Драгомир вырвался из объятий, и вдруг на его лице появилось устрашающее выражение. Казалось, что он превратился из отца в короля.
Затем он повысил голос и строго спросил: «Где вы были, Аделина? Один из стражников у ворот только что сказал мне, что вы вышли через задние ворота в одиночестве… Это тоже вчера ночью! идти на всю ночь? И почему ты не взяла с собой никого из своих охранников? Как ты можешь быть такой беспечной, когда ты Будущая Королева?»
Лицо Аделины покраснело. Она приказала стражникам у ворот никому ничего не говорить, но они не могли хранить ее в тайне, когда дело касалось короля. Она посмотрела в пол и ответила тихим голосом: «Прошу прощения за неосторожность. Но мне… мне действительно нужно было кое-что выкинуть из головы».
Она глубоко вздохнула. На секунду ей так захотелось рассказать отцу о Теодоре. Она хотела сказать ему, что вышла на встречу с кем-то особенным. Но она загнала эту мысль куда-то в угол своей головы. Если бы она рассказала королю, что провела всю ночь со своим возлюбленным, то это был бы настоящий скандал.
Хотя король Драгомир был очень прогрессивным по сравнению с другими правителями других королевств, он не был даже настолько прогрессивным, чтобы молчать, когда его незамужняя дочь шла на свидание и переночевала со своим возлюбленным.
Поэтому она мгновенно сочинила что-то еще, а затем сказала королю полуправду: «Я чувствовала себя очень расстроенной и очень грустной без какой-либо конкретной причины. Я не чувствовал себя таким образом. Но я думаю, что это еще больше подтолкнуло меня к краю. Я просто хотел убежать от всего и провести некоторое время в одиночестве. Итак, я вышел подышать свежим воздухом».
Затем она поклонилась королю и попросила прощения: «Я хотела бы извиниться за свое детское поведение. Я обещаю, что больше никогда не повторю такого поведения».
Аделина ожидала, что король будет злиться на нее дольше, но, возможно, Драгомир снова вмешался с отцовской стороны, и поэтому он сказал, с любовью лаская Аделину по щеке: «Прости, что повысил на тебя голос раньше. Я должен знать больше, чем кто-либо другой». иначе насколько одинокими и разочаровывающими могут быть все эти обязанности».
Драгомир выглядел так, словно ему было жаль свою дочь. Он положил руки на плечи Аделины, а затем сказал тихим голосом: «Мы всего лишь люди, поэтому нам позволено хотеть убежать от такой непосильной ответственности. Но вы должны хорошо знать, что мы не можем убежать, несмотря ни на что».
Он поделился своей мудростью с любимой дочерью: «Наша свобода — это цена, которую мы должны заплатить за то, что восседаем на троне. От наших действий зависит судьба всего королевства и его народа. эти невинные лица, которые смотрят на вас снизу вверх и зависят от вас. И всегда возвращаются».
Аделина безрадостно улыбнулась. Да, она уже смирилась с тем, что теперь, когда она привязана к трону и, в конечном счете, к народу, у нее не будет большой свободы на всю жизнь. Но иногда она не могла не хотеть бросить все и убежать. Но она просто хотела, чтобы это ограничивалось ее фантазией. Она не сможет бросить свой народ, она никогда не сможет быть такой эгоистичной.
Затем Драгомир похлопал Аделину по плечу и ласково сказал: «Ты, должно быть, устала. Сегодня тебе следует взять отпуск и отдохнуть в своем квартале. Возьми столько дней, сколько пожелаешь. Я сам справлюсь с задачами».
У Аделины возникло искушение согласиться с отцом, но она не могла позволить ему работать одному. Его здоровье было уже не таким крепким, как раньше, и если она заставит отца выполнять всю ее работу, то она была уверена, что он скоро заболеет. Так что она просто покачала головой и отрицала: «Я уже прекрасно себя чувствую, отец. Мне не нужно брать отпуск».
«Но разве ты только что не сказал, что чувствуешь себя истощенным? Я настаиваю на том, чтобы ты…» Король Драгомир замолчал на полуслове, потому что его взгляд упал на кого-то, кто только что вошел в зал.
Аделина проследила за взглядом короля и обернулась, чтобы посмотреть, кто это был. И почти в одно мгновение лицо ее словно заволокло темными тучами.
«Приветствую, Ваше Величество. Приветствую, Ваше Высочество».
Это был принц Эдвин. Он выглядел несколько иначе, чем прежде. Конечно, он выглядел немного взрослее, чем прежде, но теперь он был стройнее. Он подстриг волосы короче, и за два года, что он не видел солнца, он стал немного красивее, чем раньше. Если бы не его голос и одежда, то он выглядел почти неузнаваемым.
Срок его домашнего ареста истек вчера вечером. Но король Драгомир еще не был готов поговорить с принцем. И как будто его настроение только что испортилось от одного взгляда на его лицо, он развернулся на каблуках и направился в свой внутренний кабинет.
Теперь Аделине стало совсем неловко. Ей тоже не хотелось разговаривать с Эдвином, тем более теперь, когда она помнила в деталях все, что он делал. Но она также не хотела показаться грубой и высокомерной, просто оставив его стоять там.
Поэтому она полностью повернулась лицом к Эдвину, а затем поприветствовала его: «Брат Эдвин. Рада снова тебя видеть».
И вопреки тому, что ожидала Аделина, Эдвин подошел к ней поближе и улыбнулся. Он улыбнулся! Аделина не могла вспомнить, когда в последний раз видела его улыбающимся. И, чтобы удивить ее еще больше, он сказал ей очень вежливым голосом: «Я тоже рад тебя видеть, принцесса Аделина».
Аделина до сих пор не могла поверить, что именно это Эдвин собирается ей сказать. Она ждала, когда он выместит на ней свой гнев за то, что он раскрыл свои преступления и наказал его, или угрожал ей, говоря, что отомстит ей. Но он просто продолжал стоять неловко с мягкой улыбкой на лице.
Поэтому Аделина спросила его: «Ты хотел о чем-нибудь поговорить?»
— Да… — Эдвин глубоко вздохнул, а затем выпалил: — Я хотел бы служить тебе всем сердцем, Аделина. Ты дашь мне шанс проявить себя?
