Арима и Малум оба потеряли сознание. В норме они должны быть в состоянии противостоять эмоциональным потрясениям. По крайней мере, достаточно, чтобы не терять самообладания. Но на этот раз все было иначе.
У них в голове были миллионы разных воспоминаний и эмоций. Даже они не смогли справиться с этим вихрем эмоций и потерпели от него поражение.
Арима не знал, что происходит вокруг него. Его разум бесконечно перематывал сцену, свидетелем которой он был. Смерть его близких, включая Тиерию и Скату, и всех остальных, которых он не должен был знать, но о которых он все еще бессознательно заботился.
Арима мог видеть только тьму вокруг себя, ни больше, ни меньше. Его разум также восстанавливался в своем собственном темпе. Но в то же время казалось, что он медленно тонет.
Его мысли через некоторое время стали пустыми. Ему казалось, что его собственное существование угасает. Но когда он был готов потерять последний клочок сознания, он услышал голоса, зовущие его.
«Эй! Арима, проснись!» Он услышал крик Ночи.
«Арима! Открой глаза!» Следующим эхом раздался голос Кармы. Когда он услышал их голоса, дух Аримы содрогнулся, и он начал укреплять свой разум. Он вспомнил, что ему нужно кое-что сделать.
Арима боролся, а затем приложил всю свою силу воли. Он открыл глаза и внезапно очнулся. Он моргнул и посмотрел на Триенса, который невозмутимо улыбался. После этого его зрение исказилось, и он застонал. Он схватился за голову сбоку и споткнулся. Он чувствовал себя очень усталым и изо всех сил старался не упасть.
Арима взглянул направо и увидел Малума, безумно пытающегося стереть эмоции, которые он испытывал. Он рычал, чтобы сохранить ясность ума, и вокруг него клубился темный туман.
Хотя Малум был создан из отрицательных эмоций, он родился с рациональным умом. Даже если он был создан из безумия, он не мог питаться им.
— Похоже, тебе едва удалось пережить «испытание болью», — сказал Триенс. Ни у Аримы, ни у Малума не было сил возразить или рассердиться на него. Они просто слушали, отдыхая разумом и душой. «Честно говоря, я наполовину ожидал, что ты потерпишь неудачу. Но неожиданно тебе удалось пройти благодаря усилиям вас обоих. Хотя вы пережили такой же шок, вы разделили его, даже не заметив. Ты тоже, Арима «Твои душевные звери помогли тебе. Ты оказался в совершенно особенной ситуации. В нормальных условиях ни один Охотник за Жизнью не должен был бы пережить столь суровый Суд», — небрежно объяснил Триенс и хлопнул в ладоши.
«С учетом сказанного, теперь скрывать особо нечего», — пожал плечами Триенс. «Следующее испытание — последнее. Испытание «яростью», — заявил он, и двое «прошедших испытание» уставились на него.
«Я дам вам немного отдохнуть. Скоро начнется последнее испытание», — добавил Триенс и исчез. Только оставив небольшой шар света, чтобы осветить место.
Арима расслабил все мышцы, из которых выжимал последние капли сил, и тут же сел. Он вздохнул и лег на спину.
«{Ты в порядке?}» обеспокоенно спросил Карма.
«Да… Думаю, да», — ответил Арима мрачным тоном, которого обычно от него не слышно. Его эмоции все еще были в хаотичном состоянии, но достаточно слабыми, чтобы он мог их сдерживать.
«{Эй, что ты о нем думаешь?}» — внезапно спросил Найт, отправив когнитивное сообщение Ариме, сказав ему посмотреть на Малума.
Арима посмотрел направо и увидел трехметрового скелета, едва сдерживающего эмоции и скрипящего зубами. — Эй, — позвал он, и Малум хмыкнул в ответ.
«Тебе лучше не срываться. По крайней мере, слиться со мной, прежде чем ты это сделаешь», — сказал Арима, и его двойник фыркнул.
— Почему я должен вас слушать?
«На самом деле причин много. Но больше всего меня беспокоит то, что если ты будешь уничтожен, то я последую твоему примеру. А этого я не желаю», — ответила Арима.
«Это так?» Малум усмехнулся. «Разве ты не тот, кто хотел умереть несколько десятилетий назад?»
Арима поднял бровь, сел и посмотрел на Малума. — Это разные дела. Даже не мечтай, что я свалюсь с ног из-за твоих слов. Кроме того, ты, скорее всего, родился из-за того периода моей жизни. Тебе нечего сказать.
Малум рассмеялся и выпрямил спину. Казалось, он немного восстановил самообладание и снова посмотрел на Ариму.
«У меня нет намерения отказываться от этого преднамеренно».
Когда он сказал это, Триенс вернулся и блеснул сдержанной улыбкой. «Давай продолжим»
— Ты называешь это отдыхом? — возразил Арима, вставая.
— Конечно, тебе должно хватить, — хлопнул Триенс. «Пришло время для последнего испытания. Для этого испытания есть только одно правило: наблюдай», — подчеркнул он, и Арима, и Малум были в недоумении.
«Также… не двигайтесь. Если вы нарушите это правило, вы умрете», — небрежно сообщил им Триенс и, как и раньше, щелкнул пальцами, и рядом с ним начала формироваться фигура.
Арима и Малум молча наблюдали с опаской. У них был очень плохой опыт с прошлого раза. Когда облик человека стал полностью виден, Арима и Малум замерли.
«Ты никогда не встречался с ним. Но я оказал тебе услугу, поместив это в твой разум», — произнес Триенс, указывая на человека рядом с ним.
Темная одежда, острые и холодные белые глаза и удушающая аура тьмы. Это был человек, которого Арима ненавидел больше всего, которого он поклялся преследовать до самой смерти. Триенс только что передал образ Караскана в разум Аримы и Малума.
«Эй… что это значит?» Голос Малума звучал еще более жутко, чем раньше, и в нем было сильное намерение убить. Пламя в его глазницах превратилось из фиолетового в ярко-малиновый. И что удивительно, он был не один, так как глаза Аримы тоже медленно наливались кровью.
Хотя он закрыл глаза рукой, он все еще сжимал кулаки и дрожал. И не только потому, что перед ним появился Караскан. С рациональной точки зрения Арима мог бы легко успокоиться, если бы напомнил себе, что это подделка.
Но что действительно приводило Ариму и Малума в такое состояние, так это видения, которые они внезапно испытали. Видения, когда Семя Хаоса исказило их жизнь самым ужасным образом. Жизненный суд заставлял их переигрывать эту сцену снова и снова.
— Это последнее испытание, — ответил Триенс Малуму. «Если ты сможешь пройти через это, ты закончишь пожизненный приговор». Затем он раскинул руки. И снова повсюду образовалось множество силуэтов.
Когда Арима и Малум посмотрели на них, их лица изменились еще больше. Бесчисленные воспоминания вспыхнули в их сознании. Все они были о людях, которые убивали или грабили то, что им было дорого.
«Блядь!» Малум громко выругался. Его неудержимо трясло, и его аура также покидала его тело. Этот факт удивил Ариму, которая выдерживала гнев намного лучше, чем Малум.
С начала Суда Жизни, хотя они и сохранили свои физические способности, они утратили способность контролировать свою магию или ауру. Ариму смутило то, как Малум вдруг смог его использовать. Затем его взгляд снова упал на Караскана.
Он стиснул зубы и подавил желание немедленно атаковать. Это самообладание было на самом деле очень впечатляющим. В конце концов, Арима должен был сдерживать себя, чтобы не сойти с ума, когда ему показывали бесчисленные видения, показывающие, насколько отвратительными были эти «силуэты». На его месте любой бы уже сошел с ума.
И Арима, и Малум оставались в таком состоянии часами, а то и днями. Ни один из них не мог толком сказать. Их продолжали мысленно мучить, пока Арима не увидела, как треснули кости Малума. Однако это было не потому, что Малум потерял контроль над своей аурой или что-то в этом роде.
Его кости действительно разваливались без всякой видимой причины. Арима расширил глаза, когда увидел это. Он вспомнил, что сказал им Триенс: «Не двигайтесь. Если ты нарушишь это правило, ты умрешь.
Арима вдруг что-то понял. Он ухмыльнулся и начал смеяться.
«Понятно… я наконец понял».
«Что?» Малум оглянулся на него. В этот момент его кости рассыпались на части. Его ребра были уже наполовину разрушены, правая рука была на грани падения, а на других костях уже были видны бесчисленные трещины.
«Все это просто афера», — усмехнулась Арима и заявила. Он взглянул на Малума и хихикнул.
В этот момент Арима почувствовал, что ненависть, которую он чувствовал, была ничем. Теперь он понял, к чему все это. Кроме того, то, что он собирался сделать, позволило ему довольно легко справиться с этим.
Арима протянул руку к Малуму, и тот посмотрел на него, озадаченный его действиями.
«Давай сольемся», — предложила Арима, и Малум на мгновение ошеломился.
Затем он разразился смехом. — Как я уже сказал, почему я должен вас слушать?
Арима покачал головой и пожал плечами. «Ты уже понял это. Ты умираешь», — сказала Арима. «Итак, я умираю с тобой. Это не то, чего я желаю».
«Ну и что? Зачем мне отказываться от возможности утащить тебя за собой? Кроме того, ты думаешь, что слияние даст тебе шанс пройти через это? Ничего не изменится».
«Ты не прав.»
«Что?» — воскликнул Малум.
«Причина, по которой ты медленно разрушаешь себя, заключается в том, что ты силой сдерживаешь свою ярость. Если я не ошибаюсь, особенностью этого места является соединение наших разумов и тел. Если наш разум будет уничтожен, то же самое произойдет и с нашими телами. Вот почему нам повезло с первым испытанием. Мы оба упали в обморок, прежде чем оно могло уничтожить нас навсегда», — объяснила Арима.
«Что ты хочешь сказать?»
— Все это — ловушка, — холодно фыркнула Арима. «Не двигаться отсюда никогда не было условием для нас, чтобы пройти испытание».
— О чем ты говоришь? Триенс сказал, что мы умрем, если… мы… — Малум замер.
«Да. Кто сказал, что наша смерть была неудачным ходом? Разве мы не благодаря ей пришли сюда? Как вы думаете, мы живы прямо сейчас? Кроме того, ненависть — это оружие. Если бы жизненный суд относился к ней иначе, я бы были сильно разочарованы в Life Hunters».
Малум замолчал и встал. В тот момент, когда он понял объяснение Аримы, его кости перестали крошиться. Он посмотрел на свою костлявую руку и захихикал.
«Отлично. Ты выиграл».
Арима усмехнулся и снова протянул руку. «Как насчет этого? Тебе не нужно отпускать свое эго. И ты сможешь завладеть нашим телом всякий раз, когда я сочту это подходящим случаем», — предложил он, и Малум был поражен.
— А пока давай покончим с этим как можно лучше, — с улыбкой добавила Арима, и Малум покачал головой. Затем он пожал руку Ариме и фыркнул.
«Возможно, мы не так уж и отличаемся, учитывая все обстоятельства», — заметил он, и Арима кивнула, как будто это было очевидно. «Это неплохая сделка. Я согласен», — сказал Малум, и его скелет засветился, прежде чем превратиться в шар, который влетел в грудь Аримы.
«{Тогда я буду спать здесь. Позови меня, когда я понадоблюсь. Я буду твоим Путем Берсерка}», — произнес Малум, прежде чем полностью уснуть в душе Аримы.
Арима выдохнул, и выражение его лица снова стало холодным. Он сломал шею и пальцы и уставился на ублюдков, от присутствия которых его тошнило.
«{…Просто говорю; что, если ты ошибаешься?}» спросила Найт ни с того ни с сего.
«{Да… я тоже немного беспокоюсь об этом}», — добавил Карма.
— О, не волнуйся… — небрежно ответила Арима. «Я Охотник за Смертью, не так ли? Если я умру сегодня, этот мир не будет выполнять свою работу».
«{Это… неубедительный аргумент}», — возразил Найт, и Карма замолчал.
«Ну, скоро узнаем», — засмеялась Арима. Карма появилась в его руке, и он медленно выполнил стойку Иай. Черная молния собралась вокруг него, и его аура наполнила странный темный мир.
Арима ухмыльнулся, взглянув на Караскана. — Скоро я нарежу настоящего, — пробормотал он и подпрыгнул в воздухе. Его глаза сверкнули, и он обнажил клинок, взмахнув им.
«[Terra Aeterna] (Вечная ночь над миром)».
Прогремел гром, и ослепительные разряды молний разрушили каждую из этих фальшивых иллюзий.
«…»
«Ну, ты сделал это. Думаю, наконец пришло время дать тебе твои титулы», — эхом отозвался голос Триенса, когда сознание Аримы угасало.
