Танцы продолжались до полуночи. После полуночи гость начал медленно редеть. Те, кто был из Виверндейла, готовили свои кареты, чтобы отправиться в свои дома. А что касается гостей из других королевств, то горничные и слуги приготовили для них комнаты и вели их в свои комнаты.
Принц Фенрис пытался найти своего кузена Найджела, но его нигде не было видно. И он тоже нигде не мог видеть принцессу Аделину. Он так сильно хотел потанцевать с ней, но, в конце концов, даже не успел лично поздравить ее с днем рождения. И с тяжелым сердцем он направился в свою комнату, чтобы переночевать.
Как только наступила полночь, Аделина и Найджел направились к комнате Аделины. Теодор ждал их двоих в комнате. Он лежал на кровати Аделины, как на своей.
«Почему вы двое так долго? Я думал, что засну, ожидая вас двоих». Теодор похлопал по кровати и жестом пригласил их сесть рядом с ним, пока он все еще лежал.
И Найджел, и Аделина немного неохотно сели. Найджел все еще чувствовал себя неловко, потому что его первое воспоминание о встрече с Дьяволом было для него очень унизительным.
Аделина нарушила неловкое молчание, а затем спросила Теодора: «Теодор, ты сказал, что прячешься от людей, верно?»
— Да, я говорил это. А теперь вы хотите, чтобы я рассказал, почему Найджел смог меня правильно увидеть? Между ними быстро вмешался Теодор. Он перевел взгляд с Аделины на Найджела. Затем он спросил принца: «Найджел, ты не помнишь ничего, что случилось с тобой до того, как ты увидел меня?»
Найджел снова напряг свои мысли, пытаясь вспомнить, как он оказался в комнате Аделины, но ничего не помнил. «Все, что я помню, это то, что я собирался готовиться к банкету. Но я почувствовал сильную боль в груди. И следующее, что я помню, это то, что я проснулся здесь и увидел тебя. Я не помню, что произошло между ними. .»
Аделина почувствовала, что здесь она немного не в себе, но решила промолчать.
«Боль, которую вы упомянули, сколько времени прошло с тех пор, как вы впервые начали ее чувствовать?» Теодор вопросительно посмотрел на Найджела.
Найджел попытался вспомнить, когда он впервые почувствовал такую мучительную боль, но не смог точно определить дату. Поэтому он сделал предположение и ответил: «Это началось несколько месяцев назад, может быть, с последних 2-3 месяцев».
«Ты чувствовал сильную боль? Что за боль? И почему ты никогда не говорил мне?» Аделина хотела задать все эти вопросы Найджелу. Но она решила не спрашивать, по крайней мере, сейчас. Она также скрывала кое-что от Найджела и не могла уличить его в том, что он что-то скрывает от нее.
«А сколько тебе лет?» Теодор задал Найджелу еще один вопрос. Он вел себя так, словно был каким-то детективом.
Найджел не был уверен, какое отношение его возраст имеет к тому, в какое существо он превратился. Но он все равно ответил: «Мне 23».
Теодор кладет пальцы на подбородок и о чем-то думает. «Это немного странно. Обычно оборотень начинает проявляться, когда они еще подростки. Но я думаю, что есть некоторые исключения».
Найджел смотрел на Теодора, ожидая ответа. Он умирал от желания узнать, кем он был. Поскольку Аделина сказала ему, что они не были чистыми людьми, он опасался худшего. Он начал задаваться вопросом, не был ли он каким-то гулем.
Теодор резко сел на кровати, а затем улыбнулся Найджелу, как своему маленькому питомцу. Он взъерошил длинные шелковистые черные волосы Найджела, а затем сказал: — Тебе не о чем так беспокоиться, Найджел. Ты — человек особого типа. Ты когда-нибудь слышал об оборотнях?
— Оборотень? — одновременно воскликнули Найджел и Аделина.
«Да, оборотень. Я полагаю, это было твое первое превращение. Я слышал, что первые всегда размыты». Теодор продолжал смотреть на Найджела и сказал: «Раньше ты вошел в эту комнату в своей волчьей форме. Может быть, ты почувствовал мое присутствие, мой отчетливый запах в этой комнате и пошел по запаху».
«Я пришел сюда волком? Но как я могу быть оборотнем? Клянусь, меня никогда не кусал волк… Я даже не иду в лес, чтобы меня укусил один». Разум Найджела был во всех местах, пытаясь понять, как это вообще возможно.
Теодор накрыл себя ладонью, и у него было разочарованное выражение лица. «Ты на самом деле ничего не знаешь, не так ли? Как кто-то может быть таким невнимательным? Ты действительно похож на ничего не подозревающего маленького щенка».
Найджел презрительно посмотрел на Теодора и закричал: «Не называй меня так мистером Дьяволом. Я не твой маленький щенок».
Закончив это предложение, Найджел тут же пожалел, что сказал его. Теодор сузил глаза на Найджела. Это вызвало мурашки по всему телу Найджела. «А что, если я спровоцирую дьявола?» — подумал он и быстро увел разговор в сторону.
Найджел посмотрел на Аделину вопросительным взглядом и тихо спросил: «Мы не становимся оборотнями, когда нас кусает волк?»
«Я мало что знаю, но я определенно не думаю, что это так работает». Аделина поджала губы, а затем промолчала.
Теодор прочистил горло и выпрямил спину. Затем он с гордостью начал делиться своими обширными знаниями с детьми. «Вы не станете оборотнем, если вас укусит волк, мистер Принц. Это должно быть у вас в крови».
— Это в крови? Я тоже оборотень? Поэтому я тоже могу тебя видеть? — в панике спросила Аделина. Меньше всего ей хотелось превратиться в волка, как ее брат.
Теодор не был готов ответить на ее вопрос. Он не знал, как она отреагирует, когда узнает правду. И он не хотел, чтобы Аделина снова молчала с ним.
Поэтому он полностью проигнорировал ее вопрос и продолжил свою болтовню. «Население оборотней очень мало. Одно племя давно унаследовало проклятие оборотня из-за ошибки одного человека из этого племени».
Теодор пугающе взмахнул пальцами и приглушил свет фонарей, зажженных в комнате. Он сузил глаза, а затем начал говорить драматично, как будто рассказывал страшилку.
«И до настоящего времени это проклятие проявляется на потомках этого племени, но очень редко. Оно называется проклятием, потому что вам нужно проходить процесс изменения формы каждое полнолуние, что само по себе болезненно. И если вы когда-либо едите человеческое мясо в это время , ты навсегда останешься в теле волка».
Найджел почувствовал, как по спине и кончикам пальцев побежали мурашки. Он начал чувствовать головокружение, думая о возможности навсегда застрять в теле волка.
Когда Найджел потерялся в своем страхе, Аделина тоже не могла не разделить тот же страх. «Что, если я тоже унаследовал проклятие?» эта мысль мелькнула у нее в голове. — А что, если я тоже когда-нибудь превращусь в волка?
Аделина больше не могла терпеть комок в животе и снова закричала: «Теодор, я оборотень или нет? Почему я вижу тебя, даже когда ты прячешься от людей?»
Теодор хотел бы сейчас избежать этого вопроса, но другого повода он не нашел. Он слегка отодвинулся назад, немного в сторону от Аделины, и очень тихо сказал: «Эмм… ты не оборотень, Аделина. Но то, что ты смогла увидеть меня сквозь заклинание, может быть моей ошибкой».
«Твоя вина?» После этого была долгая пауза. Аделина пыталась понять, что он мог с ней сделать, чтобы она отличалась от человека.
Найджел ждал, когда Теодор расскажет, что он сделал с его сестрой. Он начал кипеть от гнева. Найджел спросил очень хриплым голосом, словно волк внутри него был готов наброситься: «Что ты сделал с моей сестрой?»
Теодору хотелось мгновенно телепортироваться из-за нарастающего напряжения. Поэтому он сказал своим мягким тоном: «Успокойся, Найджел. Не нужно злиться. Я знаю, что ты хороший мальчик».
Однако именно Аделина немедленно закричала: «Что ты сделал со мной, Теодор?»
Теодор неловко зашевелил пальцами и медленно сказал: — Я вселил в тебя небольшую часть своей демонической силы, когда ты пришел в мою пещеру. Это значит, что ты немного наклонился ко мне, вот и все.
— Ты сделал меня дьяволом? Аделина стиснула зубы, спрашивая об этом.
Теодор немедленно отверг обвинение. «Нет, нет… ты все еще человек… но могущественный. Поверь мне, Аделина, я сделал это, чтобы защитить тебя, а не причинить тебе вред».
Но Аделине все еще не нравилось, что Теодор сделал это, когда она была ребенком, и без ее разрешения. Аделина сжала кулак так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Она изо всех сил старалась не закричать на Теодора, когда рядом с ней оказался Найджел, полный гнева. Она не хотела, чтобы они двое поссорились друг с другом из-за нее. Потому что она знала, кто будет явным победителем, и она не хотела, чтобы ее брат пострадал или, что еще хуже,… умер.
Через некоторое время Аделина взяла себя в руки и заговорила, не встречаясь взглядом с Теодором: «Теодор, я хочу услышать полное объяснение завтра. А пока я хочу отдохнуть».
«Конечно. Тогда увидимся завтра». Теодор был рад, что Аделина попросила о встрече завтра. Он боялся, что она могла навсегда отказаться от знакомства с ним. Он знал, какой упрямой она выросла.
Теодор махнул рукой, а затем исчез из комнаты. Но какое-то время Найджел все еще видел темный туман, висевший на том месте, где раньше сидел Дьявол.
