«Солнечного света» было не так много, и он хотел использовать его должным образом, чтобы не провести ночь в разлуке с Мелисандой. Это казалось далеким желанием, поскольку его спутник явно был в глубоком, беспрепятственном сне.
…Я совершу серьезную ошибку, если оставлю ее здесь одну дольше, чем нужно, подумал он.
Хотя какая-то часть его чувствовала, что его мыслительный процесс несовершенен, возможно, не так уж ошибочен с прагматической точки зрения, но он помнил времена, когда девушке приходилось раз за разом убеждать его в своих способностях.
Много раз Мелисанда упрекала его за то, что он слишком часто нависал над ней со своим защитным характером и в процессе, ранив ее независимость и самооценку.
Пока он сидел там, слушая храп своего новообретенного друга, он возился с ожерельем в виде дракона, которое ему подарила Ирэн.
Должен ли я беспокоиться о ней? Если она планирует стать авантюристкой мирового класса… это то, что ей нужно преодолеть, подумал он, если я буду стоять перед ней слишком долго… я принесу больше вреда, чем пользы.
Он не знал, как ему действовать, но в его нынешней ситуации он решил подождать, пока Эверетт отдохнет.
Когда его желудок слегка заурчал, он понял, что ему нужно найти еду, и что она, скорее всего, понадобится в любом случае, когда человек, похожий на медведя, проснется от своего громкого сна.
Хорошо… Ну, я не могу просто оставить его в стороне, подумал он.
Глядя на совершенно беззащитного Эверетта, прижавшегося к траве, Эмилио принял меры, чтобы защитить его в его краткое отсутствие, соорудив небольшой каменный купол, который служил укрытием для спящего новобранца.
Это должно сработать, подумал он.
Отправляясь в темно-красный лес, он осматривал окрестности в поисках чего-нибудь съедобного. Определение «съедобный» пришлось изменить, когда он огляделся, обнаружив ягоды, источающие пряно пахнущий сок, и ягоды с шипами, прикрепленные к мерзким на вид кустам.
Это было что угодно, только не мирный уголок природы, больше похожий на сад прямо из ниоткуда.
…Я не доверяю ничему, что растет на этих растениях, – закрыл он ставни.
Что действительно его беспокоило, так это сильная сухость, то, что его губы стали сухими, а влажность во рту перестала существовать, хотя он знал, что найти источник воды будет надуманным.
Вместо этого он применил свою магию, запрокинув голову назад и держа руку над открытым ртом, прежде чем наколдовать струю пресной воды прямо в рот.
«В такие моменты магия действительно лучше всего», — подумал он, проглатывая ее.
Тем не менее, после того, как он напился, температура все еще ощущалась, когда он закатал рукава и расстегнул воротник.
Когда он охотился за какой-то калорийной пищей, он наконец нашел существо, скрывающееся в лесной земле, что побудило его нырнуть за дерево, прежде чем оно его заметило.
Он был размером с крупную собаку, с широким обхватом и длинной черной шерстью, по спине которой тянулся участок ярко-красного меха.
Хотя поначалу он выглядел несколько мило, он изменил свое мнение об этом восприятии, когда заметил его злобные когти, которые он использовал, чтобы выкапывать почву, как если бы сам охотился на добычу.
Хотя, когда он смотрел на это, он понял, к чему это, казалось, было связано с его земными знаниями:
Медоед? Он думал.
Он был намного больше, чем те, что он видел в Интернете в своей прошлой жизни, и построен из чистой мускулатуры. Тем не менее, он вряд ли боялся этого, когда у него была магия и меч на боку.
…Быстро и легко, быстро и легко, подумал он про себя.
Указав пальцем на краснополосого барсука, он сконцентрировался, чтобы создать маленькую сгущенную спираль ветра, которая действовала как пуля.
…Легко это делает. И… подумал он.
Нацелившись на свою добычу, он выпустил ветровую пулю, когда та летела вперед, и ему потребовалась всего доля секунды, чтобы пройти дюжину метров, прежде чем врезаться прямо в существо.
Это было прямое попадание.
— Попался, — пробормотал он.
Выбравшись из своего укрытия за деревом, он подошел к барсуку, лежавшему на спине.
— Прости, малыш…
Извиняясь за то, что забрал его жизнь, когда он подобрался достаточно близко, чтобы наклониться и поднять его, он был потрясен, обнаружив, что место, в которое приземлилась воздушная пуля, не было просверлено.
«Что…?» — пробормотал он, озадаченный.
Как только он сложил два и два, он встал прямо и выставил свой посох вперед, когда барсук вскочил, рыча, показывая свои острые как бритва зубы молодому магу.
Ты меня разыгрываешь! Что не так с жеманными животными в этой долине!? Он спросил: я знаю, что у барсуков толстая шкура, но пуля ветра должна была пройти сквозь нее!
Было ясно, что он ни в коем случае не имел дело с обычным барсуком, когда он попятился, наблюдая, как существо стремительно бросается на него, когда его длинные когти разрезают землю на своем пути.
Хотя он был намного меньше его самого, он казался больше, чем его собственный рост, когда поднимал облако осадка в своем бешеном броске к нему.
«Нет-!»
Прежде чем он смог прыгнуть к нему с этими вооруженными клыками и когтями, он подпрыгнул с толчком воздуха под собой, зависнув на несколько метров в высоту, когда огненный барсук подпрыгнул, едва не ухватившись за его ногу.
Слишком близко! Он думал.
Готовясь прикончить его более мощным зарядом магии, он не смог точно определить его местонахождение, поскольку оно быстро поднималось по дереву, взбираясь по спирали, что затрудняло его отслеживание.
Чем они кормят этих животных?! — спросил он.
Требовалась большая концентрация, чтобы поддерживать идеальное замедление и распределение воздуха под его ботинками, делая точные движения, чтобы увернуться от прыжков бобра, который использовал дерево, чтобы набрать высоту.
«Я пытаюсь подарить тебе быструю смерть, понимаешь?! Не делай это сложнее, чем нужно!» Он стиснул зубы.
Благодаря своему опыту работы с ветром, он смог плавно перемещаться по воздуху, манипулируя воздухом у своих ног, как пропеллерами, уклоняясь от бешеных прыжков и взмахов чудовищного млекопитающего.
Основная проблема, с которой он столкнулся при использовании этого метода передвижения, заключается в постоянном использовании требуемой маны, что побудило его ускорить процесс, когда он вращался во время левитации, наконец, поймав барсука, когда он набрал скорость для следующего прыжка.
«Попался!»
Сжимая свой катализатор, он превратил почву, по которой он бежал, в размягченную грязь, в результате чего она попала в липкое вещество.
Когда он снова приземлился на землю, он собирался прикончить краснополосого хищника усиленной каменной пулей, но с удивлением обнаружил, что даже грязи было недостаточно, чтобы удержать агрессивное существо, когда его мех вспыхнул.
Огонь?! Он понял.
Из своего меха барсук зашипел, когда тлеющие угли вспыхнули, как фейерверк, прежде чем из его тела вырвалось пламя, сметая удерживавшую его грязь.
Это удерживало его от приближения, давая барсуку возможность бежать вперед до того, как юное Сердце Дракона устанет сражаться с маленьким существом.
«-Хорошо! Достаточно!»
Топая вниз, он взял дело в свои руки, вложил свой посох в ножны и вместо этого вытащил Серебряное Крыло из ножен, бросившись вперед, когда барсук прыгнул к нему.
В схватке, слишком кульминационной, по мнению Эмилио, он использовал подкрепление, чтобы увеличить скорость и силу удара меча, пронзив тело дикого существа.
— …Попался… — фыркнул Эмилио.
Когда существо немного зарычало, оно дернулось, прежде чем, наконец, погибло от смертельной травмы, позволив светловолосому Драконьему Сердце соскользнуть со своего стального лезвия, поцарапав его, когда он осмотрел его, чтобы убедиться, что оно мертво.
Я унесу эту встречу с собой в могилу. «С меня хватит на всю жизнь напряжённых сражений с лесными тварями», — подумал он.
Взяв с собой свою добычу, он легко нашел путь назад по своим собственным следам в земле, которые он целенаправленно наступал с большим весом, чтобы оставить видимые отпечатки.
Как только он вернулся к небольшой круглой поляне между валуном и деревьями, где он оставил защитный каменный купол вокруг Эверетта, изнутри сооружения раздался крик.
«Хм-?»
Тот, кто оказался в ловушке под куполом, раздался крик: «Вытащите меня отсюда-!!!»
Совершенно сбитый с толку тем, что происходит, Эмилио взмахнул посохом, чтобы разрушить каменный купол, который он первоначально призвал для защиты Эверетта, но теперь это, казалось, имело противоположный эффект.
«Что происходит-?»
Когда он задал этот вопрос, ответ пришел к его видению, когда структура рухнула, обнажив бронированного юношу, извивающегося, когда что-то похожее на пушистых кротов цеплялось за его стальное снаряжение.
«Отправиться! Отправиться!»
Для Эмилио было забавно наблюдать, как крупный мужчина крутится вокруг, перебрасывая руки из стороны в сторону и топая ногами в присутствии относительно небольших лесных тварей.
Тем не менее, казалось, что кроты не совсем безобидны, поскольку они использовали свои когти, чтобы зацепиться за броню Эверетта, пытаясь добраться до плоти под ней.
— Небольшая помощь, пожалуйста! — умолял Эверетт.
— …Ладно, сейчас подойду, — сказал Эмилио.
