Когда Арима и Найт вернулись на Марс, Лейла и Карма ахнули от неожиданности. Их новое появление было не тем, к чему они могли быть готовы. Они знали, что будут какие-то изменения, но не ожидали чего-то настолько радикального. В конце концов, в этом не было ничего нового; прорывы всегда заканчивались физическими изменениями.
Джин прищурился, наблюдая за Аримой, прежде чем рассмеяться. Он посмотрел на свое тело и сумел собрать достаточно сил, чтобы встать. Хотя ему было далеко за сто лет, он все еще был одним из улучшенных солдат, которые принесли Авроре ее нынешнюю славу.
Он вдохнул и пошел к Ариме. — Рад твоему возвращению, — сказал он, протягивая руку.
Арима хмыкнула. Он схватил руку и обнял своего брата.
— Это только сейчас ты так говоришь? — сказал он и похлопал Джина по спине, возвращая его в инвалидное кресло.
— Что? Ты хотел, чтобы я сказал это, пока ты был еще ящерицей-переростком? — возразил Джин, снова садясь.
«Эй, я обижаюсь на это. Но это действительно странный характер».
«Кто это?» Джин указал подбородком на Ночь. Последний медленно пятился от Кармы, который угрожающе пялился и приближался. Ночь, похоже, восприняла вопрос Джина как возможность и телепортировалась прямо рядом с Аримой.
«Я Найт Бахамут. Напарник Аримы. Приятно познакомиться», — представился он и слегка поклонился.
Джин осмотрел его с головы до ног. «Ты выглядишь как Арима в старые времена», — заметил он, и Найт склонил голову. «Раньше Арима определенно не был таким собранным, как сейчас. В прежние времена он был намного более вспыльчивым. Я чувствую то же самое от тебя», — объяснил Джин, и Лейла промурлыкала, глядя на Ночь.
— Ну, ты намного холоднее, чем раньше, — продолжил Джин, повернувшись к Ариме. Глаза последнего расширились, и Джин улыбнулся. «Но ты также странно веселее. Мне серьезно интересно, что с тобой случилось. Ты говорил о сдвиге во времени, сколько тебе сейчас лет? Я вообще не могу сказать».
Арима криво улыбнулась. Спустя столько времени он забыл, что превратился из старика в двадцатилетнего, когда его переселили Азесы. Конечно, Джин не мог узнать свой возраст только по внешнему виду.
«Ладно, ты хочешь бредовую версию или абсурдную?»
«Какая правда?»
Арима пожал плечами. «Оба.»
«Тогда я пойду с абсурдным.»
«Количественно мне 5,6 миллиарда лет», — когда он сказал это, Джин замолчал, и все солдаты, слушавшие его, остолбенели. У некоторых из них даже появилось выражение «Он что, сумасшедший?». Некоторые даже дошли до того, что сказали это вслух. На первый взгляд Джин казался спокойным, но сдерживал свои слова.
«Арима, ты действительно издеваешься надо мной? Пять миллиардов — это уже больше, чем возраст Земли». Но он ответил чем-то гораздо более приятным, чем то, что имел в виду.
— Количественно, — повторил Арима. «Воспоминания, которые у меня есть, и мои знания составляют всего около полумиллиарда. Но моя настоящая личность не изменилась или что-то в этом роде».
— Это все еще более чем в два раза больше, чем возраст человеческой расы… по крайней мере, в этом мире, — пробормотал Джин, потирая виски. — Кстати, что за бредовый ответ?
— Старше тебя, — невозмутимо ответила Арима, и Джин рассмеялся.
«Ты действительно говоришь, что это какая-то ерунда», — хихикнул Джин на мгновение, а затем уставился на Ариму с притворно-серьезным выражением лица. «Хорошо, я хочу спросить тебя только об одном: можешь ли ты снова сделать меня молодым?»
Единственным ответом, который получил Джин, был полномасштабный смех.
***
— С тех пор мало что изменилось, да? — прокомментировал Арима, идя по улицам столицы, которые были названы в честь его организации.
«Ну, нескольких лет на самом деле недостаточно, чтобы совершить новаторскую революцию», — ответил Джин, когда его инвалидное кресло толкала его личный помощник, который одновременно был его горничной и медсестрой. «Во-первых, вы были тем, кто запретил распространение и производство устройств Eion для широкой публики».
Арима пожал плечами. «Конечно, иначе мы не смогли бы сохранить мир. Но мы должны были вернуть его миру через несколько десятилетий, как я и планировал».
— Да, я помню, это было в твоем маленьком сообщении, — хихикнул Джин. «Хейз и я взбесились, когда увидели, что ты написала в том письме. Это было чертовски страшно, понимаешь? Было такое ощущение, что ты предсказал все, что должно было случиться. Ну, кроме всего волшебства».
«Я просто думал, как люди будут реагировать и действовать. В этом нет ничего страшного».
Джин вздохнул. «Вы даже не представляете, как это было ужасно для нас».
Тем временем Найт, Лейла и Карма следовали за ними, даже не осмеливаясь вмешиваться в их разговор. Вместо этого Ночь и Карма слушали историю Лейлы с помощью телепатии. Она кратко рассказывала им, что Арима сделал за свою жизнь.
«{Понятно. Теперь я понимаю лучше}» Найт избавился от своего любопытства, и Карма кивнул.
«{Ага. Значит, Арима завоевал целую планету, будучи еще нормальным человеком, а?}»
Лейла хихикнула. «{Ну, «нормальный» может быть немного неточным.}»
«{Хорошее замечание}», — одновременно подтвердили Карма и Ночь.
«Теперь, когда мы подошли к теме, как Хейз? Он еще жив?» — спросил Арима у Джина после того, как помахал рукой пожилым людям, которые узнали его на улицах.
— Нет, — торжественно ответил Джин.
«Понятно… А что насчет Мории и остального отряда?»
— Мория скончался два года назад. Ты полностью исчез семь лет назад, — фыркнул Джин. «Ну, ты был практически мертв еще до этого. Я впервые вижу тебя лично с тех пор, как ты ушел, а это было 80 лет назад… Мне все еще интересно, что ты сделал после того, как отдал свою Империю Хейзу», — взглянул Джин. на Ариму и вздохнул.
«В любом случае, большинство других участников все еще живы и здоровы. Хочешь пойти к ним?» — спросил Джин, и Арима покачал головой.
— Сначала мне нужно пойти в другое место, — мрачно заявил он, и Джин замолчал. Арима остановилась, и все остальные тоже. Его глаза светились, и все телепортировались им, даже не удосужившись скрыть это от прохожих.
Прежде чем они это осознали, они уже стояли перед стальными воротами, ведущими на частное кладбище. Джин закрыл глаза и снова вздохнул. — Я не приходил сюда много лет, — пробормотал он, и Арима молча перепрыгнул через ворота.
Джин больше не удивлялся этим сверхъестественным вещам, но горничная смотрела на него с застывшим выражением лица. — Не слишком удивляйся, — улыбнулся Джин. «Он мог сделать это, даже когда мы еще служили вместе», — сказал он, и женщина позади него вздрогнула при этой мысли.
Она слышала об имени и подвигах Аримы только из книг по истории. Просто видеть его молодым уже было для нее шоком, поскольку она еще даже не родилась, когда Арима основала Аврору. Но теперь ей даже пришлось смириться с таким невероятным зрелищем.
Джин хихикнул и сделал ей знак подойти к воротам. Он положил руку на ворота из холодной стали, и они отреагировали на его прикосновение, прежде чем автоматически открыться. — Почему вы не последовали за ним? Он повернулся к группе Ночи и спросил. «Особенно ты», — обратился он к Лейле.
Лейла вздохнула и покачала головой. «Он заслуживает того, чтобы побыть один несколько минут. Нам не нужно так быстро следовать за ним».
— Так же, — спокойно согласился Найт.
— То же самое, — кивнул Карма.
«Хорошая команда», — усмехнулся Джин, прежде чем войти на кладбище. Все последовали сразу после. Они шли через гробницы в течение нескольких минут, а затем наконец достигли местонахождения Аримы. Они нашли его сидящим со скрещенными ногами перед двумя большими надгробиями.
Когда Лейла прочитала имена на этих камнях, ее сердце словно сжалось. Однако она была не единственной, даже Ночь и Карма чувствовали себя странно меланхолично и тревожно. Имена, выгравированные там, навсегда остались в памяти Аримы. Это было передано Ночи и Карме, даже они не знали об этом.
Глаза Аримы были закрыты, как будто он медитировал. «Tieria Walker» и «Scathach Blade»; он безмятежно называл эти два имени про себя. Даже Малум был вынужден проснуться из-за этого. Ведь в каком-то смысле он родился от смерти тех двух девочек.
Арима был там не только для того, чтобы отдать дань уважения. Если бы это было только так, он мог бы сделать это за 80 лет пребывания инкогнито на Земле. Он пришел туда по простой причине. Слишком много всего с ним случилось. Он хотел проверить, насколько в здравом уме его разум. Он хотел подтвердить это; если бы он не потерял свою человечность.
Он просто хотел убедиться в этом в последний раз. И, как он и ожидал, ничего не изменилось. Ему все еще было больно. Теперь он покончил с жизнью того, кто несет ответственность за их смерть, но этот факт ничего не изменил в его страданиях и никогда не изменит.
Печаль всегда приходит к вам в двух частях; ненависть и боль. Оба образуют равновесие, и если одно исчезает, появляется другое.
Вы питаете ненависть к тому, что лишило вас вашего счастья, и вы испытываете боль от потери. Человеческие умы просты, они всегда предпочтут избежать боли и попытаться найти убежище в чем-то, что, по их мнению, заставит их чувствовать себя лучше.
Как только вы забудете о боли, вы снова сосредотачиваетесь на ненависти и стремитесь к тому, что люди называют местью.
Многие любят говорить, что это ничего не значит; что с ним ничего нельзя решить. Но это слова лицемера. Если вы действительно понимаете это, вы никогда не будете пытаться отнять у кого-то ненависть. Это единственное, что защищает вас от боли.
Но, в конце концов, вы не можете избегать этого вечно, и вам всегда придется столкнуться с этим однажды, если вы хотите продолжать смотреть вперед. А месть всегда была первой остановкой на пути.
Давным-давно, каждый раз, когда Арима смотрел на эти гробницы, единственное, что он чувствовал, было разочарование, и его гнев всегда брал верх. Вот почему он никогда не посещал снова.
Теперь, когда он избавился от ненависти, в балансе преобладала боль. Это единственное, что осталось у Аримы. Месть никогда не была ошибкой. Люди могут делать это неправильно, некоторые могут не понимать, почему они это делают, а другие могут даже не понимать, как глубоко они пали.
Но, по крайней мере, Арима с самого начала знал, что он не сможет сесть вот так, на этом кладбище, не убив сначала Караскана. Сожалел ли он, что бежал от этой боли? Нет. Он никогда этого не делал. Теперь он мог столкнуться с этим без сожаления и перестать загрязнять свое горе ненавистью.
Джин, Лейла, Найт и Карма молча смотрели. Примерно через десять минут небо потемнело, и пошел дождь. Найт поднял голову и нахмурил брови.
«Это…» Карма протянула руку и поймала капли ладонью.
«Он делает это неосознанно», — заявила Лейла. «Этот дождь тесно связан с его психическим состоянием… Вы помните дождь, который лил в его Проявлении души? То же самое было, когда он выпустил свои ядра маны».
«Однажды он решил сдержать ненависть и похоронить боль. Он простоял два часа под этим дождем, прежде чем принять это решение», — сказала Лейла, и все посмотрели на нее. Глаза Джина расширились, когда он услышал ее слова.
Лейла горько улыбнулась. «Я знаю об этом только по изображениям и звукам… Я понятия не имею, что творилось у него в голове в то время», — добавила она, и дождь внезапно прекратился, но облака не исчезли.
Арима встала и выдохнула. Он поднял руку, и вокруг нее закружилась темная аура. Глаза Найт сузились, и Лейла внезапно забеспокоилась, а Карма прикрыла ей рот.
«Арима!» Ночь больше не могла молчать.
«Очень тяжело», — голос Аримы был безмятежным, но его левая рука дрожала, поскольку темная аура сгущалась. — Я серьезно удивляюсь, как я думал, что смогу сдерживаться, — произнес он, и выражение лица Найт помрачнело.
— Ты же знаешь, что не можешь этого сделать, — сказал он, и теперь Джин смотрел на него в замешательстве. — Это только пятое, но и худшее табу из всех. Особенно в твоей ситуации. Ты сам его установил, не помнишь? вперед и слегка повысил голос.
«Ты никогда не воскреснешь из-за своих личных желаний!»
