К тому времени, когда группа покинула Крепость Весов, начало появляться звездное небо.
Их следующий пункт назначения, Призрачный лабиринт, находился дальше на восток от их нынешнего положения, за горным хребтом. Это было значительное расстояние, которое в конце концов пришлось бы преодолевать за день, даже если бы они полетели с фургоном.
Жители Сарута готовились ко сну, когда Мира и остальные прибыли туда, взяв повозку на окраину города, чтобы начать свое новое путешествие. Путешествие таким образом приведет их ближе к месту назначения в кратчайшие сроки.
Они провели несколько часов в полете на восток, ночь становилась все глубже, когда они вкрадывались в следующий день. Окутанная этой тьмой, повозка пересекла горный хребет и стала спускаться, приземлившись на берегу озера в самом центре рощицы, растущей у подножия гор.
Внутри фургона было такое спокойное место, что спать там было очень легко.
За исключением того, что фургон был рассчитан на одного пользователя, а поскольку в нем находились четыре человека, он чувствовал себя немного стесненным во время полета. Таким образом, Мира и остальные решили разбить лагерь, чтобы переночевать.
Несмотря на то, что там было тесно, внутри фургон выглядел скорее удобным местом для отдыха, чем на открытом воздухе, но Арлон очень привык к таким путешествиям, в то время как Сасори и Хеби специализировались на одиночных миссиях, так что они чувствовали себя спокойнее, зная, что они спят на твердой земле.
Мира призвала Святого Рыцаря, чтобы тот присматривал за ними, пока они спали, и поставила его сбоку от фургона. Затем она вошла в фургон и расстелила свою постель, где быстро заснула, издавая приятный храп. Сасор и Хеби пошли на крышу фургона, чтобы положить свои спальные мешки, а Арлон устроился на платформе водителя.
Поверхность озера, возле которого они спали, казалась спокойной и безмолвной, отражая далекое звездное небо над головой, как чистое зеркало. Ночь казалась такой глубокой, что, казалось, засасывала в себя сознание, мягко сливаясь со звездами.
Затем волнение вызвало рябь по этому чистому зеркалу, тень выскользнула из него и поползла к фургону.
В конце концов тень вошла в зону, охраняемую Святым Рыцарем, но по какой-то причине никак не отреагировала.
Наконец тень прошла рядом со Святым Рыцарем, обойдя Арлона, который спал на платформе возницы, и вошла внутрь фургона.
Ощущение падения настигло Миру, пока она спала, тонкая завеса снов быстро слетела с ее разума. Когда ее глаза медленно открылись, она увидела черное небо с мерцающими звездами и хорошо одетого юношу с пепельными волосами.
Ее мозг изо всех сил пытался осмыслить ее текущую ситуацию, пока в конце концов ее лицо не стало кислым, и она уставилась на мужчину, несущего ее на руках, как принцессу.
«Кто ты? Ты пытаешься похитить меня?」
Мира говорила томным голосом, ее разум все еще был в полусонном состоянии. Услышав ее, мужчина заметил, что Мира проснулась, и лучезарно улыбнулся ей.
「Тебе не о чем беспокоиться.」
Он ответил легким кивком.
Это заставило Миру взглянуть на него с еще большим подозрением. Это была очевидная реакция, нельзя было не подозревать того, кто уносит людей во сне.
Он знал об этом, когда немного отвел взгляд, но на его лице не было угрызений совести, только неудобное и сложное выражение.
「В любом случае, теперь ты можешь меня подвести?」
Сказав это, Мира начала протестующе болтать ногами.
«Осторожный!»
Чувствуя, как тело Миры начинает ускользать, он быстро сжал ее руки. В то же время из-за мужчины выскочила женщина и поспешила схватить Миру за ноги и приподнять.
「Мне очень жаль, но, пожалуйста, потерпите это еще немного. Мы посреди озера, так что если ты уйдешь от него, то просто утонешь.」
Женщина вцепилась в ее ноги, почти умоляя ее оставаться на месте. На ней было платье, похожее на перья, а ее голубые волосы казались полупрозрачными. Но самым поразительным было то, что ее волосы излучали знакомое сияние.
「Середина озера, говоришь?」
Голос Миры звучал неуверенно, когда она с озадаченным выражением лица огляделась, прекратив сопротивление, увидев особенные волосы женщины. Сначала ей показалось, что все вокруг было кромешной тьмой, но, присмотревшись повнимательнее, она поняла, что вокруг нее растекается темно-синий цвет ультрамарина, а звук мягких волн можно было услышать со всех сторон.
「Кажется, ты говоришь правду. А вы водные духи, я полагаю?」
「Да, я Анлютин.」
「 Я мог бы догадаться, а потом-」
「Я тоже один. Меня зовут Вортрамбл.」
Мира повернулась, чтобы посмотреть на мужчину, несущего ее, Уортрамбла, и он представился еще одним кивком.
Они оба были духами, провозглашенными добрыми соседями людей. Мира перестала сопротивляться, как только заметила, что такое может быть, учитывая, что дух никогда не причинит вреда человеку, за исключением крайне редких ситуаций.
«Я понимаю. Тем не менее, это все еще немного странно, я не чувствую присутствия духа в тебе.」
Взгляд Миры переместился с его волос на его лицо и ту часть его тела, которую она могла видеть, прежде чем сказать это.
У духов была одна отличительная черта — маленькие частички света, которые постоянно слетали с их тел. Это было ясно видно по волосам Анлютина.
Но куда бы Мира ни смотрела, она не могла этого увидеть на Вортрамбле. Вот почему ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он был духом.
「Как духу, мне дали команду сохранять тишину. Так что сокрытие и уединение — моя сильная сторона, хотя в силу определенных обстоятельств я привык всегда скрывать свою личность.」
У него была натянутая улыбка, когда он объяснил, но когда Мира услышала это, она отреагировала, широко раскрыв глаза в изумлении, и ее лицо быстро превратилось в восхищение.
「Так ты Дух Безмолвия? Впервые слышу о таком духе! Я действительно удивлен.」
Мира возвысила голос от ликующей радости, выражая свои честные мысли, приложила указательный палец к подбородку и добавила: «Посмотрев еще раз, вы определенно выглядите достойно».
「Вы никогда не слышали о нас..? Хотя это имеет смысл, даже мои собственные родственники постоянно говорят мне, что мне не хватает присутствия…」
В отличие от Миры, Уортрамбл явно чувствовал себя более меланхоличным. Может, это было из-за дарованного ему набора способностей, но он ничем не выделялся даже среди духов.
「В любом случае, давайте пока отложим это. Я предполагаю, что у вас было ко мне какое-то дело, так что скажите мне, что вам нужно.」
Радость встречи с новым типом духа привела ее в такое хорошее настроение, что она была готова ответить на любой вопрос, который они могли задать ей.
「Итак… об этом.」
Уортрамбл говорил неуверенным голосом, опустив голову с болезненным выражением лица.
В то же время их окружение внезапно стало неестественно ярким, заставив Миру щуриться от внезапного изменения освещения. Но ее глаза быстро к этому привыкли, так как свет был не очень мощным.
Когда Мира снова медленно открыла глаза, она ахнула, увидев пейзаж перед собой.
Они находились в небольшом пространстве, около тридцати футов в диаметре. Но что больше всего ее удивило, так это то, что дальше внутри этого похожего на пещеру пространства стояло полураскопанное святилище. Если не считать входа в святилище, оно было полностью покрыто грязью и комками грязи, но все же имело внушительный вид, не показывая никаких признаков износа с течением времени.
「Что это за место? Я думал, ты сказал, что мы были посреди озера? Это место выглядит так, как будто оно находится под землей.」
Когда Мира спросила об этом, Уортрамбл обернулся и указал на лужу на земле.
「Если быть точным, это пещера, которая выходит из глубины озера. Я и Ан используем наши силы, чтобы скрыть вход, чтобы никто не мог попасть сюда…」
Он говорил, когда шел к храму, и позволил Мире спуститься только после того, как они прошли через вход.
「… но мы не можем сражаться против кого-то более могущественного, чем мы. Вот почему мы привели вас сюда, пожалуйста, помогите нам спасти нашего друга.」
