Зеле театрально поднял ногу, преувеличивая свое произношение, когда он поместил острие своего черного меча на сломанное лезвие, прежде чем применить давление и разбить осколок, как кусок стекла.
「Ха, он более хрупкий, чем я думал. Думаю, это была просто копия.」
Он перетасовывал осколки ногой, смешивая их с пылью на земле, и осторожно размахивал своим черным мечом, демонстрируя его.
«Сволочь!»
Крик Градо был наполнен душераздирающей яростью, и он снова ударил стрелой в преграду. Но даже с силой, предоставленной запретным заклинанием, его атаки были далеко не такими мощными, как у Духовного наследственного меча.
「Чувак, ты действительно ничему не учишься, не так ли? Хотя что ж, думаю, заклинание почти закончилось…」
Преодолеть барьер, укрепленный духовной силой, было непросто. Только запрещенное заклинание «Освящение контроля» и «Меч духовной реликвии» вместе смогли открыть дверь. Так что простой арбалетный болт не должен быть достаточно сильным. Градо сосредоточился на повторении одного и того же действия, выходя за свои умственные и физические пределы, снова и снова нанося удары по одному и тому же месту, пока барьер не начал колебаться.
И почти чудом стрела вонзилась в преграду. Но добраться до Зеле он не смог, барьер быстро восстановился и как будто зажал его кончик, пытаясь вытолкнуть.
「Возможно, ты используешь запретное заклинание, но сломать мой барьер без Фамильного меча… это весьма похвально. Но это все, что тебе нужно сделать.」
Мана, циркулирующая в теле Градо, начала истощаться. Зеле мог видеть, что происходит внутри его барьера, поэтому он начал дразнить изношенный наконечник стрелы пальцами, посмеиваясь про себя. Заклинание подходило к концу.
Но было еще не совсем время.
「Аааааа!」
Градо энергично закричал, выжимая из себя каждую крупицу маны, которую он мог собрать, чтобы заставить свое тело двигаться. Он изогнул верхнюю часть тела, поднял меч, который все еще держал, и прижал сломанный конец к выемке стрелы.
Это была буквально последняя попытка. Раздался звук, как от мощного взрыва, и стрела, как пуля, вонзилась в преграду.
「Черт, еще один близкий. Я действительно не должен быть дерзким до самого конца.」
Это был побег на волосок. Зеле мгновенно изогнулся, успешно уклонившись от стрелы.
Снаряд врезался в преграду позади Зеле, потеряв большую часть своего импульса и замерев на земле. Убедившись, что он больше не двигается, Зеле внимательно повернулся к Градо, который начал терять силы и падать на землю с прерывистым дыханием. Похоже, заклинание рассеялось, и у него больше не было сил продолжать борьбу. Но Зеле хорошо знал своего брата, поэтому держал барьер поднятым, наблюдая за каждым малейшим движением Градо.
「Вы не приближаетесь, а…」
Сказав это, Градо медленно встал. В какой-то момент он достал кинжал, который хранил в кармане, а затем достал серебряные карманные часы с выгравированным священным символом солнца.
Увидев это, Зеле выглядел слегка обескураженным. Он прекрасно знал, что это за серебряные карманные часы. Не теряя ни минуты, Зеле потянулся к его спине и достал восполняющее ману зелье, которое он быстро проглотил и укрепил свой барьер.
「Серебряные стигматы… О чем ты думаешь, используя это в данный момент боя? Вы уже испытали, насколько силен мой барьер. Какая помощь сейчас является катализатором экзорцизма? Что хуже запретных заклинаний…」
Даже самые сильные и продвинутые заклинания экзорциста не могли сломать преграду, укрепленную силой духов. По крайней мере, так считал Зеле. Но он полностью осознавал, что все, что делает Градо, всегда имело какой-то смысл, поэтому он держал свой черный меч наготове, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой.
「Зеле, твои мощные барьеры всегда были для тебя костылем, и ты никогда не прикладывала достаточно усилий для изучения других заклинаний.」
Градо положил карманные часы на преграду, как бы слегка вдавливая их в нее, его взгляд сосредоточился на Зеле. Это заставило Зеле снова ухмыльнуться.
「Ты ошибаешься, брат мой. Я прочитал все книги, связанные с экзорцизмом, изучил их. У меня было предчувствие, что однажды мы столкнемся друг с другом вот так. Например, я знаю все заклинания, которые вы можете использовать с этим конкретным катализатором, и я знаю, что ни одно из них не может преодолеть этот барьер.」
Талант Градо к экзорцистской магии был так же силен, как и комплекс неполноценности Зеле. Барьеры были единственной областью, в которой Зеле превосходил его. Табуированное заклинание уже истощило тело Градо, так что Зеле уже был уверен в своей победе. Его изучение магии изгнания нечистой силы придало ему непоколебимой уверенности.
「Нет, мне больше не нужно его ломать.」
Когда Зеле услышал это, по его спине пробежал неприятный холодок.
Он что-то пропустил? Было ли что-то, что он упустил из виду, заклинание экзорциста, которое могло изменить ситуацию? Пытаясь обдумать все возможности, Зеле ахнула и снова посмотрела на Градо.
Все, чего желал Градо, — это смерть Зеле, его глаза были омрачены темным безумием. Внутри барьера он был в безопасности, но жажда убийства заставила его отшатнуться. И тут он это заметил.
「Вау!」
Он споткнулся обо что-то и упал на спину. Что-то выкатилось у него из-под ног, арбалетный болт. Толстый и низкий, он потерял опору, наступив на нее.
「Черт возьми!」
У него была высота, но он испугался и некрасиво упал. Зеле снова встал, разгневанный этим постыдным зрелищем, и пнул стрелу, глядя в ответ на Градо.
Эмоции, казалось, исчезли с лица Градо, а его голос стал спокойным и медленным.
«Прими это отвратительное имя, веди заблудшего грешника в благословенные земли за его пределами»
Тело Зеле напряглось, он узнал это пение. Это заклинание не требовало святого символа, это было заклинание экзорциста высокого уровня, которое использовало рассеянную святую воду в качестве катализатора. Серебряные карманные часы предназначались только для галочки, чтобы скрыть истинный план Градо. Понимая все это, Зеле каким-то образом сумел заставить себя оставаться спокойным. Даже с разными катализаторами доступные заклинания не смогли бы разрушить барьер. Он все еще был уверен в этом.
«Существование — это бесконечный страх; жизнь, цепь, привязывающая нас к земле. Пламя убеждения поглотит эти грехи, выпустит их высоко в небо».
Но Градо, казалось, не заботился об этом, медленно выводя Зеле из себя, заставляя его в отчаянии озираться по сторонам.
「Не говори мне…」
Он наконец понял, Градо уже дал ему подсказку, сказав, что не нужно разрушать барьер. Внутри уже было что-то чужеродное. Отчаяние Зеле сменилось ужасом, а лицо Градо оставалось серьезным.
«Ты познаешь покаяние через пламя!»
Священное правило экзорциста: вечное синее испепеление
Магическая сила перешла в ману, и заклинание активировалось. Арбалетный болт, прокатившийся у ног Зеле, мгновенно вспыхнул, а святая вода, содержащаяся внутри, превратилась в голубое пламя. Компактный барьер был наполнен голубым пламенем, криками, похожими на крики душ ада, доносившихся изнутри.
Пламени некуда было деваться из-за барьера, поэтому они образовали водоворот, который с каждой секундой становился все ярче. Но это длилось недолго, преграда рассеялась, и внезапный порыв ветра быстро сдул пламя, рассеяв его. Святая вода, служившая катализатором, тоже была отправлена.
「Я не… учел это…」
Волшебное изделие ветра потеряло свою силу и развалилось, а Зеле упал на колени, стоная от боли. Его тело было изуродовано ожогами, его одежда и прикрепленные к нему духовные руки наполовину превратились в пепел.
「О, ты еще жив.」
Тело Градо также было в ужасном состоянии, последствия заклинания табу оставили его в полумертвом состоянии. Но дерзкий блеск его глаз остался сосредоточенным на Зеле. Не говоря ни слова, он снова обнажил кинжал и потащился к Зеле, чтобы нанести последний удар. Его прежняя быстрота и ловкость полностью исчезли, но для Зеле, тяжело раненного, каждый шаг Градо был обратным отсчетом до его смерти.
«Проклятие…»
Одна рука Зеле все еще могла двигаться, поэтому он сунул ее в карман и достал спрятанное там лечебное зелье. Но его раны были настолько серьезны, что зелье не могло полностью излечить его, и этого хватило только на то, чтобы снова встать на ноги. Зеле заставил свое ноющее тело двигаться, подойдя к сгоревшему мешку, из которого выпал круглый сверток размером с человеческую голову.
「Я не хотел использовать это… но против Градо… может быть, это не так уж и плохо…」
Он потянулся к свертку, поднял его, и его губы скривились в злобной улыбке.
「Позвольте мне показать вам… силу нашей любви!」
Сказав это, Зеле развернул сверток, обнажив его содержимое. В тот момент, когда Градо увидел это, он громко закричал.
「Будь ты проклят, Зелиии!」
Его голос гремел, наполнен большим гневом, чем когда-либо прежде. Внутри пакета был прозрачный контейнер. Но проблема заключалась в его содержании. Градо был очень знаком с ней… голова человека, которого он любил.
Ослепленный яростью, Градо мог думать только о смерти Зеле, заставляя его раненые ноги двигаться и бросать его вперед.
「Хихихахаха. Все кончено, брат.」
Градо безумно захихикал в ответ, доставая из-за пояса серебряную трубку и с широкой ухмылкой швыряя ее в круглый контейнер. Он мгновенно вспыхнул, взрыв осветил ночное небо, а оглушительный рев сотряс землю вокруг них.
