Следующее помещение, которое ждало его, было далеко от других по замыслу; он был намного выше и тянулся вверх с рядами книжных полок, на которых лежало бесчисленное количество книг. Там были сотни этих полок, выкованных из сухого дерева и покрытых паутиной и пылью, и, возможно, десятки тысяч книг.
«…Библиотека?» — заметил он, входя.
— А, я смутно помню эту комнату… кажется, — сказал Блимпо.
Любопытная комната, это было бесспорно; в качестве меры предосторожности Эмилио толкнул одну из тесных книжных полок, стоявших у входа в комнату, по черным деревянным половицам, загораживая дверь.
— Это его не остановит, — заметил Блимпо.
— Да, но я его задержу… или, по крайней мере, предупрежу, — ответил он, вытирая руки.
Причина, по которой он это сделал, заключалась в том, что он мог воспользоваться моментом, чтобы исследовать интригующую комнату. Что-то о книгах, хранящихся в царстве за пределами смерти, в лабиринте непревзойденной опасности; это дергало те части его мозга, которые он редко хотел признавать.
Прогуливаясь, он снова почувствовал, что плохо понимает местность, в которой находится; ничего не казалось последовательным об этом на всех.
«…Мне было интересно, что случилось с этим местом? Я имею в виду, что каждая камера такая разная. Более того, структуры внутри него не имеют никакого смысла — архитектура, чуждая Аркадию, а теперь и библиотека, подобная этой? — спросил Эмилио вслух.
Блимпо сидел на одном из пыльных столов, возясь со своей перчаткой: «Знаешь, на это есть причина. «Метод безумия», которым является этот лабиринт».
— Ну, я весь в ушах, — он оглянулся на своего спутника.
Когда он приготовился выслушать объяснение, которое дал Блимпо, он достал тяжелую книгу, которая была покрыта пылью и паутиной, сдул нежелательные вещества, прежде чем сесть рядом с эльфийским мужчиной.
«Это не слишком отличается от остальной части «После». Я говорил это раньше, но После — это место, куда уходит все, когда они умирают… Кажется, не имеет значения, какой мир или царство, — объяснил Блимпо, — Сюда также входят строения и даже целые регионы.
«Хм? Как это работает? Я имею в виду, что здания и все такое не совсем живое, не так ли? Он спросил.
«В каком-то смысле они есть. По крайней мере, смерть таких вещей, кажется, наступает тогда, когда они действительно забыты. В таком случае, когда все, кто о чем-то или где-то знает, умирают… Это место совершенно забыто; тогда это становится частью После, — сказал ему Блимпо. — Неплохо, не правда ли?
Это определенно было объяснением, которое заставило Драконье Сердце задуматься на минуту, рассматривая странности царства.
«Значит, эта библиотека… Ты думаешь, она была частью старого, забытого мира?» Он спросил.
«Вероятно. Разве это не просто увлекательно? Миры, которые давно ушли, давно забыты и бесконечно далеки от нас… Тем не менее, здесь, в После, все равно, — сказал Блимпо, — в каком-то смысле я думаю, что это красиво.
Глядя вверх, на море книг, лежащих в спящем состоянии и одиноких, отверженных от какой бы то ни было эпохи, цивилизации и мира, из которого они произошли, он почувствовал отчетливое спокойствие в этой тихой библиотеке.
— Что-то в этом роде, да, — пробормотал он.
Информация, которую предоставил ему Блимпо, казалось, исходила из особого места любви из сердца эльфа, согласовывалась с существованием вооруженного бегемота из стали и плоти — Войны.
«Помню, в записке упоминалось что-то о том, что Война из другого мира, чем Аркадий», — подумал он, исходя из того факта, что у него есть оружие… Я бы предположил, что это был мир, похожий на Землю. Подобные магические концепции… Их ведь не существовало на Земле, верно? Тот факт, что все это каким-то образом связано, просто… слишком много, чтобы понять.
— Думаешь, можно немного осмотреться? — спросил он, вставая и оглядывая иностранную библиотеку.
Блимпо жестом показал ему пальцем: «Если не будет издаваться внезапных громких звуков, все будет в порядке. Хотя… Наверное, самое время представить еще один из моих суперкрутых, мегакрутых инструментов…»
— О, мальчик… — пробормотал он себе под нос.
С эльфом в очках всегда было похоже на азартную игру, чтобы стать свидетелем одного из его изобретений, поскольку концепция тонкости вряд ли была чем-то, что воплощал Блимпо. Тем не менее, не было никаких сомнений в том, что у Блимпо был достаточный опыт и знания, чтобы разработать бесценную технологию для поиска окончательного ключа.
«Ладно, ладно, я искал шанс дать этому малышу шанс», — Блимпо широко улыбнулся.
Эмилио просто наблюдал, держась на достаточном расстоянии, чтобы случайный взрыв неисправного устройства не застал его врасплох; эксцентричный мужчина достал из-за пояса сферический предмет, который идеально помещался в его ладони.
— …И… дальше! — объявил Блимпо.
Нажав скрытую кнопку на металлической сфере, которая была окрашена в синий и серый цвета, ее форма сместилась, когда пластины выдвинулись наружу, обнажив внутренний механизм, созданный из куска зеленой магической руны.
Руна ветра? Он узнал.
Без какого-либо предупреждения бесшумная ударная волна воздуха вырвалась наружу, скрыв физическую, вечную завесу, выстроившуюся по периметру библиотеки.
«Ага! Похоже, он отлично работает!» — торжествующе заметил Блимпо.
Все еще было неясно, как именно действует ветряная сфера; воздушная завеса, похоже, ничего особенного не делала, по крайней мере, из того, что смог собрать Драконье Сердце. Подойдя ближе к одной из стен, он осторожно прижал кончик пальца к барьеру неподвижного ветра, не чувствуя обратной связи, поскольку он просто обошел его.
«Что это? Это не похоже на барьер, который остановит Войну. Меня это даже не останавливает, если уж на то пошло, — спросил он.
Блимпо усмехнулся: «Конечно, нет. «Тихая буря» не предназначена для того, чтобы что-то удерживать внутри или снаружи барьера».
«Затем?»
«Он предотвращает проникновение любого звука через барьер», — сказал ему Блимпо с улыбкой, громко хлопая в ладоши.
«Привет!-«
Это действие немедленно заставило его насторожиться, хотя то, что сказал ему эльф, было обработано в тот же момент. Что заставило его осознать истинность объяснения товарища, так это полная тишина, наступившая на его крик, или ее отсутствие; эхо не вернулось от его первоначального высказывания.
«…Он действительно блокирует звук», — понял он.
— Говорил тебе, — улыбнулся Блимпо.
Осматривая барьер, внутреннее любопытство Драконьего Сердца к магии пробудилось даже в лабиринте жизни или смерти, когда он изучал его природу.
«Магия ветра, чтобы нейтрализовать звук… Это умно. Я думал об этом, но я никогда не знал, будет ли это работать на практике. Может быть, он более функционален, когда прикреплен к инструменту? Это может быть сложное заклинание, которое можно использовать по прихоти, — мысленно пробормотал он про себя.
— Вау, ты настоящий любитель магии, а? — спросил Блимпо.
Вырвавшись из своих мыслей, он тихо вздохнул, глядя на одну из своих рук, еще раз пытаясь на короткое время вызвать какой-либо элемент, но потерпев неудачу, поскольку его мана чувствовалась всего в одном шаге от проявления. Это было похоже на то, как если бы вы почувствовали, что чихаете, только чтобы не выпустить его; неприятное чувство бессилия.
«Я просто надеюсь, что скоро смогу вернуть свою магию», — сказал он.
Внезапный шлепок по спине даже не заставил его сдвинуться с места, исходящий от силы ниже среднего рассмеявшегося Блимпо.
«…Для чего это было?» — спросил он слегка раздраженно.
«Подними себе настроение, друг! Я уверен, что твоя магия скоро вернется. Весь этот храм и в самом деле довольно хитрый — кажется, Прародитель испытывает нас по-своему, — сказал ему Блимпо, — в первую неделю здесь я потерял зрение. А на следующей неделе я потерял способность слышать».
Удивительно было услышать, и еще более шокировало, что Блимпо раньше утаивал столь важную информацию.
«Чего ждать? Ты хочешь сказать, что и здесь сталкивался с чем-то подобным? Вы не подумали упомянуть об этом раньше?! Он ткнул пальцем в грудь эльфа.
Механик усмехнулся: «Эээ… Извините, просто вылетело из головы! Правда в том, что я не приходил в себя до одной вещи.
«Хм? Что это такое?» Он спросил.
Блимпо поднял один палец: «Только после того, как я создал новый магический инструмент, не имея возможности видеть или слышать, эти чувства вернулись ко мне. Кажется, меня проверяли. Возможно, вы тоже.
«Проверено? Как будто этого уже недостаточно, — вздохнул он.
Тем не менее, это была своего рода зацепка для него; по крайней мере, теперь появилось какое-то подобие идеи о том, как восстановить его магические способности, или, по крайней мере, о том, что их вообще возможно вернуть.
…Это забрало его глаза и уши, и вернуло их только после того, как он сделал новый инструмент, подумал он, специально для Блимпо – не то чтобы от меня ожидали создания чего-то подобного. Для меня… Какими будут мои требования?
Размышляя над этим, он какое-то время карабкался по высоким ступеням заросшей черным лесом библиотеки, чтобы осмотреть бесчисленные книжные полки.
Было решено, что библиотека будет местом, где они столкнутся с Войной, но потребуется драгоценное время, чтобы подготовить место к столкновению; пока он изучал высокое помещение, Блимпо начал использовать свои инструменты и создавать новые ловушки.
