На скрытой улице Центрального города группа из трех человек несла окровавленные тела.
— Вот, — сказал один из них бесстрастным голосом и указал на землю. Двое других кивнули и бросили трупы, которые были у них на плечах.
Тот, кто говорил, подошел к телам и нарисовал на них кровавые руны. Затем он продолжил рисовать вокруг них многочисленные магические круги и символы. Кровь вспыхнула ярким светом, прежде чем исчезнуть, как будто земля поглотила ее.
«Готово», — заявил он и приготовился сжечь тела, когда почувствовал странное искривление пространства, заставившее его остановиться.
Вскоре после этого в его ушах раздалось чье-то гудение. «Значит, это личность девиантов, да? Что ж, это немного разочаровывает, ты всего лишь какой-то гомункул, созданный из частей тела других живых существ».
Случайный голос эхом разнесся по переулку, и ведущий девиант огляделся. Затем звездный свет осветил его фигуру вместе с двумя его сообщниками.
Их лица были деформированы, на них были выпуклости и шрамы. У них также были глаза животных и кожа. У того, кто рисовал руны, нос был как у ящерицы, а правый глаз был мертвецом. Его кожа, кроме зеленой вокруг носа, была коричневатой.
Тот же самый гомункул поднял голову и заметил человека, небрежно сидевшего на крыше дома и смотрящего на них сверху вниз. Он был одет в черную одежду, а на его плече лежал маленький волчонок.
Трое гомункулов молча вытащили оружие. Арима улыбнулся и исчез с того места, где был. Тот, у кого было лицо ящерицы, нахмурился и осмотрел окрестности своим духом. Но он не только не нашел свою цель, но и заметил, что в радиусе десяти миль не было никаких других присутствий, хотя предполагалось, что они находятся в центре города.
«…Я не понимаю. Я прекрасно понимаю, что ты убиваешь их для своего рода ритуала, но я не понимаю, для чего», — снова зазвенел голос Аримы.
На этот раз он присел рядом с окровавленными трупами и рассматривал нарисованные на них руны и круги. Гомункулы снова повернулись к нему, но все трое остались неподвижны и молчали.
Поскольку они были искусственными существами, им нечего было сказать. Единственное, что они знали, это то, что появился человек-свидетель, и что они должны были заставить его замолчать. Но они также понимали, что это невозможно. Они поняли, что оказались в ловушке, и их жизнь полностью в руках Аримы.
— Скажи мне, — Арима встала и посмотрела на них холодным взглядом. — Для чего этот ритуал? — спросил он, и его аура прижала их к земле. Этого небольшого всплеска мощности хватило, чтобы разбить все стекла вокруг, а на стенах зданий появились трещины.
Но больше всего пострадали три гомункула. Двое из них уже стояли на коленях, изо всех сил пытаясь не быть раздавленными силой. Земля у их ног также была изрыта и разрушена. Хотя их сила была примерно на восьмом уровне, аура Аримы была другого измерения. Даже если он не выглядел таким мощным, судя по его воздействию на окружающую среду, простой разряд духа мог победить воина десятого уровня.
Парень-ящерица тоже рухнул после нескольких секунд борьбы. Его сила была на девятом уровне, на уровень выше, чем у его товарищей. После того, как все они были подавлены, Арима нахмурилась. Ни один из трех гомункулов не собирался сдаваться. Скорее, они пытались противостоять давлению, игнорируя боль. На их лицах также не было эмоций.
«Понятно», — медленно приближалась к ним Арима, с каждым шагом аура становилась сильнее. «Ни боли, ни эмоций, ни эго, только скованная душа», — прокомментировал он и прижал средний палец к большому.
В то же время его печать вращалась. «Позвольте мне дать вам то, чего у вас нет», — сказал Он и щелкнул пальцами. Глаза гомункулов расширились, а движения замерли. Они медленно потянулись к своим головам и крепко схватились за черепа. Это было, если бы они действительно пытались проткнуть его пальцами.
Вскоре они начали выть. Они вдруг почувствовали волну эмоций; боль, сожаление и страх, сокрушающий их.
Ночь нахмурилась. — Ты переписал их души?
«Да, для этого они были достаточно упрощены», — ответила Арима и позвала Иру. Двумя выстрелами он уничтожил головы двух гомункулов восьмого уровня, а затем направил свой пистолет на последнего, который все еще кричал.
Арима увеличил давление своей ауры, и гомункула внезапно вырвало кровью. Его ноги вонзились в землю, и его крики прекратились. Его глаза потускнели и потеряли всякий блеск, как если бы он был безжизненным телом.
Арима фыркнула и перезвонила Ире. Он схватил «девианта» за горло и заставил посмотреть ему в глаза. «Цените эмоции, которые я вам подарил. Благодаря им я смогу получить доступ к вашему разуму и душе», — пробормотал он, и его зрачки загорелись пурпурным пламенем.
«[Пятое черное искусство, Penitentia Conspiciunt] (Взгляд покаяния)».
Глаза гомункула тоже горели тем же огнем, а его тело через несколько секунд обмякло. Арима бросил его и просмотрел собранные им воспоминания. Он задумался, затем сжег трупы, прежде чем выпустить измерение, которое он установил перед тем, как вступить в бой с гомункулами.
Он подошел к жертвам и в последний раз осмотрел руны. «Понятно… какая ирония. Кто бы мог подумать, что случайный пример был ответом?» — произнес он и захихикал.
После этого он сжег тела и все следы магической формации. — Ну, даже если я сожгу их сейчас, не думаю, что это поможет, — пробормотал он, прежде чем уйти.
— Значит, у нас проблемы, да? Пока Арима беззаботно прыгал с крыши на другую, Найт повысил голос.
— Вроде того, — ответила Арима.
«Хотя это было неожиданно. Их настоящей целью было создать врата в ад. Вы говорите о совпадении».
«Да…» Арима остановилась и приземлилась на крышу.
«Что не так?»
«Во всем этом есть что-то подозрительное. Этот ритуал, который они пытаются провести, не дает оснований полагать, что он сработает… Это что-то вроде отвлечения внимания?»
«Отвлечение?» Ночь склонила голову. «За что? Нет, даже до этого, если они не знают, что произойдет, если они откроют врата в Ад, не слишком ли смело использовать это как отвлекающий маневр?»
«Возможно, они посчитали, что это не так опасно для них», — сказала Арима и снова начала двигаться.
«Это означало бы, что они не заботятся об ущербе, который он может принести. Тогда это означало бы, что они хотят разрушения этого города. на этом континенте».
— А? Ты хочешь сказать, что они не пошлют сюда никаких войск?
«Да, что-то в этом роде», — кивнула Арима, а затем начала размышлять. «Что-то, что может угрожать всей стране, но исходит не от людей…» — пробормотал он, и его глаза сверкнули. «Подземелье?»
«Подземелья? Я думал, они тебя разочаровали».
«Да, но не в этом дело. Что, если другая страна заполучит план подземелий? Тогда они могут либо создать новый и внедрить его так, чтобы он вызывал паническое бегство, либо они могут напрямую сломать все остальные уже существующие подземелья, — предположил Арима, но почему-то ухмыльнулся.
Найт посмотрел на эту улыбку и вздохнул. — Ты не остановишь это, не так ли?
Ухмылка Аримы стала шире. «Конечно, зачем мне делать что-то подобное? Это идеальный случай. Я мог бы использовать его как способ обучения своих учеников. Я уверен, что другая сторона не знает о моих размерах. Я могу легко изолировать монстров». … Что касается врат Ада, мне нужно проанализировать круги, прежде чем что-то говорить».
Он заявил перед созданием временного измерения. Он тут же телепортировался на случайный луг. Он всегда выбирал такую среду, потому что ему нравилась ее чистота. Кроме того, с него открывался прекрасный вид на небо.
Он сел и перерисовал руны, которые видел ранее, маной. Закончив, он смог внимательно его изучить.
«Душа… Тьма… Смерть. Это три основных компонента этого массива. Тьма для теоретической связи между нашим миром и всем, что скрыто в Аду, воплощенном закрытыми вратами».
«Смерть связана с Тьмой как ключ к этим вратам. И теория Души используется, чтобы заставить этот ключ повернуться. Жертвы нужны для того, чтобы ключ мог открыть путь».
Ночь мигнула. «По сути, эта магия питается душами, чтобы создать путь в ад».
— Ага, — кивнула Арима и коснулась рун. Махнул рукой и модифицировал их. Он также сделал то же самое для других символов и магических кругов.
«Что ты делаешь?»
«Я пытаюсь выяснить, что именно он будет делать, когда его активируют, и что произойдет с городом, если его открыть».
Ночь гудела и молча смотрела.
Через десять минут он снова открыл рот. «Эй, если ты перепишешь мою душу, как ты думаешь, смогу ли я принять человеческий облик?»
Арима перестал двигать руками и посмотрел на Ночь широко раскрытыми глазами. — Ах, — воскликнул он, пораженный этой идеей. — Был такой путь, да?
Заметив, как отреагировала Арима, выражение лица Найт помрачнело. «Эй… ты ведь раньше не думал об этом всерьез, да?»
«О чем ты говоришь?» Арима отвернулся и сосредоточился на своем анализе, притворяясь невинным. «Но это действительно возможно. Это должно быть довольно легко. Но если я ошибусь, ну, ты не умрешь, но застрянешь либо в виде волчонка, либо в виде дракона».
«Если это когда-нибудь потерпит неудачу, пожалуйста, сделай так, чтобы я остался в своей форме дракона», — мгновенно ответил Найт.
*************************************************
Ариме потребовалось всего несколько дней, чтобы закончить разрушение всей структуры формации. Это может звучать долго, если подумать, что это сделал Арима, но настоящие знатоки назвали бы его уродом. Чтобы разложить каждый элемент магической формации и идентифицировать их по отдельности, группе специалистов понадобились бы недели.
«Это странно. У этой штуки нет реальной цели. Я чувствую, что потерял два дня своей жизни», — пожаловалась Арима и вздохнула. «Это похоже на неполную теорию».
— Но в конце концов ты чему-нибудь научился?
«Да, по крайней мере, я мог сделать вывод, что это был ритуал призыва. Но хаотический аспект этого заключается в том, что для призыва нет цели. Единственное, что я знаю, это то, что призыв должен произойти в идеальном центре города. В основном, замок.»
«Когда?»
«Хм, через две недели. Я не думаю, что смогу остановить это сейчас. У меня нет другого выбора, кроме как позаботиться об опасности самому. Но… я не понимаю. бесспорно направлено на ад, но создается впечатление, что создатель вообще не заботился о том, что он будет вызывать».
— Тогда, как и ожидалось, разве это не будет просто отвлечением?
«Нет, не может быть, чтобы тот, кто сделал это, был настолько неосторожен. Он бы, по крайней мере, наложил ограничение на магическую формацию. Но если бы он этого не сделал, это означало бы, что он знает что-то, чего не знаю я. И что что-то должно быть связано с Адом… — ответила Арима и вздохнула. Затем он немного потянулся и посмотрел на Ночь. «В любом случае, давай отложим это на потом, ты хочешь попробовать это сейчас?»
«Конечно», — подтвердила Найт и медленно превратилась в дракона.
Когда Найт вернул себе первоначальную форму, Арима щелкнул пальцами, и они оба образовали круг. «Мы временно резонируем, без физического проявления. Мне будет легче переписать твою душу», — объяснил он, и черный дракон кивнул.
«[Резонанс]» Они оба скандировали одновременно. Ночь превратилась в черный телесный свет и восстановила фигуру Аримы. Но, в отличие от обычного, этот свет не слился и постоянно оставался там.
Арима сел, закрыл глаза и погрузился в глубокую концентрацию. В глубине души он внезапно появился посреди сильного огня. Перед ним стоял массивный каменный монумент с изображением благородного дракона.
Арима вдохнула и коснулась камня. Статуя засветилась, и на ней расплылись красные линии с ладонью Аримы в качестве отправной точки.
