Когда он поднял руку над полем зрения, он мог видеть небольшие порезы, оставшиеся от грызуна-гуманоида, все еще присутствующие на его пальцах.
Так было не обычно, по крайней мере, в последнее время.
Моя Бессмертная Кровь… Она не работает, подумал он. Она подавлена здесь, как моя магия и система? Это прошло? Разве это не мое обычное тело? Я до сих пор ничего не знаю. Мне нужны ответы – и сейчас.
В конце концов, решив подняться, он оказался в необычной комнате, едва освещенной единственным стоящим на земле подсвечником, в котором мерцало оранжевое пламя, а рядом лежала записка.
Заметка? Он заметил.
Металлического пола в просторной камере не было, вместо него был закопченный, потрескавшийся камень, на котором остались безжизненные наросты черного оттенка.
Когда он опустился на колени возле записки, оставленной в центре комнаты, он обнаружил рядом с ней еще три предмета: ржавый кинжал, хлипкий лук и колчан с дюжиной стрел.
Оружие…? Мне не нравятся подтексты здесь, подумал он.
Наконец, взяв записку, он прочитал оставленную ему простую записку: «Убей или будь убитым, Сердце Дракона. Удачи.»
На мгновение он застыл на коленях, ошеломленный тем, что неизвестный автор записки употребил его фамилию.
«…’Убить или быть убитым’?» — повторил он про себя, читая зловещую записку.
Хотя в каком-то смысле это было расплывчато, для молодого человека это также не могло быть более ясным: он знал, что это значит — грядет драка.
Хотя что показалось ему странным, так это предоставленные ему инструменты для победы в бою: кинжал и лук. У него не было опыта обращения с этими двумя видами оружия, и без помощи магии они казались сложной задачей для успешного использования в бою без какой-либо подготовки.
«Думаю, мне придется смириться с этим, — сказал он себе.
Держа кинжал и лук близко к себе, он держал колчан за спиной, прежде чем оглядеть комнату в поисках приближающегося потенциального «врага». Это была полностью закрытая камера размером с Колизей с множеством металлических колонн разного размера по всему пространству.
Из того, что он мог видеть, не было выхода, так как выход парашюта находился слишком высоко, но по бокам камеры были загорожены выходы.
— …Давай уже, — пробормотал он.
Тишина грызла; поскольку предостережение в записке было у него в голове, он едва мог усидеть на месте, витая в воздухе.
Подойдя к другой стороне зала, он дернул за стальные прутья одного из выходов, не сделав ни малейшего усилия, чтобы сдвинуть их с места. Все, что он мог видеть в коридоре за решеткой, были тени.
Дерьмо. Я здесь в ловушке? Он думал.
Выхода назад не было, по крайней мере, не тем путем, которым он вошел, но он мог только предполагать, что ему еще не суждено покинуть комнату.
Оставшись в тишине и пустоте комнаты, он держал оставленный для него хлипкий лук, пытаясь почувствовать его, проводя кончиками пальцев по тонкому стержню оружия.
«…Юлий никогда особо не любил лучников. Он всегда твердил, что «луки превращают людей в трусов» и что «мечи мужественнее и надежнее», — вспоминал он про себя.
Близкие убеждения его отца, когда дело доходило до боевого искусства, были основной причиной того, что он имел опыт обращения исключительно с палашом и ничем другим. На самом деле, он даже не помнил, чтобы когда-либо держал лук в руках, так как он чувствовал себя чужим, когда держал метательный снаряд между пальцами.
Однако, если предстояла битва, он хотел, по крайней мере, быть в состоянии использовать лук, пусть даже на самом начальном уровне.
«Посмотрим… Это правильно?» Он пробормотал.
Схватив стрелу и оттянув тетиву назад, он сосредоточился, удерживая стрелу на месте наконечником, направленным к одной из металлических колонн в комнате. Ему было трудно удерживать длину натяжения, не зная, правильная у него хватка или нет.
Когда он отпустил тетиву, он позволил стреле полететь к столбу, целясь в крошечную выемку в отражающем металле. Улетев вперед, снаряд вовсе не последовал за его целью, а улетел вправо в совершенно непредсказуемом направлении.
«Ах… Это нехорошо», — со вздохом заметил он про себя.
Без всеохватывающей помощи магии на кончиках его пальцев он чувствовал необходимость собрать любые инструменты, какие только мог, стараясь изо всех сил стать хотя бы адекватным с луком, но не похоже было, что он сможет обучаться самостоятельно. сам очень хорошо.
Он скорректировал хватку и силу натяжения тетивы, но его меткость не сильно улучшилась, и ему приходилось собирать стрелы несколько раз, так как наконечники стрел начинали тупиться от повторяющихся промахов.
Казалось, что прошла пара часов, а в комнате еще не произошло никаких изменений или появления вкрадчивого врага, оставившего молодого человека скучающим и взволнованным.
Что тут происходит? Я должен найти выход или как? Он спросил, я уже проверила — я не могу выйти из этой комнаты, пока эти решетки не опустятся.
Не то чтобы ему не хватало терпения, но паранойя постоянного ожидания, необходимость сидеть в комнате, как еда, в ожидании неизвестного хищника, ожидавшего его, заставляла его не расслабляться ни на мгновение. Он ходил по комнате, проверяя каждый закоулок в поисках подсказок или подсказок, чтобы продвинуться дальше, но не нашел ничего, что могло бы ему помочь.
Что особенно разочаровывало юного Драконьего Сердца, так это то, что он знал, что со своими заклинаниями он сможет превзойти такую комнату.
Тем не менее, было бесполезно останавливаться на этой информации, когда он упал, прислонившись к стене, держа лук на боку и ржавый кинжал в правой руке.
Я просто должен сидеть здесь и ждать, тогда… Я могу это сделать, верно? Он думал.
Сидя там, в таинственном храме, в неизвестном царстве, при скрытых обстоятельствах, он обнаружил, что в его голове крутится тысяча вопросов, когда он посмотрел на свои руки.
Я умер. По крайней мере, в этом я почти уверен, подумал он, но все же… Я не чувствую себя мертвым. Я чувствую себя неуместным в этом царстве — это чувство, за которое я буду держаться.
Прошли часы, пока он сидел в застое, ожидая предупреждения записки, но, увы, ничего еще не было. Эти часы вскоре растянулись в бесчисленное количество времени, неуловимое без понятия дня и ночи, которое бы руководило им — возможно, его существование пронеслось всего лишь еще несколько часов, а может быть, пролетел целый день.
Этого было невозможно знать, однако он знал, что сходит с ума от скуки: в минималистической комнате нечего было осматривать, нечего было делать и нечем было занять себя, кроме бесчисленных теорий, которые у него были о его жизни. собственные обстоятельства в таинственном царстве.
Каким-то образом, несмотря на то, что он был так на грани, ему удалось задремать вопреки здравому смыслу, и он потерял сознание.
В уши его ударило жужжание, словно муха кружила над его головой, приближаясь к ушам, становясь в какой-то момент ревом.
Что это? — спросил он.
Это было совсем не похоже на обычный сон; он очутился в густой тьме, словно попал в болото проклятых вод, зацепился за листья, вцепившиеся в него, как руки. Это было удушающе; воздух сменился дымом, заполнившим его легкие, пока он боролся, вынужденный выбирать: утонуть в бездонных водах или задохнуться в пустоте дыма.
Тем не менее, проведя, казалось, мучительные часы в этом кошмарном пространстве, постоянно размахивая конечностями, когда бестелесные руки потянулись из темных озер, чтобы стащить его вниз, он не умер.
Это было постоянное состояние «умирания»; не было ни секунды, когда он мог нормально дышать, постоянно гипервентилируя в течение нескольких часов подряд.
В конце концов, он проснулся —
«Хуууу!»
Он вздрогнул, проснувшись, весь в поту, и сразу же глубоко вдохнул в легкие, пытаясь успокоиться, осознав, что это действительно был сон.
Его легкие горели, как будто он действительно напрягал их во время сна, вынужден был делать успокаивающие вдохи, когда понял, что его руки дрожат.
Что это было…? Это было ужасно, спрашивал он.
Сильный холод остался на его теле после ужасного сна, заставив его воздержаться от сна, когда он сидел там, собираясь с силами, пытаясь поместить эти переживания в глубине своего сознания.
