「Надеюсь, вы готовы!」
「Похоже, что я!?」
В ту секунду, когда она спустилась на 6-й этаж и встала на твердую землю, Эмера пошла бить Зефа дьявольским взглядом. Это был результат его непрекращающихся поддразнивания до сих пор. Хотя Эмера не была акрофобом, она просто немного не любила высокие места.
「Они очень шумные…」
Мира оглядела их с кривой улыбкой и перевела взгляд в центр площади, где перед ними возвышался гигантский замок. Не было места, которое лучше подходило бы для Soul How, чем этот замок. Мира знала это с первого взгляда.
「Хорошо, давай оставим их в покое и отправимся в замок.」
Сказав это остальным участницам, она начала ходить по каменистой земле. Это было трудно, но не могло остановить ее продвижение.
「Да, поехали!」
Согласившись с Мирой, Асбар громко окликнул пару, шумно игравшую в пятнашки у озера. Судя по случайным крикам, было непонятно, слышали ли они его.
Теперь, когда они подошли ближе, вид огромного замка ошеломил Асбара и Фрикку. В отличие от них, Такуто смотрел по сторонам сияющими глазами.
「Хотя здесь больше ничего нет, это само по себе стоит посмотреть.」
Холодная глыба камня в форме замка. Он был огромен, несмотря на то, что стены не имели видимых стыков. Если бы только он находился на поверхности, а не в глубинах обычно обрабатываемого подземелья, он мог бы стать известным туристическим местом. Хотя с таким же успехом он мог стать убежищем для группы воров.
Мира вошла в замок через открытые ворота. Перед ней тянулась большая лестница, в стены вставлены сияющие кристаллы. Они были единственным украшением неприкрашенных коридоров.
「Ну, тогда вы все можете подождать меня здесь? Остальное конфиденциально.」
Она не могла нести их дальше. Она никак не могла сообщить авантюристу, что собирается встретиться с одним из Мудрецов по приказу короля. Другая причина заключалась в том, что она не могла найти големов, которые, как она ожидала, будут охранять замок, учитывая личность Воющего Души. Название 『Великая стена』 было не только для галочки, вход в замок мог показаться им слишком узким.
А так как шестой этаж не казался опасным, она решила расстаться с ними здесь.
「Хм, конфиденциально?」
Асбар недоумевал, о чем идет речь, но не хотел спрашивать прямо. Фрика была такой же, хотя и по-другому, поскольку она погрузилась в свои заблуждения о секретах Миры.
「Извините, но я оставляю Такуто на вас..」
С этими словами Мира вложила ладонь Такуто в руки Фрикки. Скорее всего, благодаря этому Фрикка смогла сдержаться, несмотря на то, что была на грани безумия.
「Да, без проблем.」
「Береги себя, старшая сестра Мира.」
「Не волнуйся слишком сильно, я буду в порядке.」
Нежно погладив Такуто по голове, Мира поднялась по лестнице. Провожая ее, Асбар и Фрикка решили, что могут свободно бродить по первому этажу, так как ее секретные дела были наверху.
Мира сразу стала искать комнату с определенными удобствами. Она торопливо заглянула через входы без дверей и нашла его в шестой комнате.
Она вошла в комнату и посмотрела на каменный стул с дыркой в центре. По форме он был похож на унитаз в японском стиле.
「Хмм… Должно сработать.」
В комнате без дверей Мира спустила нижнее белье и подняла юбку, пригнувшись. Посмотрев в сторону, она увидела длинный коридор, так что, если бы здесь кто-то был, она сразу бы оказалась в поле зрения.
Все еще нервничая, Мира наконец вздохнула с облегчением.
Закончив, она быстро достала туалетную бумагу из своей коробки с вещами. Благодаря уроку, полученному в отношении ядовитых цветов, Мира позаботилась о том, чтобы тщательно запасти бумагу. Наконец, из-за отсутствия смыва, она использовала концептуальную магию, чтобы смыть унитаз на его месте.
Вытирая вымытые руки о край халата, Мира использовала навык Мудреца 【Чувство Жизни】, чтобы попытаться найти свою цель. Но он не обнаружил никого, кроме трех человек внизу. У Life Sensing были ограничения, и его чувствительность падала по мере удаления цели от заклинателя. Кроме того, как один из Девяти мудрецов, Вой души мог очень легко спрятаться от нее, так что это не обязательно означало, что его здесь не было.
Мира поднялась на последний этаж. Она подумывала окликнуть его, но передумала, потому что люди внизу могли слышать. Называть его такими прозвищами, как «Эксперт по зомби-цыпочкам», «Извращенец из загробной жизни», «Боевой джентльмен», тоже было вариантом, но это могло разрушить их репутацию, поэтому Мира решила поискать вручную.
Поднявшись на верхний этаж, Мира снова применила 【Чувство Жизни】, чтобы убедиться.
「Ох уж эта реакция.」
Был крайне слабый ответ. Однако он был настолько слабым, что остался бы незамеченным, если бы она не обратила внимания. Только подойдя поближе, ей удалось это почувствовать. Он был настолько хрупким, что казалось, он исчезнет в любой момент.
Никто, кроме Воя Души, не мог оказаться в таком месте. Тщательно скрывая свое присутствие, Мира начала приближаться к нему, и, поскольку она была здесь, она решила, что собирается удивить его.
Место, где возник ответ, находилось в большом зале на верхнем этаже. Тронный зал. Мира прижалась к стене снаружи тронного зала и осторожно заглянула внутрь, чтобы найти идеальный момент.
«Что в мире?»
Мира, которая ожидала найти его в окружении горничных-зомби, увидела непостижимое зрелище. Почти безумное состояние, в котором находился тронный зал, заставило ее сделать небольшой шаг назад.
Как в концертном зале, перед троном стояли бесчисленные стулья. Мира подошла к одному из них и приблизила свое лицо, словно хотела заглянуть внутрь.
「Они не работают?」
Мира коснулась щеки женщины в униформе горничной, сидевшей в кресле. Холодно, никаких следов жизни или тепла. Закрытые глаза, закрытые губы, все это не выражало никаких эмоций, она просто была рядом.
「Кажется, его фетиш стал еще хуже.」
Мира оглядела окрестности, испытывая легкое отвращение. Женщины с западными и восточными чертами лица, одетые в разнообразную униформу горничных, занимали все стулья в комнате. Бальзамирование было выполнено идеально, как и ожидалось от Soul Howl.
Однако все они были мертвы и не могли быть обнаружены с помощью Life Sensing. Мира снова сосредоточилась и почувствовала ответ впереди, со стороны трона.
Там Мира нашла совсем другое существование.
Два трона рядом. Глаза Миры были прикованы к женщине, сидящей на королеве.
Это была красивая женщина с эфемерными, но отчетливыми чертами лица, одетая в красивое и элегантное платье. Ее длинные волосы цвета индиго доходили до талии; ее кожа была слишком белой, даже бледной. На вид ей было лет 17-18.
Мира встала, зачарованно глядя на свое лицо. Она сидела с закрытыми глазами, на губах играла улыбка. Мира попыталась окликнуть ее, но, несмотря на жизненный ответ, эта женщина не подавала признаков жизни.
Сбитая с толку, Мира потянулась к своей руке, но тут же отстранилась, как только коснулась своей кожи.
「Она замерзла…」
Кожа этой женщины была холодной, как лед.
「Вой души, где ты?!」
Ничего больше не понимая, Мира неохотно позвала его. Однако прошел десяток секунд, еще десяток, а ответа все не было. Мира сдалась и сама пошла искать улики.
Она начала искать в комнате за тронами и, к счастью, получила то, что хотела. Эта комната была заполнена бумагами, разбросанными повсюду. На столе посреди комнаты были свалены энциклопедии и рукописи, а на листах бумаги, разбросанных по столу, было бесчисленное количество торопливо написанных заметок.
Думая, что это может быть использовано в качестве подсказки, Мира взяла несколько бумаг, чтобы изучить их.
「Блестящая Чаша Божественного Указа?」
Мира прошептала ответ, который она получила, изучив бумаги и стопку документов.
Блистательная Чаша Божественного Указа. Он был способен восстанавливать любые дебаффы при использовании, лечить любые раны и делать саму смерть неактуальной, отменяя даже смертную казнь. Кроме того, это был легендарный предмет, который считался одним из лучших средств защиты от заклятого врага человечества, дьяволов.
Однако не было ни слова о том, что кто-то действительно получил этот артефакт. Таким образом, среди игроков ходили слухи, что это нереализованный предмет; никто не знал, даже если это был дроп или сокровище из какого-то подземелья.
Блистательная Чаша Божественного Указа существовала только в знаниях.
(Зачем ему исследовать такие вещи?)
Хотя это, безусловно, имело исключительные эффекты, ситуация, когда один из Девяти Мудрецов был бы вынужден использовать такую вещь, вряд ли когда-либо случалась. Почему?
Пока Мира размышляла об этом, в ее голове вспыхнула замороженная женщина, которую она видела ранее.
Она вернулась в тронный зал и тщательно осмотрела эту женщину с головы до ног. Чувствуя себя немного виноватой, Мира успокаивала себя, говоря, что это все для того, чтобы найти правду.
«Здесь ничего?»
Обследование закончилось тем, что Мира не смогла найти ничего особенного, поэтому начала рассматривать другие возможности. Но когда Мира снова посмотрела на женщину, на ум пришло одно. Поскольку женщина сидела, Мира не смотрела ей в спину.
Мира осторожно и медленно понемногу наклоняла женщину, обнажая красное пятно на ее спине.
Пятно растеклось по ее платью. Но это была не кровь. Он состоял из символов и фигур, расположенных вокруг шестиконечной звезды с буквами «XV» в центре.
Эти символы были знакомы Мире.
Странный круг, выгравированный на ее спине, был печатью. Оно было известно как проклятие преисподней или благословение дьявола и означало только одно: бесспорную смерть.
Ранее было событие под названием «Тень черных крыльев». Это было связано со спасением рыцаря, отмеченного такой же печатью, но в конце концов он умер. Каждый игрок знал об этом событии, так как оно стало предпосылкой для первого столкновения с дьявольской расой.
Мира могла ясно вспомнить это из-за впечатления, которое это произвело на нее.
Эти воспоминания были связаны с Блистательной Чашей Божественного Указа. Soul Howl хотел снять эту печать силой чаши. Поскольку эта печать существовала исключительно для этого события, никакие заклинания или зелья не могли ее рассеять. Если бы у игрока попросили одну вещь, которую можно было бы удалить, любой из них ответил бы Сверкающей Чашей Божественного Указа. Сама Мира тоже пришла к выводу, что ничего другого не получится.
Она снова посмотрела на женщину. Несмотря на то, что она была заморожена, она была жива, так как у нее была реакция жизни. Мира ничего не знала о таком заклинании, но оно определенно должно было быть одним из навыков некромантии. Прошло тридцать лет, так что не было бы ничего странного, если бы кто-то нашел заклинание с подобным эффектом. А Душевный Вой, вероятно, остановил ее время, пока она была еще жива, и ушел искать способ помочь ей.
「Тем не менее, для живой женщины, хах… Возможно, он тоже немного изменился.」
Вспомнив одержимых девушками-нежитью Soul Howl, Мира поклонилась женщине на троне и вышла из тронного зала.
Цель миссии была не на подземном кладбище, но она нашла его следы. Она осмотрела замок, собрала в ящике с предметами материалы, которые могли быть подсказками, и вернулась на первый этаж, где все ее ждали.
У входа в замок Эмера и Фрикка столпились вместе с бледными лицами, и лицо Асбара тоже было не самого лучшего цвета. Зеф и Такуто, игравшие в карты, заметили Миру, спускающуюся по лестнице, и махнули ей рукой.
«Что здесь случилось?»
Позванные Мирой, Эмера и Фрикка обратили на нее свои пустые взгляды.
「Правда, что случилось?」
Немного криво улыбнувшись, Мира отвернулась от них и сразу же встретила Такуто, который бросился на нее.
「С возвращением, старшая сестра Мира.」
「Ты был хорошим мальчиком?」
«Ага!»
Такуто кивнул с широкой улыбкой на лице. Говоря 「Правда?」 Мира погладила его по голове.
「Мира… ничего… особенного.
… должен быть здесь… верно?」
Эмера, не в силах больше сдерживаться, вцепилась в Миру, не обращая внимания на разницу в возрасте.
「Подождите, что именно произошло?」
「Мертвые девицы… много мертвых девиц…」
Эмера озвучила ситуацию, а Мира пыталась строить догадки. Кажется, они нашли служанок, похожих на тех, что были в тронном зале. Тем более, что их много.
「Тебе не о чем беспокоиться. Это просто некромантия.」
「Вы имеете в виду, что этот некромант живет здесь?」
Все еще сидя, Асбар повернулся к Мире. Тоже ища ответа, Фрика, сидевшая рядом, тоже подняла голову.
「Есть доказательства того, что он был здесь, но похоже, что сейчас его нет.」
「Судя по вашим словам, может быть, ваше поручение как-то связано с этим некромантом?」
«Да, это верно. Но нет причин для беспокойства. У него такие же плохие хобби, как вы видели, но он хороший парень.」
Несмотря на ее слова, это было для них совершенно ошеломляюще.
Вообще говоря, некромантия не имеет дела с трупами. В первую очередь речь идет о душах. И некроманты могут прикрепить эту душу, кусок энергии, содержащий чистую силу, к голему или трупу.
Также некромантия была официально признана одним из девяти мастерств. Так что люди этого мира на самом деле не считали это каким-то бесчеловечным, аморальным или бессердечным умением. Тем не менее, у него был темный и жуткий образ.
После того, как Мира объяснила им, что это всего лишь некромантия, Эмера, Фрикка и Асбар перестали копать глубже.
「Некромантия… Интересно, смогу ли я ее использовать…」
Впечатленный красивыми горничными, Зеф полусерьезно пробормотал это.
「А пока давай поедим. Я голоден.»
Поглаживая живот, Зеф сел.
«Хм. Конечно.»
Услышав его, Мира заметила, что тоже проголодалась, и согласилась. Остальные участники тоже нерешительно согласились и начали брать еду и посуду из своих ящиков с вещами.
「Эй, вице-капитан, вы тоже.」
「Хаа… Было бы лучше, если бы мы вообще ничего здесь не нашли.」
— со вздохом пробормотала Эмера, когда Зеф позвал ее.
Закончили обед и отдыхали за чаем. Со всеми покупками, которые они сделали на днях, обед, приготовленный Эмерой и Фриккой, был хорош. А на десерт хорошие отзывы получил яблочный пирог от Миры. У всех поднялось настроение.
「Это место почему-то очень уютное. Даже если это подземелье.」
「Кстати говоря, мы все еще в подземелье, не так ли?」
「О да, мы. Как бы это сказать, интересно, что случилось с этим местом?」
Услышав слова Зефа, Фрикка и Асбар тоже снова осознали, что это подземелье, и задали тот же вопрос. Однако не было никого, кто знал бы это. Мира тоже не знала, что скрывается за этим местом.
「Хорошо, мои дела здесь сделаны. Давай вернемся.»
Мира допила оставшийся чай сразу, а затем, действуя в противоположность лениво лежащему Зефу, встала.
Здесь Мира более-менее добилась своего. Она не могла встретиться с Воющим Душой, но вместо этого получила намеки на его возможное место назначения.
「Конечно, вернемся. Неважно, насколько это безопасно, мы все еще на последнем этаже подземелья.」
Приведя себя в порядок после обеда, Эмера поправила меч на поясе.
「Хорошо.」
«Истинный. Пойдем.»
「И мы поднимаемся.」
Наряду со словами Эмеры другие участники также встали и начали подтверждать свое оружие, стоная и потягиваясь, чтобы расслабить свои тела. Такуто встал и поспешно занял место рядом с Мирой.
Выйдя из белого замка, они направились к лестнице на верхние этажи. Как и на пути сюда, путь был освещен светом кристаллов, чтобы они могли ясно видеть дорогу.
「Подожди, кажется, там кто-то есть?」
С этими словами Зеф остановился и уставился на озеро. Озеро круглой формы выглядело так, словно его выдолбили ложкой из твердой скалы. Это было поистине мистическое зрелище, когда озеро сверкало, отражая свет кристаллов.
«Вы уверены? Пока здесь не появятся монстры, даже любопытные искатели приключений не станут сюда спускаться.」
— сказал Асбар, глядя на озеро. Колеблющийся свет на поверхности озера можно принять за кого-то, если смотреть периферийным зрением. Сам Зеф начал в это верить, но его лицо застыло при следующих словах Миры.
「Нет, что-то действительно есть.」
Мира немедленно осмотрела озеро с помощью 【Чувства Жизни】. Если оставить в стороне его личность, Зеф все еще был разведчиком, поэтому Мира проверила небольшую возможность и подтвердила ее.
「Эй-эй, что, черт возьми, происходит в таком месте, как это?」
「Что ты имеешь в виду под чем-то, здесь нет монстров, верно?」
Асбар крепко сжал свой большой молот, Эмера обнажила меч и повернулась к озеру.
Навык 【Чувство Жизни】 был способен обнаруживать сигнал жизни, но не мог точно сказать, что это было, он только определял, есть ли что-то живое или нет.
Эмера и другие занервничали из-за ненормального присутствия. Если это было что-то недоброжелательное, они не могли повернуться к нему спиной. Чтобы подтвердить это, Асбар и Эмера сделали шаг к озеру, и в этот момент…
「Что!」
Из озера поднялся большой водяной столб. Черная как смоль тень вырвалась из колонны, освещенной светом кристалла, и приземлилась перед ними.
「Это… Какого черта…」
「Невозможно… почему в таком месте?!」
Асбар и Эмера повысили голоса в ответ на личность тени. Он был полностью черным. Хотя он имел телосложение, похожее на человеческое, его поверхность казалась неорганической, а из его четырех пальцев торчали блестящие черные когти. Лицо было похоже на маску но и не имело носа, только глаза и рот жутко скривились. Наконец, наиболее характерными частями были его скрученные рога, а также крылья, похожие на крылья летучей мыши, отходящие от его спины.
Существо, появившееся перед ними, было похоже на то, что бросило этот мир в хаос 10 лет назад.
「Этого не может быть… Дьявол…」
「Они должны были быть уничтожены 10 лет назад…」
Глаза Зефа были полны шока, когда он пробормотал. Фрика тоже уставилась на черное существо перед ней.
«Что это значит. Почему здесь Дьявол?」
Дьяволы, абсолютный враг человечества. Защита Стран Трех Богов была войной против армии демонов, возглавляемой дьяволами, на кону которой стояло выживание человечества. И считалось, что человечество выиграло войну и уничтожило чертей. Однако перед их глазами был, без всякого сомнения, один из чертей.
Всего на мгновение в затылке Миры появилась печать женщины, которую видели в замке. Может быть, этот дьявол имел к этому какое-то отношение. Однако, поскольку детали печати были совершенно неизвестны, доказать эту возможность не удалось.
Дьяволы, как известно, были необычными существами, непохожими на обычных монстров. Таким образом, в игре они появляются только в миссиях, касающихся Стран Трех Богов. У каждого был придворный ранг, а самым слабым был барон третьего ранга, сила которого равнялась силе игрока, который только что забрался достаточно высоко, чтобы считаться высокопоставленным.
Мира немедленно вызвала Святого Рыцаря и поручила ему защиту Такуто. Затем она толкнула его в спину со словом предупреждения: «Такуто, иди прячься в замке». Такуто, вероятно, почувствовал напряжение, наполняющее воздух, и с легким кивком направился к замку вместе с белым рыцарем.
「Подумать только, что я встречу людей в таком месте, как удачно с моей стороны. Ты станешь великолепным подношением.」
В то же время раздался приглушенный голос, словно говорившийся внутри воды, в руке Дьявола появилась большая коса. Увидев очевидную враждебность, Эмера и Асбар нахмурились.
«Проклятие!! В конце концов, он хочет драки!」
Разочарованным голосом Зеф вытащил свой кинжал и занял низкую стойку позади Эмеры и Асбара. Фрика начала готовить заклинание позади них.
В такой ситуации Мира спокойно осматривала дьявола. Так как встретить дьявола в таком месте было совершенно неслыханно, она проверила его силы. Это была естественная привычка любого игрока.
「Хм… Граф третьего ранга, ха. Ребята, вы можете сразиться с ним?」
Снизу до дьявольских рядов были барон, виконт и граф. Каждый из них далее делится на три ранга. Если что-то не изменилось, по крайней мере, для победы над графом третьего ранга требовался отряд из шести высокопоставленных авантюристов.
Асбар уже видел демонов, подобных тому, что был перед ними. Однажды, когда он только стал авантюристом, черные тучи закрыли небо и с него пролился рой дьяволов. Даже сейчас он мог ясно вспомнить это. Авантюристов топтали, среди них были люди, на которых смотрел Асбар. Был ли он тогда сильнее тех авантюристов?
Подумав до этого момента, Асбар покачал головой, чтобы стряхнуть этот вопрос, который он задал себе. В любом случае спасения не было.
「Если ты хочешь сравняться с ним, это просто невозможно. В лучшем случае мы могли бы выиграть немного времени.」
Асбар ответил горьким взглядом, не спуская глаз с дьявола. Затем он внезапно вспомнил вид героев, выметающих демонов из города, спины тех, кто обладал силой, превышающей человеческую.
«МММ ясно.»
Глядя на искаженные лица Асбара и Эмеры, Мира поняла, что четыре члена Écarlate Carillon не ровня этому врагу.
(Сражался ли я серьезно с тех пор, как пришел в этот мир?)
Когда это была еще просто игра, она била дьяволов до Герцога 3-го ранга. Но в то время у нее еще были подготовлены надлежащее оборудование и лекарства. Однако сейчас ей еще предстояло привыкнуть к реальности, и она отдала часть своего снаряжения Клеосу, так что были причины для беспокойства.
Она была полна беспокойства. Имея небольшой боевой опыт в этом превращенном в реальность мире, ей еще предстояло решиться сражаться в битвах, рискуя своей жизнью. Сама Мира думала потихоньку привыкать к этому миру. Как многого могут достичь ее навыки, как отреагирует это новое тело. Она планировала потратить время на расследование.
То, что у Миры было сейчас, было опытом и навыками, которые она накопила, когда это была игра, просто знание. Основываясь только на этом, Дьявол впереди не был достаточно сильным противником, чтобы опасаться его.
「Отступайте, ребята. Я буду драться.»
Она сказала низким, сильным голосом и встала перед ними двумя.
Хотя они знали друг друга недолго, несомненно, Эмера и другие были добродушными людьми. Если бы она действовала как обычно, то могла бы защитить своих товарищей. Сильно желая этого, Мира решила сама.
