Аделина и Эдвин еще некоторое время болтали и обсуждали, как они собираются наказать Лилиан. И, поговорив довольно долго, Аделина наконец завершила встречу, сказав: «Брат Эдвин, пожалуйста, имейте в виду, что с сегодняшнего дня я уже взял вас в качестве своего личного советника».
«Но мне все равно нужно будет получить письменное разрешение от короля. До тех пор вам придется работать на меня, не получая никаких титулов как таковых. Надеюсь, вы не будете возражать, если письмо от короля придет через некоторое время». .» Аделина уже догадывалась, что ей придется уговорить отца согласиться с этим ее решением.
Эдвин понял это, потому что это был факт, что он был недавно освобожденным преступником. И он еще не забыл, как король даже не хотел видеть его лица. По крайней мере, он был рад, что Аделина не сделала этого с ним, и даже был готов отдать ему самый главный титул.
Да, этот титул имел свою цену. Но он был готов заплатить эту цену, поскольку Аделина не делала ничего плохого.
Аделина позвала Беннета в комнату, а затем приказала ему: «Беннет, приготовь рабочую комнату для принца Эдвина и помоги ему устроиться. Отныне он будет работать на меня, поэтому я подумала, что было бы лучше, если бы у него была собственная комната здесь».
— Как пожелаете, ваше высочество, — Беннет поклонился Аделине и вывел Эдвина из комнаты.
Аделина откинулась на спинку стула и закрыла глаза, чтобы все осмыслилось. Она была довольна своим решением позволить Эдвину служить ему. Он уже показал себя очень полезным.
«Почему Мистический Ковен никогда не указывал мне этот путь?» Аделина подумала про себя: «Я никогда не спрашивала их. И я думаю, они не думали, что это их дело давать мне предложения относительно наказания Лилиан».
Ее снова охватило другое беспокойство: «Или они никогда не предлагали мне этого, потому что Лилиан слишком сильна, чтобы ее можно было сдержать каким-то магическим кругом?» Она вздохнула и напомнила себе: «Я должна скоро навестить их. Тайно. Мне нужно поговорить с ними как следует».
— А пока мне нужно как следует поговорить с королем. Она вспомнила обещание, данное Теодору, и, улыбаясь, подумала: «А еще мне нужно как следует поговорить с отцом».
Она кивнула и встала со стула, прошептав: «Мне нужно сделать это до того, как женихи начнут выстраиваться в очередь перед дворцом. Держу пари, что они начнут выстраиваться очень скоро, раз уж я перешагнула восемнадцать».
Затем Аделина направилась к Королевскому двору, думая, что он будет там. Но Двор был пуст. Затем она пошла и проверила в мастерской короля. Но это тоже было пусто. Его помощника тоже не было рядом.
«Это странно! Где все?» Аделина нахмурилась и пробормотала: «Разве он не приходил сегодня ко двору? Он снова заболел?»
Затем она подошла к главной двери Королевского двора и спросила одного из охранников: «Разве Его Величество не приходил сегодня ко двору?»
— Нет, Ваше Высочество, — ответил охранник с тонким поклоном.
— Вы знаете, где может быть Его Величество? — спросила она снова.
Охранник ответил несколько неохотно: «Э-э… Я думаю, что Его Величество в своем квартале. Но я не знаю наверняка».
Аделина кивнула головой и вышла из королевского двора. Ее охранники немедленно последовали за ней, пока она направлялась в квартал своего отца.
Она заметила, что вся Королевская гвардия стоит снаружи квартала, поэтому предположила, что ее отец был внутри, в своем квартале. Затем она спросила одного из королевских гвардейцев и узнала, что король находится в своих личных покоях.
Ее охранники ждали вместе с Королевскими гвардейцами, и она пошла одна к личным покоям короля. Она приказала страже объявить о ее присутствии королю.
Но охранник извинился и сказал: «У Его Величества прямо сейчас встреча с кем-то еще. Ваше Высочество подождет некоторое время в гостиной?»
«С кем он встречается?» — спросила Аделина с озабоченным выражением лица. Она беспокоилась, что ее отец действительно может быть болен, как она и подозревала.
Но охранник ответил: «У Его Величества встреча с некоторыми членами совета. Я сообщу Вашему Высочеству сразу после того, как они уйдут».
Аделина вздохнула и кивнула: «Конечно. Тогда я буду в гостиной».
Она ждала, пока советники уйдут, почти час. Теперь она начала думать, что они никогда не уйдут. «Я думаю, будет лучше, если я просто вернусь в Суд и сделаю кое-какую работу».
Как только она подумала об этом, к ней подошел охранник и сообщил, что теперь она может увидеться с королем.
Она быстро встала со своего места и вошла в личные покои короля. Драгомир сидел на своей кровати, а перед его кроватью стояло несколько стульев.
Драгомир улыбнулся и извинился перед Аделиной: «Мне так жаль, Аделина. Я заставил тебя так долго ждать, не так ли? Если бы я знал раньше, что ты ждешь, я бы закончил встречу с советниками раньше».
Аделина уселась на один из стульев и покачала головой: «Все в порядке, отец. Ничего страшного, что время от времени заставляешь меня ждать».
Она бросила взгляд на отца и спросила его: «Отец, у тебя проблемы со здоровьем?»
Драгомир улыбнулся и отрицал: «Нет, ничего серьезного. У меня болела спина, и я хотел отдохнуть. Вот и все». Он удобно откинулся на спинку кресла, а затем спросил: «Скажите, вы хотели обсудить со мной что-то важное?»
Аделина пожалела, что пришла на встречу с отцом по рабочим вопросам, даже когда он отдыхал. «Это важно, но не так срочно. Дела могут подождать. Простите, что побеспокоил вас, отец. Я должен дать вам отдохнуть».
Драгомир махнул рукой, показывая, что это не проблема. И он спросил: «Я в порядке. Спать целый день все равно очень скучно. Я рад, что ты пришел сюда. А раз ты уже здесь, почему бы тебе не сказать мне, зачем ты пришел?»
Внезапно Аделину осенило, что обе вещи, которые она собиралась обсудить с отцом, могли потрясти его до глубины души.
Ее решение сделать Эдвина своим личным советником прозвучало бы слишком опрометчиво, а Теодор… ну…
Она вдруг вспомнила, как Теодор рассказывал ей, почему о нем все забыли. Это означало снова и снова рассказывать отцу все о Теодоре. И рассказывать все о том, как она влюбилась в Дьявола.
И была большая вероятность того, что многое пойдет не так.
Она начала потеть, думая обо всех возможных вариантах. Ее сердцебиение начало усиливаться. И ее горло пересохло прежде, чем она смогла даже говорить.
Драгомир ждал, что его дочь скажет что-то, но она выглядела слишком растерянной. И он обеспокоенно спросил: «Аделина, ты уверена, что с тобой все в порядке?»
Аделина погрузилась в свои мысли. Она репетировала в голове несколько фраз о том, как она собирается начать разговор с отцом. Но голос Драгомира напугал ее, и она выпалила нефильтрованную версию своей репетиционной реплики: «Я влюблена в своего ангела-хранителя, и я хочу выйти за него замуж».
