「Кстати, я заметил, что твое фехтование весьма отточено. Где ты приобрел эти навыки?」
「Хм, ну, я ходил в додзё в королевстве Ямато.」
По ходу их разговора Мира вспоминала, как он сражался на Лестнице в небо. Было что-то знакомое в том, как он с силой бросался на врагов и побеждал их одним ударом.
「Ямато, ха… Значит, ты знаешь человека по имени Ямабуки?」
«Конечно, я делаю. Он мастер додзё итто-рю Ябуяма Рикка и мой учитель. Тот факт, что даже такой заклинатель, как ты, знает его имя, доказывает, насколько он велик.」
(Хм, похоже, я тоже встретил его ученика. Судьба бывает такой переменчивой штукой.)
Улыбка скользнула по губам Миры, когда она услышала этот ответ, вспомнив о своей старой подруге.
Ябуки был воином, который любил бросать вызов мазохистским уровням, доходя до того, что бросал вызов подземельям обнаженным, не имея ничего, кроме меча, чтобы проверить свое мастерство фехтования.
Они встретились в подземелье, Мира выполняла собственное испытание, проверяя, как далеко она может зайти, сражаясь только с Темным рыцарем. Когда они встретились, они почувствовали связь, подобную связи двух наркоманов. Вместе они пошли вместе, гадая, доберутся ли они до босса.
「Надеюсь, он все еще в добром здравии.」
Ее глаза сфокусировались далеко на горизонте и бормотали с ностальгией. Увиденная чужими глазами, она выглядела так, будто думала о ком-то очень дорогом для нее, и Генрих мог только ошеломленно смотреть на нее.
「 Прости, что заставил тебя ждать. Давай вернемся, пока не стемнело.」
Пока они разговаривали, Гилберт вернулся после сбора образца. Его лицо сияло, как у ребенка, получившего новую игрушку, когда он выбрался из кратера.
Услышав его, Генрих поспешил отвести взгляд от Миры и вскочил, прежде чем потянуться.
「Похоже, что ученые такие же, как и исследователи, они действительно поглощены тем, что они делают, хотя их соответствующие области могут различаться.」
「Я ужасно сожалею об этом. Я стараюсь быть осторожным, но на этот раз это было слишком.」
「Меня это особо не беспокоит. Я решил по собственному желанию следовать за вами сюда. Не говоря уже о том, что я не испытываю неприязни к таким, как ты.」
Его голос никоим образом не звучал извиняющимся или сожалеющим. Наблюдая за ним, Мира вспомнила исследователей в башне. Они также будут смотреть только на свои исследования и игнорировать все остальное, просто чтобы продолжить их. Гилберт был ученым, но он тоже чем-то напоминал этих исследователей.
Мира улыбнулась, увидев его, ведущего себя как родитель, балующий ребенка, и сказала, что ей это не не нравится.
「Мира может так сказать, но было бы лучше, если бы ты тоже немного больше наблюдала за своим окружением. Мы сказали, что вернемся до того, как стемнеет, но теперь я не уверен, что успеем.」
Генрих высказал свое мнение, глядя на небо. Двое других проследили за его взглядом, увидев, что небо начинает становиться алым. Нижние облака были освещены заходящим солнцем, придавая небу неровный вид, как будто поверхность Марса была тут же.
「Кажется, мы вернемся после захода солнца.」
Они были уже совсем близко к закату. Мира покосилась на Гилберта, который стоял совершенно молча и высказал одно предложение.
「Я могу быть здесь полезен, если вызову Гаруду—」
「Нет проблем, если мы вернемся немного позже. Мы не должны беспокоить вас больше, чем это абсолютно необходимо.」
「Да, и я помню обратную дорогу. Если мы направимся прямо назад, это не займет много времени.」
Возвращение позже, чем планировалось, не убьет их. Не говоря уже о том, что двое мужчин уже получили серьезные психические повреждения из-за того, что Гаруда нес их как добычу, поэтому они мгновенно свернули на наземный маршрут и быстро направились обратно в лес.
「Хотя для меня это совсем не бремя.」
Ее слова достигли только ее собственных ушей, когда она погналась за двумя другими.
Группа вернулась по своим прошлым шагам в лесу во главе с Гилбертом. Он максимально использовал свои знания ботаника, используя несколько деревьев, которые на неопытный взгляд выглядели совершенно одинаково, в качестве ориентиров, сигнализирующих, что они на правильном пути. Он не отклонился от их пути, как в первый раз, продолжая идти вперед. Только время от времени он становился на колени, чтобы срезать разные виды травы и складывать их в мешок, или брать камень и бросать его в деревья, сбивая с них плоды, а затем собирая их.
「Сегодняшний ужин будет великолепным.」
Его сбор урожая не замедлил их возвращения. Глядя, как он идет по лесу, как эксперт, Мира коротко сказала: «Выглядит весело».
В конце концов, однако, они не смогли вернуться вовремя, поэтому двое мужчин достали фонари и прикрепили их к бедрам. Мира призвала световой шар, который парил вокруг нее, рассеивая ночную тьму с их пути.
Но даже тогда Гилберт уверенно и без колебаний двинулся вперед, пересекая темный и безмолвный лес.
Заброшенный город в небе выглядел совершенно иначе, чем когда они его покинули. Лунный свет едва освещал очертания домов, развалины выглядели в темноте как сгорбившиеся старики.
Но когда они посмотрели вверх, небо было усеяно звездами, похожими на рассыпанные бусинки. Это было похоже на город, видимый издалека, каждая из звезд сияла, как выстроившиеся в ряд уличные фонари. Это было почти так, как если бы это был снимок Заброшенного города перед его кончиной, который был поднят в небо.
Когда они приблизились к Хрустальному храму, который служил их нынешней базой, из входа струился свет. Он был очень тусклым, но теплого оттенка, который казался достоверным даже в темноте ночи.
Источником этого свечения была статуя внутри храма, которая служила его символом. Эта статуя была построена из Небесного Кристалла и была последним остатком света, который когда-то наполнял Заброшенный Город.
「Сначала мы должны приготовить еду. Я все приготовлю, так что подожди минутку.」
После того, как они вошли в храм, Гилберт начал выносить все фрукты и травы, которые он собрал в лесу, а также остатки вчерашнего мяса и свои кухонные принадлежности. Генрих только что дал короткий знающий ответ, когда он сел и начал свое обычное обслуживание своего оборудования.
Мире особо делать было нечего, поэтому она просто села на одну из скамеек и подперла подбородок руками. После долгого вздоха, чтобы снять часть усталости, она закрыла глаза. Лишь вскоре после этого она услышала шум, похожий на падающие капли воды, как дождь.
Она встала и пошла проверить, действительно ли идет дождь, хотя всего несколько мгновений назад звезды были так хорошо видны, но только сухой и холодный воздух касался ее лица, без признаков воды. Гилберт все еще готовил фрукты и травы, а Генрих продолжал полировать свое лезвие куском ткани, пока оно не стало блестеть, как зеркало. Оба акта, которые не будут шуметь, как дождь.
「Эй, ты слышал что-нибудь похожее на дождь?」
Услышав ее вопрос, Гилберт остановился и остановился, внимательно слушая.
「Этот звук, вероятно, из фонтана. Я видел одного там, когда мы осматривали это место ранее.」
Гилберт дал убедительный ответ, указывая кончиком ножа, который держал в руке, на проход, ведущий на другой этаж здания.
「Хо, фонтан, ха.」
