Арима небрежно летал в открытом космосе, оглядываясь в очках. В объективе отражались Натусы и на них мелькали какие-то оцифрованные данные.
«{Что вы ищете?}»
«Честно говоря, понятия не имею», — ответил он Крайноксу и остановил свой полет. Он еще раз осмотрел свое окружение, даже планеты, которые находились от него в световых годах. «Думаю, именно поэтому Габриэль позвал меня. Я чувствую очень странное присутствие повсюду в этом районе».
«{Присутствие? Лично я ничего не чувствую.}»
«Мы разделяем все наши чувства не потому, что ты в моей голове», — возразила Арима и телепортировалась, чтобы появиться над массивной планетой, явно утопающей в здоровой зелени. Вокруг него вращались два солнца; не наоборот.
«{Так вот куда они переехали, да?}»
— Ты никогда не видел этого места, когда был еще Волей Существования?
«{Нет, я впервые вижу это с тех пор, как ты тогда разрушил Небеса. Я не сосредоточился на этом. Хотя я знаю, что им удалось воссоздать Врата, к которым, кстати, все еще подключен Керберос.}»
«Понятно», сказал Арима и позволил гравитации планеты тянуть его, пока он не рухнул на землю. Он прищурил глаза, и прямо перед тем, как он коснулся земли, раздался звук, похожий на приглушенное рычание, и воздух задрожал, когда он замедлился.
Он приземлился на землю, как будто только что совершил небольшой прыжок, и начал ходить, засунув руки в карманы, в то время как прохожие города, в который он приземлился, в шоке смотрели на него.
Большинство людей там были ангелами и различными типами божеств, сохранившими свою силу после разрушения Изначальных Земель. Теперь даже такие расы, как боги и ангелы, должны были размножаться, как любые гуманоидные виды. Вот почему вы могли видеть много детей на улицах, в отличие от того времени, когда они были еще на Небесах и где божества, подобные им, обычно создавались верой и самой Землей.
Арима взглянул на одного из детей-ангелов, который смотрел на него, держа за руку его мать. У мальчика не было крыльев за спиной. Арима улыбнулась и кивнула матери, которая ответила тем же с растерянным выражением лица, так как не знала, кто он такой.
«{Думаю, это ты дал возможность полуангелам жить мирно. Если бы это все еще были обычные Небеса, эта мать была бы наказана, а дитя изгнано}», — прокомментировал Кринокс, и Арима кивнула.
Затем он снова телепортировался, оставив сбитых с толку божественных существ позади, и снова появился посреди круглой комнаты с очень высокой крышей, сделанной из белого тонированного стекла. Он посмотрел на гранитный пол, а затем остановил взгляд на женщине, сидящей в центре зала. Она встала и повернулась к нему.
«Аримане Рейген Клинок, Бог Вечной Ночи, для меня большая честь, что ты…»
«Хорошо, потише. Мне все равно. Просто скажи мне точную причину, по которой ты позвал меня на помощь, Габриэль».
Архангел открыла рот и снова закрыла его. Ее лицо покраснело, и она быстро поклонилась. «Извини!»
Арима вздохнула. — Выкладывай уже.
«Да!» Она выпрямила спину. «Как вы уже знаете, Небеса были переселены сюда после войны с Карезом и Карасканом. Мы довольно легко обосновались здесь и через несколько лет стали совершенно однородным обществом».
Арима нахмурилась. «Что вы получаете в?»
Габриэль опустила голову. «Поскольку несколько месяцев назад постоянно учащались случаи насилия. Когда я говорю это, я имею в виду не мелкие инциденты или драки, а поистине непостижимые акты жестокости. Буквально на днях двое братьев и сестер внезапно убили друг друга за без причины. Все, кто их знал, утверждали, что они глубоко любили друг друга. И это только один случай из многих».
— Вы исследовали это? — спросила Арима. «Ты связался со мной через мой Крест. Консультировался ли ты с Чулином, Азесом или, может быть, с Ифритом до этого?»
Габриэль покачала головой. «Мы не смогли найти Ифрита. Мы спросили Кербероса и Азеса, но даже с помощью Зевса, Посейдона и Хроноса они все равно ничего не смогли обнаружить. Они сразу же посоветовали мне связаться с вами. потому что я представитель этой планеты».
Арима фыркнула. — Ты делаешь это ужасно официальным.
— Эм, это плохо?
— Что угодно, — махнул он рукой. «Я чувствовал что-то странное, когда шел сюда. Странное и зловещее присутствие. Я все еще чувствую это прямо сейчас».
Крылья Габриэля оживились, когда она услышала это. «Действительно?»
«Да…» Арима закрыл глаза и промолчал, чтобы не беспокоить его. «Эй, другой серафим, Михаил, где он? Он вышел?»
Габриэль был явно сбит с толку. Она наклонила голову. — Да… но как ты узнал?
«Где он?» — спросила Арима.
«Ну, один из наших граждан сказал, что они обнаружили пласт орихалка, и я послал его проверить это».
«Когда это было?»
Габриэль положил руку ей на подбородок. «Два дня назад… Если подумать, я уже должен был о нем слышать. Но почему ты спрашиваешь?»
Арима хмыкнул и снял очки, когда его зрачки разделились надвое и проецировали его печать.
— Он мертв, — произнес он.
«…хм?» Габриэль широко раскрыла глаза, и ее рот задрожал. Она не успела ничего сказать, как Арима исчезла из комнаты, оставив ее ошеломленной и напуганной.
***
Место, где он снова появился, было входом в пещеру. Даже когда Натус был в полной силе, он не мог видеть сквозь него, но он знал, что там накапливается смертоносная сила Майкла и что над ним нависает еще одно темное присутствие.
«{Это странно.}»
«Действительно», — ответила Арима и вошла внутрь чемодана. В тот момент, когда он это сделал, его окружение мгновенно исказилось, и он больше не был рядом с выходом. Он переместился в самую глубокую часть пещеры, и когда все семь его Злых Духов материализовались вокруг него, он посмотрел на землю, где лежало обезглавленное тело и соответствующая голова. С шестью крыльями на спине трупа ошибки быть не могло.
— Это Майкл, — пробормотал Арима, взглянув на шокированное выражение, оставшееся на голове. «Он умер, даже не успев среагировать. Для серафима на вершине Мирового Ранга это весьма примечательно», — сказал он, и Натус развернулся, когда тело Майкла было восстановлено. «Индра Вайю», — позвал он.
«Да, мой Лорд», — один из его духов, жнец в плаще, взмахнул косой и пронзил тело архангела. В следующее мгновение послышалось сердцебиение, и Майкл дернулся.
«Как и ожидалось от Доброго Демона», — раздался голос в пещере после этого, и Арима неторопливо посмотрел налево, как будто ожидал этого. Семь духов завизжали и тоже повернулись к источнику. «Я позаботился о том, чтобы сокрушить все следы его души. Как ты воскресил его?»
— Я заключил сделку со Смертью, — невозмутимо ответил Арима, и в его руках появились Арсу и Азизос, его спаренные ружья, с убранными лезвиями, незаметно спрятанными под стволами.
«{Кто это?}» Они оба спросили одновременно.
Человек, который говорил ранее, выглядел как нежить с серой кожей, черными волосами и глазами. Он улыбался Ариме, как будто не стоял перед самым сильным существом, известным Существованию.
— Эребус Магнус, не так ли? Удивленно ответила Арима.
— О? Ты знаешь обо мне?
«Скорее, Ночь сказала мне, что, находясь в другой Материнской Реальности, он встретил Бога Тьмы, который дал ему голову девяти Столпов Элизиума, в то время как он сам был Первым Столпом», — ответил Арима и прищурился.
«Но я все равно уже знал, кто ты такой, благодаря Крайноксу. Чего я не знал и что Найт не смог сказать мне, так это того, что ты был достаточно силен, чтобы соперничать с Рейтингером Реальности».
«Ах, да. Я слышал об этом. Чешуя Киместуоса, не так ли?» Эреб усмехнулся и пожал плечами. «Твой зверь души не ошибся, Добрый Демон; тогда я был намного слабее. Но люди меняются, не так ли?»
Арима фыркнула и помахала находящемуся без сознания Майклу кончиком Азизоса. «Я мог бы усомниться, если бы не заметил, что у него больше нет жизненной силы», — сказал он, и улыбка Эреба стала шире.
«{У меня нет записей о том, что у вас есть такая способность}», — напрямую обратился Кринокс к человеку, о котором идет речь. «{Хотя… это было только до того, как ты покинул свою домашнюю Реальность. Ты явно не Охотник за Жизнью, так что ты сделал с Майклом? Ты просто уничтожил его жизненную силу ради забавы?}»
Эреб хмыкнул и пошевелился. Он начал ходить кругами вокруг Аримы, сохраняя зрительный контакт. «Разве у тебя уже нет идеи? Разве это не причина, по которой ты не убиваешь меня на месте? Эти пистолеты, которые ты держишь, особенно этот золотой, вероятно, могли бы уничтожить меня несколькими пулями. ты человек».
Арима усмехнулась и развернула Азисоса быстрее, чем Эреб мог даже последовать за ним. Он также нажал на курок с такой же скоростью, и ослепительный золотой снаряд, похожий на горящую звезду, поглотил фигуру Бога Тьмы, прежде чем стереть все, что было позади.
С поверхности планеты миллионы людей видели буквальное солнце, выходящее из-под земли и уничтожающее целую гору, прежде чем взорваться в открытом космосе.
Арима поднял бровь и опустил оружие, когда его печать, его кулон, вспыхнула и вернулась в исходное состояние. Затем и Арсу, и Азизос засияли и вернулись в свои человеческие формы. Близнецы были необычайно молчаливы и серьезны, когда смотрели на рушащийся туннель, полный щебня перед ними.
Через минуту камни сдвинулись, и посреди них встал Эреб. Его внешний вид ничуть не изменился, как будто ничего не произошло. Он отряхнул одежду и ухмыльнулся.
Арсу нахмурилась. «Что он такое?» — спросил он своим равнодушным тоном.
«Фантазм», — ответила Арима. «Если быть точным, он, вероятно, Фантазм Мучения. Фантазмы представляют собой расу чудес. Они подобны воплощенным идеям. Они бессмертны, могущественны и постоянно развиваются. Они становятся сильнее, питаясь тем, что их определяет. парень питается мучениями. Он заставляет людей сходить с ума, убивать друг друга, ненавидеть друг друга и при этом сжигать их жизненную силу. Но они крайне редки. Это первый, кого я встречаю лично».
«Как правило, у них нет тел, и они должны получить его для себя. Настоящий Эреб, вероятно, давно мертв, пока мы говорим. Он, скорее всего, был поглощен и одержим, когда пытался путешествовать по Реальностям».
Эреб кивнул. «Действительно, вы очень хорошо информированы. Когда этот человек попытался перенестись между реальностями, он оказался прямо перед моим порогом, и с моей стороны потребовалось лишь небольшое усилие, чтобы забрать его тело. Ему очень не повезло, учитывая, где это было… — Он сделал паузу и ухмыльнулся.
«Скажи мне, ты когда-нибудь слышал о Десинхронизированных Царствах?» — внезапно спросил он, и глаза Аримы сузились. «Я вообще-то хотел встретиться с тобой, Добрый Демон. Скоро пора. Мы долго готовились. Рассинхронизация закончится и мы сейчас приглашаем.»
Когда он сказал это, аура Аримы просочилась, и в пещере появились пять человек.
Малум, Ночь, Лейла, Карма и Ахура смотрели на Эреба острыми глазами. Вдобавок ко всему, на поверхности этого Нео-Неба материализовались Четыре Божественных Зверя. Даже Аэргия не торопилась. Вместе с ними Бафомет появился в виде длинноволосого получеловека-полукозла и скрестил руки, глядя вниз своими прямоугольными зрачками.
После него на землю приземлились Фафнир и Чулин в своих огромных формах. Это был первый раз, когда бывший вернулся из своего маленького появления. Затем массивная тень покрыла обширную часть планеты, и раздался рев Асгората. Все могли видеть голову массивного Бога-Дракона, торчащую из облаков; глядя в землю вместе со всеми.
Но он был не последним. Количество людей все возрастало. Там были Шакти, Гильгамеш, Баба Яга, Эванджелина, Лорен, Брекста, даже Алиса и Леа.
И, наконец, прибыло последнее присутствие и выпустило ауру чистого ужаса. Это было похожее на голема существо, глаза которого в настоящее время светились красным.
Габриэль наблюдал, как все разворачивается, когда она испытывала самое большое беспокойство за всю свою жизнь.
Из-под земли даже Эреб не мог не скривиться. Он чувствовал, как каждый из этих людей направляет на него свою враждебность. Такое собрание… одного лишь перечисления имен было бы достаточно, чтобы напугать кого-нибудь до смерти.
— Боги-Драконы, Оккультный Бог, Фенрир, Рак-Лойра, Страж Киместуоса, Гончая Киместуоса, — пробормотал он и взглянул на Ахуру. «Ахура Мазда, ваши душевные спутники и даже…» Он поднял голову и захихикал. «Даже Клеветник здесь… Я вижу, вы все весьма заинтересованы в том, что я сказал».
— Объяснись, — произнесла Арима. «Синхронизация миров — это не просто шутка».
«Конечно, это не так. Десинхронизированные Царства — это буквально равновесие. Для всего, что вы можете найти, в нем есть Десинхронизированное Царство. Сколько вещей может существовать в течение секунды? Внутри молекулы? В жизни? Внутри души «В атоме? Волне? Звуке? Вопрос в том, где мы сейчас?»
Вся группа Аримы молчала. Даже люди на поверхности были совершенно немыми.
Эреб рассмеялся и театрально поклонился. «Мы — Разбитые Глубины. Мы — начало. И мы вернем все к единому», — заявил он и выпрямился. «Моя цель состояла в том, чтобы увидеть Доброго Демона своими глазами. Скажу так, я не разочарован. Я уверен, что с тобой все станет довольно интересно», — добавил он, и его тело начало исчезать. «Ваше приглашение ненадолго будет в ваших руках. А пока прощайте».
Прежде чем его тело полностью исчезло, глаза Лейлы расширились и превратились в алмазоподобные драгоценности. Эреб усмехнулся и сказал последнюю фразу, прежде чем его присутствие полностью исчезло.
«Конечно, мы будем очень рады приветствовать и дочь Хронепсиса».
