужно будет возвысить кого-нибудь еще, может быть, Второго принца, Третьего принца, Первую принцессу, Четвертого принца или Вторую принцессу. Блин. Я единственный вассал, знакомый с делами империи, который был выбран из-за этого твоим советником?»
Сильвия ворчала.
«Если вы попросите меня порекомендовать кого-нибудь, то это будет Второй принц. Возможно, у него нет способности думать самостоятельно, но он не способен все испортить самостоятельно, как наследный принц. Он безвреден.
«Разве среди членов королевской семьи нет никого, кто был бы мудрым или добродетельным императором или кто проявлял бы какой-либо потенциал к величию?»
Сильвия фыркнула.
«Если бы там был кто-то подобный, сохранил бы наследный принц свою позицию?»
Она действительно была главным камергером и поражала фактами.
6.
На следующий день мы с Равиэлем вошли в императорский дворец.
Это был не настоящий дворец в столице. Сормвин превратился во вторую столицу, и соответственно там был построен отдельный дворец. По совпадению, здесь в то время находился Император.
«Если бы это был столичный дворец, он бы не посмел заказать отравление через слугу».
— сказал Равиэль.
«Однако это место другое. Помимо личных слуг Его Величества, большинство здешних слуг принадлежат к фракции наследного принца. Было бы относительно легко спланировать отравление».
Конечно, это было лишь условно.
Наследный принц мобилизовал все свои связи и власть, чтобы организовать это убийство. Однако на самом деле к отравлению были причастны только двое слуг пристройки.
Если бы мы не знали, это был бы просто последний отчаянный прыжок наследного принца, но теперь мы были полностью осведомлены о том, кто участвовал в отравлении.
За последние 2 недели веселья. Почти полмесяца отдыха мы с Равиэлем не ограничивались только наслаждением декадансом в нашей спальне. Мы собрали информацию о семьях слуг, их домашних обстоятельствах и их связях с наследным принцем.
«Пожалуйста, умоляю вас, проявите милосердие хотя бы к моей семье…! Я готов быть порабощенным. Даже если ты разрежешь мое тело на куски и бросишь в море, я приму это охотно. Пожалуйста. Просто пощади мою семью……».
Нам удалось легко добиться от слуг признаний.
Признания виновных были немедленно доложены императору. Первоначально настроенный скептически, Император мог только стонать после допроса виновных.
«Как глупо. Неужели этот ребенок был настолько глуп…
Император посетовал.
Для него это было огорчительно, поскольку избранным преемником был его сын. Однако я был готов принести императору еще большее горе.
«Ваше Величество. Глупость попытки отравить герцога Ивансию достаточно шокирует, но глупость, которую вам нужно тщательно изучить, еще более катастрофична.
«…Что это, о правитель из другого мира?»
Император считал меня не герцогиней Ивансийской, а монархом Львиного мира.
В официальных случаях я бы высоко уважал Императора, но в таком безопасном месте сам Император не настаивал на сохранении своего достоинства или авторитета.
«Наследный принц в настоящее время отправился на охоту со своими близкими помощниками. По данным разведки, его снаряжение необычайно солидно даже для охоты.
Я склонил голову.
«У него даже была бронированная лошадь. Не слишком ли он вооружен для простой охоты на зверей?
«……»
Молчание Императора стало тяжёлым.
Хотя его предал собственный сын, изначально он был проницательным монархом. Должно быть, он мгновенно уловил скрытый смысл моих слов.
Император повернулся и приказал своему великому камергеру (старику, который усыновил меня своим сыном):
«Немедленно отправляйтесь проверить охрану у главных и задних ворот».
«Да ваше величество.»
Старик быстро проверил охрану пристройки и вернулся.
«Ваше Величество. У главных ворот не было ничего необычного, но охранник, который должен был находиться у задних ворот, отсутствовал, а количество его подчиненных не составляло даже половины необходимого контингента.
«Ах».
Император глубоко вздохнул.
«Этот ребенок действительно…. Действительно намереваешься причинить мне вред?
Никто не ответил.
Равиэль все время молчал. Одного ее присутствия было достаточно.
Сообщение об отравлении, подробное изложение признаний виновных и выяснение намерений Наследного Принца — такие слова, которые можно было бы истолковать как нелояльность Императору, были сказаны только мной.
Даже сообщая императору о трагедии, я говорила не как герцогиня Ивансийская, а как представительница иного мира. Лучше было не создавать поводов для будущих обвинений.
«Ваше Величество. Пожалуйста, позовите наследного принца, который ушел на охоту».
Я настаивал на решительных действиях.
«Если наследный принц невиновен, он ответит на призыв Императора. У него нет причин отказываться. Однако, если бы он действительно организовал всю эту трагедию, он мог бы сбежать, опасаясь, что его планы будут раскрыты».
«……Очень хорошо. Это будет сделано».
Император последовал моему совету и послал гонца.
Наступил захватывающий напряженный период.
Прошло некоторое время, прежде чем посланник вернулся. Императорский камергер что-то шепнул посланнику. После того как посланник покинул зал аудиенций, заговорил камергер.
«Ваше Величество.»
«Ребёнок идёт?»
«С сожалением сообщаю, но наследный принц развернул лошадь и ушел со своими людьми».
В зале для аудиенций воцарилась тишина.
За это время Император, казалось, постарел на пять лет. Несмотря на прибытие существ из другого мира и сохранение спокойствия, чтобы управлять империей как можно мирнее, восстание его сына, похоже, разбило ему сердце.
«Дюк…»
Впервые император обратился к герцогу.
Равиэль, как будто ждала, медленно склонила голову.
«Да ваше величество. Говорить.»
— Что мне сделать для тебя, герцог?..
«Я, как всегда, останусь верен Вашему Величеству».
Этот инцидент не стал для Равиэля поводом восстать против империи. Вот что она передала.
Император снова закрыл рот.
Тишина лилась.
«…Я действительно поступил с тобой неправильно».
Голос, исходивший из уст Императора, звучал не столько как голос правителя империи, сколько как голос отца ребенка.
«Я давно знаю, что мой сын недалекий и глупый. Я также знал, что ты умный ребенок. Даже если бы его не хватало, я думал, что он сможет хорошо управлять страной при вашей поддержке, но не было ли это суждение также ослеплено моей отцовской любовью? Даже то, что.»
«……Ваше Величество.»
«Все уже закончилось с того момента, как я бросил тебя и увлекся дочерью барона. Как я могу винить в глупости только своего сына? Моя глупость еще больше».
«Ваше Величество всегда проявляли интерес и благосклонность к этому скромному предмету с тех пор, как я была молодой леди».
«Мне жаль.»
Император закрыл глаза.
«…Наследный принц больше не является наследным принцем империи. И он больше не будет моим сыном».
В этот момент решалась судьба наследного принца.
Он родился принцем, но не умрет им.
«Пусть этим вопросом занимается Дом герцога Ивансии».
В тот день я повел рыцарей герцога в погоню за наследным принцем.
*****
Ссылка на поддержку – https://ko-fi.com/sssdeathking
Ссылка Discord для сообщения об ошибках – https://discord.gg/woopread-708613326262894654.
