Призвав массивные каменные образования в воздухе, он превратил их в копья размером с дерево, прежде чем метнуть их в своего противника.
Наконец, Фейю раскрыл свою магию, когда его руки были покрыты гладким темно-коричневым камнем, который напоминал сталь своей цельностью и безупречной формой. Используя свои усиленные рукавицы, сделанные из его собственных способностей, Фейю быстро ударил приближающийся камень, разбивая его на части.
«Что-?!» Эмилио был удивлен.
Прежде чем он смог контратаковать другим заклинанием посреди адской бури на арене, Фейю снова исчез со своей ослепительной скоростью, застав Эмилио врасплох, прежде чем…
Чистый удар прямо в подбородок выбил сознание из его глаз, прежде чем все потемнело.
Я потерял? Эмилио задумался.
—
Очнувшись спустя неизвестное количество времени, он обнаружил, что сидит снаружи самой башни, прислонившись к стене.
«Хм…?»
— Ты проснулась — это облегчение.
Мягко произнесенные слова были ему знакомы, когда он поднял голову, ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы прочистить затуманенное зрение, прежде чем он обнаружил, что седовласый механик стоит над ним.
— Жан?… — сказал Эмилио, — я проиграл?..
«О, да… довольно плохо, — усмехнулась Джин, — ваш спонсор оставил вам ваши монеты. Он также сказал, что ваш контракт теперь выполнен».
Услышав это, Эмилио посмотрел вниз и обнаружил у себя на коленях мешочек с монетами, который больше походил на возмещение за несправедливый удар, который он получил на арене.
Эмилио потер воспаленный подбородок, слегка поморщившись: — Ой… Ты не шутил. Они полностью подготовили меня к поражению».
«Так оно и есть, — сказала Джин, сидя рядом с ним, — зрители любят восходящую звезду, но еще больше им нравится видеть, как восходящую звезду срывают с ног. Не говоря уже о том, что многие ставки в ваших предыдущих матчах были в вашу пользу, но те, кто делал ставки на чемпиона, уже были уверены в исходе».
— Значит, меня использовали, да? Эмилио вздохнул, засовывая монеты в карман.
«Горький?» Джин улыбнулась.
— Вроде того, но тяжелый мешок с монетами помогает, — ответил он со смешком.
Это был насыщенный событиями день, и он закончился приятной ложкой унижения для молодого мага; когда голубое небо сменилось теплым оранжевым, а солнце начало прощаться с днем, он встал с одним последним вопросом на повестке дня:
«Я доберусь до борделя», — подумал он.
— Что ж, пора мне возвращаться, — сказала Джин, тоже вставая, — Ты просто ненадолго задержался в Индазии, верно? Тогда, наверное, прощай».
— Не навсегда, — с улыбкой заверил его Эмилио.
«Конечно. Я ожидаю, что ты покажешь мне несколько своих безделушек в следующий раз, когда мы увидимся, — улыбнулась Джин в ответ.
Когда они в последний раз пожали друг другу руки, два юноши с высокими мечтами разошлись. Разминая больные конечности, Эмилио несколько раз покрутил затекшим плечом, прежде чем приложить палец к ушибленному подбородку.
К его удивлению, раны снова зажили до того, как он успел их вылечить. Иногда было неприятно вспоминать о его «бессмертной» природе, дарованной ему.
Этот парень Фейю был очень сильным. Я могу сказать, что он тоже относился к этому спокойно. Полагаю, звонки-будильники никогда не бывают приятными. Мне предстоит долгий путь, подумал он.
Хотя он сдул распухшую щеку и подбородок в синяках, он все еще чувствовал стыд своей потери, пульсирующий на его лице, когда он шаркал по улице, просто желая найти передышку на груди девушки-кошки.
В мире фантазий с безграничным потенциалом это было одним из «десяти главных желаний» Эмилио. Хотя ему не повезло, потому что, лаская собственную щеку, проверяя карман взглядом вниз, он наткнулся на другого человека.
— Ах, как плохо, — тихо извинился Эмилио, подняв глаза.
Подняв взгляд, он обнаружил, что это не случайно; Сверху на него смотрел рыжеволосый старший авантюрист, с которым он определенно не хотел столкнуться во время своей миссии по поиску борделя.
— Ирк… — Эмилио поморщился.
— Был занят, ага? Роан ухмыльнулся.
«Как ты…?» Эмилио начал спрашивать.
Роан вздохнул, качая головой. — Невозможно не слышать о «Драконьем Сердце», совершающем обход в Башне Железных Магов. Слышал, тебя хорошенько поколотили — жаль, что я не видел этого.
«Прекрати это!» — сказал он, отворачиваясь, когда Роан попытался разглядеть его лицо.
Было определенно неловко, что о его быстрой потере стало известно человеку, которого он очень уважал, хотя Роан был более игривым, чем кто-либо, и не держал зла на него, когда мужчина толкнул Эмилио локтем.
— Я просто балуюсь с тобой, сопляк. Я слышал, ты одержал две солидные победы — «Башня» — это не шутки, так что молодец, — сказал ему Роан.
«Действительно? Это так здорово?» — спросил Эмилио.
— Что ж, я бы прошел через это, но если ты сможешь пообщаться с этими парнями, у тебя не будет проблем с прохождением испытания Фонда Гильдии, — заверил его Роан.
«…Судебный процесс. Что это такое? — спросил Эмилио.
Хотя, задав этот вопрос болтливому неряшливобородому мужчине, он не нашел ответа, кроме ответной тишины.
— Не могу сказать, — наконец сказал ему Роан.
«Хм? Почему?»
«Дело не в том, что я сдерживаюсь от тебя, малыш. Авантюристы мирового уровня клянутся не говорить об испытании, — сказал Роан, — чтобы оно было справедливым для всех участников, понимаете?
— …Раздражает, — пробормотал Эмилио.
Прежде чем он успел пооплакать потерю жизненно важной информации, Роан мягко шлепнул его по спине, подталкивая его в том же направлении, куда он направлялся.
— В любом случае, давай, мы уходим, — сказал ему Роан.
«Что?! Уже? Однако ты сказал, что мы собираемся пробыть здесь несколько дней, — возразил Эмилио.
Указав на небо, тон Роана стал более серьезным: «Приближается буря. Он перекроет нам путь к Фонду Гильдии — он тоже очень неприятный. Нам нужно поторопиться, иначе ты захочешь превратиться в железного человечка в грозу.
— Справедливое замечание… — неохотно согласился Эмилио.
Не было никаких сомнений в знаниях и опыте, которыми владел Роан, который, казалось, был на другом уровне по сравнению с любым авантюристом, которого он встречал или видел на улицах, как в славе, так и в силе.
Тем не менее, забираясь в карету сзади, сидя напротив Мелисанды, купившей себе новую белоснежную блузку и лазурное платье, которыми она с удовольствием щеголяла, Эмилио дулся про себя.
Опять прославленный бордель ускользает от меня… — подумал Эмилио.
На самом деле не было времени потрачено впустую, поскольку Роан загрузил карету своими припасами для дороги, прежде чем отправиться в путь, вскоре обеспечив звук колес кареты и копыт лошадей, несущихся по улицам Индазии.
«Как я выгляжу?» — спросила Мелисанда с жизнерадостной улыбкой, взъерошив свои шелковистые серебристые локоны.
Дело было не только в новом наряде, который казался наполовину практичным для гибкости и наполовину поверхностным для красоты, но ее волосы были уложены, а кожа, казалось, блестела на солнце.
— А?… О, ты хорошо выглядишь, — сказал ей Эмилио.
— Хм… — Мелисанда скрестила руки на его вялый ответ.
Вскоре они покинули пределы Индазии и снова вышли на открытые земли Васмории, где их ждали величественные леса.
Когда путешествие началось снова, наконец приблизившись к Фонду Гильдии, Эмилио примирился с воспоминанием о том, что он получил во время своего пребывания в Индазии: дневнике лудильщика. Так как впереди было много простоев, он углубился в книгу в надежде чему-то научиться.
К своему удивлению, он обнаружил, что книга находится на другом уровне по сравнению с тем, к чему он был готов; в отличие от философской природы магических гримуаров, журнал механика ощущался как учебник по математике из ада, сочетающий мистические элементы с математикой.
«Что это такое?» — спросила Мелисанда, глядя на обрывочный дневник.
Эмилио подвернул страницу, на которой был, прежде чем закрыть ее: «Действительно… трудная книга».
«Даже для тебя? Ты мало учишься?» — ответила Мелисанда.
— Да… это ненормально сложно, — сказал ей Эмилио.
Узнав о сложности книги, интерес Мелисанды к ней, казалось, угас, и Эмилио снова смог сосредоточиться на ней, хотя даже небольшие ухабы на дороге мешали сосредоточиться на концепциях высокого уровня, описанных в дневнике.
— Мм… — пробормотал он про себя, почесывая затылок во время чтения.
Пытаясь разглядеть его в течение нескольких часов, он обнаружил, что почти ничего не добился, прежде чем отложил журнал, драматично выдохнув.
Как тебе удалось сделать это так легко, Джин? — спросил Эмилио.
«Где мы сейчас?» — спросил Эмилио, садясь и выглядывая из кареты.
Это было далеко от густого леса на границе Васмории; карета катилась по долине холмов, заставляя их двигаться вверх и вниз, как на американских горках. Хотя полоса сочных полей тянулась обратно в Индазию, путь впереди, казалось, пролегал через более темную и мрачную территорию в ближайшем будущем.
У Мелисанды была копия карты Васмории для южного региона, она поправляла ее у себя на коленях и водила по ней пальцем, чтобы определить, где они находятся, — …Ага! Вот и мы… «Дорога Ильи», по-видимому, это один из самых мирных участков дикой земли в Васмории, где обитают только слаймы.
