Принц Найджел и наследный принц Вульфрик сражались на тренировочной площадке. За ними наблюдала их учительница Рея и несколько других зрителей, таких как принц Фенрис и охрана Вульфрика.
Позже в течение дня они снова будут сражаться перед королем и старейшинами клана Сиккальди. И прямо сейчас они делали последнюю тренировку перед большим шоу.
Найджел собирался вернуться в Виверндейл завтра, и члены клана хотели увидеть, насколько продвинулся вперед принц Найджел с того дня, как прибыл в Абердин. А еще им нужно было кое-что сказать Найджелу, прежде чем он отправится в свой дворец.
Вульфрик рванулся вперед с огромной скоростью, скоростью, которую могли бы уловить глаза обычных людей, и метнул кулак, целясь Найджелу в лицо. Но Найджел поймал кулак Вулфрика, как будто это не имело большого значения, и ухмыльнулся наследному принцу: «Да ладно, Вулфрик, который всего несколько недель назад называл себя большим плохим волком? Что с ним случилось? есть?»
Найджел отбросил кулак Вульфрика и метнул смертоноснейший кулак прямо в челюсть Вульфрика. Голова Вульфрика была откинута набок, и когда он снова повернулся, чтобы посмотреть на Найджела, его глаза сияли, и он начал рычать, как будто собирался превратиться в волка.
Но он услышал голос Реи сзади: «Это не последний бой, наследный принц, в этом нет поворота…» Поэтому он сдержал свой гнев и приготовился схватить Найджела сзади и бросить его на землю. Это был его способ добивать противников на дуэли.
Однако к этому времени Найджел уже знал, когда попытается нокаутировать его. Он не дал Вульфрику шанса отстать от него. Прежде чем он успел это сделать, Найджел ударил Вульфрика по животу серией ударов. И когда Вулфрик достаточно отвлекся, Найджел воспользовался возможностью, чтобы схватить Вулфрика за ногу и швырнуть его на землю. Затем Найджел сел на Вульфрика, его когти были готовы впиться в сердце Вулфрика.
Рея дважды хлопнула в ладоши и объявила победителя: «Принц Найджел — победитель этого раунда».
Найджел улыбнулся своему кузену и слез с Вульфрика. Затем он протянул руку Вульфрику, у которого на лице игриво хмурилось выражение. Вульфрик встал и прошептал Найджелу: «О, брат! Почему ты всегда должен хвастаться перед моей охраной? «
Найджел усмехнулся и прошептал в ответ: — Я тоже принц, брат. Мне тоже нужно защищать свою репутацию.
Принц Фенрис подбежал к ним и саркастически сказал: «Эй, любимые птички, вы двое будете продолжать шептать друг другу песни о любви, или мы вернемся во Дворец? Вам двоим нужно приготовиться».
Рея тоже встала перед мальчиками и откашлялась, чтобы привлечь внимание принцев. Принцы стояли, заложив руки за спину, как послушные ученики, даже принц Фенрис.
И когда Рея привлекла их внимание, она начала говорить более мягким голосом: «Как вы все знаете, принц Найджел вернется обратно в Виверндейл, чтобы присутствовать на своем испытании. И прежде чем он вернется обратно, старейшины клана попросили посмотрите матч между наследным принцем и принцем Найджелом».
Рея взглянула на Вульфрика и Найджела и мягко склонила голову. «Желаю удачи вам обоим. Я тоже буду смотреть. И устройте для меня хорошее шоу, не смущайте меня перед старшими».
— Да, учитель, — несмотря на то, что они были принцами, Найджел и Вулфрик слегка поклонились в знак уважения к своему учителю. Она научила их обоих большей части того, что они знали.
Она нежно улыбнулась своим ученикам и сказала: «Урок закрыт».
Принцы направились к дворцу. Но прежде чем Найджел тоже успел уйти, Рея позвала его: «Найджел, могу я немного поговорить с тобой?»
— Конечно, — Найджел остался позади с широкой улыбкой на лице. За этот короткий период он все больше и больше влюблялся в Рею. Ее резкий, но заботливый голос, ее нежное прикосновение, когда она его чему-то учила, ее смех, когда он делал какую-нибудь глупость, все сводило его с ума по ней.
Он сделает для нее все, если она попросит. Он не знал, что может испытывать подобные чувства к женщине, но ему нравилось это чувство, хотя оно и было односторонним.
У Реи было несколько серьезное выражение лица, не то чтобы у нее не всегда было так, но на этот раз она тоже выглядела так, как будто ей было грустно из-за чего-то. — Итак, ты уверен в дуэли? это был не тот вопрос, который она действительно хотела ему задать, но как-то так получилось.
Найджел кивнул головой и сказал с очаровательной улыбкой на губах: «Да, я. Я собираюсь дать знать старейшинам, что я могу справиться с собой даже после того, как я вернусь обратно в Виверндейл». Его улыбка вдруг стала безрадостной.
Он собирался вернуться домой после столь долгого времени. Он думал, что будет более взволнован этим, но ему стало немного грустно. Он будет скучать по своим двоюродным братьям и… Рее.
Он еще не признался Реи в своих чувствах, но знал, что Рея прекрасно об этом знает. И то, как Рея была к нему безразлична, заставило его испугаться, бояться признаться, думая, что его отвергнет самая первая женщина, в которую он влюбился.
Рея хотела что-то сказать, но не могла заставить себя. У нее не хватило духу рассказать ему, что запланировали для него старейшины. Она хотела предупредить его, чтобы он был готов, но просто не могла. Она понятия не имела, почему она заботилась о нем и почему не хотела ранить его чувства.
Поэтому она просто сказала: «Я надеюсь, что они увидят, насколько ты хорош. Я никогда не думала, что скажу это кому-нибудь, но ты особенный. Никто никогда не мог прогрессировать с такой скоростью, как ты. горстка людей, которые могут победить наследного принца Вулфрика, и еще меньше тех, кто может победить меня… Удачи!»
Сердце Найджела екнуло, когда она назвала его «особенным». Но он успокоился, сказав себе, что она сказала это потому, что он был ее учеником, а не потому, что он ей нравился. Но опять же, он не мог не улыбнуться ей. «Спасибо, Рея. Надеюсь, ты не возражаешь, что я буду называть тебя по имени теперь, когда ты больше не будешь меня учить?»
То, как он улыбнулся ей, как назвал ее имя, что-то расцвело внутри Реи. Она не знала, почему она чувствовала себя так в последнее время. Он сделал с ней то, на что другие мужчины не способны.
«Конечно. Можешь называть меня по имени». Великолепные губы Реи изогнулись вверх, делая ее еще более красивой.
Найджел был загипнотизирован ее красотой. Он вернул ей улыбку и сказал: «И вы тоже можете. Вам не нужно обращаться ко мне «Ваше Высочество» или «Принц». И он не знал, что на него нашло и как он набрался смелости сделать это, но нежно взял ее ладонь в свою руку и поцеловал ее в костяшки пальцев.
Он хотел сделать гораздо больше, чем это, но не осмелился. Его глаза скользнули по ее великолепному лицу. И он не знал, было ли это его воображение или нет, он видел отблеск любви к нему в ее прекрасных глазах.
