Однако этот маневр уклонения был настолько неожиданным, что Горгулье-Хранителю пришлось снова затормозить, чтобы импульс не заставил его столкнуться с потолком этажа. Небольшое окно, созданное для Миры, хоть и было короче вдоха, оказалось фатальным для Хранительницы Горгульи.
После ярко-синего свечения появились шесть длинных черных как смоль мечей, окруживших горгулью-хранителя, и со скоростью грома ударили его.
Он не смог снова увернуться, и когда он поднял руку, он получил черные мечи, которые, казалось, были покрыты самим разрушением.
Раздались шесть пронзительных металлических лязгов, лезвия пронзили черную кожу и заставили ее упасть вниз с такой силой, будто гравитация удвоилась.
Этот удар был невероятно сокрушительным, но Хранитель горгульи все еще пытался каким-то образом сопротивляться черным мечам, когда его рука протянулась.
Поняв, что его рука ничего не может сделать, она расслабилась и повисла. Затем его глаза повернулись к Мире, глядя на нее с раздражением. Но это был не простой блеф, в его глазах был свой козырь, а именно его молния.
Вся воля Горгульи Хранительницы сошлась в его глазах.
Но через мгновение его тело неловко повернулось набок и начало падать, как исчерпавшая все силы птица.
「Вот оно!」
「Теперь наша очередь!」
Из шести мечей, которые пронзили его раньше, один разорвал одно из крыльев Горгульи Хранительницы.
Гилберт наблюдал, как разворачивается бой, и как только он заметил, что Горгулья Хранитель падает, он выбежал, чтобы противостоять ей. Генрих повернул голову в обе стороны, чтобы немного расслабиться, прежде чем тоже побежать.
С глухим стуком черная глыба врезалась в землю. Это нанесло повреждения всему его телу, но его глаза по-прежнему смотрели вверх, выискивая незваного гостя, посмевшего бросить его на землю.
Двое мужчин, бегущих к нему, не заметили в его глазах. В его сознании были только маленький кулак и рука, вызвавшие такую сильную бурю, черные мечи, пронзающие его тело, и девушка с серебристыми волосами, ниспадающими подобно водопаду.
До такой степени захватив внимание Горгульи Хранительницы, Мира позволила Гилберту и Генриху беззаботно проводить свои сильнейшие атаки.
Гилберт взял три стрелы и поднял их, а затем метнул все одновременно. Они летели прямо, как луч света, пронзая и полностью уничтожая руку, державшую каменное копье.
Получив неожиданный удар, его поза снова рухнула, а колено подкосилось.
Тут появился Генрих, молча держа меч высоко в воздухе, как палач. Он закалил свой дух всего на мгновение, прежде чем рухнул вниз.
Лезвие оставило остаточное изображение, напоминающее полумесяц и остановившееся всего в миллиметрах от земли. Но сопротивление, которое он ощутил при замахе, подтвердило, что он пронзил туловище Горгульи Хранительницы.
Его труп упал, множество белых трещин побежало по нему и превратило его в чистую белую пыль, которая кучей упала на пол.
В его глазах все еще было то голубое сияние, но они больше не имели фокуса, а только наблюдали за собственной кончиной.
На этом битва за победу над боссом Лестницы в небо, Хранителем горгулий, подошла к концу.
「Где Мира?」
Проверив последствия, Генрих поискал человека, который был их самым ценным активом в той битве, Миру. Его глаза встретились с белоснежным ангелом, спускающимся сверху.
「Кажется, ты смог это остановить, да? Хорошая работа.»
「Это было очень легко благодаря вашим усилиям.」
Мира приземлилась, не издав ни звука, от нее доносился аромат сладких ягод. Гилберт вышел ей навстречу, его губы скривились в натянутой улыбке, когда он увидел, что Генрих смотрит вверх с идиотским лицом.
「То, как ты парил в небе, было ли это Искусством Мудреца?」
「Да, это действительно так.」
「Тогда что это был за щит, появившийся из ниоткуда?」
「Это был просто вызов.」
«…Я понимаю. Я слышал, что Мудрец Призывателей Данбулф также использовал некоторые Искусства Мудреца, так что я думаю, что его ученик, очевидно, использовал бы и то, и другое.」
Гилберт был глубоко осведомлен о навыках заклинателей, поэтому, учитывая, что ее учил Данбулф, он пришел к выводу, что ее навыки были такими же, как у Мудреца. И он был просто поражен, что у нее уже есть такие развитые навыки, учитывая, что она была всего лишь ученицей, а ее мастер был известен как сильнейший заклинатель на всем континенте.
После этого Гилберт пошел и достал из кучи белого песка каменное копье и синие драгоценные камни.
「Это твоя доля.」
Сказав это, он бросил камни, которые нарисовали в воздухе параболу, прежде чем точно приземлиться на ладонь Миры. Внутри драгоценных камней время от времени вспыхивало что-то, напоминающее тихую молнию.
Глаза горгульи-хранительницы были известны как шары-молнии, драгоценные камни, в которых заключена сила сильного грома, и их можно было превратить в другие предметы. Что-то подобное было невероятно ценно для Миры.
「Это действительно хорошо?」
「Это справедливая компенсация за проделанную вами работу. Этого копья нам достаточно.」
Говоря это, он ткнул Генриха тупым концом копья, вернув его к реальности. Сделав вид, что прослушал весь разговор, Генрих начал изо всех сил трясти головой, пытаясь скрыть румянец.
「Наконец-то мы у цели.」
С этими словами все трое посмотрели на тяжелые и закрытые ворота перед ними.
Они доходили почти до самого потолка, и от того, что он простоял много лет, гравюры на нем поблекли, на нем различимы лишь грубые очертания человека.
Но устрашающая аура, исходящая от него, подходила воротам, защищающим Заброшенный Город в Небе, древний город.
Сбоку от ворот был помещен кусок металла, напоминающий несколько уродливую коробку. Гилберт подошел к нему и воткнул каменное копье в отверстие в самом центре этого ящика.
Сначала из дыры раздался скрежещущий звук, похожий на звук катушки, затем вся коробка начала стонать и по полу прошла дрожь, похожая на небольшое землетрясение.
В коробке находился какой-то механизм. Когда каменное копье использовалось для его активации, множество полос света распространились по стене, как хвост павлина. Затем в один момент все это исчезло, как будто просочилось в стену, и отметины человека на воротах исчезли, а вместо них появился волк, смотрящий на луну.
Эта луна сияла, как настоящая луна, а потом по ней вертикально пробежала трещина, и с глухим шумом ворота начали открываться.
Полоса холодного света прошла через щель в двери, отбрасывая на пол тонкую полоску света, острую, как лезвие. Мира стояла прямо посередине, поэтому солнечный свет ударил в нее первым, и ей пришлось сузить глаза, чтобы убежать от него.
「Ну, тогда поехали.」
Сказав это, Гилберт направился к открытым воротам. Генрих кивнул и коротко ответил, прежде чем последовать за ним. Последней за ними пошла Мира, и они вышли из темного подземелья и всплыли на поверхность под ярким светом солнца.
Выход «Лестницы в небо» располагался на возвышении, и вниз от него вел длинный ряд лестниц. За ними, словно высеченные в скалистых горах, стояли ворота, уже закрываясь вместе с шумом чего-то волочащегося по земле.
Жильберт и Генрих стояли неподвижно, любуясь видом с возвышенности, и могли только вздыхать, не произнося ни слова.
За лестницей они могли видеть улицы с выстроившимися вдоль них домами, которые напоминали группу окаменелых грибов, тянущуюся, насколько они могли видеть. Не было никаких признаков людей или любого живого существа, если уж на то пошло. Это было странное место, лишенное какого-либо вмешательства разумных существ в течение очень долгого времени, но зелень все еще, казалось, не решалась вторгнуться туда.
「Солнце еще не светит. Мы прибыли раньше, чем планировалось изначально.」
「В основном из-за помощи Миры в ускорении финальной битвы.」
「Да, я могу быть только благодарен за это.」
Уголком глаза все еще светило солнце, и Гилберт взял карту и проверил их текущее местоположение.
(Это место по-прежнему выглядит точно так же, как и в прошлый раз.)
Глядя на знакомый городской пейзаж, Мира медленно перевела взгляд в самые дальние уголки. Ее цель, Хрустальный храм, была там.
「Мы прибыли быстро, но нам все еще нужно обсудить, как мы будем исследовать это место. Но прежде всего, мы должны разбить лагерь на сегодня, тогда мы сможем легче осмотреть окрестности.」
「Да, это звучит разумно.」
Гилберт начал приготовления на потом и стал искать на карте подходящее место для лагеря. В какой-то момент он остановился и обернулся, чтобы посмотреть на Миру.
「Кстати, что ты собираешься делать сейчас? Мы прибыли в Заброшенный город, так ты собираешься направиться прямо туда, куда хотел?」
「Хм, дай подумать.」
Отвечая на вопрос Гилберта, Мире потребовалось некоторое время, чтобы все обдумать.
Ее цель состояла в том, чтобы добраться до Хрустального храма и собрать стружку с корней священного дерева, которое оставил Воющий Души. Это было намного проще, чем бросить вызов Лестнице в небо. Если она отправится туда с пегасом сейчас, это займет едва ли полчаса. Учитывая трудности, которые потребовались, чтобы добраться туда, казалось, что награда была далеко не достаточной.
С другой стороны, для Гилберта и Генриха это было только начало. Они начнут исследовать это загадочное явление, когда куски леса внезапно исчезнут.
「Я уже здесь, поэтому я хочу стать свидетелем этого явления или того, что вы будете расследовать.」
Это был ответ Миры. Это явление было не внутриигровым событием, а действием реального мира. Она не так давно прибыла в этот мир, но уже много раз сталкивалась с действиями из реального мира, поэтому ее заинтересовал и этот новый случай.
「Значит, тебя тоже интересует Пожиратель Земли? Это потрясающе. Тогда я расскажу тебе все, что узнал!」
Почувствовав, что наконец-то у него появился единомышленник, лицо Гилберта просияло, когда он начал рассказывать о местах с подтвержденными случаями и их климате, но не зашел слишком далеко, прежде чем Генрих прервал его.
「Сейчас не время так говорить. Сначала мы должны найти место для нашего лагеря.」
「О да, это правда. Что ж, тогда мы можем оставить наш разговор на потом.」
「Я бы хотел, чтобы вы избавили меня от несчастья снова стать объектом ваших лекций…」
С этими словами все трое начали спуск по лестнице, ветер дул им в плечи, пока они направлялись к улицам Заброшенного города в небе, который напоминал неудавшуюся стеклянную скульптуру.
Небо, сливающееся с их полем зрения, было освежающего и чистого синего цвета, ясная и безмолвная атмосфера почти пропитывала их тела.
