«Реинкарнация онлайн: вторая жизнь фантазий, волнений и чудес».
Увидев название продукта «VR» — игры «Виртуальная реальность», — он почувствовал, что оно резонирует с чем-то внутри него, когда он смотрел на свой монитор.
Однако виртуальная реальность превратилась из простого расширения глаза в нечто, способное полностью расширить все органы чувств человека, позволяя ему полностью погрузиться в новые условия.
Но даже более того, «Реинкарнация онлайн» рекламировалась как опыт, который был буквально новой реальностью.
Читая статью, она казалась не столько игрой, сколько билетом в совершенно другой мир. Прокручивая страницу вниз, он нажал на видео, встроенное в страницу:
[«Что такое реинкарнация онлайн?» – ответил Хару Такеширо, ведущий разработчик и креативный руководитель Reincarnation Online, а также основатель SAMSARA Studios.]
[ВОПРОС: Мистер Такеширо, мы слышали, как вы говорили о том, что Reincarnation Online не классифицируется как игра. Можешь объяснить, что ты имеешь в виду?]
[Хару Такэсиро: Конечно. Reincarnation Online — это именно то, о чем говорит название продукта — это новая жизнь. При использовании продукта вам предоставляется на выбор три варианта: фэнтезийный мир, известный как «Аркадий», населенный мистическими существами и магическими элементами; мир, наполненный технологическими достижениями, опережающими наш мир на столетия; или огромный межгалактический сеттинг с множеством миров на выбор.]
[ВОПРОС: Вау, тут довольно много вариаций.]
[Хару Такеширо: (Кивает) После того, как наш клиент выберет желаемую настройку, товар будет доставлен в течение нескольких рабочих дней. При надевании специальной гарнитуры видно, что они готовы перейти к Новой Жизни.]
[ВОПРОС: Верно… Это своего рода «билет в один конец», не так ли?]
[Хару Такэсиро: Верно. Reincarnation Online предназначена для тех, кто не удовлетворен своей нынешней жизнью. Будь то они не там, где они хотят быть экономически, они измучены болезнью или просто устали от этой жизни. В Reincarnation Online вы получаете второй шанс на жизнь, гарантированную волнением. Станете ли вы рыцарем в Аркадии или кибернетическим солдатом в развитом мире… Вы будете удовлетворены.]
С этими словами он выключил видео с дрожащими глазами, когда его рука дрожала.
Ему он уже продан.
Сидя в кресле за письменным столом, шторы в его комнате были задернуты так, что ни капли света не могло проникнуть внутрь, он всего секунду смотрел на кнопку «ЗАКАЗ», прежде чем нажать на нее.
Это было совсем не дешево, но это не имело значения.
.
Меня зовут Итан Беллроуз. Всю свою жизнь… я жил в боли. Солнце покрывает мою кожу волдырями, малейшее столкновение сотрясает мои кости, а внешний воздух для меня подобен чуме. Если бы меня попросили перечислить, что не так с моим телом, было бы легче перечислить, что с ним в порядке.
…У меня никогда не было друзей. Я никогда ничем не наслаждался, если честно. Все, что я делаю, мучительно.
Я покончил с этой жизнью. Я хочу что-то еще. Это… это? «Реинкарнация онлайн»? Он задумался.
Заказав его, он исследовал его дальше, но «обзоров» на него не было, поскольку те, кто уже вошел в «Реинкарнацию онлайн», полностью посвятили себя этим вторым жизням.
…Ты не можешь вернуться, как только войдешь? Это большой скачок, но… что у меня вообще есть в этой жизни? Он думал.
–
С таким телом, как у него, все, что он мог делать, это прятаться в своей комнате, как медведь в пещере, играть весь день или смотреть аниме. Или иногда более «откровенное» аниме.
Поскольку у него не было никаких причин финансировать что-то, что действительно имело бы значение для общественной жизни, полки в его комнате были забиты аниме-фигурками — в основном милыми девушками, но тут и там встречались и гандамы.
Для меня нет разницы между «3D» и «2D» девушками — я не могу достучаться до обеих. Черт, это жалко, не так ли? Всю жизнь, а я даже не успел потрогать сиську и пощупать щеку… Какая жалкая жизнь, подумал он.
Не было печальнее жизни. Возможно, он не был самой несчастной душой в этом мире, но он просто ненавидел собственное существование. Каждый вздох был болью, каждый шаг был агонией, и каждое стремление рассыпалось в прах.
Виды спорта? Невозможный. Он бы сломался пополам на первой минуте.
Отношения? Невозможный. Он был всего лишь кожей да костями с гнилым характером вдобавок.
Просто Итан Беллроуз был жалким существом; человек, который оплакивал свое рождение и страдал изо дня в день. Насквозь он был пессимистом.
С самого начала… Меня лишили нормальной жизни. Мне не дали шанса. «Это была рука, которую мне сдали» — да, это точно было. Какая дерьмовая рука была. Иногда… Я даже виню в этом своих родителей. «Если бы моя мать смогла дать мне здоровое тело, мне бы не пришлось так жить» или «Если бы моя мать просто сделала мне аборт с самого начала»… Серьезно, я хочу уйти из этой жизни. Хватит значит хватит. Либо эта «Реинкарнация онлайн», либо… ну… подумал он.
–
Дин. Донг.
Посылка прибыла. Он просиживал каждую секунду с момента заказа, ожидая с тем небольшим терпением, которое у него было, чтобы покинуть это болезненное царство существования.
Просто встать со стула было очень осторожно, когда он потянулся, схватив трость, чтобы помочь себе при ходьбе.
Ему едва исполнилось девятнадцать, но он ходил так, словно кости его были сделаны из стекла; боится перевернуться.
Звук его трости, давящей на деревянные половицы, отдавался в ушах, словно постоянно напоминая ему, что он болен; не в состоянии правильно воспринимать жизнь.
«–»
Его дыхание было тяжелым от малейшего физического напряжения; его телосложение было истощено, если не сказать больше. Кожа была настолько бледной, что была почти прозрачной, а волосы были такими же мертвенно-белыми, напоминающими снег, который он мог видеть только из своего окна.
Это было путешествие просто для того, чтобы добраться до входной двери.
Но, увы, он добрался до него через несколько минут, неоднократно слыша звонок в дверь от курьера.
Когда он открыл дверь, нетерпеливый курьер, казалось, почувствовал себя виноватым, увидев того, кто получил посылку.
— Э-э, доставить для «Итана Беллроуза»? — сказал водитель доставки средних лет, держа пакет.
Он кивнул: «…Да, это я».
При разговоре у него напрягало горло, которое было сухим, воспаленным и покрытым язвами, в результате чего его голос становился хриплым.
«Просто распишитесь здесь…»
Водитель подал ему ручку, и он слабо сжал ее дрожащими тонкими пальцами, медленно водя ею по бумаге, прежде чем оставить свою подпись.
Было ясно, что курьер знал, что это за пакет и каковы были намерения болезненного молодого человека.
Он медленно закрыл дверь, спрятав пакет под мышкой, и двинулся вперед, другой рукой направляя трость.
Когда он медленно, с черепашьей скоростью, направился в свою комнату, до него донесся знакомый гул двигателя, а свет фар пробивался сквозь шторы окна гостиной.
– Это была серебристая машина, въезжающая на подъездную дорожку; тот, кого он хорошо знал.
Мама… Он подумал.
Это побудило его двигаться быстрее, хотя вряд ли он был на это способен.
У него была веская причина, чтобы ускорить темп: он купил оборудование «Реинкарнация онлайн» за спиной своей мамы. Проблема была не в деньгах, а в самом устройстве — элементе технологии, который гарантировал матери, что она никогда больше не увидит своего сына, если он войдет в его владения.
Тем не менее, он лихорадочно двинулся вперед, поднимаясь по ступенькам, когда услышал, как выключился двигатель и открылась дверца машины на подъездной дорожке.
«…Хафф…»
Легкая нагрузка для него была не чем иным, как марафонским бегом, когда он, спотыкаясь, поднимался по лестнице, прежде чем… он пропустил ступеньку и резко упал на деревянные ступени.
Трескаться.
«Нгх… Гкк…!»
Вряд ли это было падение, за которое нормальные люди могли бы получить одну-две царапины, но оно привело к рваным ранам на его коже, прочной, как бумага, сломавшим его кости, хрупким, как стекло, но он заставил себя подняться.
…Я должен. Я должен. Я больше не хочу этого. Она не позволит мне покинуть этот мир, если узнает…! Он думал.
Он пополз вверх по ступенькам, в конце концов поднялся, когда кровь хлынула из его ноздрей, и, спотыкаясь, добрался до своей комнаты, когда ему удалось толкнуть дверь.
За собой он закрыл ее, щелкнув замком как раз в тот момент, когда входная дверь в дом открылась.
«Итан! Итан, зачем здесь был курьер?
– раздался обеспокоенный голос его матери снизу, когда он на мгновение постоял спиной к двери, прежде чем двинуться вперед.
Он отчаянно пытался открыть коробку, но его слабая хватка не могла сдвинуть ленту с места.
глухой удар глухой удар глухой удар
Услышав шаги своей матери по всему дому, он огляделся, шаря руками по столу, и, к счастью, нашел ручку, которой хватило, когда он воткнул ее в ленту.
«Итан!»
Шаги начали подниматься по лестнице.
«Нгх…!» Он стиснул зубы.
Собрав последние силы, он разрезал ленту, наконец, открыв коробку…
То, что лежало там, было для него не чем иным, как Святым Граалем; предмет, в котором его желание могло, наконец, исполниться: жемчужно-белый головной убор с выгравированным на боку названием фирмы «SAMSARA», с черным козырьком; он был гладким, но тяжелым, по крайней мере для его скудной силы.
Он быстро вынул его, подобравшись к своей кровати, прежде чем уронить гарнитуру в своем безумном порыве.
«Итан-! Что вы делаете?!»
Звук падающей гарнитуры, казалось, полностью подтвердил подозрения его матери, когда дверная ручка начала трястись.
Он не ответил, сосредоточившись исключительно на том, чтобы поднять знаменитый головной убор и включить его в розетку.
«Итан! Открой эту дверь прямо сейчас!»
Не обращая внимания на мольбы матери, он лег в постель и, сглотнув, надел на голову головной убор с черным козырьком, притупляющим зрение.
Нажмите.
Он нажал кнопку питания.
Он начал гудеть, встрепенувшись, когда он почувствовал, как тепло его огней и электрические сигналы начинают соприкасаться с его разумом.
[Добро пожаловать, новый пользователь. Начать передачу сознания рекомендуемым способом или ускоренным путем? ВНИМАНИЕ: ускоренный маршрут может привести к непредвиденным ошибкам.]
[Как только вы войдете в Reincarnation Online, вы не сможете выйти. С того момента, как вы войдете, ваша текущая жизнь прекратится и начнется новая.]
Это было пугающе сейчас, когда он был прямо перед ним. Грань между двумя жизнями не колебалась — здесь и сейчас ему предстояло сделать выбор: остаться или отказаться от своей нынешней жизни.
Но для него это даже не было выбором. На его отчаянных губах не было ни малейшего колебания.
«…Ускорено!» — нетерпеливо сказал он, услышав, как отчаянно захлопнулась дверь.
Прислушиваясь к гудению головного убора, когда визор начал светиться, он почувствовал, как его сознание начало раскачиваться, когда механизм виртуальной реальности готовился затянуть его в фантастический цифровой мир.
Прежде чем это случилось, годы его жалкой жизни промелькнули перед его глазами; все время сидел взаперти, увядал, когда его тело болело, шелушилось и боролось просто за существование. Все время он желал чего-то большего; Выход.
Тем не менее, среди всего этого он помнил, что один человек заботился о нем. Единственный человек, который никогда его не предавал.
Хотя расставаться с ними было больно, он знал, что так будет лучше для него. «Новая жизнь» была просто слишком великим обещанием, чтобы отказываться от него.
Незадолго до того, как оно успело забрать его, он сказал свои последние слова:
«До свидания, мама».
— При этом мир вокруг него померк от монотонных женских слов головного убора САМСАРА, говорящих ему на ухо.
[Полный.]
[…Загружается…]
