Пока он шел по городу, от которого пахло свежеиспеченным тестом и навозом одновременно, он остановился, когда что-то зацепило его за угол.
В переулке слева от него он увидел что-то похожее на молодую девушку, завернутую в рваную ткань, которая пряталась внутри нее, протягивая ржавую чашку.
Нищий.
Я думаю, некоторые вещи одинаковы между мирами, да? Он думал.
С набитым мешком с монетами он постоял там мгновение, прежде чем пройти по укромному тихому переулку, доставая монету из мешка.
Что еще за монета? Он думал.
«Ну вот.»
Сдерживая улыбку, он наклонился и бросил монету в чашку. Он звенел, отскакивая от металлической внутренней части монетницы.
Было приятно кому-то помочь; это было то, с чем он сталкивался нечасто, так как раньше он сам всегда нуждался в благотворительности.
Хотя его улыбка исчезла, когда маленькая фигурка подняла глаза, обнажая злую ухмылку почерневших гнилых зубов не молодой девушки, а старика с искаженными чертами лица.
.
«Спасибо, малыш», — сказал человек хриплым голосом.
– И тут он заметил, что над ним нависли тени. Дрожь пробежала по его спине, когда он почувствовал злые намерения тех, кто стоял позади него.
Когда он повернулся к ним лицом — THWACK.
Все, что он помнил, это большой кулак, ударивший его по лицу, прежде чем все потемнело.
Это был ценный урок, который усвоил наивный молодой человек, который до сих пор был защищен на протяжении всей своей жизни: не ходить по жутким переулкам.
–
«Фу…»
Он застонал, медленно приоткрыв веки, когда потолок наверху затуманился из-за его вращающегося зрения. Ему казалось, что молоток постоянно стучит по его черепу; это было не что иное, как тошнотворная мигрень.
Что случилось…? — спросил он.
Когда он инстинктивно двигал руками, то обнаружил, что его запястья связаны за спиной, то же самое было и с его лодыжками.
«Что…?»
Он посмотрел вниз и обнаружил себя лежащим на грязном каменном полу в темной пустой комнате. Сказать, что он был пуст, было не совсем правильно…
Скрип. Скрип.
Было видно, как крысы выходили и выходили из маленьких отверстий в стенах; это объясняло запах аммиака.
Однако мало что еще было объяснено его спутанному, сотрясенному разуму.
Что здесь происходит…? Как я сюда попал? — спросил он.
Звук капающей с потолка воды наполнил его уши вместе с получастым писком грызунов; он воспользовался моментом, чтобы тихо оглядеться, убедившись, что поблизости никого нет.
Казалось, он был один.
Пока он ломал голову над ответом, пульсирующая боль послужила напоминанием о том, что это последнее, краткое воспоминание всплыло на поверхность.
Это верно…! Я нашел того жуткого парня, потом сзади меня было два человека — кажется, они меня нокаутировали… — подумал он.
«Кто случайно надевает ребенка…?» — пробормотал он про себя.
Если эти люди были явно не против избить и похитить маленького мальчика вроде него, они явно были проблемой.
Он двинулся вперед, сел, прислонившись к задней стене, и устремил взгляд вперед, глядя на единственную дверь в конце маленькой сырой комнаты.
Это опасные люди. Я предполагаю, что, возможно, кто-то находится прямо за этой дверью, подумал он.
Посидев там минуту, чтобы оглядеться, получить представление о том, что вокруг него, он начал слышать приглушенные голоса за металлической тюремной дверью.
— Ты уже отправил письмо?
«Ага. Вероятно, потребуется несколько ночей, чтобы добраться до домена Луврелл. Но я уверен, что этот жуткий ублюдок скупит наше маленькое Сердце Дракона, хе-хе.
Он обратил внимание на то, что они упомянули его фамилию; это было что-то, что задело в нем более глубокую струну страха. Это не было похоже на случайный несчастный случай, но что-то предназначенное специально для него.
«Люврелл — больной ублюдок, но он хорошо платит. Последнего мальчишку, которого мы послали ему, скормили собакам, как только его «употребление» закончилось, по-видимому.
«Мне плевать, что он делает с детьми, лишь бы платил».
«То же самое. Пока он дает мне блестящую монету, он для меня очаровательный принц! Ха-ха!»
Разговор между двумя мужчинами с хриплым акцентом был менее чем удобен для его подслушивания.
…Я знал, что меня похитили или что-то в этом роде… но они собираются продать меня? Подождите, это игра, не так ли? По крайней мере, это что-то искусственное, да…? Почему это может быть его аспектом? Я не вижу, чтобы разработчики добавляли такое событие в… — подумал он.
Несмотря на то, что он пытался рационализировать тот факт, что все это было искусственным, он хорошо знал, что это просто не так. Во всех отношениях это было для него реальностью. Запахи, неприятные для его носа, грубый, неудобный камень, на который он уселся, и болезненность связанных запястий и лодыжек.
Это было реально; просто невозможно было утверждать обратное, судя по тому, что подсказывали ему его собственные чувства.
«Ну, я не собираюсь торчать здесь для того, чтобы меня продали какому-то неряшливому богатому парню…» — пробормотал он себе под нос.
Наклонившись вперед, он держал связанные вместе запястья позади себя, когда показал каменный выступ из земли.
Он был в форме маленького копья, достающего ровно настолько, чтобы он смог разрезать собственные путы и освободить руки. Освободив руки, он быстро и тихо развязал лодыжки и, наконец, встал.
Легко это сделать, подумал он.
– И как только он освободился, он услышал приближающиеся к двери тяжелые шаги.
— …О, дерьмо, — прошептал он.
Прежде чем дверь успела открыться, он быстро хлопнул ладонью по земле, приказав каменной стене подняться из-под земли прямо перед входом в комнату, запечатав его.
«-Хм? Он не открывается!»
ХЛОП.
Грубый голос одного из похитителей закричал, прежде чем дверь начала резко хлопать.
«Какого черта?! Открыть!»
Теперь оба мужчины, казалось, колотили в дверь. Каждый раз, когда они ударяли по входу, каменная преграда дрожала, образуя небольшие трещины.
…Это не будет длиться вечно. Мне нужно найти выход отсюда, подумал он.
