все
Проехав на лошади около получаса, Аделина добралась до той части леса, где она потерялась около двух лет назад после того, как сводные братья и сестры похитили ее. Каким-то образом ей удалось добраться до того же места, откуда она позвала Теодора, чтобы тот проводил ее до дома.
Она натянула поводья своей лошади и остановилась, потому что услышала журчание Эфирной Реки перед собой. Она посмотрела налево, а затем направо, потому что не знала, какой путь ей выбрать. Но она не могла решить.
Аделина опустила плечи и вздохнула. «Думаю, сегодняшний день ничем не отличается. Я всегда захожу в тупик».
Ее лицо, которое только что было наполнено волнением, снова стало мрачным. Она смотрела на реку, которая текла недалеко от того места, где они с Рионом были. Тусклый лунный свет падал на быстро текущую реку, заставляя ее сиять так, как будто в нее текли сотни алмазов.
Когда ее глаза были прикованы к течению реки, у нее внезапно закружилась голова. Она схватилась за голову обеими руками и застонала от боли. У нее был еще один эпизод нахлынувших воспоминаний, когда она увидела, как ее жених дразнит ее, и они вдвоем едут на Рионе вместе.
Воспоминания были слишком быстрыми, и все перемешалось, чтобы вспомнить. Однако ей удалось уловить в памяти фрагменты голосов: «Если хочешь найти… продолжай идти по этой реке к ее истоку. И я уверена… ты узнаешь… когда увидишь ее».
Через некоторое время ее головная боль утихла, и она, наконец, отпустила голову. Но она продолжала повторять фразы, которые запомнила, несколько раз, чтобы больше не забыть их.
Затем она попыталась разобраться в этих голосах, но фразы, которые она вспомнила, несколько сбили ее с толку. «Если я хочу найти что?» Она посмотрела на реку и заметила, что она течет вниз слева от нее. Она повернула голову вправо и спросила себя: «Если я пойду вдоль реки к ее истоку, то я… найду его? Что еще может быть такого, что я узнаю, когда увижу?»
Аделина почесала лоб и какое-то время думала, следует ли ей вернуться во Дворец или отправиться к истоку реки и исследовать то, что таится в конце.
Она закрыла глаза и взвесила варианты. Была уже ночь, поэтому никто во Дворце не узнал бы, что она пропала в течение следующих 8 или 9 часов. А если бы она ехала на своей лошади к истоку реки, то дорога туда заняла бы около 4 часов.
Поразмыслив некоторое время, она пришла к выводу, что даже если ничего там не найдет, то, по крайней мере, успеет вернуться во Дворец вовремя. Поэтому она решила отправиться туда и, если ей повезет, найти какие-нибудь подсказки о своем женихе.
Она крепче сжала поводья Риона, и они оба повернулись вправо. Затем в следующий момент она легонько ударила по стременам, и они оба двинулись против ветра.
Рион бежал на пределе своей скорости. Оба они были поражены резким ночным ветром. Аделина была в том же платье, что и на церемонии. Платье было очень тесным вокруг ее талии, и становилось все труднее даже нормально дышать. Ее волосы, собранные в полупучок, уже упали из-за сильного ветра.
Но каким бы тяжелым ни был этот долгий путь, Аделина продолжала держать себя в руках, чтобы не сдаться. Она остановилась на короткий перерыв после того, как они ехали около 2 часов. Она не хотела, чтобы Рион устал. И она определенно не хотела доводить его до крайности только потому, что торопилась.
После того, как Рион выпил немного воды и поел зеленой травы, Аделина забралась ему на спину, и они оба отправились в путь.
Проехав около часа, они вдвоем достигли подножия Холма Мрачной Смерти. Аделине казалось, что она уже была здесь прежде, но она не могла точно определить, когда именно. Отложив эту мысль на затылок, Аделина и Рион начали медленно подниматься по узкой тропинке этого холма.
Было темно, поэтому им приходилось быть особенно осторожными. Аделина не торопила Риона, потому что забраться на вершину холма с небольшим опозданием было определенно предпочтительнее, чем упасть насмерть.
И еще через полтора часа они вдвоем наконец поднялись на последний поворот, ведущий к вершине. Аделина осторожно и медленно повела Риона вперед. Она была особенно осторожна, потому что на некотором расстоянии она могла видеть несколько ярко горящих факелов внутри того, что казалось пещерой.
Теперь они вдвоем стояли перед Пещерой Дьявола. Ее сердцебиение снова начало ускоряться. Она могла видеть ряд факелов, висевших по обеим сторонам пещеры, которые вели дальше внутрь. Аделине показалось, что она уже видела этот вход раньше. Это казалось таким знакомым, но таким странным.
«Как получилось, что здесь, в глуши, есть хорошо освещенная пещера? Он… живет в этой пещере?» Идея о том, что кто-то живет в пещере на вершине этого холма, казалась ей очень абсурдной.
Аделина вспомнила тот голос, который она слышала раньше, и прошептала про себя: «Да, это определенно был его голос… Я уверена, что он не стал бы просить меня следовать за рекой, если бы внутри было что-то опасное. Может быть, это его убежище». место? Тогда, может быть, он внутри. Я должен пойти и проверить.
Она слезла с лошади, а затем привязала Риона к дереву, стоявшему немного дальше от входа в пещеру. Она погладила Риона по шее и прошептала ему: «Рион, будь хорошим мальчиком и оставайся здесь, не издавая ни звука. Я должна войти и кое-что проверить».
Рион кивнул, потерся головой о руку Аделины.
Аделина поцеловала Риона в лоб и снова прошептала: «Спасибо за понимание». И еще раз предупредила его, прежде чем уйти в пещеру: «Пока я не вернусь, не шуми, ладно?»
Рион снова послушно кивнул головой.
Аделина нервно улыбнулась. Затем она повернулась на каблуках и повернулась лицом ко входу. Ее сердце начало биться еще быстрее, чем раньше. Она сделала несколько глубоких вдохов и через несколько секунд, наконец, набралась смелости, чтобы войти в Пещеру Дьявола, все еще не обращая внимания на название.
