«Что за…»
Бафомет таращился на бескрайний сад; полный пульсирующих зеленых лоз, деревьев, цветов и даже грациозно выглядящих диких животных. Воздух был наполнен энергией, и вокруг плавали огоньки разных цветов.
Небо и облака сменились неизмеримо огромным океаном, который содержал в себе то, что казалось сотнями звезд, а также очень большое изумрудное солнце.
Время от времени «под» поверхностью воды можно было увидеть огромную фигуру, высунувшую голову, прежде чем снова нырнуть. Гигантский зверь был достаточно устрашающим, чтобы представить себе, что он может проглотить планету целиком.
Вдобавок ко всему, Бафомет не мог игнорировать кажущуюся неизмеримой змею, которая буквально ложилась спать на какие-то странные облака.
«Рак-Лойра, Ёрмунганд, Божественные Звери…» — прошептал Бафомет. Он прожил достаточно долго, чтобы слышать о них; не говоря уже о том, что его отец был одним из них.
Когда демон-козёл пытался прийти в себя, он услышал звук виляющих крыльев и посмотрел на источник.
Оно исходило от великолепного зверя, похожего на небесного дракона. У существа было две пары белых крыльев с перьями, еще один слой перьев на остальной части тела и последний слой чешуи на животе.
Бафомет нахмурился. «Эта энергия, я узнаю тебя. Ты не был Происхождением?»
Дэва одобрительно зарычал и улетел. Затем она оглянулась на секунду и намекнула в определенном направлении своими голубыми глазами.
«Хм?» – в замешательстве воскликнул Бафомет и обернулся, чтобы увидеть, к чему он все это время был повернут спиной. «…Шутки в сторону?»
Арима сказал «особняк». Это, безусловно, можно было бы назвать особняком, если бы вы были готовы не придираться к этому. Все здание было больше любого существующего замка. Внешний вид выглядел как замысловатый сплав между очень высокотехнологичным домом с преобладающим присутствием витражей и очень изысканным монументальным зданием с гранитными колоннами и статуями.
Общая структура дома была довольно геометрической, и было интересно отметить, что одна из «разрезанных» разделенных плоских крыш в настоящее время использовалась Дэвой для сна. Ее место в доме казалось настолько естественным, что казалось, будто оно создано для нее. Что не было неправильным.
Бафомет уставился на входную дверь, которая была достаточно большой, чтобы впустить даже его. Стены вокруг него были сделаны из жемчужно-белого гранита, на котором были выгравированы разнообразные узоры, от простого, похожего на цветок, до величественного дракона. Все симметрично.
Бафомет тоже не преминул заметить, что все зачаровано до предела. Были даже некоторые материалы, которые он не мог распознать. Использованное дерево было определенно ненормальным, гранит и того меньше, а стекло казалось прочнее мифрила.
Демон даже чувствовал некоторое давление из-за «ауры», которую излучал особняк.
«О? У нас гость?»
Раздался хриплый голос, когда кто-то открыл дверь. Бафомет чуть не задохнулся, когда увидел, кто это был. Он не мог поверить своим глазам.
— Какого черта ты делаешь… папа?
Себасфель в костюме дворецкого широко раскрыл глаза. Он моргнул, изучая Бафомета. Затем он начал смеяться. Смех, от которого Йорга проснулся, а Апана высунул голову из океана, чтобы посмотреть на него.
«Значит, он в конце концов оживил тебя, да? Сынок», — произнес Себасфель и снова засмеялся.
Бафомет застонал, и его отец наконец начал успокаиваться.
— Кхм, извини. Я увлекся. Рад видеть тебя живым.
— Это первое, что ты должен сказать своему сыну спустя шесть тысяч лет? Бафомет нахмурился, и Себасфель сдержался, чтобы снова не рассмеяться.
— Мы оба знаем, что мы не настолько близки, — сказал дворецкий и впервые за долгое время торжественно улыбнулся. — Но я действительно рад видеть тебя живым.
Бафомет, похоже, был удивлен тоном отца и хмыкнул в ответ.
«Итак? Вы можете сказать мне, что происходит?»
«Что? Разве это не очевидно? Разве Арима не говорил вам, что мы строим его дом? Сейчас мы помогаем леди Лейле. Вы тоже можете прийти, чтобы помочь. — сказал старик и кое-что понял.
— О, но перед этим, возможно, ты захочешь принять другую форму. Скажем, ты довольно «устрашающий» вдобавок к тому, что слишком большой, ты рискуешь все испортить внутри. И, поверь мне, ты не хочу увидеть сердитую леди Лейлу».
Бафомет нахмурился, явно сбитый с толку тем, как кто-то может быть страшным для кого-то вроде его старика. «Что ты имеешь в виду?»
Себасфель вздрогнул, когда подумал об этом. «Несколько дней назад она приказала нам принести немного Уйзре, Камня Происхождения Жизни. Нам потребовалось около двадцати часов, чтобы найти его. Когда мы вернулись, мы были, мягко говоря, совершенно измотаны. который нес камень. Видите ли, эта штука тяжелая. Очень тяжелая. Возможно, тяжелее, чем несколько галактик вместе взятых. кусочек.»
«Затем внезапно из ниоткуда вспыхнул свет, и леди Лейла уже уставилась на Малума прежде, чем он успел что-либо сделать», — снова вздрогнул дворецкий. «После этого я был слишком напуган, чтобы смотреть, поэтому я отвел глаза, чтобы не смотреть, пока сэр Малум плакал от боли. Поверь мне, сынок, этот человек намного сильнее меня. Просто подумай об этом».
Бафомет был неизбежно удивлен, услышав это, и уставился на своего дрожащего отца. «Хорошо. Но это была его вина, что он пытался уронить камень…»
Как ни странно, Себасфель начал качать головой. «Подождите, я еще не закончил. Вы знали? С тех пор, как мы начали строительство, не было допущено ни одной ошибки. Знаете почему?»
«…Зачем?»
«Потому что леди Лейла предсказывала ошибку еще до того, как она могла быть совершена, и сурово наказывала того, кто собирался совершить ошибку. Запомните мои слова, было примерно. Их наказали не за то, что они сделали, их наказали за то, что они собирались сделать. Представьте, как это страшно».
Бафомет тупо уставился на старика и вздохнул. — Я понял, — произнес он и небрежно наложил на него заклинание. Его тело уменьшилось и приняло более гуманный вид. Его ноги все еще были козлиными, и у него все еще были рога, но остальная часть его тела была как у обычного человека. У него были прямоугольные зрачки, а черные волосы были такими длинными, что доставали до колен.
«Довольно?»
«Много», — кивнул Себасфель и продолжил смотреть на что-то позади Бафомета. — Ты был быстр, — сказал он.
Глаза Бафомета расширились, когда он обернулся и увидел Ариму, за которой следовали Баба Яга и Лорен. Апана, который плавал в океане, издал крик счастья, когда увидел его, и Йорга также признал его присутствие, прежде чем снова заснуть, зевнув.
«Да, в любом случае, это было небольшое путешествие», — ответила Арима Себасфилью, когда Лорен рядом с ним начала осматривать растения царства души.
«…Это невероятно», — заметил вновь назначенный садовник, проводя пальцами по листу растения. «Эти растения наполнены жизнью, энергией и даже Законами. Я впервые вижу так много собранных в одном месте».
Лорен, казалось, был больше очарован одним листом, чем остальным пейзажем. Однако Баба-Яга сильно пострадала. В тот момент, когда она вошла в царство души, выражение ее лица застыло.
Арима взглянула на них двоих и пожала плечами. Он оставил Лорен и Бабу Ягу наедине с их выходками, а сам направился ко входу.
— Следуй за мной, Бафомет, — сказал он, и демон-козёл поднял бровь, прежде чем подчиниться.
Себасфель улыбнулся и открыл дверь, чтобы они вошли. Когда он вошел, выражение лица Бафомета дрогнуло, а глаза медленно закатились вверх. Он мог видеть крышу только после того, как полностью запрокинул голову назад.
Крыша была не менее тридцати метров в высоту, и вдобавок ко всему, она была сделана из стекла, резного стекла, которое казалось непроницаемым для тепла, создаваемого светом, исходящим от звезд и изумрудного солнца снаружи.
Холл «особняка» оказался гостиной, кстати, гигантской. Для сравнения: в комнате было больше поверхности, чем на любой спортивной площадке на Земле.
Внутри него было много-много видов украшений и мебели. Причудливые диваны, стулья, столы, великолепная глиняная посуда, картины, декоративное оружие; современные технологии, такие как телевизоры, электрические люстры…
Но это определенно было не самым поразительным. На самом деле в этой гостиной были «помещены» очень большие предметы. Точнее, они свисали со стеклянной крыши.
Всего этих объектов было двенадцать. Это были все вещи, которые вы не ожидаете увидеть в доме. Во-первых, была проведена полная реконструкция скелета тираннозавра Рекса. Затем была старая модель самолета с Земли, украшенная система Eion и другие ценные предметы истории.
В центре комнаты было даже маленькое хрустальное дерево. Арима лично отправился в Царство Духов, чтобы взять семя с Духовного Древа и посадить его. Тот, что был у него сейчас дома, не имел никакой силы по сравнению с оригиналом, но это было самое прекрасное «произведение искусства», которое вы когда-либо могли найти.
— …Эй, — губы Бафомета дернулись, когда он сказал. «Это заходит слишком далеко… Я не видел в тебе напыщенного богатого человека, которому нравились пышные украшения. Это место уже превратилось в чертов музей, а мы все еще в гостиной».
Арима легко рассмеялся и небрежно пробрался к одному из диванов и сел. Он откинулся на спину и посмотрел вверх, засовывая в рот леденец. Он ухмыльнулся.
«Честно говоря, это не было моей идеей. Хотя, возможно, это была моя вина. Я не должен был говорить: «Я хочу построить здесь дом», пока был рядом с Лейлой».
Себасфель хихикнул. «Действительно, леди Лейла была в восторге от всего этого дела с самого начала и до конца. Бафомет, ты серьезно даже не представляешь, как далеко все зашло. Размер дома, который ты можешь оценить снаружи, составляет примерно одну тысячную его настоящая. И это было только потому, что мы изо всех сил старались ее удержать».
«Кроме этой главной комнаты, есть огромная тренировочная площадка, библиотека, содержащая уже больше книг, чем я когда-либо мог прочитать в своей жизни, невероятно большой бассейн, кухня легендарного класса, сотни комнат, подземелье, полное фиксированных пространственных ворот. в любую точку Существования… и я мог бы продолжать так часами. И я не забуду упомянуть, что весь этот дом имеет функцию уменьшаться, конечно, от внешнего восприятия, и телепортироваться куда угодно по желанию владельца».
Старый дворецкий рассмеялся, а Бафомет вздохнул и сел на кушетку перед Аримой.
— Я потерялся… — проворчал он и уставился на Ариму. «Что, черт возьми, произошло после той войны? Ты уж точно больше не человек, и даже не что-то отдаленно близкое к смертному».
Арима фыркнула. «Ну, много».
«О, сэр, я всем скажу, что вы вернулись», — заявил Себасфель и исчез.
Бафомет взглянул туда, где секунду назад был его отец, и снова повернулся к Ариме. «Я искренне удивляюсь, как вы заставили моего старика так усердно работать дворецким на вас».
Арима хмыкнул. «Он предложил это сам. Он сказал что-то вроде «поскольку вы брат мисс Ауры, вы фактически такой же хозяин, как и она для меня», а затем стал моим дворецким».
«Что? У тебя есть сестра? Подожди, что более важно, ты сказал Ахура? Ахура Мазда?»
Арима снова рассмеялся над ошеломленной реакцией Бафомета и махнул рукой. «Давайте оставим историю на другой день».
«Ура! Арима вернулась!»
«Он.»
Затем раздались два голоса, когда двое детей вошли в гостиную, держась за руки. Одна была светловолосой девочкой, а другая черноволосым мальчиком. Эти двое, очевидно, были близнецами, и на вид им было около двенадцати лет.
Первой, кто воскликнул имя Аримы, была очень энергичная девушка. На ней было золотое с серебром платье, и ее дополняющие золотые глаза были очень милыми. Она широко улыбалась, когда подошла к Ариме.
Второй, слегка монотонный голос исходил от мальчика. Его темно-красные устрашающие глаза и невозмутимое выражение лица немного напоминали Малума, но, в отличие от него, мальчик выглядел гораздо более невинным, и его глаза не были очень острыми, просто незаинтересованными и усталыми. В отличие от своей очевидной сестры, он носил черно-красную одежду.
Двое детей подбежали к Ариме и без предупреждения прыгнули на него. Арима вздохнул и покачал головой. Он выхватил их из рук и заставил сесть рядом с собой, по одному с каждой стороны.
— Что вы делали, Азизос, Арсу?
«Мы помогали Лейле закончить парк развлечений!» Маленькая девочка по имени Азизос ответила, и Бафомет чуть не задохнулся, когда услышал «парк развлечений».
— Хм, были. Она сказала, что мы можем сделать перерыв и что в гостиной будет сюрприз, — своим слегка равнодушным тоном дополнил Арсу.
«Да, она, должно быть, заметила мое появление. Ну, я отсутствовал всего несколько дней. Мне нужно было проверить кое-что в Духовном Царстве, и я нанес визит Клеветнику, прежде чем привести Бафомета и тех двоих».
Арима указал на вход большим пальцем, когда сказал последнюю часть. Азисос и Арсу наклонили головы и заметили ошеломленную Бабу-Ягу и озадаченного Лорена, когда он смотрел на миниатюрное Духовное Древо.
— размышлял Бафомет, глядя на близнецов перед собой. — Арима, они твои дети? — спросил он, и Арима задумался.
«Ну, в каком-то смысле они мои дети. Но не в том смысле, в каком ты думаешь», — ответил он, погладив обоих детей по головкам. «Если быть точным, это мои «творения».
«Не говори мне…»
«Да, это разумная версия моих парных пистолетов».
«Я даже не знаю, стоит ли мне возвращаться в связи с этим…»
«Нет смысла, так что не надо. В любом случае, эти двое на самом деле сильнее, чем вы по отдельности, вы знаете? отследить вас до конца времени, если это необходимо, пока вы не будете поражены, в то время как пули Азизоса будут буквально пронзать пространство-время, когда они атакуют вас. Вместе они образуют страшную комбинацию».
Бафомет вздрогнул, когда осознал угрозу этих двух молодых на вид братьев и сестер.
«О, так ты уже привел козла?»
Кто-то еще вошел через одну из дверей, расположенных на каком-то промежуточном втором этаже. Его небрежный тон и низкий голос указывали на одного человека. Малум подошел к небольшой группе и сел.
— Малум… — пробормотала Баба-Яга. Если она не ошиблась, то это было имя человека, который должен был стать отцом ребенка Шакти. Она с любопытством взглянула на его черты. Высокое и мускулистое тело, белые волосы и фиолетовые глаза. Его черты лица были очень похожи на черты лица Аримы, но в то же время они выглядели совершенно по-другому просто из-за их характеров.
«Хм?» Малум почувствовал взгляд и, наконец, заметил присутствие старой ведьмы. — Эй, Арима, почему она здесь?
— Что ж, теперь она будет нашей старшей горничной.
— Старшая горничная? Зачем нам сейчас что-то подобное? Этот старик уже в совершенстве выполняет свою работу дворецкого.
— Угадай, — усмехнулась Арима. «Я подумал, что это хорошая идея — нанять кого-то еще, чтобы помочь Шакти в воспитании твоего ребенка, тебе так не кажется?»
Малум цокнул языком и отвернулся. — Итак, вы заметили.
«Конечно. Хотя Лейла, скорее всего, узнала об этом еще до того, как это произошло».
«Да, у меня было достаточно поводов попробовать ее видение будущего. Вы не представляете, сколько раз она злилась на меня за то, чего я не делал».
«Пока», — добавила Арима, и Малум застонал.
«О? У нас есть групповой чат?» Найт присоединился к разговору, когда они с Кармой вошли через парадную дверь.
— Похоже на то, — прокомментировала Карма и махнула рукой в сторону одного из столиков в комнате. Невидимая сила привела его в движение, прежде чем он остановился между двумя диванами, на которых все сидели. Затем она достала много разных аперитивов и закусок и поставила их на стол.
«Найт и я возвращаемся из поездки в Фиаросезтен. Лейла попросила нас купить как можно больше ингредиентов. Переходим от самого простого мяса к сущности фантазма. Наслаждайтесь этим».
Баба Яга и Лорен наконец-то смогли сесть со всеми. «Фиаросезтен?» — недоуменно спросила старуха.
«Это галактика», — ответил Арима, разрезая торт после того, как доел леденец. «Это крупнейший, самый влиятельный и могущественный торговый центр этой Реальности», — объяснил он, пробуя сладкий пирог.
Глаза Бабы-Яги расширились от удивления, и прежде чем она успела что-то сказать, Карма резко воскликнул: «Ах! Верно! Арима, ты не поверишь, что мы нашли по дороге».
Арима в замешательстве наклонил голову, и Карма усмехнулась, указывая на Ночь рядом с ней. Он направил свой взгляд на своего зверя-душу и, наконец, кое-что заметил.
На плече Ночи сидело маленькое существо. У него были маленькие и почти милые когти. Его крошечная пара крыльев время от времени виляла, а его золотая чешуя сияла в свете люстр и изумрудного солнца.
Несомненно, это был детеныш дракона. Но по какой-то причине у дракона было очень высокомерное и раздраженное выражение лица, которое Арима не мог не узнать.
Уголки его рта постепенно поползли вверх. «Эй, давно не было», — поприветствовал он дракона, изо всех сил сдерживая смех.
Найт и Карма не были исключением, и их явно позабавила ситуация, к большому замешательству всех остальных, кроме Малума, который хихикнул.
— зарычал золотой дракон. «Не смейся. Лучше не смейся, слышишь?!»
Его предупреждение, казалось, только разожгло желание Аримы рассмеяться, но ему удалось успокоиться и заставить себя кашлять. — Я не смеюсь, — сказал он, но потом не смог больше сдерживаться и фыркнул.
«ТЫ!» Маленький дракон взревел, но его тело, казалось, лишилось жизненной силы, а его голос не был угрожающим или громким. Это также было причиной того, что Ариме потребовалось некоторое время, чтобы заметить его.
Сразу после крика дракона в гостиную-музей вошел еще один человек. Все повернулись к нему. Новым пришельцем оказался златовласый мальчик, на вид лет десяти-одиннадцати.
«Эй, Гильга», Арима махнул рукой, и Гильгамеш кивнул, сосредоточившись на золотом драконе. Причина заключалась в том, что маленькое существо яростно смотрело на него.
«Ты! Я чувствую своего Золотого Дракона в твоей душе! Верни его мне!»
Гильгамеш был сбит с толку тем, почему на него злится дракончик. — Эм… какой золотой дракон?
«Послушай, малыш. Этот артефакт — золотая статуя, которую я сделал, разделив свою душу. И я чувствую ее внутри тебя. А теперь отдай ее обратно».
Гильгамеш был еще больше сбит с толку, но дракон продолжал смотреть на него.
Бафомет поднял руку с невозмутимым выражением лица. — Кто-нибудь может объяснить мне, что происходит?
Арима усмехнулся и привлек внимание как Гильгамеша, так и золотого дракона.
«Ну, вы видите. Эта ситуация довольно увлекательна, если честно. Гильгамеш — самый богатый король, восставший против богов. И вот вы», — Арима указал на дракона, который насмехался над ним в ответ. «Самый жадный дракон, посмевший воровать у богов, Фафнир».
Когда Арима назвал имя дракона, все в шоке и удивлении воскликнули.
Арима улыбнулась и продолжила: «Это Лейла запечатала Фафнира после нашей битвы. Малум, который в то время использовал мое тело, использовал теорию Вавилона, чтобы избавиться от Золотого Дракона, о котором он говорит. «Сокровищница», прямо из «Хранилища» Фафнира».
«Если подумать, у этих двоих очень похожие способности».
«Не сравнивай меня с этим паршивцем», — усмехнулся Фафнир, и Гильгамеш нахмурил брови.
Арима рассмеялась. «Я не думаю, что ты в хорошем положении, чтобы говорить это. Ты потратил половину своего имущества, чтобы активировать Око прошлого, затем Йорга проглотил Золото Нибелунгов, и, наконец, ты потерял всю свою жизненную силу, будучи запечатан Первым Белым Искусством. Ты здесь самый слабый».
Фафнир застонал, но ничего не мог ответить. По правде говоря, Фафнир не был слабым. На самом деле, если бы он не был побежден Аримой сразу после того, как вышел из своего тысячелетнего сна в ядре Фантазии, он бы легко стал электростанцией уровня Стража. А с проклятием Золота Нибелунгов он всегда мог возрождаться сильнее, чем раньше.
«Кстати, как ты его нашел? Обычно он должен был быть запечатан гораздо дольше», — спросил Арима у Кармы.
«На самом деле, мы нашли его запечатанным. «Кокон», в котором он был заперт, продавался с аукциона в Фиаросезтене. Итак, мы купили его, и Ночь сняла печать, убедившись, что Фафнир достаточно ослаблен».
«Понятно», — кивнула Арима и посмотрела на надутого дракона. «Фафнир»,
«А? Что? Ты хочешь снова запечатать меня?»
«Нет. Честно говоря, я не думаю, что ты такой злой, если мы опустим тот факт, что ты хочешь украсть все золото мира и отомстить богам. Ты просто довольно прямолинейный парень, я думаю». — прямо сказала Арима, и все криво улыбнулись, а Фафнир уставился на него озадаченным взглядом.
«Что вы получаете в?»
«Все просто. Будь хорошим мальчиком, и я попрошу Йоргу вернуть тебе Золото Нибелунгов».
— …Полагаю, это разумно, но мне не нравится, как ты это сказал.
«Только пообещай, что не будешь несправедливо убивать людей и причинять им вред из-за своей жадности, и я прощу тебя и избавлю от пыток в Киместуосе».
— Киместуос?
«Мой ад».
«…» Фафнир замолчал. Похоже, он серьезно обдумывал это. «Я могу обещать… но я хочу, чтобы ты позволил мне воровать хотя бы у достойных мудаков».
— Если под придурками ты имеешь в виду преступников, конечно. В таком случае я тебя даже найму.
«Найми меня?»
«Да. Я назначу тебя «Страж Киместуоса» вместе с Чулином Керберосом, которого я уже назвал «Псом Киместуоса».
«Хм, какие у меня привилегии?»
«Я дам тебе силу, и тебе будет позволено присматривать за заключенными и забирать их имущество, если хочешь. Учитывая, что Киместуос связан с каждой Реальностью, у тебя, по сути, будет безграничное богатство».
«Я ПРИНИМАЮ!» Голос Фафнира, скорее всего, никогда в жизни не был таким восторженным.
Арима усмехнулся. «Тогда я приветствую вас, Страж. Вы также будете моим казначеем, поскольку вы так любите золото».
Малум фыркнул. «У этого урода на самом деле ничего нет, кроме золота в голове».
«Зови меня, как хочешь. Я верю, что золото и богатство — вершины жизни. Вот кто я, и вот кто я», — гордо заявил маленький дракон.
— Однако держи свое стремление к золоту под контролем, Фафнир-тян, — раздался нежный женский голос.
«‘-чан’? Это человеческое почтение?» Фафнир поднял бровь. «Кто посмеет меня так называть?» Он обернулся и замер, увидев наполовину озорную, наполовину веселую улыбку Лейлы. Следом за ней шли Аэргия, Ахура, Эванджелина и Шакти.
— Маленькая девочка… — проворчал Фафнир. «Кажется, ты прошел долгий путь с тех пор, как запечатал меня, да?»
«Конечно, Фафнир-чан».
«Перестань называть меня так».
«Почему? По какой-то причине я чувствовал, что в таком виде он идеально подойдет тебе. Я ни в малейшей степени не ошибся».
«Хм, издевайтесь надо мной сколько хотите. Как только я верну свои силы, я вернусь и стану самым могущественным Позолоченным Драконом Чистой Крови».
Лейла снова улыбнулась и повернулась к своему мужу Ариме.
«Хм?»
«Не могли бы вы заковать душу Фафнир-чана в кандалы, чтобы он не мог стать больше?»
— Конечно, — усмехнулся Арима и щелкнул пальцами.
Фафнир не успел вовремя среагировать, так как почувствовал, что его душа перезаписывается. «Эй! Аримане!»
«Не волнуйся, я сделал так, чтобы твоя сила не пострадала».
«Не в этом дело!»
«Извините, не могу отказать жене».
«Черт… глупо…» Фафнир начал ругаться, но слова Аримы догнали ход его мыслей. «Погоди, что? Твоя жена? Ты женат? Серьезно? На этой маленькой девочке? Ты с ума сошел?»
Ахура, Шакти и Эванджелина посмотрели друг на друга и бессознательно взглянули на Лейлу, когда он сказал это. Ранее они заметили, что выражение ее лица стало жестче, когда она услышала «маленькая девочка». Теперь, когда Фафнир сказал это во второй раз, никто из них не хотел оставаться рядом с ней, когда она выпустила поток магии Времени.
Аэргия моргнула и зевнула. Она подошла к свободному дивану и заснула, игнорируя звуки искренней боли и страха, которые издавал Фафнир.
Все закрыли глаза на страдания маленького дракона и снова начали болтать.
— Кстати, поздравляю Шакти, — сказала Арима, и будущая мать покраснела. Лейла тоже перестала мучить Фафнира и бросила его рухнуть на пол с пеной изо рта.
«Спасибо», — ответила она, и глаза Эванджелины и Ахуры расширились.
«Вау… ты никогда не говорил нам».
Шакти застенчиво улыбнулась. «Ну, прошла всего неделя».
Ахура наклонила голову и суровым взглядом повернулась к Малуму. «Ой,»
Он нахмурился. «Что?»
«Тебе лучше не предавать ее чувства. Шакти намного больше, чем ты заслуживаешь. Цени ее. Даже если технически ты тоже мой брат, я без колебаний разрежу тебя на части, если ты когда-нибудь причинишь ей боль».
Малум зарычал и отвернулся. — Я это уже знаю. Заткнись.
Шакти хихикнул, наблюдая за его реакцией. Арима улыбнулся, поднося к губам чашку чая: «С тех пор, как Лейла начала… великолепная демонстрация цундэрэ, Малум».
Глаза Малума дернулись, когда его аура взорвалась, а правая рука превратилась в скелет. — Ты хочешь умереть, Арима?
«Ты можешь попробовать.»
«Помнишь, где мы? И кто я? Я мог бы вторгнуться в твою душу и попытаться поглотить ее изнутри, как в старые времена».
«Ну, сейчас, это будет плохо для нас обоих, Скелетор».
Аура Малума снова усилилась при упоминании его старого прозвища. Но прежде чем он успел сделать что-нибудь еще, Лейла своим взглядом заставила его остановиться. Это означало, что она «увидела», что он явно что-то разрушит в доме, если продолжит.
Малум щелкнул языком и втянул свою ауру. После этого Арима легко рассмеялся.
«{Бедняга. Жертва твоих насмешек}», — прокомментировал молчавший до сих пор Крайнокс.
«Как всегда живой», — шестнадцатый человек вышел из лестницы, ведущей в подвал дома. Это была трехголовая собака размером с лошадь.
«Ну, когда так много людей приглашают себя», Арима посмотрела на трехголовую собаку. «Это должно быть весело, Чулин».
«Правильно», — хмыкнула Адская гончая и присела рядом с группой.
— Кстати об этом, Чулин, — повысила голос Лейла. «Ты только что воспользовался одним из подземных порталов, верно? Как тебе?»
«Отлично. Я не почувствовал никакого дискомфорта, и это было мгновенно. Невероятно, как тебе удалось связать с ними все Существование. Как ты это сделал?»
«Ну, Арима дал мне контроль над его Крестами, и я использовал изумрудную нейтронную звезду в сочетании с моими пространственно-временными представлениями, чтобы сделать их. Я также попросил Йоргу немного помочь».
«Хм, скажем, вы все говорите «Йорга», но о ком вы говорите?» — спросил Бафомет.
«{Я,}» — голос внезапно передался каждому. «{Чтобы помочь вам понять, я большой змей, которого вы видели снаружи.}»
Сразу после того, как Йорга заговорил, в их головах эхом раздался низкий крик. Было довольно громко, и всем казалось, что прямо рядом с ними в уши кричит кит.
«{Это был Апана, большой кит, которого ты видел плавающим в Океане Души}», — объяснил Йорга Бафомету, который ошеломленно кивнул.
«О, верно, Арима, посмотри на это», — что-то вспомнила Лейла и протянула свиток мужу. «Это текущая карта дома. Она будет автоматически обновляться, как только что-то будет добавлено».
Арима схватила его и развернула. Он присвистнул, осматривая содержимое. — Если честно, ты зашел слишком далеко.
«Я так не думаю. Для тебя это не должно быть чем-то меньшим».
«Хм-хм, но… парк развлечений и искусственный пляж действительно были необходимы?»
«Вот что я ей сказал!!» — крикнула Аэргия, поднимаясь с дивана и снова засыпая. Все смотрели на нее. Оказалось, что для такой ленивой от природы, как она, работа была настолько травмирующей, что ей даже снились кошмары по этому поводу.
В то же время, Себастьян, наконец, вернулся, закончив информировать всех. Он также привел с собой семь человек во время своей телепортации.
Одним из них был Азес, который познакомился со всеми после того, как Лейла установила порталы. Вторым был Флавио, а третьим гостем, как ни странно, была Лифа вместе со своей маленькой кошкой Деки.
Что касается того, почему Лифа была там; когда Лейла сделала первый портал, чтобы проверить его эффективность, она сделала так, чтобы он появился прямо посреди королевского дома эльфов, и Лифа была той, кто прошел через него. Как только все познакомились с ней, все к ней привязались. Даже Малум был вынужден улыбаться перед ее яркой жизнерадостностью.
Двое из оставшихся были супружеской парой; Джин и Эвергрин. Причина, по которой Джин был там, очевидна. Джин, по сути, был лучшим другом Аримы.
И, наконец, последней парой были Аристер и Ферзия, которые официально встречались.
«Сэр Рэйлейн и сэр Ганеша не были доступны и не пришли», — заметил Себасфель, и Арима кивнула, приглашая всех сесть.
— Ну, все собрались. Почти. А теперь, ребята, не могли бы вы мне сказать, почему мы вдруг собрались?
Вопрос Аримы поставил всю группу в тупик.
«Что? Я думал, это ты сказал Себасу собрать всех», — сказала Ахура.
— Ах, — воскликнул Себасфель. «Прошу прощения. Меня не просили об этом. Не знаю почему, но мне захотелось это сделать».
Более двадцати пар глаз резко уставились на него, когда он неловко рассмеялся.
«…ну, раз уж мы все здесь. Давайте произнесем хотя бы тост, тогда я, пожалуй, проведу экскурсию по дому», — хихикнула Лейла и щелкнула пальцами. Чашка появилась перед всеми. Даже перед дующимся Фафниром. «Это сок, исходящий из фрагмента Духовного Дерева вон там».
— Хм, — размышлял Флавио, изучая содержимое своей чашки. Это была кристаллоподобная жидкость, содержащая какой-то самодостаточный источник света. Это было весьма заманчиво.
Лифа понюхала чашку, и глаза ее сверкнули. «Он так хорошо пахнет».
«Действительно, я никогда не нюхала аромат лучше этого», — прокомментировал Аристер, и Ферция кивнула.
«Ну, это не алкоголь, но я думаю, это не важно», — пожал плечами Джин, и Эвергрин, казалось, опьянел от аромата. Будучи дриадой, природная энергия, содержащаяся в ее чаше, была весьма подавляющей.
Азес вздохнул. «Честно говоря, кто бы мог подумать, что я, вызывая тебя в другой мир, приведу к этому. Тайны жизни, не так ли?»
Арима ухмыльнулся и поднял чашку. «Ваше здоровье.»
«»Ваше здоровье!»»
Все улыбнулись и залпом опустошили свои чашки.
