Арима медленно приземлилась на блестящую поверхность, которая выглядела как драгоценности, слившиеся воедино. Он стряхнул пыль со своего черно-красного бархатного пальто и огляделся. На самом деле он был внутри туманности, расположенной в материнской реальности, которую ранее исследовали Лейла, Эванджелина и Аэргия.
Туманности представляли собой сферы размером с планету, которые бесконечно дрейфовали под водой. У них была полая внутренняя часть вместе с перевернутым гравитационным полем. А в его центре всегда будет миниатюрная звезда, позволяющая жизни расцвести внутри.
Та, в которой была Арима, была совершенно особенной. Мало того, что все вокруг него выглядело каким-то бесценным материалом, но даже «звезда» была сделана из кристалла и просто испускала свет, освещая туманность. Не только это, но и его размер был также невероятно велик, и Арима знала причину.
Он направился к тому, что казалось невероятно большой и длинной горной цепью, которая полностью окружала всю туманность. Он подошел к особенно крутому склону и сел против него. Если бы вы внимательно посмотрели, то увидели бы, что эти горы состоят не из камня и что на нем есть какие-то странные линии.
— Старый друг, — прогремел низкий голос, заставив туманность задрожать. «Приятно видеть Вас снова.»
Арима фыркнул и посмотрел направо, чтобы увидеть огромный открытый глаз на «стене», у которой он сидел. Зрачок был желтым и узким, а склера полностью красной. Это был глаз дракона.
Глаз был шириной в тысячи метров, и у человека бы заболела голова, пытаясь понять, насколько большим было все это существо.
«Я уже говорил тебе перестать называть меня так, Асгорат. Ты как будто ставишь меня в равное положение. И уж точно я не такой старый, как ты».
«Неважно», — дракон слегка пошевелил всем своим телом, которое можно было принять за цепь гор, и стряхнул накопившуюся пыль и грязь. Под всем этим были спрятаны зеркальные чешуйки, которые время от времени светились голубым.
«Возможно, я самое старое существо в этом мире, но ты — более старая концепция. Я столько раз встречал твои разные версии с тех пор, как родился. Ты всегда будешь моим старым другом и тем, кто спас мне жизнь, когда мне было едва способный ходить».
Арима улыбнулась. «Честно говоря, мне трудно вспомнить все наши встречи. Хотя я помню, когда мы впервые встретились. Кто мог предположить, что слабая и редкая маленькая ящерица однажды станет Драконом из Драконов?»
«Действительно», Асгорат посмотрел на Ариму. «Я буду вечно благодарен за это. Итак? Зачем ты навестил меня? Может, я и не выгляжу так, но ты разбудил меня от десятитысячелетнего сна. Я собирался продолжать как минимум еще несколько столетий. «
Арима рассмеялась. «Ну, я сожалею об этом. Что, ты сварливый по утрам?»
Сильнейший из ныне живущих драконов фыркнул. «Что вы думаете?»
«Я восприму это как« Я не против, если это для друга »».
«Это довольно обширный способ интерпретации инсинуации».
«Я стремлюсь угодить», — пошутила Арима. «Что касается моей цели, то она для этого», — сказал он и вытащил из своего пальто письмо, которое бросил в глаза Асгорату.
Дракон прищурился и открыл письмо с помощью магии, прежде чем проецировать содержимое более крупными буквами. Он быстро прочитал сообщение и задумался. «Понятно… Вы хотите, чтобы я сказал, если я знаю об этом?»
«Да, даже Йорга, Крайнокс и Клеветник были в тупике. Поэтому я обратился к вам».
«Хм, я, конечно, слышал о вещах, упомянутых в этом письме. Причина, по которой Ёрмунганд, Изначальный Дьявол и Воля Существования не знали, заключается в том, что это их не касается. Или, если быть точным, это намного выше. их голова».
«{Над нашими головами?}» Кринокс представился, и Асгорат, очевидно, услышал его, когда он хмыкнул, чтобы ответить «да». «{Могу ли я узнать, что вы имеете в виду?}»
«Позвольте мне посмотреть… во-первых, почему бы вам не рассказать мне, как и когда вы получили это письмо?»
Арима кивнул. «Это было два дня назад, в моем царстве души из всех мест».
***
Арима сидел в своем кабинете. Комната была просторная, но не слишком. Он был почти не украшен и был заполнен всевозможными инструментами и документами. Там было несколько полок с множеством книг, в которых были записаны его исследования, а также разработанная им магия.
В данный момент выражение лица Аримы дергалось, когда он пытался продолжить писать. Но его рука застряла на месте по определенной причине.
«Дядя, дядя! Поиграем!» Маленькая девочка с белыми волосами и голубыми глазами сидела на его столе и болтала ногами. «Давай, поиграем в шахматы!»
Арима вздохнул и отложил ручку. Он снял очки и уставился на племянницу.
«Элис, вчера мы играли пять часов подряд».
— Да, но… — Она надулась, и он снова вздохнул.
«А что насчет Шакти? Она не может играть с тобой?»
Алиса покачала головой. «Мама сказала, что сегодня устала, и сказала мне найти тебя».
‘Да правильно. Бьюсь об заклад, она просто хотела сохранить то немногое, что осталось у нее от гордости после тех десяти последовательных поражений, через которые ты заставил ее пройти, — про себя прокомментировала Арима. — Ты спросил Малума?
«Да, я играл с папой, но потом он вдруг встал после шестого матча и открыл портал с пустым выражением лица. Он сказал: «Мне нужно убить кого-то очень быстро. Сейчас вернусь» и ушел».
— … — простонала Арима. — Малум… Держу пари, он просто хотел сбежать от седьмого проигрыша своей пятилетней дочери, да? Он, должно быть, действительно пошел, чтобы убить кого-то тогда. Наверное, чтобы ничего не сломать в доме.
«Я должен просто перестать упоминать людей. Наверное, она всех распугала. Только Ахура может победить этого маленького монстра в шахматах, кроме меня, и ее сегодня здесь нет. Нет, подождите…’
«Элис, ты просила кого-нибудь привести тебя в Слэнд?» — спросила Арима. Слэнд было прозвищем, которое получил Клеветник. Одну в первую очередь решила Алиса кстати.
— Нет, — тут же надулась она. «Я не люблю играть с дядей Слендом. Он всегда хвастается, когда выигрывает».
— Верно, — внутренне согласилась Арима и смягчилась. «Хорошо, только одна игра. Ты должен пойти поиграть с Азизосом и Арсу после этого, хорошо?»
«Да!» Выражение лица Алисы значительно просветлело, и она побежала к стулу, который схватила и поставила перед столом Аримы. Она прыгнула на него и поставила шахматную доску, чтобы они могли играть. — Черный как всегда? Спросила она.
Арима улыбнулась и кивнула. Когда расстановка была закончена, Алиса немедленно передвинула свою первую пешку, и когда Арима собирался сделать то же самое, он застыл на месте.
«Дядя?» Алиса наклонила голову, но он не ответил. Его глаза сузились, и он опустил пешку.
«Извини, Алиса. Мне нужно кое-что сделать очень быстро. Не волнуйся, я вернусь через минуту», — сказал он и встал. «Вы можете потратить время, чтобы просмотреть свои стратегии во время ожидания».
— Хорошо, — кивнула Эллис, и Арима погладила ее по голове, прежде чем выйти из комнаты. Он поместил свой кабинет в замок времени и направился к холлу своего особняка. Когда он пришел, все уже собрались.
«Где Алиса?» — спросил Малум.
— Она в моем кабинете. Там она ничем не рискует.
— Хорошо, — кивнул Малум и посмотрел в сторону входа.
— Лейла, ты что-нибудь видишь? — спросила Арима.
— Нет, но, по крайней мере, я не думаю, что к нам приближается что-то опасное.
— Не хочу показаться слащавым, Лейла, но то, что я здесь чувствую, не простое, — прокомментировал Фафнир, все еще со своей маленькой внешностью. Он огляделся со странным выражением лица. «Все, что может вот так вторгнуться в душу Аримы и окружить особняк за долю секунды, на мой взгляд, является серьезной угрозой».
«…Йорга», — сказала Арима, и голос раздался у всех в голове.
«{Я здесь. Позвольте мне быть прямолинейным, я понятия не имею, что происходит. Я сейчас смотрю снаружи и вижу что-то вроде песчаного торнадо вокруг особняка. Просто песок черный.}»
«Тогда сдуй его. Чего ты ждешь?» Малум нахмурился.
«{Я не могу. Это призрачное существо. Я чувствую, что мы имеем дело с очень изощренным призраком. У этого торнадо, кажется, есть воля, но у него нет присутствия или души…}»
Арима вдохнул и сформировал семислойную магическую формацию в правой руке. Он уже собирался бросить его, когда Лейла остановила его.
«Подождите, через минуту оно исчезнет. Но перед этим…» Она прищурилась, когда в холле особняка внезапно образовалась призрачная фигура. Это было что-то вроде плавающей черной мантии, сделанной из чего-то похожего на песок. Арима активировала Натус для анализа, но безрезультатно.
Существо парило и кружило над группой Аримы один раз, прежде чем уронить что-то на землю. Затем он исчез, как будто его никогда и не было.
«{Торнадо исчез}», — сообщил им Йорга, и Арима цокнул языком. Все расслабились, и он пошел к тому, что уронила тень, предварительно убедившись, что это не опасно.
Это было письмо. Он поднял его и, что неудивительно, не увидел ни одного имени, указывающего на отправителя. Он открыл ее, и все собрались вокруг него, чтобы читать.
|| Мы мир. ||
|| Мы один и все. ||
|| Мы приняли решение. ||
|| Мы приглашаем тебя, Вечная Ночь. ||
|| Сны приветствуют вас. ||
«Вот и все?» Фафнир хмыкнул. «Черт возьми, это должно означать?»
— Это не похоже на код, — произнес Чулин.
«Невозможно, чтобы это дерьмо имело буквальное толкование».
«Кто знает.»
Арима закатил глаза, когда смотрители Киместуоса разговаривали друг с другом, небрежно повиснув у него на плечах.
— Итак, что ты думаешь, Аримане? Шакти говорила, и он напевал.
— Не знаю, — ответил он и положил письмо обратно в конверт. Он сунул его в один из карманов пальто и пожал плечами. «Я пойду спрошу об этом кого-нибудь позже. А пока я должен сыграть партию в шахматы с вашей дочерью».
Шакти и Малум горько улыбнулись. «Спасибо, что всегда имеете дело с этим», — сказали они одновременно.
«Да, я тоже. Ты не представляешь, как я благодарен», — добавила Найт. «Я был последним, кого она не могла победить несколько дней назад. Клянусь, она слишком быстро поправляется. Я не удивлюсь, если вся ее магическая теория и проявление души вращаются вокруг шахмат».
«Верно. Я представляю, как она сажает людей на гигантскую шахматную доску и разбивает их пешками», — хихикнула Карма.
«Хорошо, я пойду туда, прежде чем она заметит временной замок», — сказал Арима и вернулся в свой кабинет, как будто ничего не произошло.
«Подожди, я пойду с тобой. Я хочу увидеть, насколько она близка к тому, чтобы победить тебя», улыбнулась Лейла, следуя за ним. «Я поспорил с Ахурой, когда ты проиграешь».
Арима горько усмехнулась, когда они вдвоем вышли из зала.
«{…у этих парней нет чувства срочности}», вздохнул Йорга. «{Ты так не думаешь, Апана?}»
Гигантский кит, плавающий в океане души, закричал в знак согласия… или, может быть, просто от удовольствия.
***
«Вот примерно так и произошло».
Асгорат фыркнул. «Тебе не нужно было подробно рассказывать о том, как твоя племянница в первый раз чуть не обыграла тебя в шахматы».
— Говорю тебе, Асгор, через несколько месяцев она меня превзойдет, — вздохнула Арима.
— Ну, это, конечно, подвиг. Но в любом случае я знаю, кто отправитель.
«Скажи.»
«Это действительно написано в письме. «Сны приветствуют тебя». Старый друг, ты когда-нибудь слышал о Мире Снов?»
Арима нахмурилась. «Зависит. Я знаю множество легенд, описывающих что-то подобное. Но все они, в конце концов, являются побочным продуктом Духовного Царства».
— Тот, о котором я говорю, — нет. Духовное Царство, а точнее, Древо Духов собирает только осязаемые мысли. Сны людей слишком слабы и непоследовательны. Они не представляют никакой ценности для Древа, поскольку их даже нельзя перевести. в мысли и идеи. Но, как вы знаете, все вещи происходят по какой-то причине, и точно так же все вещи провоцируют другие ».
«Кринокс, причина, по которой я сказал, что это выше твоего понимания, заключается в том, что ты не видишь снов. Такие существа, как ты, Создатель или Йормунганд, постоянно живут в бодрствующем мире, ты не видишь снов».
«{…но не странно ли, что я не знаю об этом? Я был Волей Существования, пока не слился с Аримой. Почему я никогда даже не слышал о чем-то подобном?}»
«Мир Снов не имеет ничего общего с Бытием. На него не может повлиять даже самая сложная магия. В снах возможно все, ничто не реально, и все истинно. В конце концов, Мир Снов существует только тогда, когда вы спите. Именно так. Он не существует на материальном уровне. Это преходящий мир, который существует только при соблюдении условий».
«Я могу с этим справиться», — произнесла Арима и указала на письмо. «Но тогда кто послал это письмо? И что оно должно было передать?»
«Мир снов был создан в тот день, когда впервые увидели сон. Затем, когда рождалось больше людей, больше снов подпитывало этот нематериальный мир и делало его сильнее. Со временем он обрел собственную волю. Прямо как Кринокс здесь. Когда он стал способен принимать решения, он также стал способен сохранять мечты и черпать из них энергию».
«Затем, спустя какое-то время, Мир Снов накопил столько силы, столько разных снов от стольких разных людей, что вместо этого начал давать людям сны».
Глаза Аримы расширились.
«Подумайте о чем угодно, и в Мире Снов найдутся миллионы, миллиарды, триллионы снов. И когда вы мечтаете о чем-то, чему нельзя дать ярлык, Мир Снов создает для этого один и распространяет его».
— Подожди, ты говоришь мне, что…
«Да. Мир Снов — это создатель. Когда люди думали о новых, но сломанных концепциях в своих снах, Мир Снов собирал их вместе, а затем возвращал эту мечту кому-то другому, и цикл продолжался бесконечно. Изобретения, языки, слова, идеи. … вы можете проследить их происхождение до Мира Снов».
«Вполне вероятно, что даже магия как концепция существовала в снах еще до того, как она стала вещью. Магические цепи? Люди были изобретателями, сны были инструментами. Смерть? Жизнь? Все они — дети Мира Снов».
«Вы можете видеть это так: Мир Снов дал людям возможность создавать новые вещи, а Духовное Царство затем позаботилось о том, чтобы они вышли на свет».
— Святое дерьмо, — пробормотал Арима и потер виски. «Я никогда не думал об этом. Более того, если это действительно Мир Снов бросил это письмо на мой порог, значит, он может влиять на реальный мир».
«Действительно. Хотя Сны никогда не будут настолько могущественны, чтобы превзойти Мир бодрствования, они глубоко связаны с ним и будут существовать вечно, пока люди продолжают мечтать. В некотором смысле, чтобы что-то происходило в реальном мире, Мир Снов должен заставить людей мечтать о чем-то, а затем заставить их поверить в это достаточно, чтобы их познание сделало это реальным».
«Когда этот призрак уронил это письмо, все вы, должно быть, были втянуты в своего рода полусонный сон, и когда вы увидели, что это письмо упало, Духовное Царство сделало его реальным. Что ж, это сработало только потому, что вы оказали большое влияние на Древо Духов, старый друг».
Арима обработала новую информацию с закрытыми глазами и вздохнула. «Хорошо. Как я должен воспринять это сообщение?»
«Они приветствуют вас. Я тоже не знаю, что это значит, поскольку я никогда не слышал о чем-то подобном. Но это, скорее всего, означает, что вы были признаны существом, которое должно быть частью снов людей. Это письмо по сути является пропуском в мир грез».
Арима моргнул. — Какого черта я должен туда попасть?
Асгорат фыркнул. — Ты пробовал спать?
«Ах. Верно, я не спал с тех пор, как получил его. Мне действительно больше не нужно, так что я как бы забыл».
Бог драконов хихикнул. «Просто сделай это. Не волнуйся, ты ничем не рискуешь. Сны не могут причинить тебе вреда, и ты им не враг. А вот Мир Кошмаров — враг».
Арима поморщился. «Серьезно? Есть Мир Кошмаров?»
«Ну, не ты ли сказал, что разные слова создаются из-за того, как люди видят вещи? Точно так же, как смерть отличается от жизни, кошмар противоположен сну. Это не одно и то же».
Арима хмыкнул и поднял руку. Письмо подлетело к нему, и он быстро сунул его обратно в пальто. Он встал и отряхнул одежду.
«Понятно. Думаю, в таком случае я просто пойду спать. Спасибо, старый друг», — сказала Арима и ушла. «Не стесняйтесь навещать меня, когда вам захочется. В эту туманность встроено заклинание. Просто активируйте его, и вы окажетесь в моем царстве души вместе с ним».
«Действительно?» Асгорат был искренне ошеломлен. — Когда ты это сделал?
«Я этого не делал. Акоман сделал это за меня», — возразил Арима, и его фигура исчезла.
Асгорат уставился в пустое пространство и взглянул на похожее на тень существо, появившееся без его ведома.
«…Акоман, Злой Разум. Лидер Семи Духов. Я вижу, твой титул заслужен».
Затем тень приняла более конкретную форму. Когда все закончилось, в поле зрения Асгората предстал высокий черно-красный доспех. Глаза доспеха меняли цвет с белого на желтый, и за ними следовал облачный след.
«Для меня большая честь познакомиться с вами, Дракон из Драконов», — поклонился Акоман, и его доспехи заскрипели, но, похоже, его это не беспокоило. «Я вижу, что мой Господь высоко ценит вас».
Асгорат фыркнул. «Это работает в обе стороны. Спасибо за наложение заклинания. Я использую его прямо сейчас, если вы не возражаете. В конце концов, если мой дом следует за мной, почему бы и мне?»
Акоман медленно кивнул. «Я активирую его прямо сейчас», — заявил он и указал ладонью на центр туманности. Его перчатка засветилась, и прежде чем Асгорат успел понять, что происходит, его туманность уже перенеслась прямо в середину океана души Аримы, где с любопытством плавала Апана.
«Впечатляющая работа…»
«Если у тебя больше нет просьб, я вернусь к моему Лорду», — сказал Акоман и положил руку ему на грудь, прежде чем исчезнуть.
«Хм, трудно поверить, что он всего лишь дух. Что это было еще раз?.. Верно, Существование. У этого парня Пиковый ранг Существования».
***
Когда Арима направлялся во внутренний сад своего особняка, он улыбнулся, когда почувствовал, как туманность входит в его душу. Вскоре он добрался до места назначения и восхитился искусственным солнцем, которое сделала Лорен.
Он огляделся и должен был признать, что этот сад, скорее всего, был самым красивым из тех, что он когда-либо видел. Он шел несколько минут и достиг деревянного моста, ведущего к маленькому острову посреди большого озера.
В центре этого участка земли было легендарное дерево. Тот, который они называли Иггдрасиль и под которым жил змеедракон Нидхёгг.
Арима подошел к нему и положил руку на ствол, прежде чем закрыть глаза. Листья дерева сияли, а небо переходило от дня к ночи. Он сел на ствол и закрыл глаза.
— Ну, тогда давай спать, — прошептал он и тут же отключил свой разум.
***
Арима вздохнул, осматривая окрестности. Он звучал почти раздраженно.
— Слушай, я слишком много раз в жизни бывал в пустых бесконечных пространствах. Особенно в белых пространствах, которые простираются настолько далеко, насколько хватает глаз. А ты не можешь, я не знаю, изменить хотя бы цвет?
Когда он сказал это, белое мгновенно превратилось в розовое.
«…»
«{Хороший цвет}», — пошутил Крайнокс.
«…» Арима, однако, промолчал. «…Знаешь что? Я не буду жаловаться. Определенно не то, что я ожидал, но я могу справиться с этим. Это лучше, чем белый. Я просто надеюсь, что этот опыт не вызовет у меня отвращения к розовому цвету в будущем».
Как разглагольствовал Арима, перед ним появился силуэт гуманоида. Он нахмурился и сел на землю, скрестив ноги.
— Продолжай. Зачем меня сюда пригласили?
Силуэт наклонил голову и вдруг стал телесным. Его место заняла красивая женщина в фиолетовом платье. Ее волосы были пепельно-русыми и неестественно длинными, когда касались земли. Она подошла к Ариме и грациозно села на колени (т.е. сэйдза).
«Здравствуй, Вечная ночь».
«Привет, девушка, которую я не знаю».
Она наклонила голову. — Ты намекаешь нам, чтобы мы представились?
Арима смотрела на нее пустым взглядом. «О, понятно. К сожалению, кажется, что Воля Мира Снов понимает сарказм, но плохо отвечает на него».
Она моргнула в замешательстве. — Ты знаешь, кто мы?
Арима чуть не расхохоталась. «Хорошо, давай вернемся к делу. Зови меня Арима, хорошо? Как мне тебя называть?»
«У нас нет имени. Ты первый человек, с которым мы разговаривали с тех пор, как родились».
— Ну… это ты на меня давишь. Я буду звать тебя Брекста, если ты не против.
«Брекста?»
«Да, богиня сумерек и снов».
— Брекста… — прошептала она, и ее золотые глаза блеснули. «Нам это нравится.»
«Я рада, что ты это делаешь», — улыбнулась Арима. «А теперь, Брекста, скажи мне, почему ты решил обратиться ко мне».
Она кивнула с более серьезным выражением лица и посмотрела Ариме в глаза. «Мир Снов слабел последние несколько тысячелетий. Мы поманили вас, потому что ищем вашей помощи».
Арима нахмурилась. Это было намного серьезнее, чем он думал. «Что ты имеешь в виду? Как это ослабевает?»
«С течением времени все меньше и меньше людей мечтают. Молодежь в наши дни постепенно становится единственными бродягами в Мире Снов. Такое чувство… как будто нас постепенно забывают… мы им больше не нужны».
— Ты им не нужен? – задумался Арима. «Ну, если мы возьмем в качестве примера человечество, в ваших словах может быть доля правды. Давным-давно люди могли только мечтать о том, кем они могли бы стать, чего они могли бы достичь. возьмите свою судьбу в свои руки и используйте более… скажем так, практический подход. Они больше не мечтают, потому что большинство из них знают, что это не реальность, которую они могут однажды достичь».
Брекста опустила голову с запавшим выражением лица. «Вы правы. Кроме того, с появлением Отродья Пандоры кошмары стали более сильными в разных реальностях. Такими темпами сны будут поглощены. Мы больше не знаем, что делать… Вот почему мы запросили твоя помощь, ты, кто теперь правит отродьем Пандоры».
— Ты имеешь в виду Теру? — спросила Арима и кивнула. «Хм, если честно, я никогда не ожидал этого. Я имею в виду, как я мог знать, что Тера повредит снам? Причина, по которой я решил не уничтожать Тера в первую очередь, заключалась в том, что они были полезны и могли помочь мне собрать информацию, а также держать СОВ под контролем. Я не могу уничтожить их сейчас, как обстоят дела. Мне очень жаль, но я не знаю, чем я могу вам помочь».
Брекста покачала головой. «Вам не нужно извиняться перед нами. Даже без Отродья Пандоры мир уже постепенно покидал нас».
«В таком случае, почему вы решили, что я могу вам помочь? Может быть, вы знаете, как я могу это сделать?»
В ответ Брекста поджала губы и отвернулась. Арима подняла бровь и попыталась встретиться с ней взглядом, наклонившись в сторону, но почти развернулась на 180°, чтобы избежать его.
— Ладно… Брекста, признайся. Ты привел меня сюда без плана.
— …да, — слабо ответила она. «Мы надеялись, что Вечная Ночь сможет нас спасти».
Арима вздохнул, увидев ее побежденный взгляд. «Черт возьми, эта девушка хоть понимает, насколько сильны ее навыки убеждения? Посмотри на это, как я могу сказать нет?
«{Ты будешь придурком, если откажешься помочь. Посмотри на бедную девушку, она напугана и в отчаянии.}»
«{Заткнись, не замани меня в ловушку вины!»} — про себя крикнула Арима Крайноксу и после нескольких секунд раздумий спокойно посмотрела на Брексту.
— Хорошо, — он повысил голос, и она оглянулась. «По крайней мере, я попытаюсь. Я понятия не имею, какие последствия твое исчезновение будет иметь для этого мира. Но, судя по словам Асгората, я бы сказал, что не стоит позволять Миру Кошмаров захватить господство, учитывая, как это повлияет на мир». Древо духов…»
— Так ты поможешь нам?! Брекста тут же встал и ожидаемо посмотрел на Ариму.
Арима пожала плечами и тоже небрежно встала. «Конечно.» В тот момент, когда он сказал это, Брекста прыгнула на него и чуть не задушила в объятиях. «Эй! Успокойся!»
— Ах, простите, — она поспешно отступила назад и поклонилась. «Спасибо.»
— Черт, ты сильный… — проворчала Арима. — Подожди, — он вдруг что-то понял. Он протянул руку и попытался вызвать основное заклинание, но с треском провалился. Он посмотрел на свою руку и хмыкнул.
«Понятно, вот что он имел в виду, когда сказал, что магия здесь просто игрушка», — пробормотал он и попытался сделать что-то еще, пока Брекста озадаченно наблюдал за ним. Он закрыл глаза, и через мгновение вокруг него возник магический круг. «Я понял. Это сон, так что все, что здесь существует, зависит исключительно от моего познания. Интересно…» Его глаза расширились. «Брекста».
«Да?»
«У меня есть идея,» заявил он. — Но для этого мне нужно как-то вытащить тебя отсюда.
«Вытащи меня?» Она положила руку на подбородок. «Но… я не могу покинуть это место».
«Да, ну, наверное, не один. Посмотрим, ты тоже «Уилл», как и Крайнокс, но я не могу слиться с тобой, как с ним. Ты буквально сон. Я абсолютно ничего не читаю». на вас с Натусом, и поэтому я понятия не имею, как я должен взаимодействовать с вами на материальном уровне и привести вас в Пробуждающийся Мир…»
— Но, — добавил Арима, и число его радужных оболочек удвоилось. Они светились, и позади него образовалась фигура. — Пойдем, Митандрудж.
«Да, милорд», — ответил на зов мужчина в черном костюме с украшениями в виде серебряных цепей. Его глаза были почти в форме полумесяца, и он щеголял кривой ухмылкой, когда он кланялся, приложив руку к сердцу. «Чем я могу вам помочь?»
«Я хочу, чтобы ты помог мне превратить Брексту в фантом, сохранив при этом ее связь с миром грез».
— Хм, — Митандруй закрыл глаза и несколько раз постучал себя по лбу, прежде чем кивнуть. «Я не разочарую вас. Поскольку вы позвонили мне, я предполагаю, что вы решили «солгать», чтобы это произошло».
«Точно.»
«Ложь?» — спросил Брекста. «Лгать кому?»
Арима усмехнулся. «Мир. Митандрудж — Злой Дух нечестности и лжи. Все его существование основано на этих концепциях, как и его способности. Он мастер иллюзий, гипноза, манипуляций, сокрытия и, конечно же, мастер искажения правды. В данном случае мы выйдем на совершенно новый уровень. Мы заставим мир признать вас существом из плоти и крови. Мы собираемся «солгать» и сказать, что Брекста всегда существовал в Пробуждающемся Мире».
«Мы… не уверены, что следуем», — ответила она.
«Мы собираемся изготовить для вас место на другой стороне. Такое, которое вы сможете использовать, чтобы путешествовать туда и обратно между мирами».
«Мы понимаем?» — сказала она, и Арима хихикнула.
«Я пока уйду, но Митандрудж останется. Он должен остаться здесь и построить магическую формацию, которая будет нести ложь, которую мы хотим создать. Для этого нам абсолютно необходимо, чтобы этот сон продолжался, чтобы иметь якорь. почему; Митандрудж, по сути, будет спать на моем месте, пока я закончу приготовления на другой стороне, — сказала Арима. «Надеюсь, я закончу его за несколько часов, в лучшем случае за день или два».
«Спасибо, тогда я буду ждать», — заявил Брекста.
«Я сделаю все, что в моих силах, мой Лорд».
Арима кивнул им обоим и закрыл глаза. Он сосредоточился на своем уме и постепенно оборвал связь со сном.
***
Когда он снова открыл глаза, его приветствовала улыбка Лейлы, освещенная лунным светом. Приняв во внимание вид, он сразу понял, что она дает ему подушку на коленях.
«Ну… теперь я действительно не хочу просыпаться. Приятно», — бесстыдно произнес он, и Лейла хихикнула.
«Я слышал от Асгората, что ты отправился в Мир Снов. Все прошло хорошо?» Спросила она.
«Честно? Это был беспорядок. И вдобавок к этому мои глаза все еще розовеют».
«Розовый?»
«Короче говоря, у Воли Снов эксцентричные цветовые предпочтения», — сказала Арима и вздохнула. — Как долго я спал у тебя на коленях?
«Час или около того. Я обнаружила, что ты мирно спишь здесь, и я ничего не могла с собой поделать», — сказала она и пожала плечами. Она мгновение смотрела на Ариму, прежде чем улыбнуться. Затем она наклонилась к нему, прежде чем прижаться губами к его губам. Он внутренне улыбнулся и последовал ее примеру. Через пять секунд они расстались, и Лейла удовлетворенно кивнула.
«Вот это то, что я называю романтическим моментом. Нам нужно больше таких моментов».
Арима усмехнулась и села. Он расчесал волосы рукой и встал. «Ну, хотя я был бы не против остаться так еще немного, у меня есть работа. Я не могу бездельничать, пока Митандрудж делает все возможное там».
«Хотите немного помощи?»
«Нет, все в порядке. Я единственный, кто может это сделать, так как Злые Духи все равно отвечают только передо мной», — сказал он и направился к выходу. «Увидимся.»
«Конечно. Кроме того, не забывай, что я тоже скоро хочу ребенка», — небрежно добавила она, и Арима чуть не споткнулся. Он криво улыбнулся и помахал ей рукой, прежде чем телепортироваться из особняка.
Со стороны входа в сад трое человек высовывали головы, наблюдая за происходящим. Алиса повернулась к своим родителям, когда Арима ушла.
«Папа, мама, что делали дядя и тётя?»
Малум и Шакти переглянулись. Последний улыбнулся. «Ну, я думаю, связь — это один из способов сказать это».
«Хм, тогда что тетушка имела в виду, говоря о ребенке? Она родит ребенка? Как?»
Малум прочистил горло. — Я скажу тебе, когда ты станешь старше.
«Постарел? Значит, завтра ты мне скажешь? Завтра я стану старше!»
«Уф, наша дочь уже играет словами в пять. Я виню в этом Ариму», — проворчал Малум, а Шакти хихикнула.
***
Арима выбрал отдаленную область проявления своей души и начал намечать несколько ориентиров для своей магической формации. В то же время он заметил, что сквозь воду видна туманность Асгората. Он был невероятно массивным, напоминал гигантский стеклянный шар и отражал свет всего вокруг себя.
Он также пассивно видел, как Апана играла с ним, как с огромным мячом.
«{Старый друг, пожалуйста, прекрати. Я заболеваю.}»
В конечном итоге это привело к тому, что Асгорат связался с Аримой из-за этого.
«{Давай, Асгор. Это хорошая перемена для тебя. Тебе нужно потренировать свои старые кости. Сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз расправлял свои крылья?»}
«{Несколько… десятков тысяч лет?}»
«{Понимаете мою мысль?}»
«{Мне не нужно двигаться. Я постоянно нахожусь в контакте с остальным миром через своих фамильяров. И у меня их миллиарды активны в пяти материнских реальностях.}»
«{Ты пытаешься отклониться от основной темы этого разговора, Асгор.}»
«{…Хорошо. Я позволю этому огромному киту обращаться с моим домом как с мячом для игры.}»
«{Эй, будь добр к Апане. Он самый послушный кит, которого ты можешь найти.}»
Пока Арима разговаривал с Асгоратом, он быстро продвигался вперед в своей работе. Его очки были надеты, и Натус был призван на полную мощность через его четыре радужки. Магический круг, который он рисовал, должен был стать центром формации, был своего рода мостом, соединяющим его сон с миром бодрствования посредством простой мыслепроекции. Затем он извлечет из него формацию Митандруджа и бросит ее в Реку Времени, реку, протекающую под Древом Духов.
— Если все пойдет как надо, Брекста сможет прийти сюда… — пробормотала Арима. Ему потребовалось около четырех часов, чтобы закончить все.
Он встал в центр строя и сел, медитируя. Он оставался неподвижным несколько минут, прежде чем его аура внезапно вспыхнула. Ожерелье на его шее начало трястись, а череп креста начал кудахтать.
Арима уменьшил печать примерно до 50% за один раз. Ему нужно было хотя бы это, чтобы иметь возможность проложить путь в мир, полностью выходящий за пределы материального царства. Ему требовалось достаточно энергии, чтобы прорваться сквозь пространство, время, воображение, мечты и все остальное. Даже сам Арима не знал, как будет установлена связь. Ему просто пришлось использовать якорь Митандруджа, чтобы сделать это в конце концов.
Через мгновение, когда он почувствовал, что связь с Митандруджем достаточно стабильна, Арима начал вливать столько маны, сколько мог, чтобы усилить ее.
В этот момент все его царство души тряслось из-за явного давления его силы. Все в особняке, очевидно, чувствовали это, но просто игнорировали, поскольку это никак не могло повредить царству души Аримы.
В какой-то момент Арима вдохнул, и магическая формация внизу уменьшилась, прежде чем выпустить бесчисленные рунические круги вокруг него. Каждый круг производил луч света, который соединялся с другим, образуя в конечном итоге геометрический узор.
В центре медленно формировалась фигура, и Арима уже чувствовал, как Пробуждающийся Мир отвергает ее. Элементы вышли из-под контроля, и он был вынужден снова уменьшить силу печати.
Арима хмыкнула. «{Митхандруй, сейчас}»
«{Да, мой господин.}»
Злой Дух сразу же поделился формацией, которую он готовил, и Арима включил ее в свою. После этого все вдруг стихло. Ветер перестал дуть, землетрясения прекратились, и огромные волны обрушились на океан души. Все пришло в норму в одно мгновение.
Арима вздохнул с облегчением и сжал ожерелье. Печать была восстановлена сразу. Он сломал шею и посмотрел на исчезающие магические круги. Посреди этих рассеивающихся частиц падала женщина в пурпурном платье.
Он сделал всего один шаг и мгновенно появился под ней, прежде чем она успела коснуться земли. Он поймал ее и осторожно положил на землю, удерживая спиной.
Она застонала и закрыла глаза, пытаясь открыть их. «Это сработало?» — спросила она, и Арима хихикнула.
«Все сработало».
«Действительно», сказал Митандрудж, материализовавшись рядом с ними. «Теперь, я полагаю, у моего лорда больше нет приказов для меня. Я ухожу», сказал он и поклонился, прежде чем исчезнуть.
Тем временем Брексте удалось сесть, поскольку ее глаза медленно привыкали к свету, которого она никогда раньше не видела. Сначала она посмотрела на свои руки, а затем замерла, увидев свое окружение.
— Это… великолепно, — рассеянно сказала она.
Арима улыбнулся и положил леденец в рот. Он протянул руку и помог ей встать.
«Я ценю комплимент. В конце концов, это место — моя душа», — сказал он, когда Брекста таращился на пейзаж. «В любом случае, давай двигаться дальше. Ты здесь, чтобы спасти Мир Снов, помнишь? Не для осмотра достопримечательностей».
«О, да!» Она вдруг вспомнила цель всей этой операции. — Итак, что нам теперь делать?
— Просто, — произнес Арима и небрежно махнул рукой вниз. Затем из глубин океана души вынырнул и разбился перед ним и Брекстой черный крест.
Последний удивленно моргнул. «Это… мы видели это во сне».
— Возможно, — пожала плечами Арима. «Бьюсь об заклад, они даже в кошмарах».
— Но… что нам с ним делать?
«Ну, видишь ли, присутствие моих Крестов в Существовании уступает лишь магическим цепям. Другими словами, с их помощью ты можешь получить доступ практически в любое место, какое только можно вообразить. Я хочу, чтобы ты гармонизировался с этим и стал частью их сети».
«Мы не понимаем. Как это нас спасет?»
«Что вы думаете?»
Брекста наклонила голову и задумалась. «Возможно… вы просите нас распространить наши мечты с Крестами Доброго Демона?»
«Верный.»
«Но мы не уверены, что сможем это сделать. Мы даем людям возможность мечтать, но не можем заставить их мечтать».
— Кто сказал, что ты собираешься их заставлять? Арима фыркнул и постучал по Кресту. «Эта вещь здесь — моя самая совершенная магия и, скорее всего, основа того, что я представляю как Бога Вечной Ночи. Они более чем способны проникать в умы людей. Ты просто подаришь им сон, как всегда делаешь. , а все остальное сделают мои Кресты. Они возьмут сон и изменят сознание людей, чтобы они могли его испытать».
— Мы… понимаем, — сказал Брекста, и Арима улыбнулась.
«Хорошо тогда. Вы готовы сделать это?»
«Да.»
«В таком случае, давай. Возложи руку на Крест и помолись о помощи, я отплачу за твое предыдущее приглашение натурой и впущу тебя в сеть».
Брекста кивнул и пошел к Кресту. Она положила одну руку на грудь и закрыла глаза, прежде чем медленно потянуться к Кресту.
В тот момент, когда ее пальцы коснулись дерева, череп на кресте открыл свою челюсть. Оно было готово рассмеяться, но остановилось, когда Арима посмотрела на него. Он закрыл рот, и вместо этого его окутало необычайно розовое пламя.
Цепи, обмотавшиеся вокруг Креста, ослабли и постепенно рассыпались на частицы, собравшиеся вокруг Брексты. После этого ветви креста уменьшились до такой степени, что их больше нельзя было увидеть невооруженным глазом. В итоге остался только пылающий череп. Был слышен стук зубов, когда он буквально пожирал огонь вокруг себя, прежде чем полететь к Брексте и слиться с ней.
Когда все закончилось, она снова открыла глаза, и частицы света вокруг нее исчезли. Ее зрачки были расширены, а выражение ее лица было непроницаемым. Она смотрела на свои руки с благоговением.
«Это мило, не так ли?» Арима вырвала ее из раздумий.
«Мы чувствуем, что… нам доступно все, что бы это ни было».
Арима хмыкнул и щелкнул пальцами. Оба они были немедленно телепортированы внутрь особняка. Они снова появились посреди просторной спальни. Он был очень хорошо обставлен, но без излишеств. А в центре комнаты стоял странный хрустальный столик, на котором можно было изобразить несколько созвездий.
«Эта комната отныне твоя», — уставился Арима, а Брекста в шоке посмотрел на него.
«Это…? Для меня? Почему?»
Арима усмехнулась и подошла к столу. «Я попросил Лейлу приготовить его для тебя ранее, пока я создавал магическую формацию», — сказал он и провел пальцем по кристаллу. Изображение созвездий сместилось в сторону Земли.
Арима дважды постучал по ней, и Брекста в нерешительности встал у противоположной стороны стола. Изображение планеты превратилось в карту, и Арима небрежно выбрал случайное место. Он снова увеличился, и на этот раз можно было увидеть движущиеся точки света.
«Эти точки — сознательные люди», — прокомментировал Арима и передвинул карту, пока не нашел темно-синюю точку. — А когда они такого цвета, значит, они спят. Попробуй постучать пальцем.
Брекста последовал его инструкциям и медленно надавил на точку. Мгновенно информация об этом конкретном человеке пришла ей в голову, и она точно знала, что дает сон, что она и делала почти бессознательно.
Она удивленно отдернула руку. «Что только что произошло?»
«Я сделал кое-что. Вот эта штука — интерактивная карта всего Бытия во всем его великолепии. Она напрямую связана с сетью моих Крестов, и отсюда ты можешь дарить людям мечты. Я уверен, ты сможешь это сделать. легко в одиночку и намного быстрее, но я подумал, что могу сделать это для вас забавным».
Брекста потерял дар речи. — Могу я… правда остаться?
— Конечно, — ответил Арима. «Чем больше, тем лучше. Здесь уже живет много людей, что плохого в том, чтобы добавить кого-то нового? Вдобавок ко всему, я думаю, вы этого заслуживаете. Вы так много помогали человечеству, совершенно в одиночку. Вам не кажется, что это когда ты получишь заслуженное удовольствие и счастье за все свои дела?»
Глаза Брексты уже слезились, и она изо всех сил старалась не заплакать. Она протерла глаза и улыбнулась. — Спасибо, Арима.
Он ухмыльнулся. «Без проблем.»
***
Когда Арима закончил экскурсию по особняку для своего нового жильца и представил ее всем остальным, он вернулся в свой кабинет, и Асгорат снова связался с ним.
«{Это было мило с твоей стороны, старый друг. Бедняжка, должно быть, долгое время жила в одиночестве.}»
Арима фыркнула. «{Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь? Я Добрый Демон, помнишь?}»
«{Действительно. Итак, что ты собираешься делать с Миром Кошмаров?}»
«{Понятия не имею. Пока что я попрошу Митандружа заняться этим. Посмотрим в будущем, получим ли какие-нибудь результаты. Если нет, я уверен, что Брекста сообщит нам, если произойдет что-то опасное.}»
«{Понятно. Хм…? А?! Подождите!}»
Арима отключил связь, услышав счастливый крик кита.
«Апана развлекается», — прокомментировала Лейла, садясь на стол Аримы.
Он улыбнулся и откинулся на спинку стула. «Это нормально. Раньше он жил в океане туманностей. Должно быть ощущение, что он вернулся домой. Может быть, позже я принесу других».
— Хм, да. Но не сегодня, — сказала Лейла и весело села Ариме на колени. «Ради этой подушки на коленях ты проведешь со мной остаток дня».
«Там был ценник к этому?»
«Конечно, это дорогая услуга».
«Да, верно. Служба, оказанная, пока я спал, без моего согласия».
— Как будто тебе это не понравилось.
«…Дело принято.»
