Глубоко под озером молодая девушка и человек, закрывший лицо белой тканью, вышли из дворца, который служил штаб-квартирой Союза пятидесяти колоколов. Это были Мира и Узуме, которые направлялись к месту, где собирались авантюристы, помогавшие организации, в поисках авантюриста ранга А, который будет сопровождать Миру. Только авантюристу ранга А будет разрешено войти в подземелье Крепости Весов, поэтому им нужно найти его, чтобы провести группу Миры внутрь.
Пока они шли, двое жителей подводного города приветствовали их. Поскольку Удзуме была командиром «Пятидесяти колоколов», в ее приветствии не было ничего особенного, хотя они говорили с ней довольно небрежно. 「Ты снова в белом, Узуме」 и 「Привет, Узуме, и ты слишком милая девочка」 они сказали. Узуме слегка помахала им в ответ, ответив несколькими словами от себя.
Город был населен членами «Пятидесяти колоколов», а также другими авантюристами, инженерами, торговцами и стражниками, которые все сочувствовали их идеям. Двое, с которыми они пересеклись, были частью этой последней группы, которые понимали цель и мысли организации, поэтому они хотели протянуть руку помощи. Для них Удзуме был не их командиром, а просто тем, кто глубоко заботился о духах. Следовательно, между ними не было разницы в положении, и они могли взаимодействовать на одном уровне.
После приветствия две девушки вышли из главного входа дворца, повернули налево и подошли к самому большому зданию в этом направлении. У него была зеленая черепичная крыша и белые стены, а поддерживающие их колонны были выкрашены в красный цвет. Это здание также напомнило архитектуру Хэйан, а поверхность озера, покачивающаяся над всем этим, заставила Миру почувствовать, что она находится в экскурсионном путешествии.
「Посмотрим, найдём ли мы кого-нибудь.」
Надеясь найти там авантюриста ранга А, Узуме с приподнятым настроением толкнул дверь. Как только она это сделала, из щели в двери полился сдавленный шум, как будто там дышало здание. Здание было местом, где помощники могли скоротать время в ожидании, чем заняться, а также баром. В столовую вела ступенька, где все сидели прямо на татами и весело болтали друг с другом. На их настроение также повлияли недавние сообщения о том, как хорошо идут дела у Химеры.
「О, это Узуме. У тебя снова есть работа для кого-то?」
Мужчина, который оказался хозяином этого места, приветствовал Узуме, махнув рукой из кухни, примыкающей к двери.
「Да, для очень важной миссии.」
Взгляд Узуме за тонкой белой тканью стал суровым, когда она ответила, подошла к ступеньке и подняла руки, чтобы привлечь внимание.
「Всем внимание пожалуйста-」
При этом она хлопнула в ладоши над головой. Шум утих почти мгновенно, как отступающая волна, после чего в их сторону устремились бесчисленные взгляды.
「О, наконец-то пришло мое время сиять!」
Кто-то из шумной толпы в предвкушении возвысил голос, и многие последовали его примеру. Когда все ищущие работу собрались перед Узуме, она быстро перечислила, кого ей нужно.
「Я возьму одного авантюриста ранга А. Еще лучше, если ты опередишь других А-ранга.」
Все там уже проходили нечто подобное раньше, поэтому как только слышали, что те, кто не соответствовал требованиям, шли назад, полушутя озвучивая свои жалобы. В то же время те, кто выполнил требования, сделали шаг вперед. Там были как мужчины, так и женщины, возраст которых варьировался от двадцати с небольшим до тех, кому за пятьдесят. В итоге было пять мужчин и три женщины.
Мира издала впечатлённое «Ооо», глядя на этих восьмерых человек. Поскольку они были ранга А, это означало, что они были примерно того же уровня, что и Генрих, которого она встретила не так давно. Возможно, их настоящие навыки немного различались, но она могла составить приличное представление об их силе. И взяв за основу Генриха, дайте ей понять, что все они будут достаточно сильны для своих нужд. Какими бы сильными они ни были, они все еще стояли в этом здании, а это означало, что они хотели помочь Пятидесяти колоколам.
「Эта миссия будет проходить в Крепости Весов, есть ли у кого-нибудь из вас опыт посещения этого подземелья?」
Узуме посмотрела на каждого из них, когда она спросила с довольным видом.
«Я делаю. Я был там около десяти лет назад.」
Ответил один из восьми, мужчина зрелого вида, с серебристо-седыми волосами, зачесанными назад. Его лицо было хорошо заметно для его возраста, его мужественные черты были четко очерчены, в то время как его подтянутое тело было на уровне или даже лучше, чем у более молодых мужчин. Он носил довольно легкую одежду, поэтому его мускулы еще больше выделялись.
(Это великолепная фигура…)
Он только начал стареть, поэтому он производил совсем другое впечатление, чем тот старый джентльмен, которого Мира когда-то встретила на перроне вокзала, но его возраст был довольно близок к идеалу Миры, поэтому он все еще производил на нее впечатление. Если бы ей нужно было выразить это другими словами, это было похоже на сравнение между движением и спокойствием. Этот авантюрист олицетворял живое движение.
「Ну, тогда решено.」
Сказав это, Узуме щелкнула пальцами, и авантюристка энергично кивнула. Остальные семеро в легком разочаровании опустили головы и разошлись.
「Если я правильно помню, ты Арлон, верно? Хорошо, что ты есть.」
Узуме ударила правой рукой вперед, когда вспомнила имя мужчины. Он крепко сжал ее руку и пожал ее.
「Да, это действительно я. Ну и какие у тебя дела в Крепости Весов?」
Его участие решило, Арлон просил об этом. Узуме подняла указательный палец и заговорила с особым акцентом.
「Эта миссия чрезвычайно важна. Мы получили важную информацию, которая еще не полностью проверена, но весьма вероятна. И это также представляет собой возможность, которую мы не можем позволить себе упустить.」
В этом предисловии Узуме изложил основные части миссии. Как они считали, что следующей целью Химеры Клаузена будет Король Духов, и как Крепость Весов была связана с этим. Слушал не только Арлон, остальные семеро, а также те, кто не соответствовал требованиям, слушали тихо.
「Король духов, говоришь? Какие паршивые личности.」
Когда Узуме закончил говорить, все замолчали, и через мгновение Арлон превратил мысли всех в слова, произнесенные презрительным голосом. Его голос разнесся по комнате, как первые пузыри в котелке с водой, готовой закипеть, после чего голоса всех остальных раздались с проклятиями против Химеры Клаузена.
«Тишина!»
После этого единственного слова гремящая комната снова замолчала. Когда Узуме увидела, что все успокоились, она заставила замолчать свои бурлящие мысли и продолжила говорить.
「Мы не позволим им делать то, что им заблагорассудится. Мы не совсем уверены, что эта история правдива, но если это так, то есть большая вероятность, что внутри Химеры появятся влиятельные люди. Поймать их — наша миссия. Если все пойдет по плану, то мы можем получить от них еще более ценную информацию.」
「Похоже, это очень важная миссия, если не самая важная на сегодняшний день. И так, с кем я еду? Так как я единственный искатель приключений, которого вербуют, полагаю, я нужен вам только для входного билета. Я иду с группой Скрытых или что-то в этом роде?」
「Да, с Сасори и Хеби, а также с этой девушкой.」
