Сняв еще пару рабочих, все трое наконец достигли конца туннеля: входа на главную базу Химеры Клаузена. По сравнению с размером туннеля дверь была довольно маленькой. На самом деле он выглядел так же, как и обычный дом. Это было настолько странное зрелище, что легко было предположить, что они оказались не в том месте, но, учитывая, что дверью будет пользоваться лишь горстка людей, это имело смысл. Чем меньше точек соприкосновения, тем легче их закрыть.
Что касается самой двери, заключенный Джамал утверждал, что на ней, вероятно, установлено опознавательное устройство.
Вероятный. Его единственным доказательством было то, что однажды он покинул главную базу, понял, что что-то забыл, быстро вернулся и снова ушел. Затем его начальство допросило его об этих движениях.
После этого каждый раз, покидая базу, он испытывал неприятное ощущение, будто за ним следят. Так что вероятность наличия там какой-то сигнализации или охранного устройства была высока.
«Были здесь. Интересно, как дела у остальных…」
「Прошел уже час с тех пор, как мы начали. Они еще не связывались с нами, так что, думаю, дела идут достаточно хорошо.」
「Ну, там много способных парней, так что это не должно занять у них много времени.」
Они понятия не имели, что может случиться, если они пересекут дверь как не члены. Поэтому они решили подождать, пока диспетчерская на другой базе не будет разрушена, прежде чем идти дальше.
Восточная Сентополия. Спрятавшись среди высоких скал у подножия горы, Эмера и ее группа наблюдали за городом, который, по их данным, скрывал подземную диспетчерскую.
«Искать там! Что-то случилось?!»
Вскоре после полуночи глаза Эмеры привлекла невероятная сцена. Голубое пламя вырвалось из ниоткуда, охватив всю деревню.
「Нет выбора, кроме как наблюдать с близкого расстояния.」
Зеф побежал вниз по склону, и вскоре за ним последовали другие участники. В мгновение ока они преодолели расстояние в триста метров, затем скрылись за небольшим холмом рядом с деревней, затаив дыхание, наблюдая за сценой разрушений.
Пламя, вздымающееся отовсюду в городе, бесшумно, но яростно сжигало все, превращая в пепел. Когда дул ветер, пламя устрашающе колыхалось с ревущим звуком, безжалостно распространяясь по окрестностям.
「Синее пламя и следы арбалета… Думаю, он наконец сделал свой ход.」
Арлон заметил труп, который сгорал дотла, увидев признаки, указывающие на то, что это дело рук Небесного Обитателя. Он видел похожую сцену, когда впервые увидел этого человека, за исключением того, что тогда она была в гораздо меньшем масштабе.
「Вы хотите сказать, что это все, что делал тот приверженец духа?」
Арлон объяснил Эмере, что у Небесных обитателей нет никакой жалости к Химере Клаузену. Но увидев город в огне, подобно этому, она задумалась, был ли он слишком религиозным или вообще не был человеком.
«Я уверен. Я узнаю дело его рук.」
— заявил Арлон, оглядевшись и заметив множество тел. 「Я все равно не могу представить кого-то еще с мотивом для этого,」 добавил он с хмурым взглядом.
「Арлон! Это сделал тот человек, которого вы упомянули перед миссией?」
Взвод «Беллерофонт», посланный «Пятидесятью колоколами», стоявший в другом месте, также приблизился к городу. Мицар, их представитель, побежал вперед, чтобы поговорить с Арлоном, хотя его глаза были прикованы к ярко-синему пламени.
«Да, это правильно. Я не ожидал, что он начнет действовать сразу же после изменения даты, но никаких претензий с моей стороны.」
「Честно говоря, мы были готовы действовать в любой момент благодаря приказу Узуме.」
Арлон встал, отвязал от пояса белый топор и крепко сжал его. Мицар также обнажил свой такой же белый меч, и они повернулись к группам, которые вели.
「Время сражаться.」
— тихо сказал Арлон, и Эмера и остальные кивнули, прежде чем отправиться в город. Что касается других войск.
「Все, наша миссия начинается!」
Мицар объявил громко, и сотни элитных членов Пятьдесят Колокола ответили синхронным «Да, сэр!» Эта битва должна была остановить действия Химеры Клаузена, которые разоряли его слишком много лет. Все присутствующие мечтали о наступлении этого дня и этой битвы. Было очевидно, что все они разделяют одни и те же чувства.
Группа Арлона побежала в тот момент, когда эти крики прозвучали как сигнал, вступая в бой с членами Химеры Клаузена, которые толпились из города. На первый взгляд город выглядел так, будто в нем проживало всего около сотни человек, но Алиот использовал специальные навыки для тщательного расследования и обнаружил, что в подземной базе хранится около тысячи единиц оружия.
Как только они узнали об этом, им пришлось изменить свою стратегию. Вместо того, чтобы пытаться бороться с ними внутри чужой базы, где у них не было информации ни о каких ловушках, лучше было выманить врага на открытое пространство.
Для этого первый взвод «Пятидесяти колоколов» наделал бы много шума и стал бы отвлечением, поэтому, как только оборона «Химеры» сосредоточится на них, отряд Арлона проникнет в подземный комплекс.
Группа Арлона молча кружила по городу, а когда группа Мицара вступила в бой, они направились прямо в большую мастерскую. Здание было около ста метров в длину со всех сторон, приличные размеры для мастерской. Он был заполнен почти тысячей видов оружия, функциональность некоторых из которых была до сих пор неизвестна.
「Ни за что… что это?」
Один из этих предметов привлек внимание Эмеры, повергнув ее в шок. Это была бутылка, наполненная чем-то вроде рук. 「Это духи, не так ли?」 добавила Фрикка дрожащим от гнева голосом.
「Духи? Я думал, их могут видеть только заклинатели?」
「Вы можете увидеть их благодаря жидкости в бутылке.」
Арлон ответил на вопрос Эмеры. Он продолжил объяснять, как он видел нечто подобное в одной из своих прошлых миссий, и он углубился в это, чтобы обнаружить, что Химера разработала эту жидкость.
「Вещество, которое насильно превращает духов в видимых… меня это реально пугает.」
Зеф отпрянул, просто подумав об этом, что по существу искажало законы природы по своей воле. Фрика, напротив, сделала шаг вперед, взяла бутылку и откупорила ее. Все руки внутри моментально превратились в пятнышки света, которые быстро яростно вырвались наружу и начали опустошать комнату, словно в порыве ярости.
「Вау! Осторожно!」
«О чем вы думали?!»
Частицы света свободно парили, атакуя все, что попадалось на глаза. Зеф быстро закрыл лицо, чтобы защитить его, в то время как Эмера присела, глядя на Фрикку кинжалами.
「Они кажутся очень злыми.」
「Вы видели, как они хранились, любой бы рассердился.」
Асбар и Арлон были довольно спокойными по сравнению с ними, их глаза следили за остатками духа, когда они осторожно продвигались вперед. Но затем все частицы быстро изменили курс, летя обратно к Фрике, которая все еще держала бутылку на опасной скорости.
「Фрикка!」
Огни превратились в мигающие полосы, пока Эмера кричала. Духи обычно были более могущественными, чем люди, поэтому, если бы все они воздействовали на Фрикку, маловероятно, что она осталась бы невредимой.
Но даже после того, как на нее начали воздействовать, на Фрикке не появилось никаких видимых ран. Напротив, ее тело было покрыто торжественным сиянием.
«Что происходит?»
— сказал Зеф идиотским голосом, не в силах понять, что происходит. Все видели, что разъяренные останки духов напали на Фрикку. Но результат был совершенно другим, чем они ожидали. Свечение, появившееся вокруг тела Фрики, было словно олицетворением идеальной связи между духами и людьми.
Все глаза были прикованы к ней, их рты разинуты. Свет начал медленно тускнеть, прежде чем рассеяться и собраться в левой руке Фрикки.
「Даже если они охвачены гневом, пока мы любим и ценим их, духи всегда поймут. Такова их природа, наши спутники, которые идут рядом с нами в этом мире.」
Фрика подняла левую руку, изучая появившийся на ней красный узор, и повернулась лицом к Эмере и остальным.
「Это доказательство того, что они связаны с моим сердцем. И знак нашей связи на всю жизнь.」
