В мире, наполненном морской водой, окутывающем таинственные сферы, называемые туманностями, две фигуры собрали свое оружие вместе. Вода вибрировала на тысячи миль, а туманности вокруг были унесены ветром, как если бы они были уплывающими кораблями.
Одна из фигур была мужчиной с верхней частью тела человека с четырьмя руками и нижней частью тела рыбы. Он сражался с настоящей человекоподобной медузой, вооружившись оружием, похожим на трезубец. Этот человек был скорее изображением Посейдона, чем настоящим богом, носящим это имя.
Он напряг мышцы своих четырех рук и сражался с бесчисленными щупальцами своего врага. Каждую секунду они обменивались более чем десятью тысячами ударов.
В какой-то момент медуза раздвинула конечности, и вода вокруг него превратилась в ужасающий водоворот. Другой рыбочеловек схватил воду руками и заключил ее в магический барьер. Он немного помахал руками, пока за его движениями не последовал неравномерный поток воды.
Два бойца сотворили свою магию, и произошло странное явление. Что-то, что никак нельзя назвать взрывом или детонацией. Давление было настолько велико, что казалось, что меняется состав самой воды. Любой внутри этого будет раздавлен до тех пор, пока все кости в теле не превратятся в пыль.
Но даже в этом случае два человека, вызвавшие это, все еще наносили удар за ударом посредине этого. Но сразу после этого произошло нечто неожиданное. Гигантская серебряная шестерня материализовалась между ними и оттолкнула их. Он даже насильно утихомирил бушующий там беспредел.
«Что это?» Медуза заворчала, а рыбочеловек затрясся. Женщина с божественной внешностью вышла из серебряного диска и неторопливо начала дрейфовать под водой. Она медленно подошла к механизму как раз перед тем, как из него вышла большая тень.
Двое людей, которые вели там битву, ахнули и замерли. Огромный размер, превосходящий размеры большинства туманностей, но, что более важно, ужасающая аура, способная сокрушить миллионы.
«Лорд Рак-Лойра!» Вместо того, чтобы просто испугаться, они оба были шокированы. Особое внимание они уделяли неизвестным рунам, вытатуированным на всем протяжении этого китового монстра.
«Рак-Лойра… так они сказали? Его так зовут?» Эванджелина прибыла с Аэргией и повысила голос.
Лейла напевала и наблюдала за китом. — Ты немного знаменит, Апана? Она совершенно игнорировала тот факт, что у него могло быть настоящее имя, и все равно называла его тем, которое она для него выбрала.
Апана, ставший домашним животным, издал звук, как будто был рад быть отмеченным, и выпрямился, чтобы показать свою значимость.
«Не будь снобом».
Но вскоре он остановился.
«Теперь, когда я думаю об этом, он может понять нас даже без использования телепатии», — сказал Аэргия. «Одно это показывает, что он совершенно особенный».
«Кто ты такой? Почему с тобой лорд Рак-Лойра?» — с тревогой спросил рыбочеловек.
«Ох, люди-рыбы», — удивилась Лейла и улыбнулась. «{Возможно, вы один из Стражей?}»
«Что? Телепатия…» Рыбочеловек нахмурился, затем взглянул на медузу, с которой сражался до сих пор. Похоже, он не собирался уходить в ближайшее время, поэтому он ответил.
«{Я Второй Хранитель, Мопас. Кто ты?}»
«{Я Лейла. Я пришла сюда по указанию существа, намного более сильного, чем ты. Мы здесь, чтобы распустить Стражей Планов и Столпы Элизиума.}»
Мопас вздрогнул, а человек-медуза, который тоже был связан телепатически, задрожал, когда упомянули даже его группу.
«{Но нам очень повезло, что вы уже сражаетесь. Теперь вы можете сказать нам, где остальные ваши группы,}» Лейла хихикнула, и медуза приняла решение в доли секунды, он развернулся и бросился .
Мопас не двигался. Это было не потому, что он не предвидел сделать то же самое, а потому, что он увидел, как одна из женщин перед ним исчезла прямо перед его глазами. Аэргия двинулась подобно богу смерти и схватила убегающее существо за шею.
«{Вам пока не разрешено уходить.}»
Мопас вздрогнул и сжал руки. «{Что вы будете делать, когда узнаете о местонахождении всех остальных?}»
«{Мы либо убьем их всех, либо позволим им жить при условии, что они поклянутся в верности Доброму Демону}», — ответила Лейла, когда Аэргия потащила медузу обратно. «{А пока просто скажи нам, где они.}»
Мопас застонал и уже собирался заговорить, когда Апана вскрикнула. Огромный зверь даже поменялся местами, чтобы Лейла посмотрела на него сверху вниз, и начал что-то ей рассказывать. Она наклонила голову и прислушалась. Голос этого кита обладал действительно странными способностями. Она могла прекрасно это понять.
Когда Апана закончил, глаза Лейлы были широко открыты.
«Вау. Мне даже повезло больше, чем я думала», — заметила она и хихикнула. Аэргия и Эванджелина, которые тоже получили сообщение, тоже были поражены. «Тогда сделай это, Апана. Я рассчитываю на тебя».
Кит открыл рот и заревел. Его аура распространилась ровно в восемнадцати разных направлениях. Никакой утечки энергии не было. Как будто его аура образовала тонкие нити, ведущие к определенному месту. Затем он взревел, и вода раскололась и образовала под водой столько тоннелей, сколько было нитей.
Мопас и медуза остолбенели. В конце этих туннелей электростанции попадали в ловушку окружающей воды и продвигались внутрь, как если бы это был гидротоннель. Некоторые из них даже располагались на других Планах.
Но всего через несколько секунд перед Апаной появилось ровно восемнадцать человек, как будто они были послушными подчиненными, которых собрал их начальник.
«{Теперь, дорогие последователи Создателей. Сдавайтесь или умрите. Боюсь, это единственный выбор, который у вас есть}», — нежно и мягко улыбнулась Лейла, напугав всех до чертиков. Даже несколько гигантских существ, которые только что прибыли.
***
Гильгамеш своим разумом контролировал каждое оружие и силу, выходящие из Вавилонских ворот, и сражался против Тера. Он лично изо всех сил старался преградить путь лидеру этой группы. Это был гуманоид Терас с черно-белой чешуей по всему телу и тремя глазами.
Никто из Тера не сражался с оружием или чем-то подобным. Все они будут использовать собственное тело для атаки. Но у этого конкретного Тераса из рук торчали две кости, похожие на лезвия.
Гильгамеш парировал их своим золотым мечом и крякнул, когда к нему приблизилось холодное и бесстрастное лицо чудовища. Он призвал другой меч и взмахнул им. Третий ученик Тераса двинулся, и его меч был остановлен телекинезом.
Гильгамеша, казалось, это не заботило, он выпустил свой меч и использовал его как точку опоры для отступления. В следующее мгновение он щелкнул пальцами, и бесчисленное количество золотых доспехов бросились на Терас и схватили его. Гильгамеш фыркнул, и все они самоуничтожились и произвели мощный взрыв.
Золотое пламя распространилось далеко и широко и расплавило планету, на которой они сражались. Вскоре он превратился в горящую звезду, а затем был уничтожен второй ударной волной взрыва. Тысячи Тера вокруг были сожжены и обращены в пепел.
Гильгамеш приказал своим оставшимся силам отступить и улетел, увлекая за собой четыре врата в другие Реальности.
«Теперь!»
Дэва услышала его и расправила две пары своих крыльев. Посреди рушащейся планеты она выпустила магическую флюктуацию, которая сдула остатки взрыва. Терас вышел из него с обгоревшей чешуей и без руки.
Дэва сосредоточила на нем взгляд и широко открыла рот, когда зарычала. Окружающее вещество мертвой планеты странно извивалось и неестественно втягивалось ею. Внутри ее рта сгустилось огромное магическое давление. Она снова взвыла, и был запущен большой энергетический луч.
Три глаза Терас широко раскрылись и засияли. Монстр скрестил руки в обороне, создавая мощный психический барьер. Но скат все равно прошел сквозь его защиту и убил за секунды.
Дэва закрыла кипящий рот, и Гильгамеш вздохнул с облегчением, но тут Дэва зарычала еще более угрожающе, чем раньше. Все его тело тряслось, и он снова поднял голову.
«Нет никакого способа…»
К ним приближалась группа Тера, по крайней мере, в сто раз больше. Кроме того, среди них были ужасающие, которые были крупнее представителей расы гигантов. Было по крайней мере сотня, кто имел тот же уровень силы, что и тот, кого они только что одолели. И, наконец, уникальный. Всего одна Тера посреди всех.
Тот Терас был самым маленьким. Это был просто крошечный черный кролик с красными глазами. Но его духовное присутствие напоминало Гильгамешу самого Ариму.
«Это действительно пугающе», — услышал он рядом с собой незнакомый голос и в панике повернул голову. Рядом с ним стояла молодая женщина. Ее взгляды были настолько чисты, что он подумал, что она даже меньше, чем он, который выглядел как ребенок, подходит для того, чтобы быть на поле боя.
«Эта сила соперничает с моей», — пробормотала она, исследуя кролика. «Возможно, просто немного слабее, чем Ангра… Как они эволюционировали так быстро? Я думал, что Пандора должна была создать вид, который со временем станет сильнее в зависимости от окружающих их людей».
«Это просто, моя госпожа», — из ниоткуда появился старый дворецкий, и Гильгамеш еще больше смутился, когда человек с темной аурой и еще один, который, казалось, был потомком самого Анубиса, последовали за их появлением.
«Если у них есть общая цель, которую им подсказывает их инстинкт, Тера могут слиться и поделиться своей силой со своими родственниками».
— Себас, — торжественно позвала Ахура. «Это то, что в конце концов хотел создать ваш сын?»
Дворецкий ухмыльнулся. — Да. Очевидно, он добился своего.
— …Ты хочешь отомстить за него?
— Нет, — покачал головой Себас с улыбкой. Караскан может быть моим сыном, но он сказал мне это, когда уходил: «Я умру, чтобы закончить свое предприятие. Предположительно, тому, кого я обидел. Этот же кто-то может быть и тем, кто завершит смысл моего существования. Отец, позволь мне стать Злом вместо тебя». Сегодня я до сих пор отчетливо помню его осуждение, и нет смысла мстить, когда слышишь такие реплики. И все же… этот человек убил и Караскана, и Бафомета. Есть ли у него какие-то обида на мою семью?»
«Тогда вы готовы бороться против того, за что ваш сын отдал свою жизнь?»
Себас весело рассмеялся. «Моя госпожа, я горжусь своим сыном. Но если бы он сделал что-то, что я могу остановить, это было бы смехотворно. Я, как и было условлено, буду бороться изо всех сил. Но я все равно буду верить в своего сына. пока я так делаю».
Ахура закрыла глаза и слабо улыбнулась. «Тогда иди. Реликвия Древних Времен. Первый Человек по имени Изверг и Четвертый Божественный Зверь. Себасфиэль Мендес».
Дворецкий рассмеялся, и его сводящий с ума голос разнесся в пустоте. Вся Тера резко остановилась, и кролик двинулся вперед. Он увидел старика в костюме, отрастившего пару рогов. Пространство и Время, казалось, искривились, приветствуя гигантского козла с окровавленной шерстью и леденящими золотыми глазами. Между его рогами образовались молнии и огонь.
Коза заплакала и запустила подавленный инстинкт выживания Теры. Кролик завизжал в ответ, и, вопреки своим миниатюрным размерам, его крик и аура в равной степени противоречили ауре Себасфиэля.
***
Тем временем армии под предводительством Аида, Ифрита и Габриэля уже знакомились с Реальностями, в которые они вошли, и готовились распространиться по разным Планам.
Все встало на свои места, когда Арима вошла в комнату Мудреца.
