Это было пугающе; стремительность гуманоидной лягушки, которая рванулась вперед, направляясь к лобовому столкновению со стрелой. В последний момент, когда, казалось, наконечник стрелы был настроен на точное попадание, чудовищное существо отклонилось в сторону, хотя и не полностью уклонившись от снаряда.
«-Хм?!»
Эмилио был свидетелем этого: стрела, которая должна была пронзить голову лягушки сбоку, вместо этого лишь задела ее, даже не оставив раны, поскольку ее отражение, казалось, исходило от естественной слизи, сочащейся из ее пор.
Ему тут же пришлось бросить лук, начав тянуться к маленькому лезвию, хранившемуся в его кармане, но задержавшись на секунду. Решение должно было быть принято в тот момент, когда враг бросился на него, осознав кое-что: досягаемость кинжала была слишком короткой, чем то, к чему он привык, и что, вероятно, будет эффективно против такого быстрого противника.
«У стрелы больше досягаемости, но я сомневаюсь, что она сможет нанести сколько-нибудь существенную рану в ближнем бою», — подумал он.
За эту долю секунды он принял решение, как только лук ударился о землю: он потянулся за спину и схватил стрелу за ее тонкое деревянное тело, используя ее как копье, как раз в тот момент, когда истребитель-амфибия приблизился.
«Хайра!»
Он бросился вперед с безрассудной самоотверженностью, исходящей от него самого, прекрасно понимая, что если этот импровизированный план провалится, его ударит ногой с силой шторма. Тем не менее, он решился, встретив лягушку лицом к лицу, когда он толкнул стрелу вперед, целясь между глазами существа.
Поднесенный слишком близко к сильному существу, он чувствовал себя маленьким и незначительным; хотя это были навязчивые чувства, это была правда в своей основе — у него было всего лишь тело пятнадцатилетнего подростка, пытающегося бороться с чем-то, что по-своему превосходило человеческие пределы.
Эти чувства были отброшены, когда он пронзил завесу страха рукой, чтобы направить стрелу.
– Оно отскочило назад.
Хотя наконечник стрелы не вонзился в голову лягушки, это был желаемый результат; Эмилио просто хотел дать отпор врагу на этот момент.
Как только он отпрыгнул назад своими мощными ногами, Эмилио быстро нагнулся и поднял упавший лук.
Раньше это была просто случайность? Плохой выстрел? У меня нет времени думать об этом, просто стреляйте! Он думал.
Стоять неподвижно, читая свой выстрел, было неправильным шагом — он это понимал; Обогнув комнату, он вытащил еще одну стрелу и еще раз прицелился в лягушку, которая осматривала комнату своим диким взглядом в поисках его.
Целиться из лука оказалось труднее, чем он думал; в разгар битвы, против врага, который мог убить его одним точным ударом, эта тревога и подавляющее давление со стороны более сильного врага заставляли его чувствовать нерешительность даже в том, чтобы быть в поле зрения существа.
Окружение было для него и выгодным, и невыгодным; обоюдоострый меч. Он был заполнен высокими столбами из неподвижного титана, толстыми и дававшими ему хорошее укрытие, однако это также мешало пристреливаться к движущейся амфибии.
Были видны только короткие вспышки зеленокожего получеловека, когда он перепрыгивал через колонны, двигаясь к нему в неортодоксальной смеси прыжков и рывков, когда его мокрые ноги шлепали по полу.
…Устойчивый. Сейчас! Он сосредоточился.
Он натянул тетиву так далеко, как только мог, добавляя столько силы позади стрелы, сколько мог, помня о скользком слое вокруг своего врага.
Пришел еще один выпуск струны; стрела плыла сквозь застойный ветер, направляясь прямо в зверя с точностью, удивительной даже для импровизированного лучника.
Ожидая прямого выстрела в голову, Эмилио обнаружил, что его надежды рухнули, когда аномально длинный язык гуманоидной лягушки хлестнул вниз, когда слизистый орган расколол приближающийся снаряд пополам.
Он уничтожил его в воздухе-?! — спросил он.
Не сумев снова выстрелить, он присел и тихонько кружил вокруг металлических столбов в поисках укрытия, пытаясь оставаться вне поля зрения зверя.
До сих пор он пропускал попытки контратаки, и эта тревога, булькающая под его кожей, начала проявляться через неровное дыхание и дрожание кончиков пальцев. Застрявший в неизвестном царстве, оставшийся без ответов и способностей, развитию которых он посвятил годы, он чувствовал себя подавленным.
…Это несправедливо. Тем не менее… Что в этом мире справедливо? Он подумал: «Все, что ты можешь сделать, это стараться изо всех сил — даже если это иногда бесплодно, даже если ты выглядишь глупо, делая это, это лучшее, что ты можешь сделать в таком мире, как этот». Вот что значит быть человеком — мы должны выползать из любого дна, на которое мы падаем.
Несомненно, в его пользу было несколько факторов: он был голоден, устал, сбит с толку и был достаточно напряжен, чтобы его разум оставался туманным. Это была геркулесова задача — натянуть тетиву лука дрожащими пальцами, и еще труднее представить, как он размахивает кинжалом, который у него был в синяках, сломанных предплечьях.
Тем не менее, он высосал его и вынул кинжал из кармана, сжав рукоять достаточно сильно, чтобы подавить собственную дрожь.
У него был один фактор, за который он крепко держался, прижимая его к своему сердцу, пульсирующему от жажды выживания: воля к жизни. Из этой решимости родилось что-то еще, философия, адаптированная из боевого стиля его павшего защитника.
Безбожный стиль… Вандред, ты однажды сказал мне, что все дело в том, чтобы обходиться тем, что у тебя есть, в любой конкретной ситуации. Речь идет о способности приспосабливаться ко всему, к кому угодно и с любым оружием в вашем распоряжении — даже если это просто перо, — подумал он.
Именно тогда он услышал приближающиеся болотные шаги бессловесного получеловека, побудившие его проглотить свои сомнения и воплотить в жизнь то, что было всего лишь воссозданием его собственной памяти от наблюдения за битвой Вандреда.
Мне повезло в одном отношении – мой противник глуп! Я практически сражаюсь с животным с птичьим мозгом… Я могу воспользоваться этим, понял он.
«Рааах!»
Боевой клич был необходим, чтобы наполниться энергией, необходимой для реализации его безрассудного «плана», когда он выпрыгнул из-за широкой колонны, застигнув лягушку врасплох, когда он бросил лук в руке вперед.
Просто это был совершенно нелогичный ход, но в том-то и была его прелесть: деревянный лук ударил амфибию по морде, заставив ее вздрогнуть. Это была возможность, необходимая молодому человеку, когда он мчался вперед, чуть не споткнувшись от полного отчаяния этого гамбита на жизнь и смерть.
Его шаги эхом отдавались от металлического пола, вызывая каждый его шаг, когда они звенели в ушах.
«Рыббит…»
Как только пухлощёкая лягушка снова открыла глаза, отчаявшееся Драконье Сердце рванулось вперёд с высоко поднятым кинжалом, прыгнув без каких-либо ограничений, удерживающих его от совершения жестокой атаки.
Он вонзил ржавый кинжал в большую голову амфибии, пронзив ей щеку, когда она слегка покачала головой, отбив удар, который мог оказаться смертельным.
Дерьмо! Он думал.
pan,da-n0v el Тем не менее, атака была успешной и сильно навредила существу, когда оно застонало и набросилось, когда молодой человек быстро вытащил кинжал из щеки получеловека. Темно-синяя кровь хлынула из раны лягушки и сочилась из ее губ, когда она издавала болезненные звуки.
Окно возможности снова было широко открыто, впуская воздух надежды, когда он решил ворваться, пока воин-амфибия был отвлечен своей обильно кровоточащей раной.
Я могу сделать это! Я могу! — сказал он себе.
Он чувствовал, как все его тело горит; боль, когда он обнаружил, что истощение сильно ударило по нему без маны, чтобы помочь ему. У него не было другого выбора, кроме как идти дальше, хотя он обнаружил, что измученный враг высунул ему язык.
Я хочу жить! Он думал.
«Нгх!»
В последнюю секунду он скользнул по земле, сумев нырнуть под язык, но обнаружил, что его восстановление было слишком медленным, так как, как только он встал, лягушка ударила его в живот.
«Пьюух…!»
Воздух выдавили из его легких, но на этот раз атака была заметно слабее; ему не хватало взрывной силы тех, которые он страдал раньше. Он по-прежнему сотрясал его внутренние органы, вероятно, повредив их, когда сила ударила по его ребрам, заставив кашлять кровью.
Меня ждут другие. Я не могу здесь застрять! Меня не подавить… Я не готов умереть! Он думал.
Он смог приземлиться, заблокировав себя от отбрасывания назад, когда снова сжал рукоять своего кинжала.
— …Нннра! Он закричал.
Когда лазурная кровь зверя окрасила гладкий серебристый пол, молодой человек сам рванулся вперед, как дикое животное, вскочив и вонзив клинок в голову амфибии.
Он не смягчился; несколько раз он нанес лягушке удары — три раза, полдюжины, более дюжины ударов, пока не убедился, что его противник упал.
— …Хафф… — выдохнул он.
Это было далеко от утонченного танца убийства, которым обладал его спутник со шрамом на лице, но теперь это было все, что у него было с собой: «Искусство импровизированного убийства».
