Две недели спустя.
Ночь врезалась в крепкие лозы царства души Аримы. Он застонал и встал, выдыхая черное пламя. Он был в своей сильнейшей форме Вечного Дракона. Его серебристая грива покрылась пылью, когда он встал на ноги. Он держал огромный темно-красный меч, который, очевидно, был Кармой.
«{Ничего подобного мы не добьемся.}»
— Я знаю, — ответил Найт Карме и, кряхтя, выпрямил шею. Он вздрогнул от затянувшейся боли и щелкнул языком. Он был прямо на краю гигантского кратера.
В некоторых местах он был настолько глубоким, что даже не было видно конца, в то время как в других местах земля почему-то была приподнята. Это было похоже на огромную яму, вырытую специально для создания внутри искусственного каньона.
А в самом центре гордо и совершенно невредимо возвышалось массивное каменное здание, похожее на древнюю гробницу. Это было единственное место, где все еще была ровная земля и несколько лиан.
Скелетный дракон того же размера, что и Ночь, небрежно сидел на вершине гробницы. Он смотрел на Ночь своими пылающими глазами.
— И все же, как, черт возьми, ты можешь быть таким сильным? Ночь жаловалась, а Малум усмехнулся.
«Я сильнее, чем Арима в нашем обычном состоянии. Однако он единственный, кто способен войти в форму Доброго Демона вместе с тобой».
Найт был невозмутим, как будто его объяснение было недостаточно убедительным. — Я использую всю мощь Кармы… — пробормотал он и повернул Карму вправо. Жесткие лозы легко разрезались, и Малум только пожал плечами.
— Это просто означает, что тебе предстоит пройти долгий путь.
Ночь насмехалась, и молнии вспыхивали вокруг него. Он стал буквально молнией и появился прямо перед Малумом в мгновение ока. Он раскачал Карму всей накопленной энергией и спровоцировал взрыв.
Ударная волна потрясла царство души, и прогремел гром. В то время как взрыв все еще продолжался, внезапно добавилось бушующее темное пламя, которое увеличило масштабы повреждений. Кратер снова изменился, и вода океана над ним задрожала, как будто грозила обрушиться.
Когда разряд энергии стих, можно было видеть, что Малум остановил клинок Кармы обнаженной плечевой костью. Последствия атаки даже не затронули гробницу внизу.
— Ты начинаешь действовать мне на нервы, — сказал он, и пламя в его глазницах стало фиолетовым. «К счастью, этой женщине пришлось уйти. Ее способность видеть будущее очень раздражала», — добавил он, и его ребра начали светиться.
Внутри его грудной клетки образовался огромный огненный шар. Кости также дымились и выделяли тепло сами по себе. Огонь был одновременно черным и красным и продолжал вращаться.
«Дерьмо», — выругался Найт и замахал крыльями, чтобы отступить. Он потянул Карму за цепь, свисающую с ручки, и заставил ее вращаться. «Давай попробуем, сейчас!»
«{Вы уверены? Вы должны использовать «Вашта Нерада». Я использую это впервые.}»
— Недостаточно времени, — возразил Найт. «[Пятое Загадочное Искусство, Этерна, Секунди Стелла, Рыбы] (Вечная Ночь, Вторая Звезда, Рыбы)», — пропел он, и вращающаяся Карма начала производить молнии в больших масштабах. Он даже упал на землю и уничтожил несколько огромных кусков земли.
Глаза Малума засветились и стали больше, оставляя пурпурный след вокруг черепа. Затем огненный шар в середине его тела поплыл вверх к горлу. Когда она достигла его рта, огромная аура резко окутала все вокруг.
«Он создал свой собственный. Я тоже могу», — заявил Малум и собрал языки пламени под своей пастью.
«[Третье искусство берсерка, Bellum Baptismo] (Военное крещение)», — он выпрыгнул из своей могилы и зарычал. Массивная волна черно-красного огня вырвалась из его рта. Все это было даже больше, чем планета.
Крякнула ночь, и из молний, витающих вокруг Кармы, создались два огромных силуэта. Он принял форму двух гигантских рыб. Один был сделан из черной молнии, а другой медленно становился белым.
Новообразованные существа завизжали, и раздался резкий звук. Ночь снова схватила Карму и поманила их двоих. Они оба повернулись к волне огня, выпущенной Малумом, и снова заплакали. Они улетели и стали еще больше, чем огненная волна, приближаясь к ней. Рыбы закружились друг вокруг друга и остановились прямо перед магией Малума.
Образ, созданный этими двумя, был похож на инь-ян. У черной рыбы были белые глаза, а у белой — черные. Огненная волна быстро достигла их и ударила прямо в них.
Они заплакали в третий раз, и давление, вызванное магией Малума, было нейтрализовано. Волна огня была остановлена двумя рыбами и не могла двигаться дальше.
Малум перестал дышать своим огненным дыханием и посмотрел, как оно сталкивалось с круглым щитом, который образовали эти рыбы. Его кости дымились и трещали в некоторых местах. Это была теория, которую он выбрал для своего собственного Искусства. Чем выше его Искусства в рейтинге; тем больше вреда они ему наносят.
«Что это?» Он нахмурился, когда увидел, что его магия заблокирована. «Это Рыбы? Он объединил «Aeterna» и созвездия?» Несмотря на то, что он был сделан из костей, у Малума уже болела голова. «Ты когда-нибудь перестанешь творить эти страшные чары?» Он фыркнул.
«Очень жаль… Недостаточно хорошо», — сказал он. Он поднял костлявую руку, в то время как столкновение между его огнем и рыбами все еще продолжалось, и нарисовал маленький магический круг. Затем он щелкнул пальцами, и все вокруг него замедлилось.
Он сделал шаг вперед и оказался прямо позади Ночи. «Арима так и не научил тебя, как правильно использовать это Искусство», — сказал он, прежде чем ударить Ночь 300%-м пределом. Он был отправлен в полет и упал на землю. Он образовал гигантскую дыру и вызвал образование гор вокруг нее.
«Ты был беззащитен за непробиваемым щитом. Какая ирония в этом?» Малум фыркнул.
***
Далеко отсюда Арима раздраженно хмурилась. Он работал над действительно огромным магическим кругом. Этот круг был настолько большим, что, возможно, был даже больше Земли в диаметре. Это было настолько нереально, что ему пришлось работать над этим, летая с Лейлой.
В данный момент он был раздражен тем, что ссора между тремя его душевными партнерами имела некоторые последствия в его местонахождении. Он особенно не хотел, чтобы какое-либо нарушение маны могло повлиять на круг и заставить его начать все с самого начала. Особенно, когда он был почти закончен.
Когда он заметил, что они на мгновение остановились, он покачал головой и вздохнул. Он возобновил свою работу над основной частью круга с Лейлой. Эти двое были очень молчаливы и мгновение спустя поставили последние руны.
Лейла выпустила воздух, который сдерживала с самого начала. — Наконец-то, — пробормотала она, и круг постепенно сузился, пока не стал размером с ладонь. Затем он разделился на две части и слился с телами своих создателей.
«Действительно…» Арима кивнул, но он не проверял магию и даже не смотрел на Лейлу. Он странно смотрел вверх, на перевернутый океан. Через несколько секунд он опустил взгляд.
«Спокойной ночи, Карма, вернись», — приказал он, и выражение лица Лейлы изменилось.
— Теперь ты можешь отдохнуть, — улыбнулся он и сказал ей. «Все должно быть хорошо. На нашей стороне Рэйлейн», — добавил он и покинул царство души.
Лейла моргнула и вздохнула. «Серьезно…» Она села и закрыла глаза, чтобы проанализировать построение, которое они только что нарисовали.
***
Ночь снова вышла из опустошенной земли. Ему удалось остановить Искусство Малума, но в то же время он дал повод. Он знал, что его могли убить прямо сейчас, если бы Малум захотел этого.
Он закатил глаза, глядя на дракона-скелета, который вернулся на свою могилу. Его кости уже срослись, и, как и раньше, он спокойно смотрел в ответ. Ночь собиралась снова зарядиться, когда услышала зов Аримы и остановилась.
«{Нам нужно идти}», — сказала Карма, и Найт ничего не мог с собой поделать. Он вернулся в свою человеческую форму вместе с Кармой и покинул царство души.
После этого наступила минутная тишина, прежде чем Малум громко застонал и снова превратился в человеческий скелет.
«Наконец-то бля!» Он закричал и лег. Он постоянно дрался две недели подряд; сначала против Ночи и Лейлы, потом Лейлы и Кармы, а в конце Ночи и Кармы. Они шли на него, как какие-то боевые наркоманы.
Дошло до того, что даже он чувствовал, что это уже слишком. Он был истощен после всего этого. Он оглядел разрушенную землю, затем махнул рукой в сторону океана наверху.
Вода начала конденсироваться в одну каплю, затем это происходило непрерывно, пока не пошел проливной дождь. В этом царстве души эта вода была подобна святой субстанции. Он мог исцелить что угодно, отменить что угодно и исправить что угодно. На данный момент он уже перекраивал ландшафт, стирая остатки маны.
«…Я собираюсь снова заснуть», — зевнул Малум и вошел в свою гробницу, прежде чем закрыть массивные каменные ворота, ведущие внутрь.
Через десять минут он почувствовал, как на него упал мощный луч света.
«Проклятая женщина! Оставь меня в покое!» Он взревел, снова воздвигая магический барьер.
***
Когда группа Аримы покидала царство души, теневое существо, проникшее в массив, летало вокруг Земли. Он пытался найти Ариму, но как бы он ни старался, он не мог найти ауру больше, чем у Чулина.
«Где он?» Он заворчал и остановился прямо над столицей Авроры. Он хотя бы знал, что этот город был главным на этой планете. Ему легко было слышать разговоры жителей планеты.
— Ты ищешь меня? Пока он думал, он вдруг стал свидетелем чьей-то тени, закрывающей его. Он вздрогнул. Даже для того, кто был буквально создан из тьмы, эта тень странным образом вызывала у него неведомый страх.
Он оглянулся, и его малиновые глаза задрожали, когда он увидел позади себя трехметрового демона. Серая кожа, длинные черные волосы, красные глаза, сочетающие в себе драконье и человеческое, холодное и безразличное выражение лица, руническое одеяние, которое, казалось, хранило в себе больше тайн, чем он узнал за всю свою жизнь, толстая чешуя, пара больших драконьих крыльев и темно-красная катана, которая, казалось, могла разрезать что угодно.
‘Что это?’ Он не мог в это поверить. Он застыл на месте. ‘Как это возможно? Он должен быть человеком. Охотник за жизнью или нет, он все равно должен быть человеком! Как человек может быть таким сильным, даже не будучи трансцендентным?!
«Правильно знаю», — появился Рэйлейн и привлек внимание тени. Он был одет в свою красную мантию и одежду короля. «Он не такой сильный по стандартам Стражей или Столпов. Но он такой же сильный, как трансцендентальный, даже не будучи им», — засмеялся он.
«Это также настоящий подвиг — обнаружить тебя», — добавил Рэйлейн. «Ты Еион, верно? «Тень». Ходят слухи, что тебя невозможно обнаружить даже существам уровня Стража. Кажется, ты поддерживаешь свою репутацию, без Аримане я бы не смог тебя найти».
Еион был совершенно тих, и его разум был в смятении. Не говоря ни слова, он превратился в маленькую массу тьмы, летящую к небу.
— Ты хочешь забрать его сам? — спросил Рэйлейн, и Арима фыркнула. Он взмахнул крыльями и последовал за Еён.
«Я не откажусь от его жизненной силы», — ответил он, и Рэйлейн ухмыльнулась, прежде чем последовать за ним.
