— А пока… если в долине действительно такая погода, то я создам для нас базу, — сказал Эмилио, — отойдите.
Все трое, казалось, с нетерпением ждали предложения молодого Драконьего Сердца, поскольку они с радостью отступили и наблюдали, как Эмилио применяет свое магическое мастерство, способное использовать обширную поляну впереди, манипулируя природным материалом вокруг.
Коттедж квадратной формы был сделан из смеси укрепленной земли и камня, с использованием самого мороза, чтобы склеить его и затвердеть.
«Потрясающий!» Эверетт ударил кулаком в воздух.
Когда все они вошли внутрь, низшие духи продолжали проявляться, а Саламандра разожгла костер посреди закрытого грунтового основания, чтобы создать еще один источник тепла.
В унисон с их уст слетели вздохи облегчения, когда каждый из них уселся вокруг костра; Эмилио сел рядом с Мелисандой, а Эверетт сел один, а Юна тихонько осталась в углу.
— …Фу… — Эмилио прислонился головой к стене.
«Ах… мои пальцы на ногах начали неметь!» — сказал Эверетт.
Без всякого стыда щитовик снял ботинки, массируя собственные ступни и шевеля пальцами ног, чтобы вернуть их к жизни, хотя это только удерживало остальных от него еще дальше.
— Приятно знать, — саркастически сказал Эмилио.
«…Валовой. Теперь здесь пахнет кислым… Мелисанда зажала нос.
Щеки Эверетта покраснели от смущения: «Эй! Не так-то просто принять ванну во время этого испытания, понятно?!
Хотя сразу после того, как щитовик смущенно вскрикнул, все еще не сняв сапоги и раскраснев щеки, рыжеволосая плутовка внезапно вскочила на ноги, покачивая хвостом.
На мгновение наступила тишина из-за этой неожиданной позы, принятой получеловеком, когда ее глаза были устремлены на стену позади Эверетта.
«Ч-что? Тебе тоже есть, что сказать…?! — спросил Эверетт.
В этот момент Эмилио закричал: «Гном! Андайн!
Вся стена укрепленной земли рухнула от внезапного взрыва физической силы позади щитника, застигнув группу врасплох, когда гигантская фигура врезалась внутрь.
«Что-?!» Мелисанда выпустила, все еще сидя.
Как только неизвестный злоумышленник прорвался сквозь стену, два меньших духа, призванные юным Сердцем Дракона, начали действовать: Гном вызвал из земли столб, который вонзился в грудь фигуры, а Андайн выпустила в него несколько водяных стрел.
Еще до того, как это было должным образом замечено, звероподобный незваный гость был отброшен назад, что дало ему время, чтобы правильно отреагировать.
«Черт возьми, это было?! — спросил Эверетт, быстро надев ботинки, прежде чем встать, отряхнув грязь с плеч.
— Не знаю, но оно сердится! — сказал Эмилио.
Он и Юна были первыми, кто покинул базу, отступив на открытое снежное поле, чтобы противостоять непрошенному существу, когда оно поднялось и зарычало, когда его снежно-белый мех завибрировал.
Это… йети? — спросил он.
Это было не то, о чем он читал в книгах об Аркадии, но понятие, которое он узнал из земных сказок, когда смотрел на высокое, крепкое существо, сложенное как смесь медведя и гориллы.
— Ты знаешь, что это за штука?! Он спросил.
Юна кивнула головой, вытаскивая кинжалы: «Это Снежная Гранга! Я видела нормальную Грангу у себя на родине, но ни одна из них не была такой большой!»
Поначалу Эмилио мало что понимало, так это то, почему зверь, явно приспособленный к холодной погоде, появился сейчас с вспышкой зимы, хотя всего за час до этого должна была быть весна.
…Времена года меняются еженедельно? Он был в спячке? Наверное, так оно и есть, заключил он.
Мысли должны были быть остановлены, когда Снежная Гранга рванулась вперед с ревом, который прокатился по снегу, мчась по заснеженной поляне, используя свои массивные кулаки как вторую пару ног.
«Приготовься!» Юна предупредила.
Как только Эмилио готовился открыто встретить его, призывая пламя, он обнаружил, что зверь перехвачен, когда тот бросился на него…
«Ху-раааа!»
Наглый, как всегда, Эверетт ударил щитом по дикому зверю, отбросив его назад, когда его ноги скользнули по белому морю.
«Ха-ха! Это не так…
После хвастовства щитник обнаружил, что быстро замолчал, когда обитающая в морозе гранга прыгнула, ударив кулаками по щиту человека с такой силой, что эхо дико сдвинуло снег.
«Здесь!»
— закричал Эмилио, прежде чем призвать большой дротик, сделанный из пламени, и выстрелить им в зверя, который шипел сквозь дождь снежинок. Когда зверь взревел и продолжал биться о щит Эверетта, он был отброшен ударом огненного дротика, что привело к небольшому взрыву.
«Гах!» Эверетт отскочил от ударной волны.
Несмотря на то, что это было прямое попадание, гранга на мгновение перевернулся с обожженным участком кожи на боку, прежде чем вскочить обратно, истекая слюной с очередным боевым кличем, вырывающимся изо рта.
Пока он бил себя в грудь, демонстрируя силу, Юна метнула в него несколько иголок, вонзив ему в руку, хотя, казалось, только вызывая гнев зверя.
«—!» Глаза Юны расширились.
Проворная женщина-кошка отскочила назад, когда снежная гранга мчалась с неумолимой скоростью, пытаясь схватить ее своими могучими руками, но промахнулась.
«Порыв ветра!»
Прервав его атаку, порыв ветра ударил прямо в лицо серокожего монстра, заставив его сморщить нос и покачать головой, останавливаясь на своем пути.
Мелисанда стояла, вытянув руки вперед, и фыркнула, поняв тщетность атаки.
«Вернись!» — позвала Юна.
Когда зверь бросился к седовласой девушке, у которой не было времени, чтобы вплести еще один навык в реальность, Эмилио был вынужден остановить его натиск, когда он отчаянно направил свой посох вперед:
…Ну давай же! Он думал.
Из-за расстояния, на котором он находился, и из-за того, что снег был для него чуждым элементом, точность заклинания ветра, которое он хотел наложить, уменьшилась, хотя он вырвался как раз в тот момент, когда гранга подняла свой кулак, чтобы разбить девушку под ним.
«Орбитальный шторм».
Заклинание было простым и обширным по силе, так как оно вызвало разрыв ветра прямо под зверем в сгущенном взрыве ветра, резко отбросив его вверх.
ФУУУУУУУУУУУУУУУУ.
Все смотрели с благоговением на результат, когда большой мускулистый монстр теперь взлетел вверх, дико размахивая руками, взлетая выше самых высоких деревьев, прежде чем врезаться в перевернутую часть долины наверху.
«Черт возьми…!» Эверетт отреагировал, наблюдая снизу.
Хотя эффект длился недолго, разъяренный зверь вырвался из почвы, в которой он был провален, издав звериный рев, прежде чем снова прыгнуть вниз.
