— Подожди… Я не могу этого принять… — Эмилио покачал головой.
«Пожалуйста, — сказала ему Джин с искренней улыбкой, передавая его, — я всего лишь первокурсница, но в Академии Индазия другие ученики-маги смотрят на мою алхимию как на второстепенный инструмент. Но вы… вы проявили неподдельный интерес и признательность за мои безделушки. Ты потратил много времени на развитие своей магии, верно?
Эмилио медленно кивнул: — …Ага.
«Тогда я считаю, что правильно отдаю это тебе», — сказала Джин.
Не имея другого выбора, он принял журнал лудильщика, чувствуя теперь в своих руках тяжесть знаний поколений.
— В любом случае, хочешь посмотреть, над чем я работаю? — спросила Джин.
— Да, — радостно согласился Эмилио.
Это было похоже на погружение в другой мир, сидя рядом с Джин, которая с искренней улыбкой, как у любопытного ребенка, рассказывала о безделушках, разработанных им и другими мастерами.
«Большинство безделушек, которые мы продаем, — это просто ненужные вещи, такие как любовные зелья и ошейники правды. Обычно это нравится нормальным людям, но основной спрос на магические инструменты — это крупные заказы от больших экспедиций искателей приключений или армий стран, — объяснила Джин.
«…Я не думал об этом. Полагаю, наличие доступной магии для обычных солдат было бы огромным преимуществом, — ответил Эмилио.
— Ммм, хотя мне это и не нравится, — сказала Джин, поправляя очки, пока он возился с механическим шаром, — …Магия — это не то, чем следует так злоупотреблять.
Не было никаких сомнений в том, что искусство магии было чем-то, что Джин дорожила своим сердцем, если бы это не было очевидно по тому бесчисленному количеству времени, которое он, казалось, тонул в разработке безделушек.
Прежде чем он осознал это, Эмилио уже несколько часов сидел там, оторвавшись от него только тогда, когда внезапно появился верный слуга мистера Меррифута.
— Пришло время для вашего следующего матча, сэр Драконье Сердце, — сказал Айнс, стоя в дверях.
«—Что? Я не помню, чтобы соглашался на третий матч, — Эмилио поднял бровь.
«Контракт, который вы подписали, предусматривал как минимум три матча», — сказал ему Айнс.
Эмилио вздохнул: — …Черт, вот что я получаю за то, что не читал мелкий шрифт.
Когда он встал, Джин все еще возилась с его перчаткой, поправляя руны внутри нее, прежде чем посмотреть на Эмилио.
«Будь осторожен, — сказала ему Джин, — я не говорю это легкомысленно — я знаю, насколько ты силен, но… третий матч в карьере непобедимого новичка, такого как ты, — это что-то ужасное».
«Хм? О чем ты говоришь? — спросил Эмилио.
«Они называют это «дедовщиной восходящей звезды» — только берегись, — предупредила его Джин, — в любом случае, удачи, я буду за тебя болеть».
— Спасибо, — сказал Эмилио с улыбкой.
Перед расставанием они обменялись рукопожатиями.
—
До дневного света оставалось мало времени, что привело его к третьему матчу за день в башне, на который он не помнил, чтобы прямо соглашался, но мистер Меррифут покорил его очарованием трехсот крон, если он выиграет. следующий бой.
«Удачи тебе, юный Эмилио», — ухмыльнулся Альфобромли, провожая его, когда он направился к арене.
У меня плохое предчувствие по этому поводу, подумал он.
Однако чего он не знал, так это того, во что ввязывался; кое-что, о чем Джин предупредила его — «дедовщина восходящей звезды» — традиция башни, в которой восходящий новичок, непобежденный и уверенный в себе, как и он сам, будет поставлен против одного из «лучших игроков».
Во что я вляпался…? Здесь еще больше людей, чем прежде, подумал он.
Когда он огляделся, стадион был полностью заполнен; даже пространство между сиденьями было переполнено людьми, которые аплодировали, но в основном не ему.
«Фейю», — это имя постоянно выкрикивала ожидающая толпа.
Это имя не звучало ни для Васмории, ни для Миллигаарда, хотя он смог подтвердить, что это не так, когда его противник вышел на арену.
«Непобедимый действующий чемпион Башни Железных Магов! Это Фейю — «Непроницаемый камень» — родом из далекого мистического королевства Данксия, он вернулся, чтобы поприветствовать нашу восходящую звезду!»
На песчаное поле боя вышел светлолицый мужчина с ухоженными темно-каштановыми волосами с серебряными прядями, одетый в одежду, наполовину напоминавшую костюм и кожаную броню, поправлявший руки в черных перчатках.
Данксия?… Я только мельком читал об этом. Насколько я помню… Данксианцы используют в бою уникальный стиль магии. Говорят, они мастера подкрепления, вспомнил Эмилио.
Вокруг Фейю был воздух; суровая безмятежность, которую он не хотел провоцировать, хотя выбора не было, когда диктор дал сигнал к началу битвы…
«НАЧИНАТЬ!»
На этот раз Эмилио мгновенно взял на себя инициативу, подняв свой посох и сотворив спиралевидные водяные снаряды, стреляя ими с повышенной скоростью, которые пронзали воздух. Хотя они были рождены из воды, снаряды были усилены, что сделало их такими же твердыми, как камень, с пронзающей силой сверла.
Потребовалась всего доля секунды, чтобы полдюжины струй воды достигли Фейю, который еще не сделал ни шагу. Человек с золотыми радужками закончил поправлять перчатки и внезапно исчез.
«Что-?» Эмилио вырвался.
Каждый из отливов воды ударялся о барьер вокруг барьера, совершенно не попадая в цель, поскольку иностранный истребитель теперь был прямо перед ним.
Он быстрый! Слишком быстро! Эмилио задумался.
Тем не менее, он смог вовремя среагировать, уклонившись от идеального высокого удара, который применил Фейю, рассекая воздух, как тонкое лезвие.
Даже уклоняясь от него, он почувствовал изменение давления ветра от резкого удара, когда его волосы были слегка расчесаны. Он немедленно возразил, вызвав влагу в воздух, когда массивная сфера воды слилась на позиции Фейю.
Фейю взглянула в сторону, заметив, что заклинание формируется, прежде чем прыгнуть назад, чтобы увернуться от него, несмотря на то, что оно сформировалось за миллисекунды.
— Тц, — Эмилио цокнул языком.
Используя воду, которую он призвал для «Водной тюрьмы», он превратил ее в крошечных, прозрачных водяных акул, отправив их к позиции Чемпиона Башни. Это была недавно разработанная уменьшенная версия «Урагана дракона», в которой Эмилио назвал ее «Акулий торнадо».
В ответ Фейю не стал отвечать собственным заклинанием, а вместо этого небрежно, но изящно ударил каждого из приближающихся водных хищников кулаками, рассеивая их мощными ударами.
Ты шутишь — насколько сильны кулаки этого парня? — спросил Эмилио.
Хотя уничтожение сконденсированной формы воды обычно не было необычным подвигом, заклинатель был ошеломлен по одной уважительной причине: каждая из водяных акул была усилена, чтобы быть прочной, как сталь.
И снова златоглазый данксианский воин исчез перед его глазами, двигаясь с невиданной скоростью до…
БАМ.
Невидимый удар ударил его по щеке, хотя он не успел заметить его, как пришел другой.
— Гьюх! Он выплюнул воздух из легких.
Прямо в его живот удар пришелся прежде, чем он успел хотя бы напрячь свое ядро, готовясь, в результате чего кислород выбился из его легких. От удара его подбросило на несколько метров в воздух, он взлетел вверх, прежде чем рухнуть.
Поскольку его легкие не отреагировали на него в момент удара по телу, получив удар, достаточно мощный, чтобы заставить его желудок гореть, несмотря на его драконью стойкость, он на мгновение лег на песок, тяжело дыша.
Кто этот парень?… Он настолько силен своими кулаками, подумал Эмилио.
Хотя он планировал вести себя несколько небрежно в Башне Железных Волхвов, чувство отчаяния охватило его перед лицом такого подавляющего врага, когда он поднялся.
«Ха!»
Поднеся руку ко рту, он наколдовал ветер, чтобы перезагрузить пульсирующие легкие, обеспечив себя воздухом, прежде чем вытереть смесь крови и слюны с губ.
Подняв свой посох, перед ним собрался жар, а температура перед ним быстро поднялась, что побудило Фейю, который реагировал в бою, усилить бдительность.
«Адский залп».
В одно мгновение воздух взорвался, заставив песок расступиться, а зрители заткнули уши, когда летучее пламя, поднявшись до смехотворной степени жара, изверглось на поле битвы, преследуя Фейю.
«—» Фейю оставалась стойкой, мчась по периметру поля боя.
Когда разрушительный поток огня коснулся барьера, это привело к многочисленным взрывам, пытающимся полностью охватить поле боя. Это был план «выжженной земли», созданный Эмилио; если его противник был быстрее его, ему нужно было покрыть достаточное расстояние, чтобы это не имело значения.
Я еще не закончил, подумал Эмилио.
Подняв свой посох в воздух среди непрерывных полос пламени и взрывов, заполнивших арену, заставив диктора замолчать, опасаясь за свою безопасность вместе со зрителями, Эмилио призвал ветер объединиться с огненной территорией, которую он создал. .
Это был унисон двух стихий, создававший адскую среду, в которой жизнь не могла процветать:
«Ветерок Геенны».
Быстрые ветры обвивали периметр арены, взметая пески и сгущая бурю на поле боя, увлекая за собой пламя, наполнявшее его малиновым жаром.
Фейю начал потеть, вытирая капли со щеки, когда посмотрел на заклинателя.
Маленькие огненные смерчи родились среди заклинания, изменившего погоду; хотя и Эмилио это было не совсем выгодно.
Он был вынужден использовать свою чешуйчатую броню, обеспечив себе некоторый уровень термостойкости, хотя его дыхание стало тяжелее, а пот стекал по его подбородку.
Теперь ты у меня есть, подумал Эмилио.
